第一百二十二章
巷子裏寂靜無聲，隻有仗助粗重而混亂的喘息，以及淚水滴落在衣襟上的細微聲響，他感覺自己的世界正在崩塌了似的。
是我做錯了什麼嗎，怎麼會有這樣的結果呢？
梅戴看著仗助幾乎要崩潰的模樣，眸底浮現出憐惜。他輕輕嘆了口氣，抬起另一隻手再次撫上仗助濕漉漉的臉頰，用拇指耐心地擦去了他眼角不斷湧出的淚水。
“別怕，仗助。”他眉頭舒展，眼底藏著溫軟，嘴角噙著淺淺的安撫笑意，“聽我說完，好嗎？”
仗助用力吸了吸鼻子，努力想止住眼淚，但收效甚微。他隻能緊緊抓著梅戴放在他胸口的那隻手，而後用力地點了點頭。
梅戴的目光變得有些悠遠，彷彿在回憶很久以前的事情。
“你應該知道的，我的替身，[聖杯]，它有些……特別。”他在心底反覆掂量，字句都過得仔細，“它有一種被動的能力，當我受到致命傷、瀕臨死亡，但又沒有立刻完全消亡時，它會讓我進入一種‘休眠’。”
仗助屏住呼吸認真聽著，這確實是他所知道的，仗助也懂得這個稱為“休眠”的東西，並不像是想像中那樣美好。
“在休眠的時間裏，[聖杯]會用能量為我重塑身體，有點像[瘋狂鑽石]所做的那樣，但這過程更緩慢，或許是因為它能夠“起死回生”的能力，在接受這份恩賜後，我也會付出一定的代價。”梅戴的指尖無意識地在仗助臉頰上輕輕摩挲著，他目光有些失焦，落在某處，睫毛也許久未動，“在每一次休眠醒來，我都會發現我和[聖杯]的融合……會更進一步。”
他微微側過頭，用沾著淚水的手指撥開了自己左耳後側的淺藍色髮絲，將那處麵板完全暴露在仗助眼前：“你看這裏。”
仗助順著他的指引看去。
那裏很正常。麵板光滑白皙，與梅戴的其他部位顏色沒有任何不同。
仗助愣住了，因為他記得很清楚，以前偶然瞥見過，德拉梅爾先生左耳後的麵板是微微透明的，在稍微暗一些的環境裏甚至能看見那裏會有淡淡的、如同呼吸般柔和的藍色光芒，那是[聖杯]與他連線、反映他狀態的標誌。
“光……不見了。”仗助喃喃道，心中那股不安的預感越來越強烈。
“是的，不見了。”看著仗助的反應，梅戴放下了頭髮，重新看向仗助，眼神從容自持，他繼續說著剛才的話題，“隨著每次‘休眠’後融合的加深，我的感官、尤其是聽覺，會變得越來越敏銳。”
“我逐漸能聽到更遠更細的聲音，能分辨出最細微的聲響，過快的心跳，緊張的呼吸，到後來，甚至能聽見空氣中灰塵碰撞的聲音……”他話音稍歇，抬眸掠了對方一眼，看到仗助眼中的驚訝後續道，“這種能力在平時很有用，但也讓我的神經變得非常脆弱，需要很長時間去適應，有時候還需要藉助一些科技手段來過濾掉過於嘈雜的資訊，才能正常生活。”
隨後他掌心覆上仗助握著自己的手，輕輕捏了捏，力道溫柔卻清晰：“不過我早已習慣了那種與世界充滿細節的相處方式，習慣了能聽到你們的呼吸、心跳。這會讓我感到安心，能確認你們都在。”
然後梅戴的話音微微一轉，語氣裡既有卸下包袱的輕快，又摻著幾分隱秘的悵惘：“但剛才的炸彈……那是一種徹底的、連存在本身都要抹除的攻擊。”
“[聖杯]的“休眠”需要基於身體尚未完全消亡的前提。而剛才……我的身體，在那一刻，是真真切切地、完全地被摧毀了，化為了灰燼。”
仗助的心猛地往下沉了沉，方纔的可怖場景驟然浮現，脊背竄起一陣寒意，整個人不由自主地戰慄起來。
“是你的[瘋狂鑽石]，”梅戴的目光軟下來，化作一片溫潤的水波，裏麵盛滿了發自肺腑的感激，純粹而動人，“在徹底的毀滅即將降臨前強行將我拉了回來，重塑了我。你做到了[聖杯]沒辦法做到的事情。”
