第十一章
在太陽向西邊低垂，梅戴也如願以償接到了從校門口走出來的喬魯諾。
在看到梅戴來接自己的時候，喬魯諾還小小地表達了一下這種體驗的新穎感，因為他以前上學的時候從來沒有被人接送過。
要知道當初安托萬和汐華送喬魯諾去學校，也隻是為了讓喬魯諾少在他們兩個人麵前晃悠而已。
“LApprodo”餐廳溫暖的燈光透過潔凈的櫥窗，在漸涼的街道上投下一片誘人的光暈。
梅戴帶著喬魯諾準時到達，確認了預訂，並在侍者的引導下，坐在了那個他先前特意挑選的、一樓靠裡側角落的四人桌旁。
位置果然如他所期，一側是裝飾著簡潔線條的牆壁，形成了半包圍的私密感，另一側則是麵向那扇可以看到後方靜謐小庭院的玻璃窗，角落和窗台上擺著幾盆綠植，在室內燈光的映照下顯得生機盎然。
桌上鋪著漿洗得挺括的白色桌布，銀質餐具和晶瑩的水杯擺放得一絲不苟，柔和的光線從頭頂的吊燈灑下，營造出舒適而不壓抑的氛圍。
喬魯諾落座在梅戴的對麵，將隨身的小包放在旁邊的空椅子上。他的神情看起來比昨天放鬆了些，但在梅戴看來還是有些緊繃。
梅戴從侍者的手裏取過選單，然後將選單推到他麵前，輕笑著開口：“看看想吃點什麼。這裏的菜品看起來不錯。”
侍者適時地送來冰水和餐前麵包籃。
梅戴在此之前已經大致看過選單，先為自己和喬魯諾點了飲品——一杯佐餐的礦泉水，給喬魯諾要了杯無酒精的起泡葡萄汁。
喬魯諾拿起選單翻了翻，然後就看到了五千裡拉一杯的咖啡。
他小幅度地嚥了一下口水，然後把選單合上了，雙手遞給梅戴，聲音有些小：“先生決定就好。”
梅戴沒有計較，隻是重新拿起選單，然後默默想著以後有時間一定要培養一下喬魯諾在這方麵的自信——至少要讓喬魯諾成長到能像露伴當初用下午茶狠狠宰自己一筆那樣而絲毫不心虛的程度。
“開胃菜，來一份布拉塔乳酪，搭配初榨橄欖油和羅勒，再來一份帕爾瑪生火腿，配蜜瓜。”他看向喬魯諾，詢問道，“我記得在意大利，生火腿配蜜瓜是很經典的搭配？”
喬魯諾點了點頭，表示沒有異議。
“主菜的話，”梅戴垂眸，又往後翻了兩頁，深藍色的瞳孔顫了顫，繼續開口，“香草烤海鱸魚怎麼樣？這裏的海魚應該很新鮮。或者你想試試別的？小牛肉或是意麵也可以。”
“海鱸魚就好，先生。”喬魯諾的目光在選單上停留片刻後回答。
“那就兩份烤海鱸魚。搭配的蔬菜要烤時蔬，”梅戴記得喬魯諾似乎對布丁類甜品有些偏好，於是他合上選單對侍者補充道，“另外，餐後甜點，請給這位年輕人來一份巧克力布丁吧？”
喬魯諾抬起眼簾有些詫異看了梅戴一眼，碧綠的眼眸裡閃過一絲細微的波動，抿著嘴沒說什麼。
點完菜，侍者禮貌地退下。餐前麵包鬆軟溫熱，帶著麥香。
梅戴掰開一小塊，塗抹上一點侍者同時送來的油醋汁，慢慢地吃著。
他沒有急於切入正題，隻是先聊起了今天學校是否有什麼特別的事，其他任課老師老師有沒有對喬魯諾突然請假表示疑問，課程是否跟得上等等。
喬魯諾的回答簡潔但有條理，表示學校那邊一切正常，老師隻是例行確認，課程進度他自學也能跟上。
