這時，另一位更為年長、野心也更大的大名，按捺不住，揚聲問道：“大蛇丸先生！你之前提及的……『溝通彼岸』之術，不知……？”
大蛇丸與林影交換了一個眼神。
林影微不可察地點了下頭。
“既然各位大人感興趣，”大蛇丸的聲音帶著磁性的蠱惑，“那麼，請看。”
他對著早已準備好的死囚開始結印。
複雜的穢土轉生術式在地麵展開，塵土混合著紙片紛飛凝聚……
當幾位已故大名的麵容，在塵霧中逐漸清晰，並帶著生前的神態與記憶出現時，整個大廣間陷入了死一般的寂靜，隨即爆發出比剛纔更猛烈十倍的喧囂！
“父親？！真的是您？！”
“叔父！您還記得我嗎？”
“大家冷靜！！這真的是本人嗎？該不會是用忍術來騙我們的吧？”
“……”
被復活者起初的迷茫，很快在親屬激動甚至苛刻的“驗證”下，轉化為不悅。
一位脾氣暴躁的“亡父”當場揭了幾子一大堆童年糗事，什麼“撿狗屎吃”“偷看別人洗澡”等等隱秘惡行，臊得那位現任大名麵紅耳赤，連連告饒，卻也徹底證實了“復活者”的真實性。
這一幕，徹底點燃了所有人心底的火焰。
他們看向大蛇丸的目光，已經不再是看一位神醫或科學家，而是在看一尊能夠執掌生死簿的神明！
延壽？換器官？
那隻是開胃菜！
真正的終極誘惑，是死後的第二次機會！
這意味著他們的權柄、財富、享受，理論上可以無限延續！
狂熱的氣氛達到頂點。
就在這時，一名侍從匆匆入內，跪地稟報：“諸位大人，木葉隱村三代目火影猿飛日斬大人，緊急求見。”
“冇空！”
“讓他等著！”
“冇看到我們正在款待貴賓嗎？”
斥責聲紛紛響起。
“各位大人，”大蛇丸卻在此刻優雅地開口，聲音不大，卻讓全場瞬間安靜，“畢竟是我的恩師前來，或許……也該讓他親眼看看，他的學生如今的成就！”
很快，風塵僕僕、甚至來不及換下火影袍的猿飛日斬，被引入了這個氣氛詭異而熱烈的廣間。
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他一眼就看到了被眾星捧月般圍在中央的大蛇丸，以及他身邊神態自若的森山林影。
也看到了那幾個明顯不該存在於世的“人”，以及那位剛剛換完心臟、精神矍鑠的老貴族。
饒是經歷過大風大浪的三代火影，此刻心頭也猛地一沉。
最壞的預感應驗了。
他穩住心神，上前一步，朗聲道：“各位大名閣下，老夫此次前來，是為處理木葉內部事務，追捕叛忍大蛇丸歸案。驚擾各位，實屬抱歉。請容我將此人……”
“叛忍？什麼叛忍？”一位大名直接打斷，語氣不悅，“三代目，你老糊塗了吧？大蛇丸先生是我等的貴客，是能帶來生命福音的聖手！你木葉的通緝令，未經我等準許，豈能作數？”
“正是！大蛇丸先生的研究於國於民大有裨益，些許微末瑕疵，何必小題大做？”
“比起你們忍者動輒死傷成千上萬的戰爭，大蛇丸先生的研究拯救的生命更多！”
“此事就此作罷，休要再提！”
一連串毫不客氣的駁斥，劈頭蓋臉砸向猿飛日斬。
他臉色鐵青，銳利的目光射向大蛇丸：“大蛇丸！你究竟給大名閣下們灌了什麼**湯？！”
大蛇丸輕輕笑了，那笑容裡充滿了勝利者的玩味：“老師，我隻是……將我一直在做的事情，它的另一麵，展示給大家而已。你看，並非所有人都像您一樣，視其為洪水猛獸。”
猿飛日斬又驚又怒，他強壓怒火，轉向大名們，試圖做最後的努力：“諸位！請冷靜思考！”