他指尖微蜷，帶著幾分輕緩，輕輕點在了自己的左耳後：“這一次的‘修復’切斷了我和[聖杯]之間那種因為多次‘休眠’而不斷加深的、近乎共生的連線。”
梅戴看著仗助的眼睛，一字一句清晰地說著，沒有絲毫責怪的意思：“所以我現在聽不到了，仗助。但這不是你的問題。”
他勾了勾唇，眼底漫上一層淺淺的暖意，那抹笑淡而真切，藏著放下過往的釋然，連呼吸都跟著平緩：“現在這個世界對我來說，突然變得很安靜。久違的安靜。”
仗助徹底呆住，嘴角還維持著之前的弧度，眼神卻空了大半，想將這超出預期的資訊量一點點納入認知，卻隻覺得有些混沌。切斷連線，聽不到了……那些曾經讓梅戴脆弱卻也獨特的能力全部消失了。
“可是，先生您——”仗助的聲音依舊沙啞，他急切地想說些什麼。
比如“那不是很可惜嗎”，或者“這對您是不是很大的損失”，但看著梅戴平靜的臉，他忽然止住了話頭。
梅戴似乎知道他在想什麼，他輕輕抽回被仗助緊緊抓著的手，然後反過來，這下雙手都包裹住了仗助溫熱而有些顫抖的手指了。
“是的，我當然失去了一些東西。”梅戴唇角噙著一抹淡然的笑，語氣平靜無波，坦然承認，“但仗助，你看，”他拉著仗助的手，讓他能觸控到自己溫熱的脖頸，感受著那一陣一陣的平穩脈搏，“我得到了更多。”
“我不再需要擔心某一次受傷會觸發‘休眠’而導致融合更深，最終可能變得無法承受這個世界的喧囂。”
“我也不再是那個需要被小心翼翼保護起來的、與某種非人力量緊密糾纏的異常存在了。”
梅戴說話時語氣輕快，聲音裡藏著從未有過的鬆弛感，連呼吸都帶著幾分自在：“現在的我隻是一個……比較健康的普通人。一個被你，東方仗助，從徹底毀滅的邊緣，完完整整救回來的普通人。”
他深深地看著仗助，深藍色的眼眸如同雨後的晴空，清澈而溫暖：“這個結局，難道不是最好的嗎？你用你的力量，給了我一個真正‘重新來過’的機會，還有一個不再被過去和異常所束縛的未來。”
仗助的眼淚再次湧了出來，但這一次，他感受著掌心下傳來的、梅戴真實而充滿生命力的脈搏，看著對方眼中那釋然與肯定的光芒，一股巨大的、混雜著心痛、慶幸、以及難以言喻的感動的情緒淹沒了他。
他猛地伸出雙臂再次緊緊抱住了梅戴，但這一次，不再是絕望的、唯恐對方離開的禁錮，而是一種充滿確認和慶幸的擁抱。
他把臉埋在梅戴的肩頭，用悶悶地、帶著濃重鼻音說道：“對不起……先生……我、我之前還在害怕，害怕是不是我修復得不對……害怕您會不會……”
梅戴手臂微收，輕輕回抱住他，掌心貼著他的後背，節奏平緩地輕輕拍著，帶著無聲的慰藉：“你做得完美無缺，仗助。是我該謝謝你。”他頓了頓，語氣帶上了一點調侃，“而且我覺得現在這樣，典明和承太郎大概也能稍微放心一點了，至少不用擔心我哪天會被自己的可怕聽力逼瘋什麼的。”
仗助被這話逗得想笑，卻又忍不住更用力地抱緊了他，好像要將這一刻的失而復得和如釋重負永遠刻印在心裏。
過了好一會兒，仗助才慢慢平靜下來，他鬆開梅戴，不好意思地用手背擦了擦滿臉的淚痕，眼睛和鼻子都紅彤彤的。
“那、那我們接下來怎麼辦？”他看向梅戴，雖然梅戴先生說現在“普通”了，但在仗助心裏，德拉梅爾先生依然是那個需要他守護的、很重要的人。
梅戴稍微整理了一下被仗助抱得有些皺的衣領，目光投向巷口，聲音不疾不徐、平靜地開口：“當然是去找承太郎他們。吉良吉影如今受了重傷，他跑不遠。而且……”他稍稍搓了搓自己的下巴，眨眨眼睛說道，“他的替身名為[殺手皇後]嗎……總之，那種詭異的能力必須儘快解決。”
