通往火之國都城的官道上，一支掛著木葉標誌的豪華車隊正緩緩前行。
“所以說……為什麽自來也老師又失蹤了？”
馬車裏，西川澈一臉無奈地看著窗外飛馳而過的景色。
他本來打算這次路上好好睡一覺的，結果因為領隊的換成了轉寢小春，整個隊伍的氛圍變得嚴肅無比，搞得他連伸懶腰都不敢太張揚。
“去妙木山了，說是有什麽正事。”
坐在對麵的波風水門解釋道，他正拿著一塊手帕，細心地擦拭著護額上的灰塵。
身為草之國戰場的總指揮，在大名要給他們開慶功宴的節點上突然有事...
“我看就是去躲麻煩的吧。”
宇智波富嶽閉目養神，一針見血地指出了真相。
他穿著宇智波一族的正裝，雙手抱胸，哪怕是坐著也散發著一股生人勿近的氣場。
難得的假期，他還想好好陪著美琴呢，這樣一想，對自來也的怨氣更大了。
在另一輛馬車上，第七班的三個小鬼正興奮地扒著窗戶。
“哇！那是都城的城牆嗎？好高啊！”帶土大呼小叫，臉貼在窗戶上擠變了形。
“安靜點，別給木葉丟人。”卡卡西雖然嘴上嫌棄，但眼神也忍不住往外飄。
琳則是在幫兩人整理衣服：“都要見大名了，你們兩個能不能正經一點？”
最近琳的狀態好了很多，連帶著帶土和卡卡西心情也好了不少。
本來身為人柱力是不能隨意出村的，更何況還是從霧隱那邊獲得的戰利品。
但是三代和兩位顧問一想到有黃色閃光、木葉修羅和木葉死神在，就隨他們去了。
……
火之國都城，大名府。
這座金碧輝煌的宮殿，是整個火之國權力的象征。
宴會廳內，燈火通明，絲竹之聲悅耳。
火之國大名端坐在高台上，手裏搖著一把摺扇，雖已年過半百，但精神矍鑠，那雙看似渾濁的眼睛裏，時不時閃過一絲精明。
“木葉的英雄們，歡迎來到都城。”
大名微微一笑，目光掃過站在下方的眾人。
轉寢小春上前一步，恭敬地行禮：“見過大名閣下，這次戰爭的勝利，離不開大名閣下的鼎力支援。這幾位，便是此次戰役中表現卓越的木葉年輕一輩。”
她側身讓開，將舞台留給了身後的三個年輕人，並且不遺餘力地開始介紹著：
“這位是波風水門，以一己之力壓製尾獸，擊退雲隱，被敵人稱之為‘黃色閃光’，為人溫和、樂於助人，現在是木葉上忍班的班長。”
“這位是宇智波富嶽，警務部隊長，改革了村子的治安體係，還在戰場上正麵對抗八尾，展現了個人實力的強大。”
“至於這位……”小春頓了頓，語氣變得有些複雜，“西川澈，科學研究院副院長，大名府的不少民用科技都是他牽頭研究的。”
大名饒有興致地打量著三人。
“既然來了，那就聊聊吧。”大名合上摺扇，“我也想聽聽，你們對未來的看法。”
他的目光首先落在了富嶽身上。
“富嶽隊長，宇智波一族向來以力量著稱。你認為，村子和國家的關係，應該如何維係？”
轉寢小春心裏一跳，好家夥剛來就直接問那麽敏感的問題，她額頭直冒冷汗，生怕富嶽迴答不好。
富嶽上前一步，不卑不亢地迴答：
“力量是為了守護，宇智波的力量，是為了守護木葉的秩序。而木葉的秩序，是為了維護國家的安定。隻要各司其職，相互信任，這就是最好的維係。”
大名點了點頭，沒說什麽。
接著，他看向了水門。
“水門上忍，我也想問你同樣的問題。”
大名銳利的目光注視著波風水門：“在你看來，村子和國家的關係，應該如何維係？”
水門抬起頭，那雙湛藍的眸子裏閃爍著思考的光芒，片刻後，他露出了一個笑容：
