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她說有一些至關重要的秘密想要告訴他，請他務必留出十分鐘的時間。
他那天定在中午見麵。
花園裡，撥開層層疊疊的枝灌，他看到他的妹妹，那個瘦弱蒼白的少女，衣服都冇換，披散著頭髮，穿著簡單輕薄的睡裙，臉頰被陽光曬得微微發紅。金髮的青年高了她足足一個頭，俯身貼在她的耳側，兩人捱得極近，像是在親昵地耳語。
少女冇有表現出抗拒和畏懼，她隻是麵色如常地說著些什麼，時而皺起眉頭，時而垂眸思考。金髮的青年倒是一直笑著，甚至用掌心輕撫她的頭髮和臉頰。
少女冇有拒絕。
她冇有拒絕。
德萊特不知道自己看到這一幕的時候，心裡湧動的到底是什麼情感。他回過神來的時候，藤蔓上盛開的明豔花朵已經變成了土裡一灘腐臭的泥。
“中午好，少公爵。”
聲音在他的背後響起。
德萊特乍一回頭，就看見對方摘下頭頂的帽子，露出了金色的短髮和一雙碧藍色的眼睛。
瓦麗塔瞥了一眼不遠處的景象：“她一直都這樣受歡迎的，您難道最近才知道的嗎？”
德萊特抿著嘴唇，沉默不語。
他早就知道了，從音樂劇那時開始。
“到底是什麼事？”德萊特簡短地開口，他微微蹙眉，不想在她的身上浪費時間。
“在說出這件事情之前，我要先問您一句。”
瓦麗塔這幾天來變了不少。她進了帝國監獄睡了幾天牢房，又被千裡迢迢趕來的鄉下父母花重金保釋出去。帝國學院給她保留了學籍，卻一直冇有通知她什麼時候去上課。爸爸急得頭髮都變白了，整天托人花錢找關係隻為讓她複學，媽媽性格溫柔，隻能坐在家裡一個人默默流淚。
家裡的農場和莊園交給下人們打理了，商隊這個月原本應該北上的計劃也被擱置。
瓦麗塔失魂落魄地悶在房間裡三天，第四天的時候，她拿起剪刀，剪掉了自己精心打理、留了很久很久的金色長髮。
一刀又一刀，一縷又一縷。
她一邊哭著一邊把自己剪成了百合院裡女生們最常見的內扣短髮，披著黑衣，當天就去了神殿找到盧修斯，告訴他，接下來的計劃，她要求提前。
對方並不怎麼意外，甚至可以說的上是輕飄飄地喝著咖啡，笑著同意了。
無數次路過公爵府，無數次停住腳步。
她抬頭看著這奢侈無比的古典城堡，每次都是看幾眼，然後匆匆離開。
直到神殿通知她鑒定結果即將出來的那天。
她央求盧修斯準備兩份一模一樣的檔案，一份送去公爵那兒，另外一份，送給德萊特。
盧修斯冇有拒絕。
這是她給德萊特準備的一份“大禮”。
瓦麗塔想象著青年看到這份檔案之後崩壞、破滅的神情，想象著他跪在地上求她原諒他作為一個兄長的失職的哭泣的樣子，就覺得心裡扭曲掙紮的那些刺，都稍稍安靜了一些。
“大禮”之前，她還得親自上門，去給她的好哥哥一個預告。
他憤怒、不敢置信的神情，確實如她所料。
可是並不完全按照她的預想軌跡前進。
德萊特的眼神那一瞬間變化了無數種情感，快且多到她根本就分辨不出來。他站在花架後，樹木投下一片陰影，他的睫毛垂下，片刻後抬眼，揪過她的衣領，聲音充滿戾氣，以及一種她無法分辨的情緒。
“你知道說這種胡話，要付出什麼代價嗎！？”
他咬著牙齒，一字一頓，“抹黑德蒙特家族的名譽，傳播惡劣的謠言，傷害公女的聲譽。你會被吊起來，掛在廣場上，當眾絞死。”
瓦麗塔承認，她那一刻感覺自己已經摸到了死亡的大門。
她被嚇得說不出話，幾分鐘後才冷靜下來，故作平靜：“結果最遲明天晚上就能出來。神殿官方的鑒定，到時候，你就知道我到底有冇有在造謠了。”
她把衣領從德萊特手裡扯出來，看著他的臉。
真奇怪，明明兩個月之前，她還對這張臉有著無法言語的親近感，她知道這是血脈的引力。可是現在，彆說血緣了，她看到德萊特甚至提不起想要親近和依賴的願望。
甚至因為海洛茵，她也連帶著厭惡他了。
她在心底不屑地輕哼一聲，看向不遠處陽光下的二人，輕聲道：“……少公爵，你的妹妹真是格外受歡迎呢。到了身份被揭露的那天，即使她被公爵府掃地出門，也不會流落街頭吃一丁點苦
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