紅星鑄造廠「鹹魚翻身、效益好轉、工資不愁、還發獎金」的訊息，像長了翅膀一樣，順著江風，迅速刮遍了臨江川鎮的大街小巷，也吹皺了不少人家的心湖。
最先感受到這股「熱潮」的，是鎮長辦公室。
王鎮長背著手，站在窗前，望著窗外略顯蕭條的鎮街，心裡卻想著另一番景象。
他剛把陳明德叫來「談了談心」。
「老陳啊，坐，坐！」王鎮長親自給陳明德倒了杯茶，笑容親切得不像平日開會時那個嚴肅的樣子，「紅星廠搞得好啊！上次開會，縣裡還點名錶揚了，說你們是鄉鎮企業扭虧為盈的典型！給咱臨江川鎮爭了光！」
陳明德雙手接過茶杯，心裡明鏡似的，嘴上謙虛：「鎮長過獎了，都是政策好，領導支援，工人們肯乾。我們就是剛剛能喘口氣，還差得遠呢。」
「誒，老陳，你這就不實在了！我可是聽說了，」王鎮長壓低聲音，靠近了些，「你們現在活兒多得乾不完，機器白天黑夜地轉！這是大好事！說明咱們鎮的工業有希望了嘛！」
他話鋒一轉，拍了拍陳明德的肩膀：「不過啊，老陳，好事要做到底。你們效益好了，可不能隻顧自己。鎮上現在待業的青年，返城的知青，還有那些家裡困難的，可不少啊。你們廠子現在需要人，這就是解決就業的大好事！鎮裡是全力支援的！你看，是不是……適當考慮，再招一批人？這也是為全鎮的安定團結做貢獻嘛！」
陳明德心裡苦笑，臉上卻隻能連連點頭：「鎮長說的是，我們確實在考慮擴大生產，需要人手。隻是……廠子剛緩過來，底子還薄，一下子招太多人，管理、培訓、開支，壓力也大。我們得一步步來，優先考慮那些確實困難、肯吃苦、有技術的。」
「那是自然！要擇優錄用嘛！」王鎮長滿意地笑了，「回頭我讓勞動服務站的同誌，整理一份名單給你看看。另外，老陳啊，有幾個人，情況比較特殊，你看能不能優先考慮一下……」
從鎮政府出來，陳明德兜裡就多了兩張條子，一張是鎮裡「推薦」的待業青年名單，另一張是王鎮長私下給的，寫著幾個名字，後麵還隱約點明瞭和某某領導的關係。
他嘆了口氣，把條子小心地收好。他知道，這就是現實。
廠子好了，各路神仙也就來了。
緊接著，是街道辦的李主任，那位熱心也勢力的老太太。
她直接提著一籃子自家醃的鹹鴨蛋，笑嗬嗬地敲開了陳明德的家門。
「哎喲，陳廠長，吃了冇？自家醃的，給你送點嚐嚐！」李主任熟絡地把籃子放下，拉著陳明德的愛人家長裡短地聊，話題七拐八繞，最後總能繞到紅星廠招工上。
「我家那個外甥，高中畢業，在家待了快一年了，愁死個人！小夥子有力氣，人也本分，就想去你們廠學點技術！陳廠長，您看……」
然後是左鄰右舍。
以前見了陳家人，客氣中帶著幾分疏離，如今走在路上，打招呼的聲音都透著熱乎。
「陳廠長下班啦？」「回來了？吃飯冇？家裡燉了肉，來喝兩杯？」話裡話外，總少不了打聽一句：「聽說你們廠要招人？我家那小子……」
甚至，連鎮中學的校長，也托人遞了個話，說有幾個今年畢業的學生，冇考上大學，家裡困難，想找份工作，能不能「優先考慮一下，給孩子們一條出路」。
紅星廠那間破舊的傳達室，成了臨江川鎮新的「熱門地點」。
看門的老孫頭，以前一天也見不到幾個生人，現在卻經常被各種麵孔圍著，遞煙的，賠笑的，攀交情的，目的隻有一個：打聽招工的訊息，或者塞上一張寫著名字和「情況說明」的紙條。
「老師傅，您抽菸！我是鎮東頭老張家的，我兒子……」
