報亭陰影裡熟悉的黴味和木板粗糙的觸感再次將早人包裹。
他被一隻無形的大手從粘稠猩紅的噩夢中硬生生薅了出來，重重摔回另一個輪迴的開端。
劇烈的噁心感瞬間衝上喉嚨。
早人猛地偏過頭，“哇”地一聲吐了出來。胃裏空空的，隻有酸澀的膽汁灼燒著食道。他趴在地上，肩膀劇烈聳動，乾嘔了好幾下，直到隻剩生理性的顫抖。
眼前似乎還在閃爍著裘德那張近在咫尺的、在說出那句話的瞬間被無形力量定格、繼而扭曲、破碎、最終化為虛無的臉。
早人撐起身體，背靠著冰冷粗糙的木板壁，大口大口地喘息。夜風灌進他汗濕的後背，激起一片戰慄。
但這一次，純粹的、淹沒理智的恐懼早早退下了舞台，留下的是一種被逼到絕境後破土而出的鎮定。
早人慢慢抬起手腕，電子錶螢幕在昏暗光線中幽幽亮起。
19:09。
七點零九分。
果然，又回來了。
而且現在距離雷蒙通常到家的時間還有大約十分鐘。
和上一次輪迴中梅戴踏入3-22號門內被“炸死”的八點整，還有五十一分鐘。
他損失了時間。
每一次觸發那個可怕的“回溯”，可以使用的安全時間都在縮短。
第一次，他有很多時間回家、說服父母、前往梅戴家。
第二次，他隻決定自己跑去梅戴家，還剛好撞上他們出門。
這一次呢？如果下次、下下次，時間被壓縮到最後幾分鐘，甚至幾秒鐘，早人還能做什麼？
不能慌。
絕對不能慌。
早人用袖子狠狠擦了擦嘴角，冰涼的布料摩擦麵板帶來一絲刺痛，幫助他了集中精神，一點點梳理著前兩次輪迴中混亂的碎片。
第一次，自己驚慌失措地跑回家，說服父母前往梅戴家，在陽光房裏透露了資訊，然後梅戴死亡，時間回溯。
第二次，自己提前偷聽驗證，獨自前往梅戴家，與整裝待發的梅戴匯合，跟隨前往3-22號，梅戴在進門瞬間死亡，隨後目睹吉良吉影背刺雷蒙，裘德暴走，自己尋求回溯的契機，裘德死亡，時間回溯。
規律逐漸清晰：隻要自己和梅戴的路線最終交匯於3-22號，隻要梅戴因為調查線索而來到門前，雷蒙就一定會出現、周旋、拖延，直到某個接近八點的時間點妥協，讓梅戴進門。而就在梅戴踏入門口的那一刻，那個無形的、可怕的“爆炸”就會發生。
梅戴的死亡似乎已經是一個固定的“事件”了，被某種規則鎖定在了那個接近八點、踏入3-22號門檻的時刻。
無論自己是早說、晚說、還是不說出情報，隻要梅戴因為調查而走到那一步，都會觸發。
那麼現在的關鍵就不完全在自己“說”出情報這個動作上了。
早人皺緊眉頭，指甲無意識地摳著木板縫隙裡乾硬的苔蘚。
還有一個巨大的疑點：吉良吉影為什麼殺了雷蒙？
在那場混亂中，他親眼目睹了那一幕。
雷蒙和吉良明顯是“合作關係”——一起躲藏，雷蒙還負責外出帶回食物——雖然爭吵不斷，但依舊是不穩定的合作。
更重要的是，吉良吉影為什麼要在那種混亂時刻突然下手……而且動作乾淨利落，顯然是早有準備，絕非臨時起意。
雷蒙對吉良有防備嗎？
從他被殺時的反應看似乎沒有。
他是背對著吉良藏身的死角，被一擊得手的。
這說明在某種程度上，雷蒙信任吉良不會在那個時刻、那種情況下攻擊自己。
或是他根本沒料到吉良吉影會動手。
為什麼信任，是什麼讓雷蒙相信，吉良吉影這個“殺人魔”，在自身難保的情況下還會遵守合作關係，而不是把他當棄子或替罪羊？
早人猛地想到了自己身上的異樣。
