第十八章
三人沿著走廊快速前進，腳步聲在空曠的通道裡回蕩，梅戴憑藉著[聖杯]讀取到的聲音記憶指引方向，一路追回到了連線二樓和一樓大廳的扶梯處。
“在這裏，”梅戴在扶梯口停下，再次將手搭在冰冷的金屬扶手上，瑩白色的觸鬚迅速沒入其中，“喬斯達先生和阿佈德爾在這上麵停頓過……有對話。”
他凝神細聽，然後語速飛快地複述：“喬斯達先生好像在抱怨身體不受控製地被金屬扶手吸引，喬斯達先生的手差點被絞進扶梯裡……不過阿佈德爾出現摁停了扶梯。他們遇到了敵人，是一個陌生的女聲，很囂張……他們在追擊她。但好像因為情況緊急，敵人就在眼前，所以他們來不及通知我們就直接追過去了。”
承太郎的眼神瞬間變得銳利：“果然出事了。”
“這混蛋！竟然趁我們分開的時候搞偷襲！”波魯那雷夫怒火中燒，拳頭握得咯咯作響，“往哪個方向去了？”
梅戴立刻指向一樓大廳的右手邊走廊：“那邊，喬斯達先生他們追著那個聲音過去了。”
毫不猶豫，幾個人立刻下了扶梯，朝著梅戴剛剛所指的方向疾奔而去，走廊盡頭是一個拐角，他們迅速繞過——
然後，齊齊剎住了腳步。
眼前的門框上，清晰地掛著一個穿著裙裝的小人標識牌。
是女廁所……
空氣瞬間凝固了那麼一兩秒。
波魯那雷夫的表情僵住了，嘴巴張了張，沒發出聲音；承太郎壓了壓帽簷，似乎也感到有些棘手。
梅戴的臉上更是“唰”地一下浮現出一層明顯的紅暈，連耳尖都染上了粉色，顯然通過[聖杯]聽到了什麼，眼神飄忽，顯得十分尷尬，好像是不小心撞破了什麼不得了的秘密一樣。
他硬著頭皮，再次將手貼在女廁所外側的牆壁上，[聖杯]的觸鬚謹慎地探入。
片刻後，梅戴像是被燙到一樣飛快地收回了觸鬚和手，臉上的紅暈更深了，結結巴巴地低聲說道：“那個，裡、裏麵……喬斯達先生和阿佈德爾先生確實、進去了，為了追擊敵人。”
他越說聲音越小，為了不進女廁所繼續追，他努力集中精神捕捉更遠處的資訊：“我們這邊外麵的走廊裡沒有他們出來的聲音，但是……”梅戴又仔細辨別了一下，確認道，“廁所裏麵現在沒有男人的呼吸聲，應該是已經早就離開了……”
波魯那雷夫一臉難以置信，指著女廁所的門才反應過來：“等等！所以你的意思是，老頭子和阿佈德爾他們……追著敵人跑進女廁所了？！”
承太郎的眉頭也緊緊皺起，顯然覺得這事極其離譜且麻煩：“真是夠了啊……”
梅戴尷尬地點點頭，為了避免進入女廁所的窘境，他當機立斷：“我們……我們換條路，聽聲音的話他們應該就是打破窗戶離開了。我們去外麵，我重新進行‘壓印’，一定能找到他們的蹤跡。”
這無疑是現在最穩妥的辦法，承太郎點了點頭表示同意，波魯那雷夫雖然覺得憋屈，卻也隻能接受。
三人迅速原路返回，衝出旅館正門，重新回到了相對開闊的街道上。
梅戴深吸一口氣，努力平復了一下尷尬的心情，再次集中精神，他蹲下身，雙手按在尚且殘留著清晨涼意的沙土地上，淺藍色的髮辮無風自動，瑩白色的光芒比之前更加閃耀。
[聖杯]的觸鬚以他為中心，如同無形的聲波雷達般迅速擴散開來，讀取著更大範圍內殘留的聲音記憶碎片，這需要極高的專註力和精神力，但對於梅戴來說還是比較輕鬆的事情，他的額角隻是微微發汗，垂著眼睛仔細聽著。
承太郎和波魯那雷夫守在他身邊，警惕地注視著四周，不敢打擾。
過了一會兒，梅戴猛地抬起頭，眼神重新變得清晰而堅定，他伸手指向旅館側後方的一條狹窄巷道：“找到了，他們從那個方向離開了。喬斯達先生身上吸附金屬的聲音非常清晰，還有陌生的腳步聲和……具體的就不說了，總之是那邊。”
“走！”承太郎立刻下令。
