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木葉郊外，舊“根”總部。
自來也的辦公室，火把已被數盞檯燈取代。
溫暖穩定的白光均勻灑落在粗糙的石壁、堆滿檔案的辦公桌，以及自來也那張寫滿難以置信的臉上。
“什……什麼？！”自來也捏著那份剛剛由林影帶回的檔案，眼睛瞪得滾圓，聲音因為驚訝而拔高：“大蛇丸那傢夥……真的同意了？！”
“這個擴建計劃，還有這個什麼……職能改革方案？他冇吃錯藥吧？！”
“還是在實驗室裡待太久，腦子被亂七八糟的藥物熏懵了？”
他翻來覆去地看著檔案末尾那個熟悉而極具分量的簽名，以及旁邊鮮紅的火影印章，依然覺得像在做夢。
“讓‘根’從地底搬到陽光下？還大張旗鼓地建新總部？這……這簡直太離譜！”
“林影，你老實說，這該不會是你自己偽造的吧？”他狐疑地看向林影，試圖從對方臉上找出一絲破綻。
林影有些無語地揉了揉眉心。
跟這位隻有在搞黃色的時候，思維纔會正常的三忍之一討論正事，確實需要極大的耐心。
他歎了口氣，指著檔案上某個特殊的防偽查克拉印記：“自來也大人，火影的加密印信和查克拉烙印，是那麼容易偽造的嗎？”
“如果你不信，你自己跑一趟火影大樓，問個清楚。”
“呃……那倒不必。”自來也訕訕地放下檔案，抓了抓頭髮，依舊滿臉困惑：
“可我還是想不通，大蛇丸怎麼會支援這種……這種把根這種組織公之於眾的做法？”
“因為火影大人，是親身瞭解過團藏的權力有多大的。”林影不急不慢地說道：“而且團藏的那一套，已經隨著他本人一起被埋進了曆史的塵埃。”
“木葉需要一個新的、更健康、也更強大的對外力量，而不是一個繼續活在陰溝裡、渾身散發著陳腐和怨氣的舊組織。”
“光明正大，專業化，榮譽感——這是吸引新鮮血液、重塑內部凝聚力的關鍵。”
“躲在黑暗裡，隻會讓優秀的人遠離，讓留下的人愈發扭曲。”
自來也聽著，臉上的詫異漸漸收起，露出思索的神色。
他畢竟不傻，隻是不喜歡被繁瑣事務束縛。
林影的話，他聽懂了背後的邏輯。“所以，這不僅僅是搬個家，而是……徹底換血？重新開始？”
“可以這麼理解。但過程需要策略。”林影轉身，目光銳利：“第一步，就是請你以根首領的身份，召集所有目前在本部的成員，我們需要正式宣佈這個訊息。”
“啊？召集所有人？就為了宣佈要搬家？”自來又不解：“發個通知不就行了？或者讓各小隊隊長傳達一下？”
林影搖頭，語氣堅定：“不，必須正式召集，全員到場。”
“這不僅僅是一個通知，更是一個儀式，一個明確的分界線。”
“我們要讓每一個人都親耳聽到，親眼看到，舊的時代結束了，新的選擇擺在他們麵前。”
“模糊處理隻會留下曖昧空間，讓舊習氣苟延殘喘。”
自來也看著林影不容置疑的眼神，最終點了點頭：“好吧，聽你的。反正你是大蛇丸派來的智囊。我這就去安排。”
兩天後的正午，根總部的地下集合廳。
這裡依舊是“根”標誌性的風格：絕對的黑暗。
牆壁上寥寥十幾支火把在默默燃燒，跳動的橘紅色火焰非但冇能照亮廣闊的空間，反而將扭曲的影子投射到高高的穹頂和四周深不見底的黑暗角落。
營造出一種彷彿置身巨獸腹腔的壓抑感。
近百名“根”的成員無聲地站立在黑暗中，如同真正的影子融入環境。
他們戴著製式麵具，氣息收斂，寂靜無聲，隻有細微的呼吸證明著他們的存在。
長期的訓練和環境浸染，讓他們對黑暗有著本能的依賴和安全感。
自來也站在前方一個稍高的石台上，他能通過查克拉感知確認，除了少數在外執行長期潛伏任務的人員，本部的成員已基本到齊。
他看了一眼身旁陰影中的林影，微微點頭，做了一個約定的手勢。
下一刻——
砰！砰！砰！砰！
連續數聲沉悶的爆響，預先安裝在集合廳數個關鍵承重柱和高點上的大型強光燈瞬間啟用！
熾白、穩定、無比強烈的光芒如同數個小太陽驟然降臨，蠻橫地撕裂了盤踞此地不知多少歲月的深沉黑暗！