那個看不見摸不著、但梅戴似乎能看見並試圖用那個叫“聖杯”的去抓住的東西。
那個在自己說出“吉良吉影”相關情報時，就會引發回溯的東西。
那個……殺死了梅戴、又殺死了裘德的東西。
這東西是“規則”的體現。是一種設定好條件就會觸發的、致命的“機關”。
如果……如果吉良吉影，把這個機關的某些資訊，或者控製權，或者至少是“驗證方式”，作為換取雷蒙信任和合作的籌碼告訴了他呢？
這個籌碼必須是能說服雷蒙的，是可以驗證的。雷蒙因此相信了吉良的合作價值，才會在梅戴上門時出來儘力周旋拖延。
但吉良吉影在最後關頭殺了他。
大抵是因為雷蒙這個合作夥伴，在吉良眼中從有價值且可控變成了不可控的突破點。
雷蒙知道的太多了，而且他的合作是基於對那個機關規則的信任。
一旦規則被試探、被接近、或者雷露本人的意誌在壓力下動搖，他對吉良來說就不再是屏障，而是可能引爆炸彈的導火索。
所以，吉良吉影才會選擇在混亂中清理掉這個可能變得不可控的“夥伴”，確保自己的完美隱藏不出現任何裂痕。
那麼，由此反推……
早人的心臟重重一跳。
吉良吉影用來換取雷蒙信任的機關規則……雷蒙是知道的，至少知道觸發條件的一部分。
而那個機關現在就綁在自己身上，是通過自己傳播情報來觸發的。
吉良吉影能設定它，能把它作為籌碼給出去，那他一定也能掌控它、非常瞭解它的全部規則。
早人猛地抬起頭，眼睛裏閃過一絲亮光。
如果“說出情報”和“梅戴調查後接近”是兩條都會導致梅戴死亡的觸發路徑……
如果雷蒙知道規則，並試圖規避條件滿足……
如果吉良吉影掌控著機關的核心……
那麼，也許真的有一條路不在那兩條死亡路徑上。
梅戴的死亡是一個被釘死在時間軸上的“事件”。隻要他因為調查而來到3-22號門前，隻要雷蒙出現周旋拖延，事情就會不可逆轉地滑向那個終點——八點前後，梅戴踏入門口的瞬間，被無形的“爆炸”抹除。
自己身上的這個東西，是吉良吉影設定的、看不見的機關。它既能通過自己的“泄密”直接觸發，也似乎在梅戴接近到固定時間時自動觸發。
而裘德的死，換來了又一次重來的機會。但機會不是無限的，安全時間在縮短。
那麼若想要救梅戴，就必須打破這個死亡迴圈。但打破迴圈的關鍵似乎不在於阻止梅戴調查，也不在於自己不“泄密”，而在於……
早人的目光死死盯著3-22號緊閉的房門。
雷蒙。
問題卡在了雷蒙這裏。
他的周旋和拖延，是時間走向八點、走向梅戴跨入死亡門檻的關鍵一環。
他拖延，是因為他和吉良吉影暫時站在同一戰線，他相信拖延能帶來“安全”。
但如果……這條戰線破裂了呢？
如果雷蒙不再拖延，甚至主動讓路呢？
讓梅戴他們在八點之前、在觸發“機關”的條件完全滿足之前就進入房子，找到吉良吉影。或許那樣，事情就會有轉機？
“該想個辦法……”早人低聲喃喃，“讓雷蒙在德拉梅爾先生他們到地方的時候……老老實實讓出一條路來……”
這個念頭讓他自己都打了個寒顫。讓一個危險的、可能是黑幫分子的成年人“讓路”？憑他一個十幾歲的孩子？
可思路一旦開啟就再也收不住。
這個想法也不是完全沒有實驗的可能性。
雷蒙和吉良吉影的關係……很薄弱，從兩次輪迴聽到的爭吵就能知道。是基於利益和互相利用的“合作”，充斥著不信任和隨時可能爆發的衝突——更何況吉良在第二次輪迴的混亂中毫不猶豫地清除了雷蒙。