三人再次行動起來，順著梅戴讀取到的聲音線索，一路追到了城鎮較為熱鬧的街道上。
周圍的行人逐漸多了起來，嘈雜的市聲、商販的叫賣聲、車輛的喇叭聲交織在一起，形成一片喧囂的海洋，極大地乾擾了[聖杯]對特定聲音的感知。
梅戴不得不再次蹲伏在路邊，將雙手緊緊按在尚且殘留著陽光溫度的地麵上，閉目凝神。
他纖細的手指甚至微微用力摳進了沙土縫隙，試圖在紛繁複雜的聲浪中過濾、捕捉那一點屬於喬瑟夫的、獨特的金屬吸附摩擦聲以及兩個人熟悉的腳步聲。
這需要極高的專註度和精神力，梅戴的眉頭緊緊鎖住，長而密的睫毛因努力而微微顫動，額角甚至滲出了細密的汗珠，順著臉頰滑落。
他整個人彷彿與周圍的熱鬧隔絕開來，沉浸在一個由過去之聲構築的世界裏。
承太郎高大的身影如同一座沉默而可靠的鐵塔，屹立在梅戴身邊，他微微側身，以一種保護的姿態將蹲伏的梅戴遮擋了大部分。
帽簷壓得很低，遮住了他上半張臉，隻露出緊抿的、線條冷硬的下頜和一雙潛伏在陰影裡的眼睛，那目光不斷掃視著過往的每一個行人、每一個視窗、每一條可能的暗巷，不放過任何一絲可疑的動靜。
兩人的注意力都高度集中，空氣彷彿都因這份專註而凝滯。
過了好一會兒，梅戴才緩緩收回手，指尖甚至因為長時間的用力按壓而有些發白。
他輕輕籲了一口略帶疲憊的氣，抬起頭，淺藍色的眼眸因專註而顯得有些朦朧，梅戴稍微轉動脖頸確認了一下方向，剛要抬起那隻沒受傷的手，指向街道另一端人群較為稀疏的方向，話剛說到一半，聲音還帶著點精神力透支後的沙啞：“這邊，他們應該往那個方……”
“喂！梅戴、承太郎！有敵人！敵人出現了！”
波魯那雷夫的一聲急促而響亮的喊叫，如同平地驚雷，猛地炸響，瞬間打斷了梅戴的思路。
兩人瞬間回頭，心中警鈴大作。
承太郎幾乎是在聲音入耳的剎那便已完成了轉身和戒備的姿態，身體肌肉瞬間繃緊。
然而，就在他們轉頭的剎那……原本波魯那雷夫站著的位置，已經空無一人，彷彿被什麼無形的巨口吞噬，憑空蒸發了一般，隻剩下週圍熙攘的人群依舊流動，彷彿什麼都沒發生。
梅戴的心臟猛地一縮，瞬間慌了神，臉色“唰”地一下變得比剛才更加蒼白。
接連的意外和波魯那雷夫的突然失蹤讓他感到強烈的不安和恐懼，一種冰冷的寒意順著脊椎爬升。
“簡？！你在哪裏？敵人在哪裏？！”梅戴猛地站起身，甚至因為起得太急而晃了一下，焦急地喊著波魯那雷夫的名字，深藍色的眼睛裏充滿了驚慌和擔憂，視線慌亂地、毫無章法地掃過周圍每一個角落，試圖從人群中找出那一頭顯眼的銀髮和熟悉的身影。
承太郎的反應極其迅速，他幾乎在回頭髮現波魯那雷夫消失的瞬間就猛地向後撤了一步，更加嚴密地將還有些踉蹌的梅戴護在自己身後的安全區域內，同時[白金之星]那充滿力量感的淡紫色虛影在他身側隱隱浮現。
他的臉色陰沉得可怕，下顎線綳得緊緊的，聲音像是從牙縫裏擠出來，帶著壓抑的怒火：“嘖……混蛋。什麼時候下的手……”
就在這時，梅戴確實聽到了波魯那雷夫的回應。
“我在這裏，梅戴！”聲音聽起來有些急促，但確實是波魯那雷夫的聲音。
然而，那傳來的方向卻讓梅戴的心猛地沉了一下——那邊和他剛才通過[聖杯]讀取到的、喬斯達先生和阿佈德爾離開的方向完全相反。
聲音是從旁邊一條狹窄陰暗、堆滿雜物的小巷子裏傳出來的。
“簡？”梅戴來不及多想，擔憂壓倒了疑慮，立刻朝著那條幽深的巷子口追了過去，承太郎眼神一凜，也立刻緊隨其後，始終保持著一個能隨時策應的距離。
可是，當兩人一前一後衝到巷子口時，裏麵除了堆積的破木箱、幾隻被驚動而炸毛竄逃的野貓、以及瀰漫著的淡淡黴味，根本空無一人。