「孫師傅，忙著呢？我是李主任的遠房表侄，聽說咱們廠……」
「大爺，行行好，幫忙給陳廠長遞句話，我家裡實在困難……」
老孫頭被弄得暈頭轉向，又不好趕人，隻能一遍遍重複：「招不招人，啥時候招，招多少，都得等廠裡領導研究決定！我說了又不算！」
現在待業人員可是不老少，之前一些知青都冇有安排好，許多人冇有個工作，在家裡也容易胡亂出事。
這股「熱潮」自然也燒到了陸為民身上。
雖然他不住在鎮上，但每次回家，總會被各種「偶遇」。
巷子口賣菜的阿姨會多塞給他一把蔥：「為民，帶回去給你媽嚐嚐鮮！聽說你們廠現在可紅火了？」然後壓低聲音，「我孃家侄兒，老實肯乾……」以前不大來往的遠房親戚，也拎著點心上了門，繞來繞去，最後總落到「工作」上。
最讓陸為民哭笑不得的，是張建軍。
這傢夥自從上次江邊夜談後，明顯心思活絡了，往紅星廠跑得更勤了，美其名曰「找為民請教點事」，眼睛卻總在車間裡骨碌碌地轉，看機器，看工人。
有次他偷偷把陸為民拉到一邊，擠眉弄眼：「為民，你們廠……還缺人不？比如……會計？統計？或者……坐辦公室的？風吹不著雨淋不著那種？我有個表妹，高中畢業，字寫得可漂亮了……」
陸為民笑罵：「滾蛋！我們這小廟，哪請得起坐辦公室的菩薩？要乾活，就得下車間！你想來，我歡迎。你表妹？讓她先想清楚，別到時候哭鼻子。」
「下車間就下車間！我又不怕！」張建軍梗著脖子，但眼神閃爍，顯然還在猶豫他那「鐵飯碗」。
這股圍繞著「招工」湧動的人情暗流，讓陳明德和陸為民既感到壓力，也感到一種複雜的「被需要」感。
它像一麵鏡子，映照出小鎮的世態人情，也凸顯了紅星廠如今的「分量」。
晚上，在廠長辦公室，陳明德揉著太陽穴，對陸為民說：「為民，看到了吧？這就是『人怕出名豬怕壯』。以前咱們求爺爺告奶奶冇人來，現在，門都要被擠破了。」
陸為民點點頭：「廠長，這是好事，說明咱們廠有吸引力了。但人，不能亂招。寧缺毋濫。」
「對！」陳明德一拍桌子，「鎮裡、街坊、親戚的麵子要給，但不能全給。我的想法是，公開招，但要設門檻。第一，年齡限製，18到25歲，肯學能吃苦；第二，要考試，簡單的文化課和體力測試，不能是文盲，也不能是病秧子；第三，要政審，起碼身家清白，不是二流子；第四，優先錄取家庭確實困難的、退伍軍人、和有點機械或鐵匠基礎的。這樣，既堵了有些人的嘴，也能招到真正能用的人。」
這個條件可以。
「我同意。」陸為民補充道，「人數先控製在十五個左右，作為學徒工。來了先培訓，跟老師傅學，合格了再上崗。工資按學徒工標準，乾得好有獎勵。這樣一來，既能緩解生產壓力，也能培養後備力量，還不至於一下子把廠子吃窮。」
「就這麼辦！」陳明德下了決心，「明天就貼招工啟事！規矩定在前頭，誰來說情，都按規矩辦！」
第二天，一張用毛筆寫在紅紙上的《臨江川紅星鑄造廠招工簡章》，貼在了廠門口斑駁的磚牆上。
很快，前麵就圍滿了黑壓壓的人群。識字的大聲念著，不識字地焦急詢問。條件、要求、待遇，白紙黑字，寫得清清楚楚。
有人歡喜，自家孩子條件符合；有人懊惱，年齡超了或者不識字；也有人不死心，還想托關係走門路，但看到簡章上「公開招考，擇優錄取」幾個大字，又看到陳廠長和陸為民公事公辦的態度，也隻能悻悻離去。
當然有些關係戶，還是能通過的，這是人情。