每個人總有些一直在偏執的東西。
我們披著那層光輝燦爛的皮、用著那些虛偽而客套的語言，卻掩飾不了皮毛下腐爛的黑暗和慾望。
越是純粹的東西被染得越黑。
因為純粹，才容忍不了那些腐爛的黑暗和慾望卻又無力去改變，最終一步一步變得冷漠。
那些細微的敏感，才無法自欺欺人地擺著善良的表情，才無法裝著看不見那些黑色的光澤。
“我們的內心就像黑暗中被手電筒所照的牆壁，光明的那些，愛情和與其他人羈絆、歡喜悲傷都會在此一一浮現。而在移開一點後，就可以看那些黑暗、自私以及無窮盡的慾望和殺意，在哪裏形成一股旋渦……”
背叛就是背叛，猜疑就是猜疑，慾望與嫉妒用再光鮮的藉口也無法掩飾。
我知道我被染黑的雙翼，也知道這是無歸之途，無法自欺欺人，憎恨那些細微的敏感，或許因為在意和癡戀，所以才無法不斷地說不在乎。
死亡的衝動和殺戮的慾望，這些咬噬性的小小傷口永遠地留存在我們光滑溫暖並藏汙納垢的人生之上，發出惡毒而神聖的誓言。
冰涼指骨給予我的擁抱依然溫暖，細微而隱隱約約的疼痛一直都存在，有時候會忽然爆發出來，像是少了一部分，貪婪的總想要抓住什麼，不斷地吞噬溫暖的氣息。
那種像是吐了很久整個胃袋空蕩蕩和神經壓迫的感覺——饑渴，亦帶著原罪的疼痛。
人生就像一個玩笑，帶著冰冷與腐朽的味道。
……
雷蒙的聲音還在耳邊迴響，帶著那種慣常的、自以為是的蠱惑力。
他指著窗外，描繪著血腥的藍圖。
每一個詞都精準地踩在吉良吉影記憶中的痛點上，但這一次不一樣了。
上一次，他就是被這些甜美的毒餌誘出了門，踏入了無法挽回的深淵。
冰冷的回溯感還殘留在大腦皮層，川尻早人脖頸斷裂的觸感，浩作喉間湧出的溫熱液體，那片濃鬱到化不開的血腥與絕望……所有這些記憶，都如同浸透冰水的刀片犀利地切割著他此刻的神經。
可現在的吉良吉影已經不再是那個被困在焦慮和恐懼中、隻能被動反應的“喪家之犬”了。
他是經歷過一次完整輪迴、知曉“未來”、並手握敗者食塵這張扭曲王牌的棋手。
當雷蒙用那雙碧藍的、寫滿算計的眼睛看著他、丟擲那個致命的提議時，吉良吉影喘著粗氣，完美地演繹過了一遍上一次發生過、全部的事情。
那個小鬼……川尻早人聽到了，他跑走了。
和之前一模一樣。
機會來了。
吉良吉影現在需要讓雷蒙相信他“成長”了，擁有了新能力。
他會展示一部分真相，來換取暫時的庇護……同時埋下更深的殺機。
坦誠往往是最高明的偽裝，尤其是當你展示的“脆弱”恰好是對方需要的“價值”時。
於是，在雷蒙期待的目光中，吉良吉影感覺自己的神經異常靈敏，它們牽扯著、控製著他嘴角的每一寸肌肉，咧開了一個弧度。
他現在確實很開心很開心，所以那是一個精心計算過的、冰冷而怪異的笑容。
他要讓雷蒙看到“變化”，看到“異常”，從而相信接下來那些離奇的解釋……這是等價交換。
吉良吉影抬起眼迎上雷蒙的視線。
他調整自己的呼吸讓心跳逐漸平緩，將所有的情緒都壓入那片冰封的湖麵之下。
“我不去。”他聽見自己開口，聲音比自己的意料還要平穩，而後半句，他的尾音顫了顫，帶著一絲清晰的、隻針對雷蒙的嘲弄，“你也不用去。”
他能清晰地看到雷蒙臉上的笑容凝固了，那碧藍眼眸中的算計被打亂，換上了貨真價實的困惑和警惕。
很好，現在第一步效果達到了。
“隻要按兵不動，”吉良繼續說著，語速放慢，每個字都像經過深思熟慮般清晰有力，同時觀察著雷蒙最細微的表情變化，“我的平靜生活，就會重新降臨。”