他看向仗助，嘴角勾起一個微小卻充滿力量的弧度：“不過這一次，我可以更放心地參與戰鬥了。因為有你在身邊，我很安心。”
仗助看著梅戴眼中重新燃起的鬥誌，用力地點了點頭，臉上也露出了堅定的神色。
梅戴沒再猶豫，他拉著情緒剛剛穩定下來的仗助，迅速在街邊又攔下了一輛計程車。
“先生，去哪裏？”司機問道。
梅戴報出的地址並非承太郎他們追擊的方向，而是另一個：“勾當台1-127。”
仗助有些疑惑地看向他，梅戴一邊示意他上車，一邊低聲快速解釋：“他們速度太快，我們盲目追上去很可能錯過，或者隻能跟在後麵。吉良吉影受了那麼重的傷，他需要一個地方躲藏、處理傷口。最危險的地方，往往也最出人意料，他可能會鋌而走險，返回自己的住所。”
仗助立刻明白了梅戴的策略，他用力點頭。梅戴即使失去了那種超常的聽覺，判斷力依舊精準得可怕，即使。
計程車朝著勾當台住宅區駛去，車內氣氛沉默而緊繃，仗助時不時偷偷看向身旁的梅戴。梅戴正望著窗外飛速掠過的街景，側臉線條在移動的光影中顯得有些模糊。
仗助注意到他的手指無意識地在膝蓋上輕輕敲擊著，這是他思考時的習慣動作，但頻率似乎比平時稍快一些。
他還是有些失落。
畢竟失去了一直依賴的敏銳聽覺，就像突然被剝奪了一種重要的感官……即使梅戴錶現得再平靜，內心想必也在適應和調整吧。
沒關係的，以後隻要由我更仔細地幫他注意周圍的動靜就好了。
仗助抿著嘴，在心裏默默想著。
片刻後，計程車停在了勾當台1-127號附近，梅戴又回到了這一片相對安靜的住宅區。
他們下了車，梅戴的目光立刻鎖定了斜對麵那棟外觀整潔、與花京院之前用替身探查時毫無二致的1-128號——吉良吉影的家。
它還是靜靜地矗立在午後的陽光下，窗簾緊閉，毫無生氣，與周圍其他房子並無不同，彷彿裏麵那個潛藏的惡魔從未存在過。
“我們……就在這邊等嗎？”仗助壓低聲音問道，指了指1-127號院牆外一棵可以提供些許遮蔽的大樹。
“嗯。”梅戴點頭，目光依舊沒有離開那棟房子，“找個視野好，又不容易被注意的位置。他如果回來，無論是從前麵街道，還是像我們之前探查時發現的、可能存在的後門或側窗，這裏都能觀察到。”
兩人藉著樹木和鄰家院牆的陰影，隱蔽起來。
時間一分一秒地過去，街道上偶爾有車輛或行人經過，但1-128號始終沒有任何動靜，陽光逐漸西斜，將建築物的影子拉長了一些。
仗助有些焦躁地變換了一下重心，長時間的專註等待讓他肌肉有些僵硬。他看向梅戴，對方依舊保持著高度的警覺性，在耐心地等待著獵物出現。這種沉靜感染了仗助，他也強迫自己安定下來。
就在等待幾乎要讓人以為徒勞無功時，梅戴口袋裏的流動電話突然響了起來，打破了這片區域的寂靜。
梅戴迅速掏出電話，看了一眼螢幕然後立刻按下接聽鍵。
“是我。”電話那頭傳來承太郎低沉的聲音，背景音有些雜亂，帶著風聲和海浪的喧囂，“我們目前在度假別墅區旁邊的海岬上。你們怎麼樣了？”
梅戴開了擴音，讓仗助也能聽到。
“我和仗助都很好……情況怎麼樣？有人受傷嗎？”梅戴問道。
“沒人受重傷。”承太郎回答，一如既往的言簡意賅，“一些擦傷和體力消耗。億泰胳膊被劃了一下，不嚴重。花京院用綠寶石水花遠端牽製，他的消耗較大。”
他頓了頓，語氣變得更加凝重，語速也稍微加快了些：“吉良吉影被我們逼到了岬角盡頭，走投無路的時候跳崖了。”
“跳崖？”仗助忍不住低撥出聲。
