第一百四十章
時間在孩子們歡快的嬉鬧悄然流逝。
或許是因為好朋友難得留宿，裘德今晚顯得格外興奮，從晚餐時話匣子開啟就關不上了，一直到飯後又在房間裏玩了許久，臨近睡覺時間，他又突發奇想纏著梅戴要看恐怖片。
平日裏，若第二天是上學日，梅戴多半會溫和而堅定地拒絕這種可能導致晚睡或做噩夢的請求。
但今晚，他看著裘德難得興緻高昂，還拉著早人一起，兩個小傢夥排排坐在寬敞的沙發前，一人抱著一個軟乎乎的抱枕，肩膀挨著肩膀，四隻眼睛亮晶晶地望過來，充滿了期待——尤其是早人，儘管他臉上依舊是那副抿著嘴、表現出過分平靜的表情，但緊挨著裘德坐姿裡透出的放鬆，以及那雙清澈眼眸中一閃而過的、對“和朋友一起做特別事情”的好奇，成功地讓梅戴心軟了。
他最終沒有過於強硬，隻是無奈又縱容地笑了笑，從影碟櫃裏挑了一部不那麼嚇人、更偏向懸疑怪談的老片子，放進了影碟機。
“隻能看一部，而且看完必須立刻去洗漱睡覺，因為明天還要上學。”他豎起一根手指，溫和地定下規矩。
“好——！”裘德拉長了聲音答應，立刻全神貫注地看向亮起的螢幕。早人也跟著點了點頭，調整了一下抱枕的位置，目光專註。
梅戴給兩個小朋友準備了溫熱的牛奶放在茶幾上，又檢查了客廳的燈光，不至於太暗、也不會耽誤觀影感受，這才暫時離開去照料陽台上那些他這些天以來一直精心養護的花草。
清涼的夜風中，花草的淡淡香氣讓他一下午的疲憊漸漸沉澱。
在梅戴擺弄完那些花瓣和葉子、回到屋內，透過廚房的玻璃門，就能看到客廳電視螢幕閃爍的光正映在兩個小小的、靠在一起的背影上。
偶爾傳來電影裏刻意營造的詭異音效，以及裘德壓低了的、夾雜著一點緊張和興奮的吸氣聲，至於早人……
梅戴轉了轉視線，他這個角度能看見小朋友緊緊抓著的、已經皺巴巴的抱枕，所以心情貌似也沒有像麵上那樣平淡。
他繞開沙發那邊，輕輕走進廚房，開啟水龍頭調到小水流，開始清洗晚餐後剩下的碗碟。水流聲潺潺，雖然可能會洗得慢一些，但不會吵到客廳那邊。
果然，沒過多久，花京院也輕手輕腳地摸進了廚房，很自然地拿起另一塊擦碗布，站在梅戴身邊，順手接過他沖洗乾淨的碗碟仔細擦拭。
“那兩個小傢夥看入迷了？”他壓低聲音問道，紫色的眼眸瞥向客廳方向，帶著一絲瞭然的笑意。
“嗯，裘德難得這麼有興緻，早人好像也挺投入，感覺平時沒有什麼像是現在這樣可以和朋友在一起放鬆的時間。”梅戴也輕聲回應，手上的動作麻利而穩定。
兩人在柔和的燈光下並肩忙碌，水流聲和碗碟輕微的碰撞聲間，花京院提起了幾個輕鬆的話題，比如超市新到的某種水果很甜，或者阿誇今天下午的時候又試圖偷吃廚房櫃子裏的狗糧未遂。
直到大部分的碗碟都清洗擦拭完畢，花京院將最後一個盤子放進碗櫃，用毛巾擦乾手，才彷彿不經意地將話題轉向了更嚴肅的方向。
他靠在料理台邊，聲音壓得更低，確保不會傳到客廳：“對了，今天傍晚我稍微跟進了一下那個‘名單’的情況。”
梅戴關掉水龍頭，擦乾手，抬頭看向花京院，示意他繼續說下去。
兩天前，也是在那個研究點裏麵的設施啟動後第二天，由SPW基金會內部傳來的一份特殊失蹤人員名單。
與市麵上普通的失蹤報案不同，這份名單上的兩個人都是SPW基金會的工作人員。
梅戴一直對名單的事糾結又痛苦，他當然知道基金會的外派工作都沒什麼安全保障，但就這最近兩天就失蹤了兩個……實在是太過於頻繁了。
其失蹤時間或方式都存在著難以解釋的疑點，被基金會標記為可能與“異常事件”或“替身使者”活動有關聯。而過去的兩天裏，基金會都動用了部分資源進行秘密調查，希望能找到線索，最好能與吉良吉影的失蹤或鎮上潛在的替身覺醒現象聯絡起來。
