第九十四章
康一隻能硬著頭皮轉回身，對上梅戴那雙彷彿能映出他內心慌亂的深藍色眼眸，乾笑了兩聲，感覺臉上的肌肉都在抽搐。
“哈、哈哈，其實也沒、沒什麼大事，德拉梅爾先生……”康一的聲音不自覺地拔高，帶著顯而易見的緊張，“我們就是……就是在討論……呃……週末要不要一起去、去打棒球——對！打棒球！”他生硬地扯著謊，話題轉換之僵硬，連他自己都覺得像是在搬動一塊沉重的鋼板。
“棒球？”梅戴眨了眨眼，似乎對康一會撒謊而感到有些意外，但他並沒有深究，隻是溫和地點了點頭，“運動是好事。”
康一趁機，幾乎是迫不及待地、試圖將話題引向“安全”區域，他環顧四周，故作自然地問道：“那個……德拉梅爾先生，您是一個人出來的嗎？好像沒看到露伴老師？”
梅戴聞言，很好說話地抬起手指向了馬路對麵，他們剛剛出來的那家OWSON便利店斜對麵的一塊區域指示牌。
“露伴老師在那裏。”他語氣平常地說，“他對那塊牌子上的老地圖很感興趣，說上麵標註的一些舊地名或許能成為他漫畫的素材，正在研究呢。”
康一順著梅戴指的方向看去，果然看到岸邊露伴正微微彎著腰，手指點著標示牌上的地圖，神情專註，完全沉浸在自己的世界裏。
“是、是這樣啊……”康一心裏快速盤算著，既然計劃因為梅戴的突然出現而徹底破產，那不如……
他深吸一口氣，鼓起勇氣，雖然聽起來依舊很刻意但還是用盡量隨意的語氣問道：“那個……德拉梅爾先生，我看您和露伴老師經常一起探討……不知道我、我能不能偶爾也加入，跟著聽聽？感覺會很有趣的樣子啊！”他說完，心臟砰砰直跳，感覺自己完成了一項艱巨的挑戰。
梅戴看著康一那副明明緊張卻強裝鎮定的樣子，眼中閃過一絲不易察覺的笑意，但他並沒有戳穿。
他隻是稍微思考了一下自己接下來幾天的安排，然後很自然地點頭答應了：“當然可以，康一。如果你感興趣的話，下次我和露伴老師出門的時候可以叫上你，偶爾瞭解一些不同領域的事情也是一個不錯的選擇。”
“太好了！謝謝您！”康一沒想到會這麼順利，頓時鬆了口氣，臉上露出了真心的笑容。
梅戴又看了看另外三個自從他出現後就異常安靜、恨不得把自己縮排地縫裏的傢夥，見他們似乎沒有想要和自己交流的意思，便溫和地說道：“那你們繼續討論‘棒球’吧，我就不打擾了。露伴老師那邊估計也快看完了，我先過去找他。”
說完，他對幾人點了點頭，轉身步履從容地朝著馬路對麵岸邊露伴的方向走去。
直到確認梅戴的身影已經走遠，徹底融入了街對麵的人流，花京院纔像是被抽走了骨頭一樣，猛地靠在了身後的牆壁上，長長地、帶著後怕地撥出了一口氣。
他摘下帽子，擦了擦其實並不存在的冷汗，難得有些失態地拍了拍仗助的肩膀，聲音還帶著點虛脫：“看吧……我就說梅戴他很擅長反偵查的。走路根本沒聲音，而且感知敏銳得可怕。”
仗助也心有餘悸地拍著自己的胸口，給自己順氣：“嚇死我了……德拉梅爾先生到底是什麼時候摸到我們後麵的啊？簡直像幽靈一樣！”
裘德在一旁抱著胳膊，小臉皺成一團，不滿地嘀咕：“梅戴是什麼時候和那個死岸邊露伴從便利店出來的？我怎麼一點都沒發現！”
這時，終於從前線撤下來的康一，撓了撓腦袋，一臉莫名地看著他說道：“其實……在我過來和你們打招呼、你們所有人都轉頭看我的時候，他們兩個人就已經從便利店裏出來了的。我還以為你們也都看到了呢。”
空氣再次凝固。
下一秒，仗助如同被踩了尾巴的狗一樣暴跳起來，指著康一，聲音都變了調：“那你為什麼不告訴我們啊啊啊——！！”
康一也被這突如其來的指責搞得有些憋屈，忍不住提高了音量反駁道：“你也沒說要我告訴你們啊！！而且你們當時一下子全都轉過來盯著我，我哪有機會說啊喂！！”
……
梅戴步履從容地穿過街道，回到了依舊俯身在地圖指示牌前的岸邊露伴身邊。
“發現什麼有趣的東西了嗎，露伴老師？”梅戴的聲音溫和地響起，打破了露伴專註於地圖的沉思。
