“注意，3號試管裏的反應液溫度不能超過37度，否則活性酶會失效。”
西川澈手裏拿著記錄板，一邊觀察著顯微鏡下的細胞切片，一邊頭也不迴地吩咐道。
“好的，澈君。”
迴應他的是一個清脆且專注的聲音。
漩渦美月穿著一件有些寬大的白大褂，袖子挽到了手肘，露出白皙的手臂。她正全神貫注地盯著麵前的恆溫箱，手裏拿著滴管，動作穩得像是個做了十年實驗的老手。
“溫度36.8度，穩定。加入催化劑……反應開始。”
隨著一滴藍色的液體滴入，試管中原本平靜的溶液瞬間沸騰起來，但很快又平複下去，呈現出一種晶瑩剔透的淡金色。
“成功了！”
美月小心翼翼地封上試管口，轉過身，紅色的長發隨著她的動作劃出一道優美的弧線。
她把試管舉到西川澈麵前，帶著求知的眼神。
“這就是初級查克拉恢複藥劑的半成品嗎？”
西川澈接過試管，對著燈光看了一眼，眼中閃過一絲驚訝。
“純度很高，幾乎沒有任何雜質。美月，你隻學了兩周？”
“嗯！”美月用力點了點頭，“我覺得這些東西很有意思。雖然有些名詞聽不懂，但我好像能感覺到那些液體的變化。”
“感覺？”
“就是……查克拉的流動。”美月解釋道，“每種藥水裏都有微弱的查克拉反應，隻要順著那個節奏去操作，就不會出錯。”
西川澈推了推眼鏡，心中暗自讚歎。
這就是漩渦一族的天賦嗎？
不僅擁有龐大的查克拉量和強大的生命力，甚至對查克拉的感知力也敏銳到了這種地步。
這哪裏是助手，這簡直就是天生的煉金術師啊！
“很好，看來我撿到寶了。”
西川澈毫不吝嗇自己的誇獎。
“按照這個進度，下個月你就能獨立負責低階藥劑的生產線了。”
美月被誇得有些不好意思，臉紅紅地低下了頭，但眼裏的光芒卻更亮了。
比起在草忍村被當成血包，在這裏被當成助手和夥伴，這種感覺讓她覺得每一天都充滿了希望。
就在這時，一陣陰冷的風從門口吹了進來。
“嘶——”
一條紫色的小蛇不知何時盤踞在門框上，吐著信子。
緊接著，那個讓無數人聞風喪膽的身影走了進來。
“澈君，聽說你帶了個很有趣的小家夥來？”
大蛇丸手裏拿著一份實驗報告，金色的豎瞳直勾勾地盯著美月，就好像是在看美味的食材。
“漩渦一族的血脈……這孩子和漩渦玖辛奈不同。”
美月嚇得臉色煞白，本能地躲到了西川澈身後，緊緊抓著他的衣角。
雖然她現在也是研究院的一員，但對於這位總是陰森森的院長大人，她還是有著本能的恐懼。
“大蛇丸大人。”
西川澈不動聲色地擋在美月身前。
“她是我的助手，也是警務部的編外人員。更是……綱手大人的半個弟子。”
他特意加重了“綱手”兩個字的讀音。
“綱手？”大蛇丸挑了挑眉，舔了舔嘴唇，他就知道但凡在木葉的漩渦族人，都得和他那老隊友扯上關係。
“就在昨天，綱手大人還說美月在醫療忍術上很有天賦，打算把她培養成接班人呢。”
西川澈開始熟練地扯虎皮做大旗，甭管有沒有說過，有本事你直接去問綱手啊。
“而且，您也知道綱手大人的脾氣。她的人，要是少了一根頭發，或者被誰抽了一管血……”
西川澈指了指自己隱隱作痛的肋骨，“那後果，可是很嚴重的。”
大蛇丸眼中的好奇稍微收斂了一些，但還是有些不死心。
“隻是一管血而已，澈君。”
大蛇丸湊近了一些，聲音充滿了誘惑力。
“我可以給你最新的軟體改造資料作為交換。漩渦一族加上我的技術，說不定能造出真正的不死之身。”
“不換。”西川澈拒絕得斬釘截鐵，“我還沒活夠。”
“無趣。”
大蛇丸直起身子，遺憾地歎了口氣。
“那就算了，現在的我可不想惹那個更年期提前的女人。”
他轉身欲走，但走到門口時又停了下來，迴頭看了一眼美月。
“不過，小姑娘。”
大蛇丸露出一個意味深長的笑容。
“如果你哪天覺得醫療忍術太無聊，想學點更刺激的東西，隨時可以來找我。”
說完，他化作一陣煙霧消失了。
“呼……”
美月長出了一口氣，腿都有點軟了。
“澈君……院長大人他……一直都這麽嚇人嗎？”
“習慣就好。”
西川澈拍了拍她的肩膀，“他就是個對科學有著過度執著的怪人，不用擔心，他不會傷害你的，而且……”
西川澈壞笑一聲，從口袋裏掏出一個小本子。
“而且他最怕綱手大人，剛才那番話，我現在就記下來。迴頭我就去告訴綱手大人，說大蛇丸想拐帶她的徒弟去做人體實驗。”
“啊？這……這是打小報告嗎？”美月目瞪口呆。
“不，這叫——戰略威懾。”
西川澈合上本子，眼中閃過一絲狡黠。
“在職場上，學會利用上司之間的矛盾來保護自己，也是一門必修課啊，美月。”
美月看著眼前這個比自己大不了幾歲，卻總是一肚子壞水（劃掉）智慧的少年，忍不住噗嗤一聲笑了出來。
雖然這裏充滿了怪人，充滿了危險的實驗，但隻要有他在，似乎一切都變得有趣且安全了起來。
“好了，別笑了。”
西川澈拿起另一份檔案。
“休息時間結束。接下來，我們要測試一下這瓶藥劑對‘小白鼠’……咳，對誌願者的效果。走，我們把那個因為給敵國傳遞訊息而被抓進來的倒黴蛋帶上來。”
“好的！”
陽光透過窗戶灑在實驗室裏，驅散了剛才的陰冷。
新的研究，在歡聲笑語和小白鼠的慘叫中繼續進行。