“和預想的一樣，完全沒有實質性進展。”花京院輕輕搖了搖頭，紫眸中掠過一絲凝重和些許挫敗和意料之中的嚴肅，“基金會的人按照線索可能的區域進行了排查，挨個詢問了相關人員……但那兩個人就像憑空蒸發了一樣，沒有留下任何符合邏輯的後續軌跡。當然，也沒有發現與已知的吉良吉影活動模式或鎮上近期異常有直接關聯的跡象。”
他止住了片刻，隨後每一個字都像是在舌尖反覆掂量過才吐出來：“這確實不是……普通的失蹤，其中透著一種說不出的‘乾淨’。”
這個結果雖不意外，卻依然令人心情沉重。
吉良吉影生死未卜，“箭”引發的替身覺醒效應在慢慢擴散，如今又有身份不明的失蹤者……他們必須儘快找到吉良吉影，僅僅是那個研究點裏傳出來的波長所帶來的副作用，他們就擔待不起。
梅戴沉吟著，正想和花京院再深入討論一下這些線索可能指向的方向，以及是否需要調整調查策略——
“嗚哇——！！”
客廳裡突然傳來裘德一聲短促的、被嚇到的低叫，緊接著是早人略顯緊繃的安撫聲：“……隻是影子，裘德，電影特效。”
梅戴和花京院同時轉頭看向客廳的掛鐘，時針已經指向了九點半。
對於兩個明天還要早起上學的孩子來說，這個時間真的不能再拖了。更何況，看恐怖片的興奮和殘留的驚嚇感，都需要一點時間來平復，才能確保良好的睡眠。
梅戴立刻對花京院做了一個“稍後再聊”的手勢，低聲道：“他們該睡覺了，這事我們晚點再說。”
花京院會意地點點頭，不再多言。
梅戴來到客廳。電視螢幕上的電影剛好播放到片尾字幕，詭譎的背景音樂還在回蕩。
沙發上的兩個小傢夥，裘德正抓著早人的胳膊，把自己半張臉埋在旁邊另一個抱枕後麵，隻露出一雙瞪得大大的眼睛，而早人雖然坐得筆直，但小臉也有些發白，抱著抱枕的手臂收得很緊。
“電影結束啦。”梅戴的聲音溫和地響起，他走過去，關掉了電視和影碟機，客廳瞬間陷入一片相對安靜的暖黃燈光中，“怎麼樣，還怕嗎？”
裘德立刻鬆開早人，甩了甩腦袋，強撐著說：“才、纔不怕呢！一點都不嚇人！”但他下意識往梅戴身邊靠了靠的動作出賣了他。
早人則默默放下抱枕，站起身來，聲音還算平穩：“是部……很有想像力的電影。”但他去拿桌上一直沒空喝、已經放涼了的牛奶杯時，手指尖細微的顫抖也沒逃過梅戴的眼睛。
梅戴心裏有些好笑，他伸手揉了揉兩個小傢夥的腦袋：“好了，勇敢的小探險家們，今天的特別放映時間到此為止。現在最重要的任務是洗漱，然後上床睡覺。明天可是還要去上學的。”
“誒——可是我想再玩一會兒……”裘德試圖撒嬌。
“不行，已經九點半了。”梅戴語氣溫和但不容商量，他看向早人，“早人也是，第一次在這裏留宿，更要好好休息。浴室裡有新的牙刷和毛巾，我都準備好了。裘德，你帶早人一起去。”
或許是“第一次留宿”這個說法讓早人感到了某種正式感，又或許是殘留的驚嚇讓他也渴望一點安定的秩序，他乖乖地點了點頭，主動拉了一下還有些不甘心的裘德：“走吧，裘德，該洗漱了。”
梅戴將兩個看完恐怖片後既興奮又殘留著些許驚嚇的孩子哄進裘德的房間，仔細檢查了夜燈，又叮囑了幾句，才輕輕關上房門。
走下樓梯，回到一樓客廳，他將明亮的主燈關掉，隻留下沙發旁一盞落地燈，散發著橘黃色的、朦朧溫暖的光暈。
梅戴把自己陷進柔軟的沙發和已經乾透了、摸起來毛茸茸的髮絲裡，長長地、近乎無聲地嘆了一口氣，一日的奔波、下午的混亂、晚間的瑣碎，還有懸而未決的危機感，此刻才隨著這聲嘆息稍稍找到釋放的出口。
花京院也坐到他身邊，距離不遠不近，剛好能感受到彼此的存在。昏暗的光線柔化了他清晰的輪廓，紫色的眼眸在陰影中顯得深邃。
“這一天，總算暫時結束了……”梅戴輕輕闔上眼睛，十分放鬆地輕聲說道，更像是自言自語。