他的坐姿漸漸不那麼筆直僵硬，偶爾會端起杯子喝一口起泡葡萄汁，甜潤微酸的氣泡在舌尖炸開，讓他不自覺地微微眯了下眼。
前菜很快送了上來。乳白色的乳酪球安靜地躺在翠綠的羅勒葉上，淋著金綠色的橄欖油，奶香濃鬱，口感綿密潤滑。帕爾瑪生火腿薄如蟬翼，呈現著漂亮的玫瑰紅色，脂肪如大理石紋路分佈，鹹香十足。搭配的蜜瓜清甜多汁，果然與火腿的鹹鮮形成了絕妙的平衡。
喬魯諾沒怎麼吃過火腿片配蜜瓜，顯然對這種搭配感到新奇，他學著梅戴的樣子，將一片火腿裹著一小塊蜜瓜送入口中，細細咀嚼過後，又有些迫不及待地吃了下一塊。
“味道怎麼樣？”梅戴注意到喬魯諾的小動作，他托著下巴輕輕歪著頭笑著看他。
“很好吃。”喬魯諾嚥下了第二口火腿後沒有再去叉了，他很誠實地說，像是為了證明自己沒那麼喜歡蜜瓜火腿後叉起一塊乳酪，“這個乳酪……很特別。”
“布拉塔的意思是‘黃油’，它的內心是凝乳碎塊和奶油，所以特別柔滑。”梅戴簡單地解釋了一句，語氣隨意，像在分享一個有趣的小知識，“如果喜歡吃蜜瓜火腿也可以多吃一點，家人之間不用講究什麼餐桌禮儀。”
喬魯諾剛把乳酪送到嘴裏，聽到這句話後，他叼著叉子小心地看了一眼梅戴，然後看到了梅戴彎起來的眼睛：“好的，先生。”
用餐的氣氛在美食的催化下逐漸升溫。
主菜香草烤海鱸魚火候恰到好處，魚皮微脆，魚肉雪白細嫩，浸潤著迷迭香、百裡香等香草的芬芳，搭配烤得焦香軟糯的土豆、胡蘿蔔和小番茄，清爽不膩。
兩人安靜地享用著食物，刀叉與瓷盤接觸發出輕微而規律的聲響，混合著窗外隱約傳來的城市夜聲，構成一種令人安心的背景音。
在全部吃完後，餐盤撤下。
就在布丁還沒有端上來前，梅戴從腳邊拿起那個印著書店Logo的紙袋，放在了桌子空著的一側。
“對了，差點忘了。”他將紙袋輕輕推向喬魯諾，“答應你的書。看看喜不喜歡。”
喬魯諾放下勺子，用紙巾擦了擦嘴角，有些遲疑地接過紙袋。
當他看到裏麵躺著的三本精裝書籍時，眼睛明顯亮了一下，雖然很快又收斂起來，但那種瞬間被點亮的神采沒能逃過梅戴的眼睛。
他先將最上麵的《悲慘世界》兩冊合集拿了出來，厚重的質感讓他指尖微微用力，接著是《九三年》，最後是一本他沒想到的《希臘羅馬神話故事集》。
他的指腹撫過精裝封麵上凹凸的燙金字型和細膩的布紋，動作很輕。
“謝謝您，先生。”喬魯諾抬起頭，聲音比剛才更有力了一些，“我會認真讀的。”
“不急，慢慢看。閱讀是享受，不是任務。”梅戴攪動著小杯中的咖啡，“可以先從《悲慘世界》開始，對照電影，看看文字能帶給你哪些不同的感受。雨果的描寫非常宏大，細節也驚人。《九三年》是法國大革命風暴中心的故事，充滿了理想、衝突和艱難的抉擇。”他簡單介紹著，“不過我考慮到《戰爭與和平》可能需要更多的耐心，因為托爾斯泰對人性與歷史的洞察很高深。”
“所以我給你買了這本故事集。”梅戴伸手示意了一下喬魯諾手邊的那本故事集，解釋道，“它或許可以稍微中和一下嚴肅的氛圍。”
