第十九章
終於，眼前豁然開朗，梅戴衝出了巷尾——來到了另一條相對熱鬧的街道，陽光有些刺眼，人聲、車鈴聲瞬間湧入耳中。
然而，還沒等梅戴的眼睛適應光線、仔細辨認方向，眼前驚險的一幕就讓他心頭猛地一跳。
一個看起來隻有七八歲、穿著一身大一圈的衣服的小男孩，不知怎麼跌坐在了路中間，小臉上寫滿了驚恐。
而一輛載著高高貨物、搖搖晃晃的自行車正朝著小男孩衝過去，騎手似乎也沒料到路中間會有個孩子，驚慌地試圖剎車卻有些失控。
“危險！”梅戴幾乎是想都沒想，身體就先於大腦做出了反應。
他像一支離弦的箭般沖了過去，完全顧不上右手腕還纏著繃帶，憑藉著本能和左手的力氣，敏捷地將那個小男孩從地上一把撈起，迅速緊緊地抱在懷裏，同時身體猛地向旁邊一側，險之又險地避開了擦身而過的自行車車輪，自己卻因為沖勢和失衡踉蹌了好幾步才勉強站穩。
“嘿！看著點路！”自行車騎手驚魂未定地罵罵咧咧了一句，歪歪扭扭地騎遠了。
梅戴的心臟還在砰砰狂跳，幾乎要撞出胸腔。
他低頭看了看懷裏小身子一抖一抖的小男孩，長長地籲了口氣，一陣後怕襲來。
梅戴快步走到街邊一個賣陶器店鋪門口的陰涼台階旁，小心地將孩子放下，自己也順勢蹲了下來，保持與孩子平視的高度。
他用著還算流利的阿拉伯語夾雜著簡單的英語，盡量讓自己的聲音聽起來溫和可親：“好了，已經沒事了，不用害怕。”梅戴輕輕摸了摸小男孩的腦袋，臉上浮現熟悉的微笑，“以後千萬不能自己一個人跑到路中間去，這樣很危險的知道嗎……你的爸爸媽媽呢？他們去哪裏了？”
小男孩兀自大口喘著氣，他似乎嚇壞了，隻是茫然無措地看著梅戴，吸著鼻子，一時間沒有回答梅戴的問話。
梅戴錶麵上嘆了口氣，心裏卻像被火燒一樣焦急。
簡還下落不明……
他強壓下擔憂，又揉了揉小男孩柔軟的銀髮，站起身就準備立刻離開，目光急切地掃向街道兩側，試圖重新捕捉新的線索或聲跡。
可就在梅戴剛站起身、還沒轉過一半身體的瞬間，那個小男孩卻彷彿害怕被獨自留下，下意識地伸出手，一把抓住了梅戴垂在肩側的一縷淺藍色髮辮。
“嗯……”頭皮被扯痛了一下，梅戴輕輕吸了口氣，腳步被迫停下，心裏湧起一陣無奈。
他第一反應是遇到了一個受驚後有些淘氣、缺乏安全感、下意識想抓住點什麼東西依賴大人的小朋友。
於是，梅戴再次耐心地轉回身，重新蹲了下來，與小男孩保持平視，盡量讓自己焦急的表情看起來更加溫柔耐心一些。
他剛想開口告訴這個孩子，自己還有非常重要、非常緊急的事情要去做，必須立刻離開，不能陪他在這裏一起等——
可梅戴的話語卻卡在了喉嚨裡。
因為他的目光，猝不及防地撞進了小男孩那雙格外清澈、明亮，甚至帶著一絲奇異熟悉感的透藍色眼睛裏。
很熟悉……
剛才梅戴一直在想簡的事，完全沒有注意到這個小孩的長相。
這時候梅戴微微眯起眼睛，暫時將尋找波魯那雷夫的急切焦慮壓後幾分，更加仔細地打量起眼前這個行為有些異常的小男孩。
這一仔細端詳，他心裏的怪異感更加強烈了。
這孩子有著一頭……極為罕見的銀白色短髮，亂糟糟地翹著，而眼睛是透亮的藍色，像雨後的晴空。
他身上穿著的衣服是一件黑色的無袖上衣和一條白色的褲子，但明顯大了一圈，鬆鬆垮垮地掛在他還十分瘦小的身板上，領口歪斜，褲腿捲了好幾折還是顯得拖遝。
腳上的一隻鞋子不知道丟哪裏去了，露出髒兮兮的腳，而另一隻腳上穿著的……同樣是一隻看起來對於他現在來說過於寬大的鞋子。