露伴直起身，揉了揉有些發酸的脖頸，臉上帶著研究者發現線索時的專註光芒，暫時將方纔梅戴短暫離開的小插曲拋在腦後。
“啊，你回來了。”他隨口應道，注意力顯然還在那塊斑駁的指示牌上，“這塊老地圖確實有點意思，上麵保留了一些現在不太常用的舊地名和標記，對於構建故事背景來說，確實是不錯的參考素材。”露伴說著，目光再次掃過地圖，但隨即像是想起了什麼，側過頭看向梅戴，綠色的眼睛裏帶著一絲對細節的探究欲，“說起來，你剛才突然走開，是遇到熟人了嗎？”
他的問題聽起來很隨意，彷彿隻是順口一問。畢竟在這杜王町，梅戴認識的人不少，遇到熟人打招呼是再正常不過的事情了。
梅戴笑了笑，眼神掠過馬路對麵那個此刻已經貌似空蕩蕩的拐角，語氣平常地回答：“嗯，碰到仗助和康一他們了，就在那邊聊了幾句。”他並沒有提及花京院和裘德那副可疑的裝扮，也沒有說起那場圍繞著“引開岸邊露伴”而展開的、略顯滑稽的密謀，隻是輕描淡寫地將它歸結為一次普通的偶遇寒暄。
“東方仗助和廣瀨康一？”露伴挑了挑眉，語氣裡聽不出什麼情緒，隻是純粹確認了一下。
他對廣瀨康一談不上喜歡也談不上討厭，更多的是將他視為杜王町這個“舞台”上固定的配角，偶爾會有些有趣的互動，但遠未到能引起他持續關注的程度。
不過仗助……
岸邊露伴的鼻子皺了一下，顯然是不想輕易放過仗助上次把自己揍進醫院的事。
他咕噥了半天，才草率回應：“他們倒是經常湊在一起。”
“年輕人總是充滿活力。”梅戴溫和地評價道，巧妙地結束了關於仗助和康一的話題，他將視線重新投回露伴麵前的地圖指示牌，“那麼，除了舊地名，露伴老師還有別的發現嗎？我看你似乎研究了很久，應該不止這個吧。”
提到這個，露伴的精神立刻又振奮起來。
他伸出手指，指尖點在地圖示示牌上沿著他們所在街道排列的一行小圖示上。
“來，你過來看這裏。這塊小鎮地圖上標註的東西有些奇妙啊……”
“這條街的商鋪順序，從右到左依次是‘有棲川麵店’、‘木更藥局’，然後緊挨著就是‘OWSON便利商店’。”他的指尖在“木更藥局”和“OWSON便利商店”之間劃過，那裏在地圖上緊密相連，沒有任何間隙。
梅戴微微彎腰順著他的指引稍微湊近看去，點了點頭：“嗯，標示得很清晰。”
“但是，”露伴話鋒一轉，聲音裏帶上了一絲髮現不協調的興奮，他收回手，轉身麵向實際的街道，伸手指向真實的店鋪分佈，“你再看實際的情況。從右邊開始，確實是‘有棲川麵店’，然後是‘木更藥局’……但是，”他的手臂移動，指向“木更藥局”與斜對麵的“OWSON便利商店”之間，“在‘木更藥局’的左邊，並不是直接緊挨著OWSON，而是存在一條……”他頓了頓，似乎在尋找合適的詞語，“……一條地圖上沒有標註出來的、相當狹窄的無名小巷。”
梅戴聞言，也直起身仔細地觀察起實際的街景。
正如露伴所指出的，在“木更藥局”的側牆與相鄰建築之間，有一條極易被忽略的路，它和周遭的街景很和諧，就是稍微顯老一些，路向內延伸，很快就隱沒在了建築物的陰影裡。若不特意去看，很容易就會把它當做是兩棟建築之間普通的間隔而忽略掉。
而地圖上，這裏卻被簡單地處理成了緊密相連。
“確實有一條小巷。”梅戴確認道，他微微眯起眼睛，似乎在衡量那條小巷的寬度和深度，“很隱蔽，地圖上也沒有記錄。是繪製疏漏，還是……後來才形成的？”這話說的很微妙，其中蘊含著一些兩個人心知肚明的意思。
“不清楚。”露伴抱著胳膊，眼神銳利地打量著那條幽深的縫隙，彷彿要穿透那陰影，看清裏麵隱藏的一切，“無論是哪種原因，一條‘不存在’於官方地圖上的小巷……嗬，你不覺得這本身就充滿了故事性嗎？”他的嘴角勾起一抹感興趣的弧度，“被遺忘的角落，往往藏著被塵封的秘密，或者也滋生著不為人知的‘東西’。”作為替身使者，他口中的“東西”顯然意有所指，可能指代異常現象，也可能是潛在的替身使者活動痕跡。
梅戴沒有立刻回應，他隻是靜靜地站在那裏，目光同樣落在那條無名小巷的入口處。