喬魯諾認真聽著，見侍者端著巧克力布丁走過來的時候，將三本書仔細地放回紙袋，擺在身邊的空椅子上。
巧克力布丁被端到他麵前。
深褐色的布丁表麵光滑，點綴著一小撮香草雪糕和幾顆脆脆的巧克力碎。
喬魯諾用勺子舀起一勺送入口中，濃鬱的巧克力味和絲滑的口感讓他滿足地輕輕籲了口氣。
和梅戴在一起的時候總能讓他放鬆很多。
甜點帶來的閑適瀰漫開來。
梅戴覺得時機差不多了。他身體微微前傾，雙手交握放在桌麵上，姿態放鬆卻帶著專註。
“喬魯諾，關於昨天提到的，你在學校的那次處分。”他開口，聲音比剛才稍微低沉了些，確保隻有他們兩人能聽清，“如果你願意，可以跟我聊聊當時具體發生了什麼嗎？不用給自己壓力，我隻是想瞭解更多情況。如果不願意說也沒關係，你有拒絕我的權利。”
話題的轉換讓喬魯諾頓了一下。
他垂下眼簾，看著麵前隻剩下一點雪糕漬的甜點盤，長而密的睫毛在眼瞼下投出淡淡的陰影。沉默了幾秒鐘，餐廳裡輕柔的背景音樂被放大了一些。
“其實那沒什麼特別的，先生。”他最終開口，聲音平穩，但梅戴聽出了一絲刻意維持的平淡，“隻是一次……衝突。”
“衝突通常有雙方。”梅戴耐心地說，沒有催促，“能告訴我，對方是誰？是因為什麼開始的嗎？”
喬魯諾抬起眼睛，碧綠的眼眸看向梅戴，似乎在衡量。梅戴的目光平靜而坦誠，這種態度似乎讓喬魯諾下了戒備。
“是歷史課，先生。”喬魯諾開始敘述，語速不快，條理卻異常清晰，“帕維奇老師……他在講到近代社會結構時，提到了‘某些缺乏良好出身和教育背景的人，註定難以融入更高層次的圈子，他們的掙紮往往徒勞且粗鄙’。”他複述那位老師說的話時，語氣沒有任何起伏，“當時，他看了我一眼。”
偏見，毫不掩飾的偏見。
“然後呢？”梅戴微微頷首，接著問道，聲音依舊平穩。
“我舉手，請求發言。”喬魯諾繼續說，“得到允許後，我站了起來。我說，根據史料，社會流動性和個人成就並非完全由出身預設。”
“文藝復興時期的許多巨匠也並非都出身貴族；近代科學和工業革命中的關鍵人物，也有不少來自普通家庭。”
“法律和教育的普及，也正是為了打破這種出身決定論的壁壘。”
“將個人的努力和可能性簡單地歸因於‘粗鄙的掙紮’，不僅與歷史事實不符，也可能低估了人類潛能和製度進步的意義。”
梅戴幾乎能在腦海中勾勒出當時的畫麵——清瘦的黑髮少年站在教室裡，用冷靜而清澈的邏輯反駁著老師帶著偏見的論調。
這是有理有據的辯駁。
但可想而知，在一個權威不容挑戰、尤其是針對他這種“特殊”學生的環境裏，喬魯諾不管是做了什麼反饋都會被視作一種挑釁。
“老師很生氣。”喬魯諾平淡地陳述著結果，“他說我歪曲他的本意，不尊重師長。課後讓我留下。”
“後來就發生了‘毆打同學’的事件？”梅戴引導著。
少年點了點頭，碧綠的眼眸深處掠過一絲極淡的情緒。
“留下訓話後，我回儲物櫃取東西。盧卡·博爾蓋塞——一個平時就……不太友好的同學，帶著兩個人堵在那裏。他說我聽不懂人話，是‘沒教養的雜種’，最好識相點滾出學校。”
