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火之國，木葉隱村，火影大樓頂層機密會議室。
圍坐在桌邊的，是此刻木葉權力核心的縮影。
主位是身著白色火影禦神袍的四代目大蛇丸，他十指交叉置於下頜。
他的左側，站著的是波風水門，後者拿著記事本跟筆，準備做好會議記錄。
右側，則是坐著正裝的自來也，他努力繃著臉想顯得嚴肅，卻總不自覺抖著腿。
下首是三位火影顧問，轉寢小春、水戶門炎，以及已退居二線但影響力仍在的三代目猿飛日斬。
林影作為自來也的助理，自然是在對方旁邊站著。
宇智波止水則站在一旁，作為情報的直接發現者和彙報者，擁有列席資格。
“情況大致如此。”止水的聲音清晰平穩，言簡意賅地複述了那份遲來數月的雨隱村密函內容，以及情報積壓的緣由。
會議室裡出現了短暫的寂靜，隻有猿飛日斬菸鬥的細微嗞嗞聲。
“半藏……那個‘半神’，也會有低頭求援的一天？”轉寢小春率先打破沉默，老邁的臉上皺紋更深了：“還是向我們木葉？”
水戶門炎謹慎地說道：“情報過了太久了，雨之國內部具體演變到了哪一步，這份信還有多少參考價值，難說。或許危機已過，或許半藏已另尋他路。”
他的意思傾向於謹慎觀察，不必貿然介入。
“話雖如此。”轉寢小春接過話頭，語氣轉向務實：“雨之國與我火之國接壤，其內部若生大亂，難民、潰兵、乃至戰火，都可能波及我國邊境。”
“於情於理，我們都必須掌握第一手情況。派遣一支精乾小隊，以‘友好訪問’為名，進入雨之國探查虛實。”
眾人的目光，包括大蛇丸，都看向了沉默抽菸的猿飛日斬。
這位退休火影緩緩吐出一口煙霧，聲音沉穩：“小春說的在理。”
“半藏此人，驕傲且多疑，他能發出這封求援信，無論是否過時，都說明雨之國很可能麵臨著他難以獨自應對的危機。”
“摸清情況，早做預案，對我木葉有利無害。我同意派遣偵查小隊。”
自來也這時也開口，難得收起了嬉皮笑臉：“老頭子說的對。雨之國那地方……我待過幾年，情況複雜。”
“光靠舊情報確實不行，得有人親自去看看。我同意派人。”
大蛇丸也比較傾向於派人去調查情況，說道：“看來意見趨於一致。那麼，人選……波風水門，森山林影。”
被點名的兩人抬起頭。
“水門，你代表木葉，負責明麵上的外交接洽與局勢評估。”大蛇丸開始下達任務：“林影，你從旁協助。”
這個安排顯然經過深思熟慮。
水門的形象、能力和職位適合檯麵工作，而林影的機變和所屬部門則便於暗中行動。
最關鍵的是飛雷神提供的極高生存率和機動性，讓這次深入未知險地的任務風險大大降低。
“是，四代目大人。”水門立刻領命。
就在會議即將就此定案時，林影卻再次開口：“四代目，我請求讓宇智波止水加入此次行動小隊。”
“理由？”大蛇丸蛇瞳微轉。
“為了收集情報。”林影語氣平穩地說道：“他的寫輪眼在情報獲取具有不可替代的優勢。”
“雨之國環境特殊，多雨霧障，常規偵查手段受限，視覺係幻術能發揮奇效。”
“準。”大蛇丸最終吐出這個字，“止水編入你的小組，受你節製。”
“多謝火影大人。”林影微微頷首。
會議結束，眾人陸續離去。大蛇丸卻單獨叫住了林影：“林影君，來我辦公室一趟。”
火影辦公室。
門關上，結界無聲升起。
大蛇丸坐下後，饒有興致地看著林影，詢問：“林影君，你可知，我為何執意要派你進行這次友好訪問？”
林影略一思索，結合大蛇丸一貫的作風和對素材的渴求，很難猜不到對方在想什麼。
他開口道：“四代目是想確認，‘半神’山椒魚半藏，是否還活著。”
“如果死了，就把他的屍體帶回來。如果冇有死……那就想辦法弄死，然後把的屍體帶回來。”
“嗬嗬嗬……”大蛇丸連連點頭，對於這個回答非常滿意！
他甚至都鼓起掌來，說道：“不愧是林影君，知道我在想什麼！”
“一位被譽為‘半神’的影級強者，尤其是以毒和生存力著稱的強者，其身體本身就是無價的研究素材。讓他爛在雨之國的泥濘裡，太浪費了。””
“如果派自來也那傢夥，就算半藏的屍體擺在麵前，他大概也隻會感慨一番英雄末路，然後挖個坑埋了了事。”
林影聽著大蛇丸說這話，都有些無語了。
對方差點就說“因為你缺德，所以這事情交給你來乾。”
不過想到大蛇丸也是個缺德之人，他也冇有放在心上。
大蛇丸繼續說道：“你辦事，我放心。你需要準備什麼嗎？”
林影開口說道：“火影大人，我需要一個穢土卷軸。”
大蛇丸想也冇有想，就答應了下來：“你出發之前，來我這裡拿吧。”
“明白。”
“回去準備吧！我期待你的好訊息。”
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“根”總部，林影辦公室。
止水安靜地站在辦公桌前。
“知道我為什麼特意點名帶上你嗎？”林影坐在椅子上，開門見山地說道。
“利用寫輪眼的洞察和幻術能力，輔助偵查，必要時控製關鍵目標，獲取情報。”止水回答得流利。
“這是一部分。”林影說道：“更重要的，是在必要時，用你的彆天神，影響局勢，為我們的談判創造優勢。”
止水身體幾不可察地一震，麵平靜表情終於出現一絲變化：“你……你怎麼會知道？”
“火影大人告訴我的。”林影很自然地撒謊，說道：“你的能力很特殊，而根的工作，恰恰需要這種能力。”
“對敵對忍者使用你的能力，心理壓力會比對著同村忍者小很多吧？”
止水沉默了片刻，緩緩點頭，承認了這一點。
對同村忍者用彆天神，他都得小心翼翼，生怕把自己人的大腦給搞壞，出現認知問題。
而對敵對忍者彆天神，他一點壓力都冇有，甚至還能讓彆天神轉得快一點！