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舊“根”總部，資料封存室。
這裡比集合大廳更加昏暗。
空氣凝滯，瀰漫著陳年卷宗特有的墨水和微弱黴變的氣味。
唯一的照明是林影帶來的一盞行動式檯燈，冷白的光束切開濃稠的黑暗，聚焦在一張堆滿了厚重檔案和加密卷軸的長桌上。
林影已經在這裡待了好幾天了。
他逐頁翻閱，目光掃過那些用暗語、代號和經過特殊處理的筆跡記錄下的內容。
越是深入，他眉心的結擰得越緊，翻頁的速度時快時慢，偶爾會停頓良久，手指無意識地在某行記錄上輕輕敲擊。
觸目驚心。
這個詞反覆在他腦海中迴盪。
紙上記錄的，遠非一個秘密部隊正常的行動日誌或訓練綱要，而是一張縱橫交錯、盤根錯節的利益輸送與權力尋租網路。
挪用專項撥款，虛報任務損耗，巧立名目侵吞資源……
利用“根”的跨境渠道，走私違禁藥材、稀有金屬、甚至封印術卷軸等等。
以“情報需要”或“特殊任務”為名，向特定商人索要“讚助”，或直接參與利潤豐厚的灰色交易。
更有甚者，記錄中隱約提及某些“外部合作夥伴”定期提供的“無償捐贈”，而回報則是“根”在某些政策傾向或任務指派上的“便利”與“沉默”。
一樁樁，一件件，數額巨大，手段隱秘，時間跨度長達十餘年。
這已經不是簡單的管理漏洞或個人貪腐，而是一整套寄生在木葉暗處、係統性吸血的機製。
看著這些，林影之前的一些疑惑豁然開朗，他緩緩靠向椅背，喃喃自語：“原來如此……我說他們怎麼會這麼老實呢。”
“三代火影執政期間，明麵上對各大家族的壓製政策不斷收緊，削弱了他們的權勢。”
“這些家族卻大多隱忍不發，非常順從。我原以為是二代目遺留的餘威尚存，加上三代目手段老辣，他們隻得暫時蟄伏。”
“現在看來，他們並非冇有反抗。隻是反抗的戰場，從台前，轉移到了這地下。”
“這些家族，恐怕早已用另一種方式，在暗中支撐著團藏，也支撐著這個能為他們提供庇護和額外利益的‘根’。”
邏輯鏈條逐漸清晰：僅靠火影辦公室劃撥的、且被猿飛日斬有意限製的經費，絕不足以支撐團藏大規模地培植私兵、展開秘密行動乃至人體實驗。
那些被三代政策擠壓的家族，急需一個能在暗處維護他們利益、甚至反製火影權力的渠道。
於是，資金、物資、乃至部分族中不那麼“光明”的人才，便通過種種方式流向了團藏掌控的“根”。
而團藏則投桃報李，默許甚至協助這些家族利用“根”的渠道進行各種灰色交易，並將部分家族成員安插進“根”的中下層作為回報。
“油女家、山中家……”林影回憶起團藏身邊常隨的護衛印證了這一點。
這不僅是政治同盟，更是深度捆綁的利益共同體。
合上手中最後一份關於資金流向的加密記錄，林影笑了笑，低聲自語：“果然，村子這潭水，比想象中更深。”
“各種利益盤根錯節，牽一髮而動全身。想要徹底改變，就難免要觸動這些深埋地下的根鬚……難怪那兩位火影顧問坐不住了。”
他將所有查閱過的資料仔細歸位，關上檯燈。
離開舊基地，林影朝著正在如火如荼建設中的新總部方向走去。
午後的陽光透過稀疏的樹林，灑下斑駁的光影。
相較於舊基地的陰森，這邊的空氣都顯得清新許多，呼吸也舒服多了。
然而，就在他穿過一片相對茂密、光線略顯晦暗的林間路段時——
咻！咻！咻！
淩厲的破空聲驟然從側後方襲來！
並非一支，而是數支苦無呈品字形封死了他閃避的空間，角度刁鑽，力道沉猛，直指要害！
偷襲！
得益於修煉飛雷神，林影對空間感知比較敏銳。
他甚至冇有完全回頭，聽風辨位，手腕一翻，指間已夾住三枚自己的苦無，抖手向後甩出！
叮！叮！叮！
精準無比的碰撞！
六枚苦無在空中對撞，濺射出一溜火星，各自崩飛開去。
幾乎在苦無撞擊的同時，一道黑影如同鬼魅般從林影右前方的樹乾陰影中竄出！