“嗯。”花京院應了一聲，目光落在梅戴略帶倦意的側臉上，停留片刻才移開，話題重新聚焦在尚未討論完的正事，“關於那兩名失蹤人員……基金會那邊確認，他們最後一次被同事看到，是在三天前的傍晚，交接班之後離開設施。之後就再沒有任何通訊或蹤跡。”
梅戴微微蹙眉，手指無意識地摩挲著沙發柔軟的布料，稍微計算了一下天數：“三天前……正是我們從吉良宅拿走那支‘箭’的日子。”這個巧合的時間點像一根細小的刺紮在心頭，他重新睜開眼，視線在麵前茶幾上的各種小東西上麵遊移，“而且他們兩位都是內部工作人員，對SPW的運作和潛在風險有一定瞭解……就像你說的那樣，失蹤得如此‘乾淨’，沒有勒索也沒有痕跡，甚至沒有引起普通層麵的注意。”
“更像是有計劃、有能力的清除。”花京院補充，聲音壓得很低，在寂靜的客廳裡卻格外清晰，“而且時機掐得這麼準，很難不讓人聯想到……是否與我們接觸‘箭’、啟動設施的行動有關聯。會不會是……還有其他人在盯著‘箭’，或者盯著我們呢？”
這個可能性讓空氣更加凝重。
吉良吉影的威脅尚未解除，新的迷霧又悄然籠罩。
沉默了片刻，梅戴似乎下定了決心，他坐直了身體抬起頭，深藍色的瞳孔映著透亮的暖黃色光芒：“普通的調檢視來很難有突破。或許……我們也是時候需要從非常規的角度獲取資訊了。”他看向花京院，頗為認真地開口，“明天上午，送裘德和早人上學之後，我打算去一趟那裏。”
花京院明白了他的意思：“杉本鈴美小姐所在的小巷？”
“對。”梅戴點頭，“如果那兩位工作人員已經遭遇不測……鈴美或許能‘看’到什麼。至少，能確認生死，為我們指明一個方向。”
這個決定合情合理，花京院沒有反對，隻是輕聲囑咐：“小心些。鈴美小姐沒有惡意，但在走出小巷的時候還要接觸那種存在……”
“我知道。”梅戴彎了彎眸子，給了他一個安撫的眼神，“我會注意的。”說完，他又癱回了沙發裡，稍微伸了個懶腰。
正事似乎告一段落，但懸而未決的危機感並未隨著討論的暫停而消散，反而在昏暗靜謐的空間裏，與另一種悄然滋長的情緒混合在了一起。
落地燈的光暈將他們籠罩在一個相對獨立、溫暖又曖昧的小世界裏。梅戴的疲憊顯現在他微微放鬆的肩頸線條和已經稍顯遲緩的眨眼頻率上，那種毫無防備的、帶著倦意的柔和，在花京院眼中，比任何刻意的姿態都更具吸引力。
花京院的心跳在寂靜中漸漸變得清晰可聞。
他隻是微微側著頭去看梅戴近在咫尺的側臉，看著他被暖光鍍上一層柔光的淺藍色睫毛，看著他因思索而微微抿起的嘴唇，日積月累的渴望與按捺不住的情感如同猛然衝破堤壩的潮水，瞬間淹沒了所有理智的考量。
在梅戴回到家、聽到他講述在露伴家經歷的危險時，那種後怕和心慌再次翻湧上來——如果沒有及時發現火情怎麼辦？如果露伴的偏執引發了更可怕的後果怎麼辦？如果……梅戴又一次，像麵對吉良吉影的炸彈時那樣，離死亡那麼近怎麼辦？
花京院有些不能再等了。
他不想隻做“朋友”，他想要更緊密的聯結，更明確的位置，一個可以名正言順地擔憂、守護、甚至佔有更多目光的理由。
“……梅戴。”花京院忽然開口叫那個名字，聲音比剛才鄭重了許多。
“怎麼了？”梅戴聞聲轉過頭，略帶疑惑地看向他。因為睏倦，他深藍的眼眸矇著一層淡淡的水光，顯得比平日更加柔和，還有點迷茫。
花京院沒有立刻回答，而是不著痕跡地向他那邊挪近了一點。
沙發微微下陷，兩人的距離縮短，手臂幾乎相觸。
他接著問，問題卻跳脫了之前嚴肅的語境，帶著某種試探的意味：“你今天在露伴那裏，除了那些麻煩，有發生什麼……別的讓你在意的事情嗎？”他的目光緊緊鎖住梅戴的眼睛，不放過任何一絲細微的變化。
