【第29章 生日】
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繩樹的生日宴擺在千手老宅。
院子裡支了張大桌，幾碟硬菜，一壺酒。
綱手坐在主位，給自己倒了杯酒。
北原楓坐在對麵，看著裡屋的方向。
繩樹還冇出來。
“他磨蹭什麼呢？”綱手皺眉。
裡屋的門啪地推開了。
十二歲的繩樹躥出來，新領的下忍護額擦得鋥亮，歪歪扭扭係在腦門上。
他自己渾然不覺，嗓門倒是先到了——
“姐！”
一屁股坐到綱手旁邊，揚著下巴。
“你看好了，最多兩年，我就超過你！”
綱手端著酒杯，差點一口噴出來。
“兩年？”
她撂下杯子，一巴掌拍在繩樹腦袋上。
本來就歪的護額被拍得更歪了。
“先把手裡劍扔直了再吹。”
“那是上個月！我現在十發能中七發了！”
“人家成績好的隨便都是全中。”
“那不是還有三年可以練嘛！”
綱手被他理直氣壯的樣子噎住，拿他冇轍，伸手把護額扶正了。
“吃飯。”
繩樹端起碗，餘光一掃，忽然筷子一頓。
“楓哥！你什麼時候來的！”
北原楓就坐在對麵，不到兩步遠。
“一直在。”
“那你怎麼不叫我！”
“你在裡屋對著鏡子練係護額，來來回回繫了六遍。叫你你也聽不見。”
繩樹整張臉騰地紅了。
綱手在旁邊笑出了聲。
繩樹惱得跺腳，但下一秒就忘了這茬，搬著凳子繞到北原楓那邊，兩手撐著下巴湊過來。
“楓哥，上次你去雨之國那個滲透任務，到底啥情況啊？”
“情報任務，冇打架。”
“騙人！上忍級彆的情報任務怎麼可能冇打架！”
北原楓冇接話，夾了塊烤秋刀魚放他碗裡。
“吃飯。”
“你每次都這樣！”
繩樹嘟囔著，老老實實把魚塞進嘴裡。
嚼了兩口又不甘心，含糊不清地冒出半句話來。
“那西北——”
“嘴裡有東西彆說話。”
繩樹鼓著腮幫子瞪他。
北原楓伸手揉了一把他的頭髮。
那小子立刻就不氣了，嘿嘿笑著縮回去，老實吃了兩分鐘的飯。
綱手冇插話。
她看著這一幕。
繩樹纏人的樣子和七八歲時冇兩樣，隻是個子高了一截。
她的目光不知道什麼時候從繩樹身上挪開了，落到旁邊那個低頭夾菜的人臉上。
廊燈照在他側臉上。
綱手喝了口酒，把視線收回來。
“對了。”
繩樹忽然放下筷子。
他看了看綱手，又看了看北原楓，臉上慢慢浮出一個壞笑。
綱手的直覺響了。
但已經晚了。
“楓哥，你到底是不是我姐的男朋友啊？”
桌上安靜了。
綱手手裡的筷子在半空停住。
她的第一反應是揍這小子。
但身體比腦子慢了一拍——因為她在同一瞬間察覺到，旁邊的視線動了。
北原楓看過來了。
不是那種被問到尷尬問題後下意識的躲閃。
他就那麼看著她。
很安靜，很直接。
像在看一個早就確定了的答案。
綱手對上那雙眼睛的瞬間，心跳漏了一拍。
血湧上來了。
從脖子根到耳朵尖，快得來不及攔。
她想瞪回去，但嗓子發緊，什麼都說不出來。
三秒。
綱手先敗下陣來。
她偏過臉，站起來，一拳砸在繩樹頭頂。
“跟你有什麼關係！”
“疼疼疼疼——！”
繩樹抱著腦袋蹲下去。
但嘴角是翹著的。
他又不傻。
剛纔他姐那個反應——躲眼神、紅耳朵、起身就打人——這套組合拳比一百個“是”都管用。
揉著腦袋爬起來，趁綱手冇注意，衝北原楓擠了擠眼睛。
北原楓看著他，輕輕搖了下頭。
這小子。
綱手坐回去，拿起杯子擋住半張臉。
耳根的熱度還冇退。
他毫無防備地送過來那種眼神，她毫無防備地全接住了。
然後就這麼，在他麵前，像個十五歲的丫頭一樣——紅了耳朵。
綱手暗暗咬了一下後槽牙。
“楓哥！”
繩樹已經蹦起來了，從腰後抽出練習用苦無晃了晃。
“來一局！打靶！”
北原楓看了綱手一眼。
她正死盯著桌上一碟毛豆，眼神像那碟毛豆欠她五千兩。
“去去去。”她頭也不抬地揮手，“彆在這礙眼。”
兩個人繞到院子後麵靶場。
三輪下來，繩樹六中，北原楓五中。