這身打扮……怎麼看起來……有點眼熟？而且這發色和瞳色……
梅戴的眉頭不自覺地蹙得更緊了。
尤其是這個小朋友還在不停地吸著鼻子，小嘴嘟囔著什麼，仔細去聽，似乎是含糊不清的“梅……”、“莫……”之類的音節。
是在叫媽媽嗎？還是……？
一種荒謬的、幾乎不可能的猜想如同細微的電火花，在他腦海深處閃爍了一下，但立刻被他按捺了下去。
不，不可能，現在最重要的是找到簡……
梅戴深吸一口氣，努力甩開那絲怪異感，伸出左手，用指尖輕輕點了點小男孩的鼻尖，試圖讓他停止嘟囔，注意力集中過來。
“好了，好了，聽我說，小朋友，”梅戴盡量讓自己的聲音保持耐心和溫和，雖然內心焦急如火，“對不起，我真的有非常、非常重要的事情要去做。我的一個朋友，他走丟了，他可能遇到了危險，我必須立刻去找他。”
他指了指旁邊的陶器店鋪：“你看，這家店的老闆看起來是好人，你可以去找他幫忙，讓他幫你找你的爸爸媽媽，好嗎？他們會照顧好你的。”
然而，小男孩似乎完全沒聽進去他的建議。
他眨巴著那雙大大的、透藍的眼睛，看著梅戴焦急又耐心的樣子，忽然變得有些激動起來。
他鬆開了一直抓著梅戴頭髮的手，兩隻小手開始在自己麵前手忙腳亂地比劃著，指著自己的臉，又指指梅戴，小臉上充滿了急切，用那脆生生的、帶著點奶氣的聲音努力說道：“是我啊、就是我！你找的人！”
梅戴徹底愣住了。
……他？我要找的人？
疑惑如同潮水般瞬間淹沒了梅戴。
他下意識地再次仔細端詳這張稚嫩的小臉，那眉眼的輪廓，那急切時皺起鼻子的樣子，那頭耀眼的銀髮，那湛藍的眼睛，還有那身滑稽又眼熟的大號衣服……
銀髮……藍眼……總是穿著……
一個荒謬絕倫、匪夷所思的念頭如同驚雷般在梅戴腦海中炸開，讓他瞬間瞪大了眼睛，血液似乎都凝固了一瞬。
梅戴有點難以置信地、幾乎是顫抖地伸出手，指尖輕輕碰了碰小男孩的臉頰，感受著那真實的、溫熱的觸感。
聲音因為極度的震驚而變得乾澀沙啞，他幾乎是從喉嚨裡擠出了那個名字：“簡……？”
話音未落，連他自己都覺得這想法荒謬透頂，然而，還沒等麵前這個銀髮藍眼的小男孩對此做出任何反應，另一道不和諧的、刻意放輕卻依舊顯得鬼鬼祟祟的腳步聲正從側後方靠近。
梅戴的[聖杯]對聲音極其敏感，瞬間就捕捉到了這絲不懷好意的動靜。
他猛地轉頭，目光迅速鎖定在了人群中一個穿著花裡胡哨的衣服、身材有些矮小、眼神飄忽不定的男人身上。
那男人看起來三四十歲，麵容帶著些市儈的精明和長期生活不順的萎靡。
那男人沒想到梅戴的反應如此迅速精準，猝不及防地與梅戴冷靜而帶著審視的目光撞個正著。
他臉上閃過一絲明顯的慌亂，像是被踩到尾巴的老鼠，下意識地後退了半步，原本想伸過來的手也猛地縮了回去。
他顯然沒料到這個看起來清秀溫和的年輕人會有如此警惕似的，不敢與梅戴正麵對視，眼神飄忽地左右亂瞟，最後甚至原地不自在地跺了跺腳，假裝繫了一下根本沒鬆的鞋帶，演技拙劣無比。
梅戴輕輕皺著眉，深藍色的眼眸中的警惕更深了，他伸手將還緊緊攥著他衣角、似乎也因為陌生男人出現而顯得有些不安的小男孩抱了起來，穩穩地護在懷裏，轉身就準備離開。
那矮小男人一看見梅戴要走，立刻急了。
但他似乎不敢與梅戴發生直接的肢體衝突，隻是快步繞到梅戴麵前，擋住了去路，臉上堆起一種誇張的、試圖表現焦急和憤怒卻又顯得底氣不足的表情。
