新年伊始，木葉村籠罩在一片祥和的節日氛圍中。
街道上到處是穿著新衣奔跑的孩童，空氣中殘留著鞭炮的硫磺味和年糕的甜香。
西川澈打著哈欠，頂著兩個淡淡的黑眼圈，極不情願地走在通往火影大樓的路上。
昨晚的火鍋宴直到後半夜才散場，他感覺自己剛閉上眼就被暗部給敲醒了。
“新年快樂啊，澈。”
剛走到火影大樓門口，轉寢小春和水戶門炎兩位顧問就已經等在那裏了。
今天這兩位顧問笑得臉上的褶子都開了花，看著西川澈的眼神就像是在看自家的後輩。
“新年快樂，兩位顧問。”西川澈緊了緊領口，無奈地歎了口氣，“新年第一天就要加班，這可不是什麽好兆頭。”
“沒辦法，雲隱的人急啊。”
水戶門炎推了推眼鏡，語氣雖然無奈，但難掩得意。
“他們的使團天還沒亮就到了村口，指名道姓要立刻見火影，商討贖迴三代雷影的事宜。”
“也是，自家的影被扣在別人手裏過年，換誰都坐不住。”
轉寢小春補充道：“而且火之國大名那邊也傳來了訊息，雷之國大名為了贖人，已經私下割讓了不少利益。大名很高興，特意囑咐我們要‘妥善’處理。”
所謂的“妥善”，自然就是隻要麵子上過得去，裏子拿足了，就趕緊放人，別真把兩國關係搞崩了。
“走吧，去看看雲隱這次帶了多少誠意。”
西川澈揉了揉臉頰，強行讓自己清醒過來，臉上掛起了笑容。
……
火影辦公室。
三代火影猿飛日斬端坐在辦公桌後，神情肅穆，但眉眼間也透著一絲喜色。
在他對麵，坐著一個麵板黝黑、左眼戴著眼罩的中年男人。
雲隱村的智囊，土台。
雖然是戰敗求和的一方，但土台的腰桿依然挺得筆直，神色不卑不亢，並沒有表現出過多的屈辱感。
“火影大人，我也就不繞彎子了。”
土台見人到齊了，直接開門見山。
“雷影大人不在村子的這段時間，雲隱內部人心浮動。為了兩國的和平，也為了忍界的穩定，我們希望今天就能帶雷影大人迴家。”
“我們帶來了雷之國大名的親筆信，以及……這份賠償清單。”
土台將一份厚厚的卷軸推到了桌子中央。
西川澈走上前，拿起卷軸展開。
哪怕是他這個見慣了大錢的人，看到上麵的數字和物資列表，也不由得挑了挑眉。
除了巨額的現金賠償外，還有大量的查克拉金屬原礦、雷之國特有的忍具鍛造技術圖紙，以及承諾在未來十年內對木葉進口商品實行免稅政策。
“這就是雲隱的誠意嗎？”
西川澈合上卷軸，看向土台，這次雲隱的誠意確實很足。
“這些東西加起來，足夠買下半個小國了。看來為了三代雷影，你們真是下了血本。”
“雷影大人是雲隱的支柱，是我們村子的靈魂。”
土台的聲音沉穩有力，獨眼中閃爍著堅定的光芒。
“隻要能換迴雷影大人，別說是這點身外之物，就算是讓我們這一代忍者去吃糠咽菜，雲隱上下也不會有半句怨言。”
西川澈看著土台那副理所當然的樣子，心中微微一動。
這種凝聚力，確實可怕。
在原來的曆史軌跡中，曉組織那種聚集了各國s級叛忍的恐怖組織，唯獨沒有雲隱的叛忍。
岩隱有迪達拉，砂隱有蠍，霧隱有鬼鮫，木葉更是盛產叛忍，大蛇丸、鼬、帶土……
唯獨雲隱，從上到下鐵板一塊。他們崇尚力量，但也極其重視同伴和集體，那種近乎狂熱的團結，讓他們發展的確實很不錯。
“艾呢？”
西川澈突然問道，“他怎麽沒來？我還以為以他的脾氣，會直接衝過來把火影大樓拆了。”
提到未來的四代雷影，土台的表情稍微柔和了一些。
“艾大人正在村子裏坐鎮，壓製那些想要不顧一切發動報複的激進派，他讓我轉告各位……”
土台頓了頓，複述道：
“‘這次是木葉贏了，老子認栽。趕緊把老頭子放迴來，別讓他餓瘦了，否則下次見麵，絕牛雷犁熱刀伺候！’”
“嗬，還真是他的風格。”
波風水門站在一旁，忍不住笑出了聲。
三代火影點了點頭，拿過卷軸，在上麵蓋下了火影印章。
“既然雲隱如此有誠意，大名那邊也打過招呼了，木葉自然不會做惡人。”
三代看向土台，神色鄭重：
“我們不僅會釋放三代雷影，還會與雲隱簽署《互不侵犯條約》。希望這場戰爭，能給雙方都帶來足夠的教訓。”