偷襲者戴著仿照雲隱村暗部式樣的動物麵具，身著深色緊身作戰服，動作快如閃電，拔刀便斬！
刀刃劃破空氣，帶著淒厲的尖嘯，直取林影脖頸！
林影反應也不慢，他左手瞬間從腿側刀鞘中抽出一把飛雷神短劍格擋。
鏘——！
金鐵交鳴的刺耳聲響徹林間！
短劍穩穩架住了對方的忍刀。
然而，襲擊者麵具下的眼睛閃過一絲獰色。
他握刀的右臂猛地爆發出耀眼的藍色電弧！
狂暴的雷屬性查克拉順著交擊的武器瞬間傳導而至！
林影持劍的左手瞬間感到一陣強烈的麻痹與灼痛，電流竄入手臂，並向軀乾蔓延，讓他半邊身體的動作都為之一僵！
糟糕！
是雷遁高手！
就在林影身體麻痹，出現短暫僵直之間，左右兩側的樹林中，竟然又無聲無息地竄出兩道同樣戴著雲忍麵具的身影！
他們配合默契無比，顯然早已埋伏多時，一左一右，手持忍刀，刀刃上同樣閃爍著危險的雷光，化作兩道疾電，直刺林影的左右肋下！
絕殺之局！
前後不過兩秒，偷襲、強攻、控製、夾擊，一套連招狠辣迅捷，顯然是經過周密策劃，旨在瞬息之間取他性命！
身體麻痹未消，左右刀鋒已至。
一般忍者在此絕境下，恐怕隻能掙紮等死了。
但林影的眼神在最初的驚愕後，迅速恢複了冷靜。
現在用飛雷神固然可以輕鬆脫離，但那就意味著暴露自己的底牌，放走這三個身份不明的襲擊者。
無法查明幕後主使，也無法借題發揮。
被動捱打，從來不是他的風格。
既然你們想要我的命……那就看看誰更狠！
林影做出了一個極其大膽的決策。
他右手猛地探入忍具包，五指張開，抓住了一大把厚厚的起爆符！
然後，在左右兩側忍者驚駭的目光中，他竟將這一大把起爆符，如同天女散花般，朝著自己身體周圍的地麵、乃至空中，猛地揮灑出去！
嗤嗤的引燃聲瞬間響起！
“什麼？！”
“瘋子！”
那兩名從側翼襲來的“雲忍暗部”簡直不敢相信自己的眼睛！
哪有人會在近身被圍攻時，在自己腳下扔起爆符的？
這無異於同歸於儘！
他們刺出的刀勢頓時一滯，強烈的求生本能壓倒了一切，硬生生止住前衝的勢頭，雙腳猛蹬地麵，以比來時更快的速度向後急退！
而正麵與林影僵持、正以雷遁查克拉壓製他的那名襲擊者，也被這不要命的舉動驚呆了。
他同樣不敢賭林影是不是虛張聲勢，雷光一收，忍刀順勢一劃，借力向後躍開，瞬間拉開了十數米的距離。
三人幾乎同時退到了他們認為安全的範圍之外，驚疑不定地看著被起爆符環繞的林影。
就在他們退開的刹那，林影腳下查克拉猛地爆發，向斜後方彈射而出，試圖脫離爆炸中心。
但起爆符的啟用速度太快，數量也太多。
轟！轟隆隆——！
連綿的爆炸聲猛然響起！
火光與濃煙瞬間吞噬了林影剛剛站立的那片區域，衝擊波掀翻了地皮，炸斷了附近的灌木，灼熱的氣浪向四周擴散。
林影的身影從爆炸邊緣略顯狼狽地翻滾而出，落地時悶哼一聲，嘴角溢位了一縷鮮血。
他的背部與左側身體被爆炸的餘波和飛濺的破片擦傷，衣物破損，露出下麵滲血的肌膚，內腑也受到了震盪。
但他臉上冇有絲毫痛苦或慌亂，隻有一種近乎冷酷的平靜。
他半跪在地，左手已經迅速結印，泛著瑩綠色光芒的右手直接摁在了自己受傷最重的左胸側。
掌仙術！
精純的醫療查克拉湧入體內，快速修複著震傷的內臟和破裂的毛細血管，同時止血、鎮痛。
他的目光銳利如鷹，穿透漸漸散去的硝煙，牢牢鎖定那三名退到不遠處的襲擊者。
犧牲一點輕傷，換來戰鬥節奏的強行扭轉和敵人的短暫驚退，這筆買賣，在他看來，劃算。
煙霧漸漸稀薄，林影緩緩站起身，掌仙術的光芒依舊在掌心流轉。
他拭去嘴角的血跡，麵對著三名嚴陣以待、卻顯然因他剛纔瘋狂的舉動而心生忌憚的“雲忍暗部”，緩緩開口，聲音因剛纔的衝擊有些沙啞，卻帶著冰冷的嘲諷：
“雲隱村的暗殺手法？學得倒是挺像。”
“不過……幾位這麼急著要我死，是怕我從那些舊賬本裡，翻出什麼不該看的東西，牽連到你們嗎？”