“別的？嗯……”梅戴眨了眨眼，似乎沒理解這個問題的指向，隻是順著思考了一下，“露伴生氣起來的樣子，確實挺讓人頭疼的。還有小林玉美，他的替身能力很特別，雖然沒有親眼所見，但光是聽那樣的技能效果，就覺得很神奇……”他列舉著，完全沒意識到花京院真正想問的是什麼。
花京院的手指微微動了動，然後，彷彿鼓足了勇氣，他將自己的手輕輕覆蓋在了梅戴放在沙發上的手背上。
掌心傳來對方麵板微涼的觸感，花京院不由得輕輕攥緊了點。
“不是指那些。”他搖搖頭，聲音又低了幾分，帶著誘哄般的輕柔，“我的意思是，更私人一點的？比如，岸邊露伴他有沒有對你說什麼，或者……做什麼？”
這個問法已經帶上明顯的暗示了。
梅戴終於察覺到了一點異樣，他看著花京院近在咫尺的、寫滿某種他看不懂的緊張與期待的臉龐，又垂眸看了看覆在自己手背上的、溫度灼熱的手，遲鈍的神經終於拉響了微弱的警報。
可他並未感到被冒犯，隻是有些困惑，不明白花京院為何突然如此親近，還會問這些奇怪的問題。
“露伴嗎？他一直那樣啊，說話不怎麼客氣，行動我行我素，不過隻要多對露伴上心一些，他就會很開心……”梅戴試圖抽回自己的手，但動作很輕微，更像是一種無意識的反應，而非明確的拒絕。
兩個人的手捱得久了，他反而覺得花京院的手很暖和，在這有些涼意的夜晚裏並不讓人討厭。
“典明，你怎麼了？是不是累了？”梅戴甚至反過來關心起對方。
這個回答，還有這種反應，幾乎讓花京院心中雀躍又酸澀。
雀躍於梅戴沒有立刻推開他，酸澀於他的木頭腦袋依舊沒有開竅。
如果說必須要把窗戶紙捅破才能更進一步、或是落入深淵的話……雖然很不想承認花京院對後者感到恐懼，但他不想再繞圈子了。
“我不累。”花京院輕輕搖頭，他不但沒有鬆開手，反而藉著姿勢更近地傾身過去。
兩人的膝蓋碰在了一起，溫熱的呼吸幾乎交織。
“我隻是……在想一些事情。”他的目光深深望進梅戴的眼睛裏，那裏麵清晰地倒映出自己的身影，彷彿他的整個世界，在此時此刻都變成了在這雙美麗的深藍色湖泊中誕生的縮影。
“在想什麼？”梅戴下意識地問，因為對方的靠近，他能清晰地聞到花京院身上淡淡的、清爽的氣息，也能看到他紫羅蘭色眼眸中翻湧的、越來越濃烈的情感。這讓他後知後覺地感到一絲緊張，心跳似乎也漏跳了一拍，睫毛不自覺地加快眨動了幾下。
“想你。”花京院直白地說出了這兩個字，聲音輕得像嘆息，卻又重得像誓言。
他看到梅戴的瞳孔微微放大。
“也在想我們，梅戴。”他繼續引導著，另一隻手也抬起來，極其輕柔地拂開梅戴頰邊一縷垂落的髮絲，指尖若有若無地擦過他的麵板，“在想上次……你差點被吉良吉影……”
花京院最終還是沒有把那個字眼吐出來。
“我每次想起來，都覺得這裏，”他輕輕牽著梅戴的手，輕輕按在自己心口，讓他感受自己胸腔裡急促而有力的跳動，“慌得厲害。”
梅戴怔住了，手心下傳來的劇烈心跳，和花京院眼中毫不掩飾的痛楚與後怕，讓他終於隱約觸控到了對方話語下的深意。
他張了張嘴，卻不知該說什麼。
“我不想再隻是站在旁邊看著，也不想隻是作為一個‘朋友’來擔心。”花京院的聲音越來越低，距離也越來越近，他的鼻尖幾乎要碰到梅戴的，溫熱的呼吸輕輕拂過對方的唇瓣，眼睛裏沉溺著無窮無盡的、決絕的溫柔，“梅戴，我……”
他的話語停在這裏，因為兩人的距離已經近到無法再近。
花京院的眼中，此刻隻剩下梅戴那雙因為驚訝、困惑、以及一絲不易察覺的慌亂而微微睜大的深藍色眼睛，他能看到自己熾熱情感的倒影在其中晃動，能數清對方那因緊張而快速眨動的、長長的睫毛。
空氣裡隻剩下梅戴可以聽清楚、彼此交融的呼吸聲和如擂鼓般的心跳。
花京院微微偏頭，嘴唇緩緩地向著那近在咫尺的柔軟，靠近。
就差一點。
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