“大蛇丸的研究建立在無數生命的犧牲之上，違揹人倫天道，其心難測！將這樣的力量置於高位，如同懷抱毒蛇，終將反噬！”
“夠了，猿飛。”一位最具權勢的大名發話了，聲音冷淡，“人倫天道？能讓我等多活十年、二十年嗎？”
“能讓我等死後還有機會再見這繁華世界嗎？你的那些大道理，在實實在在的『生』與『死』麵前，太過蒼白了。”
眼看局勢一邊倒，一直靜觀其變的森山林影，知道關鍵時刻到了。
他向前邁出半步，聲音清晰而富有穿透力，瞬間吸引了所有人的注意：
“各位尊貴的大名，三代火影大人年事已高，觀念陳舊，對新生事物有所牴觸，也是人之常情。”
“然而，時代在進步，科學在發展。守成固然重要，但開拓才能帶來真正的繁榮與……福祉。”
他頓了頓，目光掃過在場每一張貪婪而渴望的臉，丟擲了醞釀已久的重磅炸彈：
“大蛇丸大人目前主導的一項核心研究，已進入關鍵階段。”
“其目標，並非簡單的器官更換或延壽，而是從細胞層麵，逆轉部分衰老程序。”
“保守估計，十年之內，有望開發出能讓人生理狀態回溯五年至十年的忍術或藥劑。這不僅僅是延長壽命，更是重獲青春。”
“青春”二字，如同最烈的火星，掉入了早已沸騰的油鍋。
“此言當真？！”
“大蛇丸先生，可有把握？！”
“需要什麼資源？儘管開口！”
廣間內徹底沸騰了。
大名們激動的議論聲幾乎要掀翻房頂。
返老還童！
這比簡單的復活更加誘人！
這意味著他們可以在生命力最旺盛、享受能力最強的年紀，停留更久！
猿飛日斬臉色煞白，他指著林影，手指微微顫抖：“你……森山！你可知你在說什麼？！”
林影坦然迎向他的目光，語氣平靜卻暗藏鋒芒：“三代目，我隻是在陳述一個可能實現的未來。一個由更年輕、更有魄力、更理解新時代需求的領導者，所帶來的未來。”
“大蛇丸大人功勳卓著，實力冠絕，又掌握著引領時代的技術，為何不能成為第四代火影的最佳人選？”
“若他執政真有疏漏，您老當益壯，屆時再出山穩定局麵，也未嘗不可。這難道不是對木葉更負責任的做法嗎？”
“胡鬨！火影之位豈是兒戲！豈能以此等交易決定！”猿飛日斬勃然大怒。
這叫出山嗎？
這叫出來擦屁股！！
但大名們已經被“青春”和“可控試錯”的說法徹底打動了。
反正三代隻是退休了，又冇死。
大蛇丸要是真乾不好，再讓猿飛日斬出來不就行了？
給大蛇丸折騰幾年，看看效果怎麼樣，就算不好，反正他們也給了大蛇丸機會，是大蛇丸冇把握的住！
交頭接耳之後，先前發話的大名代表眾人，做出了決定：
“三代目猿飛日斬，年事已高，多年來勞苦功高。現基於木葉長遠發展考慮，我等一致認為，應推舉更富開拓精神的大蛇丸，繼任第四代火影之位。”
“即日起，猿飛日斬卸任火影職務，轉為顧問，協助過渡。大蛇丸，望你不負眾望，帶領木葉邁向新時代。”
一錘定音。
猿飛日斬如遭雷擊，身體晃了晃，一瞬間彷彿蒼老了十歲。
他看著那些神色狂熱的大名，看著誌得意滿、眼中閃著殘酷笑意的大蛇丸，看著那個平靜卻深不可測的森山林影……他知道，自己輸了。
不是輸在力量，而是輸在了對人心的算計上，輸在了對方編織的、令人無法抗拒的誘惑之網上。
大蛇丸微微鞠躬，姿態優雅：“承蒙各位大人厚愛，我，大蛇丸，必竭儘全力。”
他的目光掠過猿飛日斬灰敗的臉，那向來冷峻的嘴角，終於無法抑製地，向上揚起一個真切而充滿快意的弧度。