好了好了，這個詞對於自己來說確實是很重要的，但吉良吉影也知道，“平靜生活”也同樣可以觸動雷蒙。
一個剛剛還歇斯底裡、崩潰的男人，突然如此篤定地宣稱“平靜”即將到來，這本身就是最大的矛盾點，雖然突兀，但也足以引發雷蒙最強的探究欲了。
“你瘋了？”雷蒙的質疑脫口而出，眉頭緊鎖。
“我沒瘋。”吉良吉影強忍住自己繼續上翹的嘴角，語氣篤定地冷冷反駁。
太傻了，雷蒙·貝恩，你太傻了。
翹起的嘴角險些壓不下去，於是他轉過身走到沙發邊，動作刻意放得從容。
藉由著轉身、稍稍整理了剛才過於歇斯底裡而亂掉的髮絲，吉良吉影咬了一下自己的舌尖，讓嘴角冷靜了下來，然後彎腰去撿起那本掉落的書，輕輕拂去書封上並不存在的灰塵，重新坐下翻開書頁。
自己的視線落在了書頁上，但依然能感覺到那束灼灼的目光如同實質般釘在自己身上，充滿了驚疑、審視，以及不安。
“你剛才說的話是什麼意思？”雷蒙終於按捺不住走到他對麵，居高臨下地質問，語氣重新帶上了壓迫感，但這份壓迫裡，已經摻雜了太多的好奇。
吉良吉影沒有立刻回答。
他翻了一頁書，讓焦灼感在空氣中發酵了幾秒，等雷蒙的耐心被消耗到一定程度後才抬起頭。
他允許一絲真實的嘲弄流露出來——畢竟吉良吉影確定以及肯定自己絕對有資格嘲弄這個被蒙在鼓裏的傢夥——混合著一點點隱秘的得意。
“因為我成長了。”吉良吉影平靜地說，“我現在有了新的能力。”
“你什麼意思？”雷蒙的心跳明顯漏了一拍，碧藍眼眸瞬間銳利如刀。
他上鉤了。
吉良吉影知道，丟擲“能力”這個詞隻是開始。
雷蒙這種對“能力”有著罕見興趣的人，絕對會想要更具體、更無法辯駁的證據，才會真正相信並評估價值。
而“證據”……
吉良吉影的餘光看著桌上的那個閃閃發光的東西上。
就在那個鉛匣裡。
“你不用理解這到底是什麼意思……”他故意賣了個關子，嘴角又勾起那抹令人不適的弧度，同時將對方的注意力引向關鍵物證，“如果你不信我說的，可以看看盒子裏的東西，還有沒有。”
他用手中的書隨意地指了指茶幾上的鉛匣，同時緊緊盯著雷蒙的表情。
吉良吉影把雷蒙瞬間收縮的瞳孔、手指下意識伸向匣子時的微微顫抖都納入眼簾。
從雷蒙身上散發出來的一股寒意，也被吉良吉影清晰地捕捉到了。
他看著對方一把抓起鉛匣，開啟——裏麵的空空蕩蕩，如同最響亮的驚雷，炸響在他臉上。
震驚、憤怒、難以置信……
雷蒙的臉色難看得可怕，他猛地轉頭，目光如刀刺來：“你什麼時候把它拿走的？”
吉良吉影合上書，姿態放鬆，他迎著雷蒙殺人的目光，慢悠悠地說道：“不是我拿的。”他故意停頓，欣賞著對方臉上變幻的神色，享受著這種資訊不對稱帶來的、扭曲的掌控感，然後才補充，“但它現在確實在我這裏。”
接著，他微微前傾，聲音壓低，確保每個字都清晰傳入雷蒙耳中：“還有，我勸告你，雷蒙·貝恩……你現在最好先想清楚再說話，再決定要做什麼。”
這是警告也是試探。他在測試雷蒙在震驚和憤怒之後，是會選擇翻臉還是冷靜下來權衡。
“這都是為了我們今後的……‘合作’。”
他將自己重新擺放在了平等、甚至略帶主導的位置上。
他需要雷蒙意識到，此刻的吉良吉影，不再是單純的被保護者或工具——更不可能是個隨他擺佈的瓷娃娃——而是一個擁有奇特籌碼、需要被重新評估價值的“合作夥伴”了。