他搓著手，聲音刻意拔高，卻帶著一絲不易察覺的顫抖，用帶著濃重口音的阿拉伯語嚷嚷道：“等、等等！你……你抱著我兒子想去哪兒？！那是我兒子！快把他還給我！”
他說這話時，眼睛卻不太敢直視梅戴，目光時不時地瞟向梅戴懷裏的小男孩，帶著一種急切，卻又在梅戴看過來時迅速移開。
梅戴停下腳步，冷靜地看著他，並沒有被他的言辭嚇到，反而敏銳地捕捉到了對方的心虛。
他微微抬起下巴，語氣平穩卻帶著不容置疑的力度：“你的兒子？你確定？”
“當、當然！”男人挺了挺有些乾瘦的胸脯，試圖讓自己看起來更有說服力，但閃爍的眼神完全出賣了他，“就是我兒子！你快放開他！”
梅戴並沒有鬆開抱著孩子的手，反而將因為害怕而往他懷裏縮了縮的小男孩護得更緊。
他盯著男人的眼睛，清晰而緩慢地反問，雖然語氣不怎麼冷漠，但每一個字都像是一記重鎚：“好啊，既然你說他是你的兒子。那麼，告訴我，他叫什麼名字？全名是什麼？”
“呃……他……他叫……”男人一下子被問住了，眼神慌亂地亂轉，額頭甚至開始冒汗，支支吾吾了半天，最後憋紅了臉，蠻橫地試圖搪塞過去，“他、他就是我兒子！我們鄉下孩子沒那麼講究！就叫小名！對，叫小名！”
“小名？”梅戴的眉頭挑得更高了，語氣裡的懷疑幾乎化為實質，“那他的小名是什麼？你們是本地人？生日是什麼時候？”
一連串具體的問題如同連珠炮般砸向男人，他徹底招架不住了，臉漲成了豬肝色，嘴唇哆嗦著，卻一個字也答不上來。他隻能更加氣急敗壞地重複著蒼白無力的話：“你……你管那麼多！他就是我兒子！快還給我！不然……不然我喊人了！”
但他所謂的“喊人”也隻是虛張聲勢，聲音發虛，甚至不敢大聲吆喝吸引周圍太多注意，生怕引來真正的麻煩。
在兩人言語拉扯期間，被梅戴緊緊護在懷裏的小男孩似乎本能地感受到那個男人的不懷好意和梅戴的保護。
他小身子微微發抖，更加用力地往梅戴懷裏縮去，一隻手緊緊抓著梅戴的衣服，另一隻手指著那個男人，用稚嫩的、含糊不清的聲音小聲嘟囔：“他是壞人啊，我不認識他！”
梅戴感受到懷裏小身體的顫抖和那份全然的依賴，外加小孩子的“證詞”……他看著眼前這個連謊言都編不圓的懦弱男人，語氣徹底冷了下來：“你連自己‘兒子’的名字和生日都說不出來？看來你需要去警局喝杯茶吧，我正好和你順路，要不要一起？”
一聽到“警局”，那男人臉色瞬間煞白，眼神中的恐懼幾乎要溢位來。
他最後不甘心地瞪了梅戴懷裏的小孩一眼，像是生怕梅戴真的追究，也顧不上狡辯，嘴裏含糊地說了一句聽不清的話，竟灰溜溜地轉身，像泥鰍一樣迅速鑽入人群，眨眼就消失不見了。
梅戴看著那人消失的方向，眉頭依舊緊鎖。
他低頭看了看懷裏還在微微發抖的小傢夥，輕輕拍著他的背安撫著。
而那個荒謬的、關於“簡”的念頭，再次不受控製地浮上心頭，伴隨著更深的憂慮和一絲隱隱的不安。
那矮小男人灰溜溜地逃走後，梅戴稍微鬆了口氣，但懷裏的重量和那份莫名的熟悉感讓他無法真正放鬆。
他輕輕拍了拍小男孩的背，試圖安撫他：“好了，壞人跑了，沒事了……”
就在這時，懷裏的小傢夥抬起頭，那雙透藍的大眼睛淚汪汪地看著梅戴，小嘴一癟，帶著濃濃的急切，斷斷續續地、努力地組織著語言：“是、是我啊，我！”他費力地吐出這幾個音節，用手焦急地拍著自己的胸口，彷彿生怕梅戴不相信，“那個男人用可以伸長的影子碰我，然後……然後就變小了！”
比起成年的波魯那雷夫來說，他現在的記憶顯然變得有些零碎，表達能力也退化得如同真正的幼童，時常誇張且結結巴巴，詞彙量有限。