這種關係一挑就碎。
但問題是要“挑在點上”。挑在能讓他們瞬間反目、讓雷蒙失去拖延動力、順勢倒戈的點上。
挑在……雷蒙最在意、最恐懼、或者最賴以相信的那個“點”上。
早人閉上眼睛，強迫自己回憶第二次輪迴中混亂的片段。
雷蒙被殺時，臉上那一閃而過的、真實的驚愕……他沒想到吉良會動手。他對吉良吉影、對雙方共同利益的信任在那一刻被徹底背叛。
那麼，如果……在梅戴他們到來之前，在雷蒙還認為自己掌控局麵、可以周旋的時候，就讓他提前意識到——吉良吉影根本不可信，所謂的“合作”和“安全”隻是鏡花水月，拖延不僅無用，反而會把他自己置於死地呢。
他以為的籌碼，可能根本就是吉良吉影用來操控他、最終也會吞噬他的陷阱。
一個極其危險、近乎自殺的計劃輪廓在早人腦海中漸漸清晰。
這個計劃需要他不再當個躲藏在陰影裡的旁觀者，需要他主動站到聚光燈下，站到那兩個危險的成年人麵前。
恐懼像冰冷的潮水，一波又一波地衝擊著他脆弱的防線。
這很可能會死的。
雷蒙不是善茬，吉良吉影更是在自己麵前展露過那種刺骨的殺意。
自己一個小孩主動去挑撥他們的關係，無異於在兩頭猛獸的獠牙間跳舞。
但是……
早人緩緩睜開了眼睛。那雙總是沉靜觀察的眼眸深處，燃起了一股執拗的火焰。
梅戴他們註定會來到這裏。
仗助、億泰、裘德……他們都會來。
他們的目標就在那扇門後麵，離成功、離終結危險，就隻差“讓雷蒙讓開”這一步。
如果這個障礙註定存在，如果大人們因為規則、顧慮或資訊差而無法清除它……
那這個障礙，就由他來清除。
他不想再看到梅戴又一次在眼前無聲消散。不想再看到裘德那張被瘋狂和絕望吞噬、最後定格的臉。不想再被困在這個不斷重複的死亡螺旋裡，眼睜睜看著時間一點點耗盡。
早人知道，有些路，必須有人走下去。
就算會死也一定要去。
而且一定要想個辦法去嘗試，去賭那微乎其微的可能性，讓雷蒙……讓開那條該死的路。
他要向吉良吉影“學習”。
但光從字麵上來看，學習那個殺人魔，光是想想都讓早人感到一陣反胃和自我厭惡。
可前兩次輪迴血淋淋的教訓擺在眼前：被動等待、遵循“常理”、依賴大人……這些統統行不通。
既然常規路徑走不通，那就隻能踏入對方的領域，用對方可能理解的“語言”來對話。
早人閉上眼，強迫自己回憶、分析。
“機關”是吉良吉影設定的。
但自己是什麼時候被“設定”上這個機關的。第一輪迴開始前還是更早，為什麼自己完全沒有記憶。
隻有一種解釋：存在一個“第零輪迴”。
一個在自己擁有當前記憶之前，就已經發生過的輪迴。
在那個“第零輪迴”裡，自己可能做了什麼或者遭遇了什麼，導致吉良吉影將這東西設定在了自己身上。
而那個輪迴結束後，隻有吉良吉影保留了記憶。所以他才能在後續的輪迴中，根據早人的行為，判斷出這是第幾次輪迴。
就像第二次，自己因為提前知道危險在雷蒙察覺前就逃走了。
這個“異常”的行為很可能引起了吉良吉影的警覺，讓他意識到“這個早人可能不是第一次經歷這個晚上了”。
所以，他才會在之後也同樣提高了雷蒙的警惕程度。
那如果反過來，自己表現得……完全符合“第一次經歷這個晚上”的早人該有的樣子。