他的左耳在髮絲掩蓋下，沒有任何異樣光芒閃爍，但他似乎是在用另一種方式“聆聽”著那條小巷——並非通過聲音，而是通過一種對環境異常的本能感知。
過了片刻，他抬手揉了揉耳垂，這才緩緩開口：“看起來很深，而且很安靜。”他說的“安靜”，或許也並不僅僅指聲音上的寂靜。
“沒錯——”露伴打了個響指，對梅戴的觀察表示贊同，同時也更加堅定了自己的想法，“這種地方，簡直就是為漫畫章節量身定做的場景！我決定，找個時間得親自進去探查一下。”他的眼中閃爍著冒險家和創作者結合的光芒，充滿了對未知的好奇與征服欲。
梅戴看著露伴那副躍躍欲試的樣子，提醒道：“獨自探索未知區域，還是需要小心。這種地方通常光線不足，街區看上去也有些老了……裏麵的建築結構也可能不穩定。”
“放心，我可不會毫無準備地闖進去。”露伴自信地挺直腰板笑了笑，顯然對自己的能力和[天堂之門]的實用性很有信心，“最近經常和你待在一起，[天堂之門]的能力也稍——微成長了啊。”
他隨即像是想到了什麼，又補充道：“不過，這種探索，人多了反而容易打草驚蛇，或者破壞了那種……獨特的氛圍。”他暗示著希望這是獨屬於他和梅戴兩個人的特殊發現。
就在這時，梅戴似乎很自然地接上了之前的話題，彷彿剛剛纔想起來一樣，說道：“說到人多……露伴老師，剛才遇到康一的時候，他向我提出了一個請求。”
露伴的注意力還大部分停留在那條神秘的小巷上，聞言有些心不在焉地“嗯？”了一聲。
“康一那孩子，似乎對我們平時的交談很感興趣。”梅戴的語氣依舊平和，聽不出什麼特別的情緒，“他問我，以後我和露伴老師你一起出門探討事情的時候，他能不能偶爾也加入，跟著聽聽看，學習一下什麼的。”
這話如同投入平靜水麵的一顆石子，瞬間激起了露伴明顯的反應。他幾乎是立刻皺起了眉頭，臉上毫不掩飾地露出了不耐煩的神色，從喉嚨裡發出一聲清晰的：“嘁。”
“他來湊什麼熱鬧？”露伴的語氣帶著顯而易見的排斥，“我們之間的談話涉及到的很多內容，可不是個未成年能理解，或者應該接觸的。”
他指的自然是那些關於替身、關於過往冒險的核心內容。
而且多一個人，就意味著多一分會把梅戴的事情往外泄露的風險，也多了一個可能打亂他精心營造的、與梅戴獨處並挖掘故事的氛圍的乾擾項。他很享受這種一對一的、專註的過程，不希望被第三個人打擾。
梅戴對露伴的這種反應似乎並不意外，所以他並沒有試圖強行說服，而是採用了另一種方式。
他目光再次轉向那條無名小巷，語氣平緩地說道：“我明白你的顧慮，露伴老師。不過，康一他是土生土長的杜王町人，對這座城鎮的大街小巷、歷史變遷，甚至是一些不為人知的角落，可能都比我們要熟悉得多。”
他微微停頓，讓露伴消化一下這句話，然後才抬手，用指腹輕輕劃過標示牌上在“OWSON便利商店”和“木更藥局”之間的位置繼續道：“比如，像這樣一條地圖上都沒有標註的小巷……或許康一會知道它的來歷，或者聽說過與之相關的某些傳聞？有他加入，說不定能讓你的‘探索’更有效率，也更安全一些。畢竟，瞭解環境可是冒險的第一步。”
梅戴的話說得非常巧妙，他沒有直接反駁露伴的“不喜歡”，而是將康一的“加入”與露伴剛剛燃起的、對小巷的探索興趣聯絡了起來，並且提供了一個無法輕易拒絕的理由——本地嚮導的優勢。
露伴沉默了。
他抱著胳膊，手指無意識地敲擊著手肘，目光在梅戴覆蓋著笑容的臉龐和那條幽深的小巷入口之間來回移動。
他當然聽得出梅戴話中的意思，這既是給康一的加入找一個合理的、對他有利的藉口，也是給他自己留下的一個台階。直接拒絕顯得自己氣量狹小，而且梅戴說的也不無道理……一個熟悉本地情況的嚮導，確實能省去很多麻煩。
“……哼。”半晌，露伴才從鼻子裏發出一聲意味不明的輕哼，算是勉強接受了這個安排，“既然你都這麼說了……那就隨他吧。不過，”他抬起眼，看向梅戴，眼神裏帶著明確的警告意味，“僅限於探索這類‘本地事務’的時候。涉及到核心的部分，我希望還是能保持我們原有的交流方式。”