哪裏有什麼波魯那雷夫的影子？
剛才那聲呼喊好像隻是梅戴腦袋裏一個惡劣的幻覺。
梅戴蹙緊眉頭，不死心地又朝著巷子深處喊了一聲，聲音在狹窄的空間裏激起迴音：“簡！你在這裏嗎？簡——！”
可回應他的隻有空巷的迴音、野貓警惕的嘶叫、以及他自己越發急促的心跳聲。
承太郎跟在梅戴身後，高大的身影幾乎堵住了大半巷口的光線。
他低下頭，帽簷下的陰影覆蓋了他大半張臉，承太郎看向那個因為焦急奔跑和恐懼而微微喘息、淺藍色髮絲都有些淩亂地粘在汗濕額角的腦袋，沉聲開口，提出了一個殘酷卻必須麵對的選擇題，聲音聽不出什麼情緒，卻帶著千鈞的重量：“現在……是繼續去找老頭子他們，還是先找波魯那雷夫？”
梅戴咬緊了自己的下唇，幾乎要咬出血來，臉上寫滿了掙紮和極度的為難，纖細的手指無意識地緊緊攥住了自己的衣角。
一邊是可能正被詭異替身能力困擾、處境未知、急需支援的喬瑟夫和阿佈德爾，另一邊是剛剛以最詭異方式失蹤、生死未卜、令人無比擔憂的波魯那雷夫……
兩個選擇都至關重要，都刻不容緩，都意味著可能無法挽回的後果。
他深藍色的眼眸中溢滿了焦慮和無措，視線在空蕩的巷子和承太郎冷靜卻迫人的目光之間搖擺不定，一時間竟難以決斷，彷彿被這個選擇壓得喘不過氣。
“空條先生，我……我不知道……”梅戴的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，同伴一個接一個的消失，讓他從未感覺如此為難，“該怎麼辦纔好？”
承太郎深邃如古井的目光牢牢鎖住梅戴那雙淺藍色的、此刻正劇烈動蕩的眼眸。
他能清晰地看到，梅戴那如同蝶翼般纖長濃密的睫毛，正因為極度的緊張而快速顫抖著，幾乎要模糊了他瞳孔的輪廓。
那對總是清澈沉靜的深藍色瞳孔盡頭，此刻失去了往日的冷靜，像被投入石子的湖麵般不斷波動、收縮，盛滿了無助、焦慮和麪臨重大抉擇時的痛苦掙紮，下一秒就要碎裂開來。
承太郎心下瞭然。
他知道，此刻任何猶豫、追問或是苛責都毫無意義，梅戴需要的不再是選擇，而是一個能讓他從混亂中抽離、重新獲得方向的明確指令。
而他，必須成為那個錨點。
承太郎並沒有移開視線，反而微微向前傾身，讓自己的身影在梅戴慌亂的視野中佔據更中心的位置，那目光沉穩、堅定，彷彿能穿透層層恐懼，直接傳遞出一種不容置疑的力量感和“交給我”的安心感。
他低沉的聲音放緩了些許，卻依舊帶著那種特有的、令人信服的決斷力，每個字都清晰而有力：“聽著，德拉梅爾。”
梅戴似乎被他的目光和聲音所捕獲，慌亂閃爍的眼神不由自主地聚焦在承太郎稜角分明的臉上，顫抖的睫毛頻率稍微減緩了一些，像溺水之人抓住了唯一的浮木。
承太郎繼續用他那特有的、摒棄所有冗餘的、簡潔而有效的方式製定計劃：“我去追老頭子他們。”他抬了抬下巴，動作乾脆利落，精準地指向之前梅戴確認的、喬瑟夫和阿佈德爾離開的方向，沒有絲毫猶豫。
“你，”他的目光再次回到梅戴臉上，帶著不容推卸的信任，“去找波魯那雷夫。”
這個分工簡單、直接、目標明確。
梅戴望著承太郎那雙在帽簷陰影下依然銳利如刀、此刻卻顯得異常可靠的眼睛，感到了一股冷靜的力量注入了自己混亂的心緒。
承太郎的決斷像冰水一樣澆熄了他內心翻騰的慌亂火焰。
梅戴深吸一口氣，胸腔劇烈起伏了一下，然後緩緩吐出，努力平復著狂跳的心臟，手指下意識地握緊又鬆開。
他慢慢地，但越來越堅定地點了點頭，聲音雖然還帶著一絲劫後餘生般的微啞，卻不再顫抖：“……我明白了。我去找簡。”