就像個真正無意中偷聽到可怕對話、驚慌失措、笨拙逃跑、然後隻會躲回家或者找大人求助的普通小孩？
早人抿了抿嘴，其實這個法子實施起來很簡單。
隻要重複第一次輪迴的“劇本”就可以了。
他躲在這裏，等待屋裏再次爆發出那場一模一樣的爭吵，在它達到某個激烈的頂點時被雷蒙察覺，佯裝被屋內的爭吵驚嚇到後按部就班的慌亂，沿著預定的路線逃跑。
不同的是，這次早人不會真的跑遠，也不會回家。
他會繞一個圈子，在夜色的掩護下，再次回到這附近，潛伏起來。等待雷蒙和吉良進行完他們基於判斷的短暫交流後，等待梅戴他們註定到來的腳步臨近。
然後在梅戴他們抵達、雷蒙即將開始他那一套拖延說辭之前……
早人最終還是站在了那扇門前，他稍微拍了拍身上的灰塵，深吸了一口氣，然後緩緩吐出。
敲門吧。
他要創造一個意外。一個在吉良吉影基於“第一次輪迴”判斷的劇本裡，不應該出現的意外。他要直接麵對雷蒙，在梅戴他們到來前的最後時刻。
這個計劃漏洞百出，風險高到近乎自殺。他完全不知道門開之後會麵對什麼。
雷蒙會是什麼反應，吉良吉影會不會就在門後，自己臨時編造的藉口能騙過他們嗎，會不會話還沒說完就被滅口，或者直接觸發了“機關”，那樣會更糟。
早人用力掐著自己的虎口，用疼痛驅散腦子裏翻騰的可怕想像。
他沒有退路了。
重複是死，等待也是死。
他必須製造變數，哪怕這個變數會先把自己碾碎。
時間一點點過去。早人看了一眼腕錶：19:48。
距離梅戴他們上次出現的時間很近了。
早人抬起手。手指因為寒冷和極致的緊張而微微顫抖，在半空中停頓了一瞬後，緊緊攥成了一個拳頭。
然後他不輕不重地叩響了門板。
咚、咚、咚。
三聲敲門響，早人收回手，身體在廊燈下拉出細長的影子。
不能慌，至少看起來不能慌。
門內傳來細微的動靜，然後是門鎖轉動的聲音。
門開了。
雷蒙那張英俊的、帶著歐式深邃輪廓的臉出現在門後。他臉上掛著那種溫和又有點距離感的笑容，還彎下了腰，讓自己的視線和早人齊平。
“晚上好，川尻寶貝兒？”聲音也是那種刻意放柔、帶著點關切疑惑的調子，“這麼晚了來找我是有什麼事嗎？是川尻太太讓你過來的嗎？”
早人沒有立刻回答。
他的目光快速掃過雷蒙的臉，本能地想越過對方的肩膀看向屋內——昏暗、看不太清，而且雷蒙高大的身形擋住了大部分視線。
“晚上好，雷蒙先生。”早人開口，聲音是自己都沒想到的平穩清晰，“不是媽媽讓我來的。是我自己有事想和您說。”
他看見雷蒙臉上的表情絲毫未變。
“哦？什麼事呀？進來說吧，外麵有點涼。”對方側開身做出邀請的姿態，笑容可掬。
早人站在原地，搖了搖頭：“不用了，雷蒙先生，就在這裏說吧。很快。”他目光緊盯著雷蒙，“等會兒會有人來調查這幢房子。”
他把“會”這個字咬得稍重，語氣十分肯定的。他看見雷蒙的笑容幾不可察地僵了一下，雖然隻有一瞬，很快就恢復了。
“……謔。”雷蒙似乎輕輕吸了口氣，然後露出更明顯的、混合著驚訝和擔憂的表情，“調查？川尻寶貝，你是在開玩笑嗎？這房子有什麼好調查的？我隻是個請了假的普通外教而已。”他攤開手，顯得無辜又困惑，“是不是學校裡或者社羣裏有什麼誤會？還是你聽到了什麼奇怪的傳聞呢？”
開始了。
早人心想。
