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她還是貴族小姐呢……哪家貴族小姐出來當試藥的評委啊？？”
“……這個評委，誰都可以當嗎？難道完全冇有硬性條件的嗎？”
“肯定有條件的，不過我也說了，人家是被推薦進來的，”他拍了拍阮笙的肩膀，歎了一口氣，“冇辦法，誰讓人家是貴族呢？像我們倆這種小地方來的，製作出來的藥劑給協會成員評分就算了，還要被一個外行人評頭論足……真是想想就來氣。”
“你……知道是誰推薦的嗎？”
“這我就不清楚了。如果她是公爵伯爵的女兒什麼的，應該家裡長輩通個口氣就行了，不過我覺得沃米卡的貴族也不至於這麼拉，還要跑出來自己賺外快。如果是爵位比較低的家庭的子女，說不定是有個學術界標杆性權威的導師寫了推薦信。”
“有冇有可能……是神殿呢？”
這句話說出來，阮笙自己都覺得好笑到不可思議。
話說出來輕飄飄的，男生卻被震驚得瞪大了眼睛。
“你在說什麼呢！神殿從來都不會摻和這種事情，更不可能為了一個女孩給藥劑師協會寫什麼推薦信……荒謬！你的猜測也太離譜了！！教廷的教義裡早幾百年前就清清楚楚地寫著：神職人員不許插手學術界與文藝界的任何集體活動！”
她也很想這麼相信。
阮笙軟綿綿地靠在了椅背上，感覺渾身脫水又脫力，迷茫和無力已經蓋過了她的饑餓和身體上的疼痛。
但是，儘管隻有一秒鐘，她也不會看錯早上瓦麗塔進宣講廳時手裡拿著的信封。
黑色的信封、鏤空的金色鑲邊、燙金的星座圖案。
那是黑暗神神殿專門對外使用的官方信函，私人仿造各個神殿的專屬信函，是要被處以極刑的。
盧修斯。
阮笙閉上眼睛。
她什麼情況都猜了，就是冇猜到祂會主動找上瓦麗塔。
祂到底在謀劃些什麼？想把她逼入絕境，然後拉進教會裡洗腦發展成為祂的狂信徒代言人嗎？還是想利用她身邊的資源和人脈網，捧她成為新時代福音聖女，收集更多的信仰力，把光明神蓋亞徹底踩下去？
阮笙絞儘腦汁，也隻羅列出了這幾種可能。
盧修斯不是那種樂子人，原因中肯定是包含以上某一點或者某些點的。
但是，阮笙總覺得，最主要的原因，不在這之中。由於資訊資源的匱乏，她尚無法得知。
其實她也很清楚，參加藥劑師大賽，拿到一個虛無的榮譽名頭，對她的任務並不能起到多大的幫助。
或許是能給攻略物件加幾分羈絆值，但同時也會引來一些不必要的目光和麻煩。這並不是一筆劃算的買賣。
但是，她還是選擇了參加。
盧修斯給她的目標是前十名，她自己給自己偷偷降低了一些標準。
隻要前二十就行了，阮笙一直對自己說。
她希望自己能夠保持一個良好的心態，希望不要再給自己過多的壓力，希望能讓自己投入地參與比賽，而不是眼裡隻有稱號和榮譽。
一直以來，她都把製作藥劑，當做是一件能讓自己放鬆和沉浸的事情來做。
這個時代，冇有網路、冇有機械、冇有五彩繽紛的娛樂，隻有枯燥無味的魔法和令人絕望的等級差距，隻有瘋狂的爭鬥和無窮的戰爭。
魔法也好，魔藥也罷，它們都殊途同歸，成為了強大帝國對其他國家發動戰爭、侵略與殖民的武器。
隻有把自己扔進藥劑的世界裡，阮笙才能儘力不被這個時代所同化。
隻有跟白鳥和卡蘭一起做實驗的時候，她才能感受到片刻的放鬆和愉悅。不管是疲憊還是睏倦，藥劑製作成功，她就能夠體會到最簡單、最低階的喜悅感和成就感。失敗了也不要緊，藥劑出現的烏龍總會被卡蘭記錄下來，成為兩個人日後隨時可以拿出來嘲笑彼此的素材。
荒誕的遊戲裡，魔藥纔是她唯一的樂園。
可是現在，大概連樂園的門都被人拆卸運走了吧。
評委在高台上念著淘汰名單，座位席上時不時傳來輕微的哭泣和哀歎聲，每念一個名字，就有一個人的心臟高高提起，輕輕落下。
祈禱，不停地、飛快地祈禱著，不管祈禱的神明是誰，都祈禱一遍，總會有神明聽到的——
大多數參賽者都是這麼想的，台上揚聲魔法放大評委緩慢的聲音，台下各種嘰裡咕嚕聲連成一片。
所有人的心裡，此刻都隻剩下了一個想法。
——千萬不要報到我的名字！！！
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