雷蒙捏著空匣子，指節發白，呼吸加重。
吉良吉影能感覺到對方內心激烈的掙紮……殺意、怒火、困惑，與更務實的評估正在激烈交鋒。
不過他在耐心地等待著，如同蜘蛛等待落網的飛蟲完成最後的掙紮。
最終，雷蒙鬆開了鉛匣，任由它掉落。
不錯，這意味著這個意大利黑幫成員暫時放棄了武力解決或直接翻臉的選項，選擇了談判和獲取資訊。
他在吉良吉影的視野裡重新坐下，擺出一副傾聽和探究的姿態。
吉良吉影知道，最關鍵的時刻到了。
現在的場麵得丟擲足夠分量的“真相”，來換取對方的信任和暫時的保護。
他開始解釋敗者食塵。
盡量語調平穩、條理清晰，將能力的核心規則、觸發條件、技能的效果和規則，以及最關鍵的——發動能力後，自身會失去替身能力，變為需要保護的“真空期”——和盤托出。
“所以剛才……你吼得那麼撕心裂肺，歇斯底裡……都是演的？”等吉良吉影結束了敘述，雷蒙的問題才帶著一絲難以置信和隱隱的挫敗感鑽入吉良的耳朵。
“沒錯。”他理直氣壯地坦然承認，“需要讓某些事情‘按部就班’地發生。”
他不需要解釋具體要讓什麼“按部就班”，讓雷蒙自己去聯想到外麵偷聽的早人或者自己的反應，這更能增加他話語的可信度和深不可測感。
他能看到雷蒙皮笑肉不笑的表情下快速運轉的思緒。
被擺了一道的惱怒，對能力價值的重新評估，對當前局麵的快速算計……
“行……就算你說的是真的。”外國佬再次確認，語氣變得銳利而探究，“你能確定你這個……‘敗者食塵’，可以一下子把那些調查你的人一個不漏全都炸死？”
“對。”吉良吉影的回答簡潔而冰冷，“命定會發生的事情，在所有輪迴裡都會發生。當他們‘註定’要知道我的秘密時，死亡就會降臨。這是規則。”
“那現在是什麼情況？”雷蒙追問，目光掃向窗戶，“這是第幾輪了？外麵那個小鬼……”
“第一輪吧。”吉良吉影想了想，然後用平淡的語氣說道，“那個叫川尻早人的小鬼，上次……或者說，在‘上一次’輪迴裡也是在這時候離開的。就讓他去好了，讓他去觸發。我們隻需要坐享其成。”
他透露了“早人”是第三者，也透露了上一輪早人也是此時離開，更暗示一切都在“輪迴”的軌跡內。
他將早人輕描淡寫地稱為“觸發”工具，將自己的角色定位為“坐享其成”的受益者，這符合雷蒙的利益取向，也能進一步降低對方的警惕……
他能感覺到雷蒙的思維在飛快跳躍，等待著對方徹底把這份資訊消化完全。
良久後，雷蒙問出了那個最關鍵的問題：“你為什麼要把這種技能告訴我？”
吉良吉影迎著他的目光，眼神裡透出冷酷的坦誠：“為了保命。”
他清晰地吐出這幾個字，將自己最脆弱的一麵暴露出來：“發動‘敗者食塵’後，直到炸彈被觸發、時間倒流、完成清除之前……我本身，是沒有替身能力的。[殺手皇後]現在在川尻早人的身上。”
他停頓了一下才補充道，語氣裏帶著一種無可奈何的依賴：“所以我需要你來保護我。在這段‘真空期’裡。”
坦誠自己的絕對弱點，將“保護者”的角色強加給雷蒙。
在這幾天的相處之中，吉良已經把雷蒙劃分到了“對於‘被需要’、尤其是‘被有價值者需要’會感到極度的愉悅”這種人，這人同時也會因為掌握了對方的弱點而放鬆警惕。
用自己的弱點來換取對方的安心……這是個很危險的行為，但吉良吉影從來不懼怕這種適時的冒險。
他看到雷蒙臉上閃過恍然，然後是那種混合了興奮和精明評估的笑容。
果然，對方接受了他設定的邏輯。