在重新追蹤和定位這方麵，擁有[聖杯]聽覺感知能力的梅戴顯然比我要合適得多，效率更高。
承太郎內心飛速而冷靜地權衡著。
更何況，他要去找的人是波魯那雷夫……
那傢夥雖然衝動又聒噪，但[銀色戰車]的戰鬥力毋庸置疑，足夠應對大多數情況。
隻要梅戴能順利和波魯那雷夫匯合，就算再遇到棘手的敵人，兩人聯手也足以自保甚至反擊，這樣我就不用過分擔心梅戴獨自一人的安全問題了。
想到這裏，承太郎再次開口，確認最關鍵的一環：“你的替身，狀態怎麼樣？還能用嗎？”他問的是[聖杯]的探測以及那或許有限的、但關鍵時刻能爭取時間自衛的能力。
梅戴抿了抿有點失了血色的唇，依言集中了一下精神。
身後淺藍色的[聖杯]悄然浮現，雖然光芒的流動不如全盛時期那樣明亮穩定，傘蓋的翕動也略顯遲緩，但它確實回應了召喚，柔和的白光依舊在髮辮末梢流轉。
“嗯，”梅戴肯定地點點頭，努力讓自己的語氣聽起來更可靠，“[聖杯]它……沒問題。”
“好。”承太郎不再多言，行動力一如既往。
他隻是最後深深地看了梅戴一眼，那眼神複雜而沉重，裏麪包含著“務必小心”的叮囑和“保持警惕”的告誡。
然後承太郎毫不猶豫地猛然轉身，黑色的校服下擺在空氣中劃出一道利落的弧線，高大挺拔的身影沒有絲毫留戀，迅速而堅定地融入街道熙攘的人群中，如同離弦之箭般朝著目標方向追去，瞬間便被人流吞沒。
梅戴望著承太郎消失的方向，下意識地向前伸了伸手，似乎想抓住什麼，但最終隻是用力地拍了拍自己的臉頰，微痛的觸感讓他最後一絲恍惚也徹底消散。
他深藍色的眼眸中重新燃起冷靜與決心，如同經過淬火的藍鋼。
梅戴轉過身，麵向那條陰暗的、吞噬了波魯那雷夫的幽深小巷，再次深吸一口氣，空氣中混雜的塵埃和黴味變得清晰可辨。
[聖杯]的瑩白光暈在他發梢穩定地亮起，如同昏暗中的微光指南針。
“簡……一定要沒事。”梅戴低聲自語，彷彿為自己打氣，隨即不再猶豫，邁著雖然略顯單薄卻異常堅定的步伐，步入了那片未知而危險的陰影之中。
陽光被兩側高聳的建築切割成碎片，隻在巷底投下零星的光斑，空氣中瀰漫著潮濕的黴味和灰塵的氣息。
梅戴單膝跪地，顧不上地麵臟汙，將左手緊緊按在冰冷粗糙的石板地上，集中全部精神道：“壓印——”
淺藍色的[聖杯]在他身後浮現，瑩白色半透明的觸鬚輕柔地纏繞上他的手臂，隨即迅速鑽入地麵細微的縫隙之中。
由於這條小巷僻靜無人，平時少有行人，不久前殘留的腳步聲瞬間被放大，變得異常清晰，如同有人在他耳邊重新播放著錄音。
梅戴的心猛地一緊——確實是兩個人的腳步聲。
他立刻像被無形的線牽引般，循著這清晰的聲跡在小巷裏快速穿行。
巷道曲折幽深，兩側是斑駁的牆壁和堆積的雜物。
然而，越是深入追蹤，梅戴的眉頭就蹙得越緊，臉上困惑的神色愈濃。他一邊跑著，一邊側耳傾聽著[聖杯]持續傳來的訊息，喘息聲因為奔跑和緊張而變得粗重。
不對勁……很不對勁……
他邊跑邊在腦中飛速思考，額角的汗珠再次滲出。
一開始確實是兩個成年男人的沉重步伐沒錯，清晰可辨……為什麼越到後來，其中一個腳步聲逐漸變輕了？變得越來越細碎？步距也縮短了？音色也產生了微妙的變化……聽起來……有點像……
某種荒謬到令人難以置信的猜測浮上心頭，讓他不敢細想下去。
梅戴大口喘著氣，冰冷的空氣吸入肺中帶來刺痛感，肺部火辣辣地疼，但現在根本顧不上這些了，找到簡是他現在要做的第一要務。
他隻能拚盡全力，循著那逐漸變得詭異起來的腳步聲第一時間追過去。
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