但梅戴憑藉著對他的熟悉和極強的理解力，勉強從這破碎的敘述中拚湊出了真相——
波魯那雷夫被敵人用他的影子替身攻擊，變成了現在這副小孩子的模樣。
而剛才那個鬼鬼祟祟、試圖搶奪他的男人，大概就是發動攻擊的替身使者本人了。或許是想來確認成果，也或許是想將變小的波魯那雷夫帶走以絕後患？
竟然是……真的……？
梅戴的心臟猛地一沉，儘管早有荒謬的預感，但被證實的那一刻，巨大的震驚和擔憂還是席捲了全身，他下意識地抱緊了懷裏變小了的波魯那雷夫，彷彿這樣能確認他的存在似的。
“冷靜點，簡，慢慢說。”梅戴的聲音不自覺地放得更加輕柔，帶著難以置信的安撫意味，“你是說那個男人的影子會伸長，然後碰到了你嗎？”
“嗯！”小波魯那雷夫用力點頭，銀色的短髮跟著晃動，他努力比劃著，手在空中亂舞，“黑乎乎的，速度很快。然後我追過去，但是追不上。衣服變大，鞋子也變大了，都變得好高好高。”他說著，似乎又回憶起了剛才孤立無援的感覺，手指又緊緊抓住了梅戴的衣領。
梅戴的臉色變得無比凝重。
他立刻集中精神，[聖杯]在身後無聲浮現，傘蓋微微翕動。
“寂靜同化。”他低聲命令，試圖捕捉周圍特定範圍內的聲音，找出那個可疑男人的蹤跡。
然而，能力僅僅展開不到一秒，梅戴就蹙著眉收回了[聖杯]。
……已經跑遠了，腳步聲徹底消失在人群雜音裡，方向難以辨別。
對方的逃跑速度超乎想像，或者說極其擅長隱匿。
在這種人來人往的街道上，想要立刻追蹤到一個刻意隱藏的人，無異於大海撈針。
真是叫人煩悶，波魯那雷夫受到攻擊不說，單單是這人的能力就讓梅戴覺得討厭。
把人變成小孩子，然後呢？對小孩子下手嗎？
真夠卑劣的……
“嘖……”梅戴不甘地咂了下舌，可現在顯然不是糾結這個的時候。
當務之急是確保小波魯那雷夫的安全，並儘快與承太郎他們匯合。
承太郎那邊去尋找喬瑟夫和阿佈德爾，也不知道情況如何了，必須儘快把波魯那雷夫這驚人的變故告訴他。
“好了，簡，沒事了。”梅戴深吸一口氣，努力壓下心中的驚濤駭浪，用沒受傷的左手更穩地托住懷裏的小豆丁，“我們先去找空條承太郎先生他們，得讓別人知道你的情況。你得乖乖的，抓緊我，好嗎？”
小波魯那雷夫雖然記憶混亂，智商也退化了，但“承太郎”這個名字似乎還是觸動了他潛意識裏的信任感。
他吸了吸鼻子，乖乖地點點頭，把腦袋靠回梅戴的肩膀上，兩隻手聽話地環住梅戴的脖子。
梅戴抱著他，不再猶豫，立刻轉身，試圖繞過這條喧鬧的街道，返回到之前與承太郎分開的那個巷口方向。
他一邊快步走著，一邊還要小心避開行人，同時低聲對懷裏的小傢夥說：“簡，如果等會兒看到什麼奇怪的人或者東西，一定要馬上告訴我，知道嗎？”
小波魯那雷夫似懂非懂地眨巴著大眼睛，歪著頭看著梅戴認真的側臉，然後用力地“嗯”了一聲，雖然可能不完全明白，但他知道要聽這個藍色頭髮哥哥的話。
抱著一個孩子顯然拖慢了梅戴的速度，而且他右手腕的傷也隱隱作痛。
但梅戴咬了咬牙，深藍色的眼眸中充滿了堅定。
必須儘快找到他們。
簡身上發生的事太過詭異，出現了新的敵人……這人的能力和他們先前追蹤的那名替身使者的完全不一樣，而且敵人很可能還在暗處窺伺，他們必須重新集結，不能再分散了。
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