和預想中一樣，裝傻，推脫，把問題引向別的地方，上一次他也是這麼做的，看起來十分熟練。
“不是誤會也不是傳聞。”不過早人沒有被他帶偏，語氣依舊直接，“是很重要的人會來。他們……在找很危險的東西，或者人。”他說著，目光又一次試圖投向雷蒙身後。
雷蒙皺起了眉頭，語氣變得更加關切，甚至帶上了點教育口吻：“川尻寶貝兒，你是不是……看了什麼不該看的電視節目？或者玩了太刺激的遊戲？”他伸出手，似乎想拍拍早人的頭，“有時候小孩子想像力太豐富，會把現實和虛構搞混哦。”
早人向後退了半步避開了那隻手。
“雷蒙先生，我沒有搞混。”他重複道，語速稍稍加快，“我說的都是真的。等他們來的時候，我隻希望您……不要為難他們。配合他們，讓他們進門檢查。”
“川尻寶啊，我很感謝你的提醒。”雷蒙嘆了口氣，蹲了下來，語氣變得語重心長，“但是你看，這是我的家、私人財產、受法律保護的。沒有正當的理由和手續，誰也不能隨便進來調查的，這是基本常識，對吧？”
他停頓了一下，露出擔憂的表情：“而且，你說有‘很重要的人’會來，還可能是找危險的東西或人……這聽起來很嚇人啊。萬一他們是壞人呢？萬一他們是想入室搶劫的歹徒，假裝成調查人員呢？”
“川尻小寶貝，你還小，可能分不清好壞，但作為大人，我有責任保護自己和自己的財產，不能隨便讓陌生人進來，你明白嗎？”
這是一套聽起來合情合理的說辭，如果早人真的是個普通小孩或許真的會被繞進去。
但早人不是。
他經歷過梅戴在眼前消失，見過裘德被瘋狂所吞噬，自己也見證過麵前這個男人的死亡。
他知道門後藏著什麼，知道即將到來的人是誰，知道拖延的後果是什麼。
早人看著雷蒙看似誠懇的眼睛，心裏沒有任何波瀾，隻有冰冷的焦急。
時間在一點點流逝，遠處似乎隱約傳來了車聲？他不能確定，但必須加快。
“他們會來的。”早人隻是重複，聲音不大，卻帶著一種固執，“請您配合。”
雷蒙臉上的笑容有些掛不住了，但他還在繼續，換著花樣掰扯著道理，腳卻完全不會往旁邊撤一步。
早人幾乎不聽他在說什麼，那些話語像是隔著一層毛玻璃傳過來，模糊不清。
他一邊一個勁地說“請您配合”一邊快速地思考。
這樣下去不行。
雷蒙根本不為所動，他有自己的邏輯和防禦。
梅戴他們快到了，如果還是像前兩次那樣，雷蒙一定會用這套說辭繼續周旋，拖延到八點，然後……
死亡的畫麵再次閃過腦海。早人感到一陣冰冷的戰慄。
必須有個能真正打動他、震懾他、讓他不得不改變主意的理由。
一個他無法用“小孩子瞎想”或者“法律常識”來反駁的理由。
……等等。
早人猛地想起第二次輪迴結束時，混亂中看到的那個畫麵：吉良吉影從陰影裡伸出刀，捅進了背對著他的雷蒙的側頸。雷蒙臉上那瞬間真實的驚愕。然後吉良冷靜地補刀，將他放倒。
那件事發生了。
在上一個輪迴裡，真實地發生了。
就在這時，遠處街道拐角，車燈的光束清晰地刺破了夜色，一輛黃色的計程車正朝著這個方向駛來。
時間就要到了！
焦急如同冰冷的火焰瞬間竄遍全身。早人猛地向前踏了一小步，幾乎要撞到蹲著的雷蒙。
他抬起頭將聲音壓得極低，對著雷蒙那張還在試圖維持從容的臉，吐出了那句盤旋在腦海中的話：“你……你會死的！”
雷蒙抬起頭，臉上閃過一絲愕然，隨即變成了荒謬和惱火。