“你確定‘敗者食塵’能萬無一失吧？”雷蒙再次確認，“你覺得你的粉色貓貓人可以炸死……那個‘梅戴·德拉梅爾’嗎？”
聽到梅戴的名字，吉良吉影感覺自己恍惚了一下。
看來這個蠢貨知道的東西比他預想的還多。
梅戴·德拉梅爾……
他永遠忘不了這個名字，這個念起來的時候像在唱歌的名字。
因為這個名字代表著他急轉直下的生活，吉良吉影幾天前曾經一邊狠狠搓著那塊已經殘破到一定程度、但手感依舊很好的深藍色手帕一邊憎惡過他。
如今那個男人的名字從雷蒙的嘴裏蹦了出來，倒是有了一個可以讓吉良吉影真正憎惡他的理由了。
他沒有表現出過多意外，隻是用規則的絕對性把“梅戴·德拉梅爾”繞開了：“隻要他們從川尻早人那裏知道我的資訊就會死。”
這個回答，既迴避了具體人名，又重申了敗者食塵的可靠。
雷蒙盯著他看了很久很久，臉上的審視終於化開，變成了一種奇異又愉悅的笑容。
他搖搖頭低笑著，然後站起身，走到吉良吉影麵前，重重拍了拍他的肩膀。
“哈……真是荒謬。”雷蒙笑著說，但眼神裡的愉悅和精明毫不掩飾，“但荒謬得好……真是個好技能啊，吉良‘君’。”
“我就知道，”他的聲音裡充滿了真摯的讚歎，“你是個很棒的人啊，吉良‘君’。總能給我驚喜。”
吉良吉影忍受著肩膀上那帶著佔有意味的拍打，臉上維持著平靜，甚至配合地微微頷首，心中卻是一片冰冷的譏諷。
驚喜……
他腹誹著。
蠢貨，很快你就會知道什麼是真正的“驚喜”了。
暫時的和平達成。
雷蒙開始暢想未來，而吉良吉影則在心中默默倒數，等待著實施最後一步的時機。
他需要雷蒙放鬆，需要他專註於“未來”的藍圖，而不是當下的威脅。
然後，敲門聲響起了。
咚、咚、咚。
平穩，清晰，在寂靜的深夜如同撞在心臟上。
吉良吉影的身體本能地繃緊了一瞬，但隨即強製放鬆。
他知道可能會有任何事發生，上一輪迴沒有這個環節——因為現在這個時間點的他們兩個早就馬不停蹄地去殺人了——但時間線變動引發意外是可能的。
不過這或許也是機會。
可以分散一下雷蒙的注意力，測試他“合作”誠意的機會。
他捏著書頁的手指微微用力，這個細微的緊張是真實的，但這種程度還可以被自己控製。
兩人對視。
雷蒙抬手，無聲地示意他上樓。
吉良吉影放下書，迅速而安靜地站起身，快步走向樓梯。
他消失在樓梯轉角，將樓下完全留給雷蒙。背靠著冰涼的牆壁、站在二樓的陰影裡，吉良吉影屏住呼吸側耳傾聽。
樓下傳來雷蒙走向門口的腳步、以及片刻後的開門聲。
吉良吉影的眼神在黑暗中變得無比冰冷銳利。
他的右手悄然探入自己身上那件居家服的口袋，指尖觸碰到了一把冰冷堅硬的物體——那是他之前在雷蒙回家之前從廚房偷偷帶出來、藏在這裏的一把水果刀。
刀身不長，但被已經磨得足夠鋒利。
他耐心地等待著。
等待雷蒙應付完門外的訪客。
等待那個男人放鬆警惕，重新沉浸在“掌控局麵”的錯覺中後，就是他動手的時候。
沒錯，用最原始、最直接的方式，清除掉這個最大的“混亂之源”和潛在威脅。
為了真正的“平靜”，也為了敗者食塵的絕對安全。
樓下的對話聲隱約傳來，聽不真切。
吉良吉影握緊了口袋裏的刀柄，指腹感受著粗糙的塑料紋路，冰藍色的眼眸在黑暗中如同兩點永不熄滅的、燃燒著冰冷決意的幽火。
棋局已至中盤了。
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