“對。”承太郎確認，“岬角下麵就是海，但岸邊是峭壁和尖銳的礁石。他當時的狀態很差，失血很多，跳下去生存幾率本就不高。”
梅戴的眉頭微微蹙起，他隱隱覺得不太對勁：“找到屍體了？”
“沒有。”承太郎的聲音帶著一絲壓抑的挫敗，梅戴隔著電話都能想像到他在不耐咂嘴的樣子，“就在他跳下去之後，幾乎同時，海麵上恰好有一艘貨船經過……那艘貨船爆炸了。”
仗助瞪大了眼睛，他有點不敢吭聲了。
“看爆炸的規模和火焰顏色，應該是一艘運油船。”承太郎繼續道，背景的風聲似乎更大了，“爆炸非常劇烈，火焰和濃煙覆蓋了一大片海域。我剛剛和基金會聯絡，看看能不能搜尋到什麼……但說真的，這條件太差太苛刻，估計拿不到什麼有用線索，而且如果吉良吉影當時落在貨船附近被爆炸波及、亦或者說這爆炸就是他搞出來的事情……”
他沒有再說下去，但意思已經很明顯了。
在身受重傷的情況下跳下懸崖，又遭遇運油船的巨大爆炸，生存的可能性微乎其微。
“所以目前還不能百分百確定他死亡，”承太郎補充道，保持著最後的嚴謹，“海流、礁石縫隙，或者其他極小概率事件……但根據現如今的判斷，隻會是凶多吉少。”
“而且，即便他奇蹟般地活了下來，以他當時的傷勢和體力，也不可能從那種環境下遊回岸上。岬角下的地形我們之前去的時候就觀察過，幾乎沒有可以攀爬或登陸的地點。”
電話兩端都陷入了短暫的沉默。
海岬上的風聲透過聽筒傳來，帶著一種空曠而殘酷的味道。
“……我明白了。”梅戴最終開口，聲音聽不出太多情緒，“你們先撤離那個區域，注意安全。警方和海事部門很可能很快就會趕到。我們現在吉良吉影的住所這邊，這裏一直沒有動靜。”
“好。你們待在勾當台是明智的選擇，他先前確實有想往那邊走的打算，一個殺人魔的住宅，這裏麵不確定的因素太多了。”承太郎應道，梅戴能聽到他重重地呼了一口氣，然後聽筒裡傳來了花京院溫柔的聲音：“梅戴，我們這就回去與你們匯合，我……”
不過花京院好像還沒說完，電話就被結束通話了。梅戴拿著電話，有些迷茫地眨眨眼，但現在好像不是認真思考這些事的時候了。
仗助看向梅戴，臉上混雜著震驚、一絲解脫，以及未能親手徹底解決敵人的不甘：“所以……他就這麼……死了嗎？因為一艘恰好路過的、爆炸的貨船？”
這結局充滿了戲劇性和意外，實在讓人感覺有些不真實。
梅戴微蹙眉頭將電話放回口袋，目光再次投向那棟寂靜的1-128號。
夕陽的餘暉為白色的外牆鍍上了一層暗金色，看樣子那扇緊閉的大門永遠不會再為它真正的主人開啟了。
“概率上來說，他生存的希望極其渺茫。”梅戴緩緩說道，像是在對仗助說，也像是在慢慢梳理著自己的思路，“重傷、跳崖、貨船爆炸，任何一個環節都足以致命。而三者疊加……”
他搖了搖頭。
“可是……”仗助還想說什麼。
“你想的沒錯，仗助。沒有親眼確認屍體，就不能下定最終結論。”梅戴對他點了點頭，他也不相信會是現在這個結果，“尤其是對於吉良吉影這樣，剛打過一次照麵就讓我覺得詭異難纏的對手……但至少短期內，他不可能再構成威脅了。如果他真的僥倖存活，也必然需要很長時間的隱匿和恢復。”
他轉過身，看向仗助：“走吧，仗助。承太郎他們應該快回來了。我們需要匯總資訊，處理後續。至於吉良吉影——”他的目光再次掃過那棟房子，眼睛裏浮動著一層淡淡的冷冽，“就暫時當他‘失蹤’了吧。”
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