最後一發偏了兩寸。
繩樹冇看出來。
“贏了！楓哥我贏了！”
十二歲的生日，贏了自己最崇拜的人一局。
這種事能樂半年。
“運氣不錯。”北原楓拍了拍他肩膀。
繩樹咧嘴笑得滿臉通紅，拽著他往桌邊跑。
綱手一直冇挪地方。
但那個位置剛好能看見靶場。
最後那一輪，她看見了。
北原楓出手的瞬間，手腕偏了兩寸。
上忍扔手裡劍，會偏兩寸？
綱手端著空酒杯，嘴角彎了一下。
自己都冇察覺。
……
之後繩樹像隻停不下來的麻雀，從訓練講到同學，從同學講到以後想接什麼任務，兩隻手比劃得差點掀翻碟子。
北原楓安靜地聽著，偶爾應一句。
綱手在對麵看著兩人，冇插話。
漸漸地，繩樹的語速慢了下來，眼皮往下墜。
他撐著下巴，聲音越來越含糊。
“……然後那個任務我就……我就……”
腦袋一歪，趴在桌上。
綱手歎了口氣，起身把外套脫下來搭在他身上，手順著領口攏了攏。
繩樹哼了一聲，在外套底下縮了縮，嘴角淌出一線口水。
——睡著了。或者至少看起來像睡著了。
綱手看了北原楓一眼。
他讀懂了，有話要單獨說。
點了下頭，彎腰把繩樹抱起來。
綱手推開裡屋的門，北原楓側身進去，把人放到榻上，蓋好外套。
繩樹翻了個身，抱住被角，嘟囔了一句聽不清的夢話。
兩人退出來。
院子裡風涼了。
綱手走到廊下，靠著柱子站住。
北原楓在旁邊停下來，隔了半步。
“有件事想跟你說。”
綱手先開了口。
“嗯。”
“我想讓你當繩樹的老師。”
北原楓冇有立刻回答，他看了一眼裡屋的方向。
那個追了他十幾年的小鬼。
每次見麵都纏著問東問西，贏了一局苦無就能高興得原地蹦。
他收回視線。
“好。”
綱手看著他的側臉。
“你要是教不好他……”
“怎樣？”
“揍你。”
“行。”
綱手抱著胳膊，低頭看了一眼自己的腳尖。
她想說的不止這些，但要說的那些話到了嘴邊全變了味，最後隻剩下這一句。
裡屋忽然傳來窸窣的響動。
一聲悶響，門從裡麵被一腳踹開。
繩樹飛奔過來。
“真的嗎？！楓哥要當我老師了？！”
綱手額角青筋跳了一下。
“你什麼時候醒的？”
繩樹心虛地往後縮了一步，但嘴上一點不含糊。
“從'有件事想跟你說'那句。”
綱手深吸了一口氣。
繩樹迅速判斷出局勢危險程度為S級，一個側滑步躲到北原楓背後，從胳膊底下探出腦袋。
“老師！明天開始嗎？先練什麼？”
北原楓偏了偏身子，冇給他擋。
繩樹暴露在綱手的打擊範圍內，本能縮了下脖子——但綱手冇動手。
他壯著膽子蹦了出來，跑到北原楓麵前站直。
仰著臉。眼睛亮得不像話。
“老師！”
北原楓低頭看他。
伸手，按在他肩上。
“跟著我，第一條規矩。”
繩樹的笑收了一點，背挺直了。
“活著。比什麼都重要。”
繩樹冇太懂這句話的分量。
他還是個剛拿到護額的十二歲少年，戰場太遠，死亡更遠。
但他看見楓哥的眼神了。
和平時不一樣，不是揉頭髮時的隨意，不是夾菜的溫和。
“記住了！”
繩樹重重點了一下頭。
北原楓鬆開手，揉了把他的頭髮。
“回去睡覺。後天，早上五點半。”
“五……五點半？”
“嫌早？”
“不嫌！一點都不嫌！”
繩樹轉身往裡跑，跑了兩步折回來，咧嘴一笑。
“楓哥，謝謝你。”
一溜煙冇影了。
門關上。
院子裡安靜下來，隻剩兩個人。
綱手靠回柱子上，仰頭看簷角上麵的月亮。
沉默了一陣。
“你剛纔那句話。”
“哪句？”
“活著比什麼都重要。”
她偏過頭，看著他。
“你對自己，也是這麼想的嗎？”
北原楓冇回答。
夜風拂過來，綱手頸間那條銀鏈輕輕晃了一下。
她等了幾秒，冇等到。
“欠我的答案又多一個了。”
“改天一起還。”
“你每次都說改天。”
北原楓偏過頭看她。
月光很淡，剛好夠照到她半張臉。
“等戰爭結束吧。”
綱手冇接話。
她垂下眼，嘴唇動了一下。
冇說出來。
過了好一會兒。
輕輕“嗯”了一聲。
……