“我叫他讓開。他推了我一把，然後撲過來。我們扭打在一起，但很快，他自己猛地向後撞在了開啟的儲物櫃金屬門上，撞得很響，額頭流血了。”
喬魯諾停頓了一下，像是在回憶那個瞬間。
“他倒在地上，大喊是我故意推他撞的。跟他一起的兩個人立刻附和。當時走廊裡還有其他幾個同學，但他們也什麼都沒說。”
“那個盧卡·博爾蓋塞，有什麼背景嗎？”梅戴敏銳地抓住了關鍵。
喬魯諾沉默了片刻，才低聲說：“他……據說他表哥，和本地的‘卡莫拉’有些關係，在學校裡沒人敢惹他。他經常炫耀這個。”他說得嘴巴有些乾，但還是繼續講著，“事後，帕維奇老師很快來了，盧卡和他朋友一口咬定是我先動手，並且故意傷害。老師叫來了另外幾個當時在附近的學生……他們都說是我的錯。處分很快就下來了。”
他說完了，拿起水杯喝了一口水，碧綠的眼睛重新看向梅戴，什麼情緒也沒有，隻是在平靜地等待著梅戴的評判。
這些言辭很通順，就好像喬魯諾已經說了無數次，隻可惜沒人肯停下腳步聽他說話。
梅戴靜靜地聽著，手指無意識地摩挲著高腳杯光滑的杯座。
冰冷的怒火在他的胸腔裡燃燒。
欺淩、誣陷、利用黑幫背景施壓、教師偏袒、集體沉默……這一切構成了一張針對這個少年的、令人作嘔的網。
喬魯諾的冷靜陳述反而讓這其中的惡意顯得更加**和殘酷。
“你當時反駁老師的話，說得很好。”梅戴首先肯定道，他的手指無意識劃過了水晶的杯梗，“邏輯清晰，有理有據。那不是頂撞，是正當的辯論。”他直視著喬魯諾的眼睛，“至於盧卡·博爾蓋塞……他的行為是典型的欺淩和誣陷。”
梅戴微微加重了語氣：“在整個過程中，你除了必要的自衛，並沒有做錯任何事。”
喬魯諾的睫毛顫動了一下，交握放在腿上的手指微微收緊。
梅戴直接的肯定和對他行為的定義讓他有些無措，但那雙眼眸深處的某種堅硬的東西似乎鬆動了一點點。
“這件事的後續，我會插手處理。”梅戴繼續說道，“聖米迦勒中學必須對此有一個公正的交代。至於那個盧卡，以及他所謂的‘背景’……”他唇角勾起一個極淡的、沒有任何溫度的弧度，“那不是你需要擔心的問題了，喬魯諾。”
“從今以後，沒有人能夠再用這種方式傷害你了。”
他沒有詳細說明會怎麼做。喬魯諾看著梅戴，嘴唇動了動，似乎想說什麼，最終隻是輕輕“嗯”了一聲。
就在談話氣氛稍微緩和，梅戴考慮是否要提出轉學或其他後續安排時，他的眼角餘光留意到餐廳入口處又進來了四位客人。
侍者將他們引到了距離梅戴這桌大約五六米外、同樣位於一樓但更靠近中央區域的一張四人桌。
那四人穿著打扮各異，氣質與周圍環境有些微妙的格格不入。
梅戴的警覺性讓他沒有直接轉頭打量。
四個人中，有一個穿著皮夾克和網狀襯衫的男人最先有些不耐煩似的，在和同伴們剛落座後不久，便低聲說了句什麼，站起身，然後徑直朝著通往二樓的樓梯走去。隻剩下三人留在了座位上。