這已經是他能做出的最大讓步了，表明他可以容忍康一在某些特定情況下的旁聽或協助，但決不允許其深入觸及他最為珍視的、關於梅戴過去的核心敘事領域。
梅戴臉上露出瞭然的微笑，點了點頭：“這是自然。那麼，下次我們計劃來探查這條小巷的時候，我會提前通知康一，讓他做好準備。”
一場關於第三人加入可能引發的潛在衝突被悄然化解。
露伴雖然心中仍有少許不快，但注意力很快又被那條未知的小巷吸引了過去，開始在心裏盤算起探索的計劃和可能需要用到的裝備。
或許是那條無名小巷佔據了露伴太多思緒，又或許是覺得今日的“取材”已暫告一段落，在對著地圖示示牌又凝神思索了片刻後，岸邊露伴轉過身，對梅戴說道：“我打算去一趟‘鳶尾畫材店’補充些墨水和高光顏料，今天的活動就到這裏吧。”
他的語氣帶著決策後的乾脆，並沒有詢問梅戴是否同行的意思，更像是告知自己的下一步行程。這也是岸邊露伴的作風，目標明確，行動直接。
梅戴對此並無異議，他本就習慣順應他人的節奏，更何況露伴今天確實陪了他不短的時間。他點了點頭，溫和地回應：“好的。需要我陪你走一段嗎？正好我也沒什麼特別要緊的事，順路散散步。”
露伴似乎有些意外，瞥了梅戴一眼，但並沒有拒絕，隻是撇撇嘴簡短地應道：“隨你喜歡……”便率先邁開了步子，方向是位於商業街另一端的專業畫材店。
兩人並肩而行，最初的幾分鐘裏隻是安靜地走著，享受著這份無需刻意尋找話題的寧靜，與露伴相處，梅戴早已習慣這種時而熱烈探討、時而各自沉思的節奏。
走了一段路，經過一家散發著烘焙香氣的麵包店時，露伴忽然沒頭沒尾地開口，打破了沉默：“梅戴。”
“嗯？”梅戴側過頭，看向他。
露伴的目光並沒有與他對視，而是依舊直視前方，語氣裏帶著一種純粹的好奇：“你多久洗一次頭髮？”他頓了頓，又補充道，“還有，你用的是什麼洗髮水？”
這個問題著實有些突兀，甚至可以說有些冒昧，但由露伴問出來，卻又帶著一種奇異的、符合他性格的理所當然——他對一切細節都有著偏執的關注。
梅戴微微怔了一下隨即失笑，他並沒有感到被冒犯，還抬手輕輕拂過自己垂在肩側的淺藍色長發，髮絲在陽光下泛著健康柔潤的光澤。
“差不多每兩天左右都會簡單沖洗一下吧。”他回答得很自然，然後才提到洗髮水，“至於牌子……是一個法國的專業護髮品牌，叫卡詩，我用的是他們‘釉光’係列、玫瑰香調的那款。”
“卡詩……玫瑰味嗎……”露伴低聲重複了一遍，像是在記憶檔案裡分類資訊。
他這才轉過頭，認真地看了梅戴的頭髮一眼，評論道：“難怪。每次靠近你的時候，總能聞到一股很淡的、像是剛採摘下來的新鮮玫瑰混合著一點蜜糖的味道，不是那種人工香精的甜膩感。發質看起來也保養得不錯。”
這評價客觀得像是在分析繪畫顏料的成分和效果似的，隨後露伴毫不客氣地開口：“你介不介意剪下來一縷給我，我想嘗嘗。”
“謝謝……不過剪下來，可能有些為難呢。”梅戴溫和地接受了這份獨特的讚美，然後把話題拐到了其他地方，“這個牌子的產品確實在修復和光澤度上做得很好，尤其是對於像我這樣不適合留長發的發質。”
“不適合留長發嗎……”露伴的注意力果然被這個詞吸引，眼神裡閃過一絲探究的光芒，但看到梅戴沒有繼續解釋的意思，他也很識趣地沒有追問下去，也沒有執著於“嘗嘗”的那個話題了，隻是轉而說道，“法國牌子……看來你對這個地區的產品頗有偏好。”
“或多或少吧，畢竟是從小到大在那裏生活，接觸起來也習慣些。”梅戴解釋道，語氣平常，“而且有些歐洲的化工產品，在配方和工藝上確實有獨到之處。”
“哼，或許吧。”露伴不置可否，他其實對這些日常用品的產地並無特別偏好，隻是單純對梅戴身上的細節感興趣而已。
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