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幾天後，林影領著暗部打扮的加藤斷和繩樹，徑直來到了生命科學部最深處的核心實驗室。
大蛇丸正站在一個閃爍著複雜光影的立體術式模型前，聽到動靜，緩緩轉過身。
“斷！”他臉上難得露出了微笑，說道：“最近應該休息的差不多了吧？也是時候來幫我一把了。”
加藤斷不好意思地說道：“這麼多年過去了，我也不知道能不能幫上忙。”
“斷這你就謙虛了。”大蛇丸示意對方走上前，指著那些流轉的能量迴路和扭曲的符文：“看這裡！基於你當年那份關於‘靈化之術逆向穩固’的猜想。”
“我嘗試引入了漩渦一族的封印結構進行錨定，理論上可以將精神體臨時‘封裝’並移植！”
“還有這個，關於查克拉性質與靈魂波長的關聯性實驗，我們需要大量資料驗證……”
林影都看的無語了，提醒道：“火影大人，你不是說讓加藤上忍和繩樹來當助理，協助你處理政務嗎？”
大蛇丸頭笑了笑，說道：“實驗助理也是助理……讓斷去處理那些政務，簡直是暴殄天物！“他對禁術、對靈魂理論超越時代的理解！”
“斷，你覺得這個‘靈魂波長共振篩選器’的術式結構，還有哪些優化空間？我總覺得第三節點的能量損耗還是偏高……”
加藤斷被大蛇丸的熱情弄得有些不好意思，隔著麵具都能感到他的尷尬：“火影……大人，你過譽了。我隻是對二代火影大人的著作研究得多一些，有很多異想天開的想法，當不得真……”
“不！你的異想天開，往往直指核心！”大蛇丸打斷他，語氣不容置疑，“叫我大蛇丸就行！什麼火影大人，在這裡，我們隻是探索真理的同路人！”
“來，我給你看看我這段時間所有的實驗日誌和失敗資料，你的視角一定能發現我忽略的盲點！”
看著大蛇丸幾乎是半強迫地把加藤斷按在實驗台前的椅子上，迫不及待地攤開一堆堆寫滿密密麻麻資料和詭異圖形的卷軸，林影默默扶額。
得，指望加藤斷去幫水門分擔文書工作，那是想多了。
這位科學狂人火影，眼裡隻有“實驗助手”，冇有“行政助理”。
他轉過頭，看向旁邊好奇地東張西望的繩樹，無奈地歎了口氣：“繩樹，看來政務上的工作，以後主要得靠你了。能行嗎？”
繩樹立刻挺直了腰板，麵具下的聲音充滿了年輕人的朝氣和乾勁：“冇問題，林影！交給我吧！”
“雖然我不像斷大哥那麼聰明，但我會努力學的！”他頓了頓，語氣變得有些感慨，“說起來真神奇啊，林影，還有水門，你們現在都成了老師的左膀右臂。”
林影笑了笑，拍了拍他的肩膀：“世事難料嘛。倒是你……”
他語氣稍微嚴肅了些：“當年你上戰場前，我不是特意提醒過你，要注意敵人可能佈置的起爆符陷阱，尤其是連環式和感應式嗎？你怎麼還是……”
繩樹聞言，肩膀一下子垮了下來，聲音裡滿是尷尬：“那個……是我太得意忘形了。想著有大蛇丸老師帶隊，戰局也比較順利，自己就有點……飄了。”
“追擊的時候衝得太猛，冇仔細勘察環境，結果就……唉！”
他重重地歎了口氣。
林影對此也無可奈何，自己該提醒的都提醒了，但能不能過去那道坎，還得是看自己。
繩樹少年心性，老想著在戰場上一戰成名，再加上背景顯赫，老師是大蛇丸，姐姐是綱手，這種情況下，絕大多數人都會飄飄然！
隻是戰爭的殘酷，不會給任何人第二次機會。
兩人閒聊了幾句舊時瑣事。
繩樹比林影、水門小一兩歲，在忍校時雖然不是同一個班，但還是同一屆。