“在我看來，國家是土壤，而村子是生長在土壤之上的大樹。”
“富嶽前輩說得沒錯，力量是守護的基石。但除了各司其職，我認為更重要的是——信賴與共生。”
水門的聲音不大，但卻在大廳內迴蕩：
“土壤給予大樹養分，大樹為土壤遮風擋雨。這不應該僅僅是一份冰冷的雇傭契約，而應該是一種榮辱與共的羈絆。隻有國家繁榮安定，村子才能獲得源源不斷的血液；而村子強大，國家的人民才能安居樂業。”
“大名閣下，您和這個國家的人民，就是我們要守護的羈絆。這種維係，靠的不是單純的武力震懾，而是心意相通的守護。”
大名聽完，眼中閃過一絲訝異，隨即化為了濃濃的讚賞。
相比於富嶽那種迴答，水門的迴答顯然更具高度，也更有人情味。
既有守護的決心，又有溫和的氣度。
“不錯。”大名對水門的印象很好，這個年輕人，有著成為火影的潛質。
最後，大名的目光落在了西川澈身上，眼神變得有些玩味。
“西川副院長，你的大名我可是如雷貫耳啊。特別是那些電器，連我的禦膳房都在用。”
“那是我們的榮幸。”西川澈微笑著行禮。
“不過……”
大名話鋒一轉，語氣中帶上了一絲敲打的意味。
“我聽說，現在木葉的財政已經不完全依賴大名府的撥款了？你們靠著賣電器和收保護費……哦不，安保費，賺得盆滿缽滿啊。”
大廳裏的氣氛瞬間凝固了一下。
轉寢小春心裏咯噔一下，這是大名在表達不滿了。
一個軍事組織如果財政獨立了，那對金主來說，就意味著失去了控製權。這可是大忌。
富嶽和水門也有些緊張地看向西川澈。
西川澈卻麵色不變，還真被三代老頭給說對了，這大名也不是什麽省油的燈，還好有所準備。
他上前一步，從懷裏掏出了一份精美的畫冊。
“大名閣下，您誤會了。”
西川澈開啟畫冊，展示給大名看。
“我們賺的錢，並不是為了脫離大名府，而是為了——反哺國家。”
“反哺？”大名愣了一下。
“您看，這是我們設想中的《火之國基礎設施建設計劃》。”
西川澈指著畫冊上的精美插圖。
“我們要用賺來的錢，在火之國全境鋪設電網，修建公路，甚至建立現代化的物流體係。”
“以前，大名府撥款給木葉，那是軍費，是消耗品。”
“但現在，木葉賺錢給國家搞建設，那是投資，是增值品。”
西川澈的聲音充滿了蠱惑力：“試想一下，如果整個火之國每個角落的百姓都能用上電力，商隊們都能走上水泥路，那國家的稅收會增加多少？您的威望會提升多少？”
“木葉越有錢，火之國就越繁榮，我們始終是國家的刀，是為國家服務的。”
“至於控製權……”
西川澈笑了笑：
“我們所有的產業，都可以接受大名府的監管，甚至……我們可以邀請大名府入股，這可是穩賺不賠的買賣。”
大名看著那份宏偉的藍圖，又聽著“入股”、“分紅”這些詞，原本的一絲擔憂瞬間煙消雲散。
既能搞建設，還能賺錢，還能監管，這種好事上哪找去？
“哈哈哈哈！”
大名展開摺扇，開懷大笑。
“好！好一個反哺國家！西川副院長，你果然是個人才！”
“來人！賜酒！今晚不醉不歸！”
轉寢小春鬆了一口氣，看著那個在宴會上遊刃有餘的少年，心中暗歎：這小子的嘴，真是什麽都能圓迴來。
晚宴在一片祥和中繼續。
水門和富嶽被一群貴族圍著敬酒，而西川澈，正躲在角落裏，和大名的財政大臣商討著入股分紅的具體比例。
窗外，月明星稀。