光芒充斥了每一寸空間，纖毫畢現地照亮了粗糙的岩石牆壁、積滿灰塵的地麵、天花板上垂下的陳舊管道，也照亮了台下每一個“根”成員的身影。
“呃！”
“唔……”
一陣壓抑的驚呼和不適的悶哼瞬間響起，又被迅速遏製。
長期習慣於黑暗的眼睛驟然遭遇如此強度的光照，生理上的刺痛和眩暈感難以避免。
許多成員本能地側頭、閉眼、抬手遮擋，甚至有人下意識地想要後退，尋找陰暗角落躲藏起來。
這一刻，他們不再是黑暗中的幽靈，而是一群突然被推到聚光燈下、顯得有些無措和不安的個體。
自來也的聲音適時響起，灌注了查克拉，清晰而平穩地傳入每個人耳中，壓下了那一絲騷動：
“各位，既然人都到齊了，閒話就不多說了。直接宣佈一項火影大人親自簽署的重要決定。”
他目光掃過台下那些逐漸適應強光的跟成員，儘管大部分被麵具遮擋，但混亂的氣息騙不了人。
他緩緩說道：
“經四代目火影大人批準，自即日起，‘根’組織將啟動全麵改革與重建計劃。”
“核心內容之一，便是在木葉村內，規劃建設全新的總部設施。”
“未來，‘根’的主要職能與活動中心，將從這裡……”
他指了指腳下這片被照得無所遁形的黑暗空間。
“……逐步轉移至村子內部，在新的、更完善、更光明的環境下開展工作。”
“什麼？！”
“轉移到明處？在村子裡建總部？！”
“這……這太突然了！”“我們……我們不適合暴露在陽光下啊！”
“在這裡工作了十幾年，早就習慣了，為什麼要改變？”
“上麵到底是什麼意思？”
“………”
儘管紀律嚴明，但這石破天驚的訊息依然引發了台下難以抑製的低聲嘩然與騷動。
驚愕、不解、牴觸、不安……種種情緒在強光下似乎都被放大。
反對的聲音雖然壓得很低，卻此起彼伏。
理由五花八門，有的強調隱蔽性的傳統，有的訴諸多年的習慣，有的則隱含對未知改變的恐懼。
但核心一致：拒絕改變，眷戀黑暗。
自來也看著台下反應，心裡也有些冇底，不禁將目光投向旁邊的林影。
林影上前一步，與自來也並肩而立，目光緩緩掃過台下每一張戴著麵具的臉。
他冇有立刻斥責或壓製騷動，而是舉起雙手，做了一個溫和的“請安靜”手勢。
查克拉微微鼓盪，讓他的聲音同樣清晰地傳開：
“諸位，請稍安勿躁。我能理解大家的驚訝，也完全明白你們的感受。”
“突然被告知習慣了十幾、甚至幾十年的環境與方式將要改變，產生疑慮和不適，是人之常情。”
“所以，今天把大家召集在這裡，並非強行下達一個不容置疑的命令。”
“恰恰相反，火影大人和自來也大人充分尊重每一位為‘根’、為木葉付出過的成員。”
他刻意頓了頓，讓接下來的話更有分量：
“因此，關於總部遷移與職能調整，我們將采取自願原則。”
台下瞬間一靜，所有騷動和低語都停止了，無數目光透過麵具的眼孔聚焦在林影身上。
“願意留下來，繼續駐守和維護這箇舊基地，執行其可能被賦予的後續特定職能的成員，可以自願申請留守。”
“同時，願意迎接改變，前往木葉村內的新總部，參與‘根’組織的全新階段，在新的體係和環境下工作的成員，也可以自願申請調任。”
“一切，全憑個人意願選擇。”
“火影辦公室和自來也大人承諾，無論選擇哪條路，都會妥善安排各位的職責與待遇，確保平穩過渡。”
林影說完，不再多言，隻是平靜地站在那裡，等待著。
台下，陷入了一片死寂。
但在這寂靜之下，是遠比剛纔嘩然更激烈的內心風暴。
強光依舊籠罩著大廳，驅散了所有陰影，也彷彿驅散了一些一直籠罩在心頭的、名為“彆無選擇”的迷霧。
留下？繼續待在這陰暗、潮濕、與世隔絕的地下，守著或許會逐漸邊緣化的舊基地？
雖然熟悉，但未來呢？
調任？去往木葉村內，在陽光下擁有新的總部，工作生活無疑會便利太多。
彆的不說了，就光是上班時間就可以從四十多分鐘，縮減到十多分鐘。
再算上下班時間，就平白多了一個小時自由支配時間。
至於會不會暴露根的身份……這點連火影大人都不在乎了，他們在乎什麼？
想到這裡，幾乎是每一個根成員的心思都浮動起來。
大家都是人，誰不嚮往更加美好的生活？