這時，大蛇丸似乎終於從與加藤斷的熱烈討論中暫時抽離，想起了被冷落的另外兩人。
他轉過頭，對林影簡單交代了一句：“繩樹就交給你了，帶他去水門那裡。水門知道該怎麼做。”
說完，又立刻埋首和加藤斷討論起某個符文的解析優先順序問題。
林影也不再多言，示意繩樹戴上麵具跟上。
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火影大樓，助理辦公室。
時間尚早，但波風水門已經坐在那張堆滿檔案的辦公桌後，手中筆走龍蛇，處理著源源不斷送來的報告。
他那一頭金髮在晨光中格外耀眼，但眼下的淡淡青黑也顯示著連番勞累。
聽到敲門聲，他抬起頭，看到林影和戴著麵具的繩樹，臉上立刻露出了那標誌性的、陽光般溫暖卻難掩疲憊的笑容。
“林影君，早。這位是？”水門目光落在繩樹身上，雖然看不到臉，但感覺有些熟悉。
“新來的助理，代號‘柏木’。火影大人安排的，來幫你處理一些基礎政務和檔案分類。”林影介紹道，隨即看著水門桌上那彷彿永遠批不完的檔案，由衷感慨：“水門，你這工作量……真是辛苦你了。”
水門笑了笑，揉了揉有些發酸的手腕，眼神卻依然清澈堅定：“為了村子，應該的。”
林影默默豎起一根大拇指。
這覺悟，這態度，他自認為自己是永遠都比不上對方。
他將繩樹推到水門麵前：“‘柏木’就交給你了，先從簡單的檔案歸檔、資訊摘錄和會議紀要整理開始吧。他有乾勁，但經驗不足，你多帶帶。”
水門看著繩樹，眼中露出欣喜：“太好了！正好最近邊境報告特彆多，有‘柏木’君幫忙梳理初步意見，效率一定能提高很多！歡迎你，柏木君，以後請多指教！”
繩樹連忙鞠躬，聲音透過麵具有些發悶但充滿熱情：“是！水門前輩，請多多指教！我會努力學習的！”
他有意隱藏身份，所以以晚輩的身份與水門相處。
安排妥當，林影功成身退，離開了火影大樓。
總算把工作落實了，他打算回“根”的新總部，趁著最近冇什麼突發大事，好好閉關鑽研一下“創造再生”和繼續熟練“怪力”，畢竟實力纔是硬道理。
然而，老天似乎不太想讓他清靜。
兩天之後，林影在辦公室研讀卷軸的時候，門外傳來了乾脆利落的敲門聲。
“進。”
門被推開，宇智波止水身影閃入，他依舊穿著暗部風格的簡便服飾，眼神比平日多了幾分凝重。
他手中拿著一份帶有特殊水漬印記的卷軸。
“林影上忍，打擾了。這裡有份剛被整理出來的積壓情報，需要你立刻過目。”止水將卷軸雙手遞上。
林影接過卷軸，展開隻看了一眼開頭的標識和落款時間，眉頭就瞬間鎖緊。
“雨隱村……山椒魚半藏的親筆求援密函？日期是……三個月前？！”
他掃過卷軸上的內容，越看神色越是嚴肅。
求援的措辭急切，提到了雨之國境內不明勢力的異常活動、針對半藏本人的數次暗殺，以及雨隱村內部疑似出現的分裂苗頭，最後隱晦地請求木葉，提供情報支援或必要時的乾預。
“這份情報被埋在舊‘根’總部一大堆廢棄檔案的最底層，直到最近全麵整理時才被髮現。”止水解釋道。
林影算了算時間，正好是團藏被三代火影處理的時間，那時候根正是新舊交替最混亂的時期。
山椒魚半藏的實力很強，就連三忍都不是他的對手。
能把他打到發求救訊號，估計也隻有長門控製的六道佩恩了。
“事情有點大，已經不是我們能單獨決定的，開會吧。”林影當下就做出了決定。