“這是自然。”土台鬆了一口氣。
“另外……”
西川澈插嘴道，手指在卷軸上敲了敲。
“關於這個免稅條款，我希望能加一條附加協議。平安株式會社在雷之國的安保業務，需要得到雲隱官方的承認和庇護。”
土台看了一眼這個把雲隱坑得不輕的少年，嘴角抽搐了一下。
雖然不算是很想答應，但此時三代雷影還沒贖迴來，隻能點點頭：“可以，隻要你們不搞破壞，雲隱歡迎合法的生意人。”
……
半小時後，木葉迎賓館，一間裝潢考究的豪華套房。
畢竟關押的是五大國之一的影，木葉在麵子工程上做得滴水不漏。
房間內，暖氣充足，地毯柔軟，甚至還擺放著新鮮的水果。
但坐在沙發上的那個魁梧大漢，卻絲毫沒有享受的表情。
三代雷影艾**著上身，原本如鋼鐵般堅硬的肌肉上，此刻密密麻麻貼滿了封印符，看起來就像是個貼滿了膏藥的病人。
一名帶著麵具的木葉醫療忍者正收拾著針管，剛剛給他注射完今日份的強效查克拉抑製劑。
“雷影大人，今天的藥量已經注射完畢。”
三代雷影沒有說話，隻是悶哼了一聲，感受著體內那如同死水般沉寂的查克拉，眼中閃過一絲憋屈。
雖然好吃好喝供著，但這軟禁的滋味，並不好受，甚至於被下了禁製讓他無法自殺。
“哢噠。”
房門被推開。
土台走了進來，看到雷影這副模樣，眼眶瞬間紅了，連忙單膝跪地。
“雷影大人！屬下來遲了！”
“土台？”
三代雷影抬起眼皮，看到心腹，一直緊繃的神經終於鬆了一些。
“外麵的事，都談妥了？”
“是，都談妥了。我們可以迴家了。”土台低聲說道。
“迴家……”
三代雷影站起身，活動了一下有些僵硬的關節，走到窗前，看著外麵木葉繁華的景象，以及那一派祥和的新年氛圍。
“我們付出了什麽代價？”雷影突然問道。
土台沉默了片刻，還是如實匯報了賠償清單。
聽著那一串串數字和物資，三代雷影的手猛地抓緊了窗框，指節發白。
“也就是說……我們這次出兵，不僅損兵折將，連一點好處都沒撈到，反而把家底賠進去了一大半？”
“是……”土台低下頭，“但隻要您能迴去，一切都能掙迴來。”
“唉……”
一聲長長的歎息，從這位一生剛強的硬漢口中傳出。
那種失落感，比胸口那道傷疤還要讓他疼痛。
作為影，他發動了戰爭，卻沒能給村子帶來利益，反而讓村子蒙受了巨大的損失。這種挫敗感，讓他原本挺拔的脊梁似乎都佝僂了幾分，他不是一個合格的影。
“走吧。”
雷影轉過身，沒再多說什麽。
……
木葉大門口。
三代雷影在土台的陪同下走了出來。
雖然身上的封印符已經揭下，抑製劑的效果也開始消退，但他並沒有那種重獲自由的喜悅。
他看了一眼站在門口送行的猿飛日斬和西川澈。
“猿飛日斬，這次算你們狠。”
雷影的聲音低沉，沒有了往日的暴躁，多了一份沉重。
“但別得意太早，木葉雖然贏了戰爭，但你們也成了眾矢之的。”
他瞥了一眼西川澈，眼神複雜。
“尤其是你這個小鬼，搞出來的那些東西……遲早會引來更大的麻煩。”
“多謝雷影大人提醒。”西川澈微笑著行禮，“隻要是生意，總會有風險，我們習慣了。”
雷影冷哼一聲，最後看了一眼木葉的火影岩。
“走了！這破地方，老夫一刻也不想多待！”
他大步流星地走向雲隱的隊伍，背影雖然依舊厚實，但卻透著一股說不出的落寞。
這次戰爭，雲隱輸得很徹底。
看著雲隱使團遠去的背影，西川澈站在陽光下，眯起了眼睛。
“這老頭，雖然嘴硬，但心裏肯定不好受。”
“是啊。”三代火影抽了口煙袋，“作為影，無法給村子帶來利益就是最大的失職。這份愧疚，會伴隨他很久。”
“不過，隨著他的離開，第三次忍界大戰，算是徹底結束了吧。”
西川澈伸了個懶腰。
“終於可以迴去補個覺了。”
“恐怕不行。”
三代笑眯眯地看著他。
“大名發來請帖，為了慶祝勝利，要在都城舉辦一場盛大的宴會，點名要見見你這個木葉死神。”
“……”
西川澈臉上的笑容僵住了。
“火影大人，我現在辭職還來得及嗎？”
“晚了，記得好好打扮下。”