一個年紀稍長，留著金色短髮，梳著一絲不苟的背頭，穿著剪裁合體的西裝，麵容冷峻，眼神銳利如鷹。他旁邊是個身材高大壯碩、但神態間有些怯生生的青年，正低著頭擺弄著麵前的餐巾。第三個有著單邊、和一雙彷彿對什麼都興緻盎然又空洞異常的眼睛的年輕男人，他的坐姿很隨意，目光已經漫無目的地開始在餐廳內遊移，甚至有那麼一瞬間，似乎與梅戴尚未完全收回的餘光有了一剎那的接觸。
這四個人給他的感覺不對勁。
梅戴不動聲色地收回視線，將注意力重新放回喬魯諾身上。少年似乎也隱約感覺到了梅戴那一瞬間的分神，碧綠的眼眸看向他，帶著疑問。
“沒什麼。”梅戴微笑道，放下咖啡杯，“隻是覺得，我們也吃得差不多了。想出去走走嗎？順便消消食。”
喬魯諾看了一眼自己麵前早已空了的布丁碟子，點了點頭。
梅戴抬手示意侍者結賬。
等待賬單和付款的時候，他的感官保持高度警覺，用極其自然的姿態，再次看似隨意地環顧了一下餐廳。一樓的客人除了他們和那新來的三人桌，還有另外兩三桌零散的客人，都在低聲交談或用餐，一切如常。
付完款，梅戴拿起自己的外套示意喬魯諾可以走了。
但在起身前，他像是忽然想起什麼，轉向正在收拾桌麵的侍者，用不高不低的音量問道：“抱歉，請問洗手間在哪裏？”
侍者禮貌地指向一個方向：“一樓走廊盡頭左轉就有，先生。二樓樓梯口旁邊也有。”
“好的，謝謝。”梅戴點了點頭，倒是非常自然地領著喬魯諾朝著餐廳正門的方向走去，這倒是顯得剛才的問題有些莫名其妙的。
踏出“LApprodo”溫暖的室內，夜晚清涼的空氣撲麵而來，帶著城市特有的複雜氣息。梅戴沒有停留，也沒有回頭看，隻是腳步平穩地帶著喬魯諾朝著與來時相反、更顯熱鬧的街道方向走去。
但在邁出幾步，即將轉彎離開餐廳燈光範圍時，他不經意地回了一下頭，目光快速掠過餐廳那扇明亮的櫥窗，精準地捕捉到了那三人桌的一角——三杯咖啡，一杯牛奶，原封未動地擺在桌上，而桌邊那三個男人的身影，在燈下形成一種沉默而醒目的存在。
梅戴的目光在那杯顯然是為那個高大壯碩但神態怯懦的青年準備的牛奶上停留了不到半秒，挑了挑眉。
喬魯諾也敏銳地察覺到了梅戴這細微的、與平時不同的狀態。
他安靜地跟在梅戴身側，在梅戴收回目光轉向他時，他碧綠的眼睛正微微抬起、帶著探究地看著梅戴。
梅戴對上他的目光，臉上的表情瞬間柔和下來，那絲警惕和審視消失無蹤，浮現出無奈的笑意。
他伸出手，很自然地揉了揉喬魯諾柔軟的黑髮。
“沒什麼，”梅戴的聲音在夜色氤氳的街道上顯得格外溫和，“隻是覺得，剛才那地方……我們可能不適合再待下去了。”
他沒有解釋為什麼，但喬魯諾從他的眼神和語氣中讀懂了一種無需言明的謹慎和保護。
少年沒有追問，隻是輕輕點了點頭，將懷裏裝著書的紙袋抱得更緊了些，腳步加快，與梅戴並肩，一同融入了那不勒斯深沉的夜色之中。
他們身後，“LApprodo”的燈光依舊溫暖，而那扇明亮的櫥窗內，靠窗的三人桌上，牛奶杯旁的青年像是終於鼓起勇氣，小心翼翼地端起了杯子。
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