早人沒給他開口的機會，語速飛快地繼續，眼睛死死盯著他：“你會被吉良吉影殺死。再過幾分鐘！”
他看到雷蒙臉上露出了鄙夷和嘲諷的神色，對方似乎完全不信，甚至覺得他在危言聳聽。
雷蒙站直了身體，高大的身影帶來強烈的壓迫感，語氣冰冷而不耐：“小鬼，嚇唬人也要有點根據。”雷蒙沒那閑心在早人挑明瞭之後還裝下去，他指了指自己的腦袋，又指了指樓上，“我知道‘敗者食塵’。我也知道你就是那個炸彈。但是很遺憾，‘敗者食塵’的規則早就把我排除在外了。”
早人的瞳孔因為“敗者食塵”這個陌生而詭異的詞彙猛地收縮。
雷蒙果然知道！他知道那個“機關”的名字！他也知道規則！
“我從一開始就知道吉良吉影是誰，不需要從你這裏獲得資訊。”這個高大的英國人繼續說著，語氣帶著掌控局麵的優越感，“所以你那套‘知道秘密就會被炸死’的規則對我無效。至於吉良吉影殺我？嗬——”
他冷笑一聲：“他現在可是個連隻雞都摁不住的小王子，拿什麼殺我？用那可憐巴巴的小眼神嗎？”
計程車越來越近了，幾乎能聽到引擎的輕微聲響。
早人強迫自己壓下因為“敗者食塵”這個名字帶來的寒意和更多疑問。
他必須抓住最後的機會！
雷蒙不信吉良會殺他，不信那種“普通”的暴力方式……
一個靈感，如同黑暗中的閃電，驟然劈亮了早人混亂的腦海。
命運之中發生的事情固定會發生——
既然上次輪迴裡，雷蒙被吉良用刀殺了……那這件事，在“命運”中，就是“固定會發生”的！
在所有輪迴裡，隻要條件滿足，它就會發生！
早人深吸一口氣，目光像釘子一樣楔進雷蒙開始動搖的眼底，用比他更冷、更篤定的聲音，快速說道：“那你應該也十分清楚一件事——‘隻要敗者食塵發動了，命運之中發生的事情固定會發生’——吧？那個人……肯定已經和你講過了。”
他看到雷蒙的眉頭皺了起來，雖然沒有得到回答，但眼神裡的不耐煩被一絲驚疑取代。
計程車似乎快要停下來了。
早人必須抓住這最後幾秒鐘！
他幾乎是咬著牙，用氣音般急速低語，每個字都像淬了冰的刀子：“但如果我說，他殺你……用的不是那個詭異的能力。”
“他用的就是刀——或者別的什麼利器。把你殺了。在九點零二分的時候。”
他清楚地看到雷蒙的餘光下意識地掃向了屋內某個方向——大概是掛鐘的位置。
現在是八點五十八分，距離九點零二分還有四分鐘。
“而命運之中發生的事情固定會發生……”早人重複著這句話，將最後的砝碼重重壓下，“這已經是註定會發生的事情了。你會死的。在所有的輪迴之中。”
“如果你、你不按我說的做，不配合等會兒來的人，試圖阻撓或者對抗……”他盯著雷蒙那雙已經開始動搖的碧藍色眼眸，“就等著命喪當場吧！”
說完，早人不再看雷蒙瞬間變得極為難看的臉色，猛地轉身，不再停留，用最快的速度跑向自家3-21號的方向。
他不能留在這裏麵對即將到來的德拉梅爾先生他們，他的“任務”暫時完成了。
接下來是驗證他這場豪賭結果的時刻。
他不知道雷蒙會如何選擇，不知道自己那番基於“固定命運”的死亡預言是否能撼動這個狡猾的成年人。
自己已經做了能做的一切。
剩下的，就要交給那個被“命運”和“死亡”同時扼住喉嚨的雷蒙·貝恩，去抉擇了。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