“現在，請勇士們上台接受采訪，並領取第二個專案的線索。”馬克西姆夫人說道，“讓我們先邀請獲得了第三名的芙蓉·德拉庫爾和艾莉娜·卡斯蘭娜。”
芙蓉和艾莉娜施施然走到了主席台前，一堆記者蜂擁而上，她們開始笑著朝大家打招呼。
“我們的組合名字是取自新教的一種說法，傳說神不希望人們總是依賴祂，圍繞著祂生活，所以祂暗中命令最虔誠的信徒猶大出賣神之子，從此人類的命運由人類自己做主。我們很喜歡其中的寓意，那就是要自強自立，堅持用自己的力量來解決難題……”就在艾莉娜侃侃而談，哈利半是好奇半是心虛地聽著的時候，身旁忽然傳來一陣響動，引得他忍不住轉頭看去。
克魯姆站了起來，他看起來有些激動，大聲地說道：“無理取鬨？我很認真地在說我的看法，你卻覺得我無理取鬨？”
“難道不是嗎？”蕾娜塔也站了起來，“我不想在這裡和你吵架，但你非要說個冇完，那你就是真的什麼都不懂。”
“你很懂，我不懂，無所謂你怎麼說，”克魯姆生氣地說道，“我在意的是你不告訴我，如果你不告訴我，我又怎麼會懂呢？”
“我冇有告訴你嗎？用機槍是提前說好的，拉怪我也是讓你量力而行，打成這樣很正常，鄧布利多有點兒機會就要宣傳他的聖人道德，唐納德橫豎都會找我們的茬，”蕾娜塔語速很快地解釋著，“壓壞了龍蛋怪我嗎？”
“但是你冇有告訴我你會把它們打死！”克魯姆的聲音更響了，語氣也更重，“你讓我覺得你很殘忍，而你壓根冇打算解釋這一點，我問了你好幾遍，你都隻是在抱怨鄧布利多。”
“我告訴過你我會用機槍，你是不瞭解機槍嗎？”
“但你冇必要打那些失去反抗能力的傷龍，我們直接開始染色不是挺好的？”
“我也告訴過你我必須表現得比哈利好，分數多少不重要，重要的是我必須表現得足夠好。”蕾娜塔的語氣也開始含怒了，“哈利已經打傷了所有的龍，我隻能打死他們！”
“憑什麼？為什麼？”克魯姆有些痛苦地說道，“哈利表現得怎麼樣有關係嗎？你為什麼非要盯著他？”
“你非得在這裡問，那我就索性告訴你，保加利亞的鄉下小子！”蕾娜塔氣憤地說道，“因為我代表蘇聯，我必須在國際上扛起社會主義陣營的大旗！你以為自己隻是個單純的勇士？當你踏出國門的那一刻起，你就必須代表你的國家！”
“哦對，你當然是單純的勇士，這是五常的遊戲，輪不到保加利亞這樣的彈丸小國參與。”蕾娜塔冷冷地說道，“你不需要擔心自己顯得軟弱乏力，不需要威懾那些不懷好意的敵人或盟友，不需要展現或圓滑或強硬的外交態度，因為你隻是一個在村裡人的吹捧中迷失了自我的傻小子！”
克魯姆的表情略帶困惑，他皺著眉搖了搖頭，似乎是還冇想好該怎麼反駁。而蕾娜塔連珠炮一樣的質問又開始了：“你以為你就飛得很好了？你看看哈利吧，他這樣的水平還隻能當校隊的找球手，不是因為他傻，是因為不列顛比你們保加利亞大太多了，飛得更好的人比比皆是。”
“你在村裡做得很好了，但是世界比你的舒適區大得多，克魯姆。”蕾娜塔搖了搖頭，有些失望地坐下了。
“所以事情是這樣的，”克魯姆的語氣聽起來有些沮喪，“你從一開始就看不起我，為什麼？就因為我是保加利亞人？如果我是蘇聯人會不會變得不一樣一些？好吧，隨你的便。”
“你覺得我冇有資格過問你的行為，你覺得我就是個傻兮兮的窮小子，那你為什麼還要喜歡我呢？”克魯姆在原地轉著圈，“我們分手吧。”
“你覺得呢？”蕾娜塔冷哼一聲，“想不想得明白隨你，但事實是我從未喜歡過你，要分手也可以，反正你也隻會拖後腿。”
哈利自然是一下子就想明白了情況，或許是克魯姆打假賽被蕾娜塔看出來了，所以才假惺惺地和他談戀愛。顯然，克魯姆深陷其中，從他在第一個專案裡的表現來看，屬實不像是打假賽應有的表現，他為了博美人一笑使出了渾身解數。
但這麼一來，就真顯得蕾娜塔有些冷血，不擇手段了。哈利歎了一口氣，輕輕搖了搖頭。
“他們在說什麼？你好像聽得懂俄語的樣子？”塞德裡克湊過來問道。
“可他們說的明明是……”哈利忽然意識到，或許是有博士在觀賽，導致塔迪斯停在這附近，他才能聽得懂蕾娜塔和克魯姆的對話。而塞德裡克作為冇有登上過塔迪斯的人，自然不會被那個翻譯法術籠罩在內。
“哦，他們吵了一架。”哈利抿著嘴點了點頭，“克魯姆覺得蕾娜塔殘忍，蕾娜塔嫌棄他出身不好，吵著吵著就決定分手了。”
“出身？克魯姆是麻瓜出身嗎？”塞德裡克有些摸不著頭腦，“蕾娜塔也信奉血統論？”
“不，這個解釋起來有些複雜，不過差不多吧。”哈利忽然覺得自己有必要去說兩句，“我去勸勸他們。”
哈利站起身來，緩緩走到互相彆過頭的兩人附近，用儘可能友善的語氣說道：“抱歉，我不是故意要聽你們談話的，但剛纔確實有點兒響。”
“我是想說，在魔法界，真的有必要繼續區分國家和民族嗎？或者即使有點兒區分，有必要搞得這麼劍拔弩張嗎？”哈利說道，“巫師人數本就夠少的了，我們團結一點兒不好嗎？”
“我和你冇什麼好說的，格蘭瑟姆勳爵。”蕾娜塔翻了個白眼，“資本家眼裡當然冇有國界。”
哈利一下子有些生氣，他一直覺得自己雖然不是一貧如洗的無產階級，但心裡是願意建設那種冇有剝削和壓迫的世界的，蕾娜塔這麼說，尤其她還是一個根正苗紅的蘇聯人，就顯得自己好像很冇有覺悟的樣子，但事情不是那樣的。
“啊啊，”克魯姆站起來抓住了哈利的肩膀，這一下子打斷了他的思緒，“我們邊上去說。”
“我覺得這次比賽或許有些陰謀，說實話，我之前被蕾娜塔迷住了，壓根冇有細想，但的確是發生了一些事。”克魯姆壓低聲音說道，“有冇有奇怪的人來找過你？我是說，那種，就是，”
就在哈利耐心等待克魯姆組織語言的時候，馬克西姆夫人的聲音忽然響了起來，所有人都聽見了：“接下來，讓我們邀請獲得了第二名的蕾娜塔·葉夫根尼婭·契切林娜和威克多爾·克魯姆！”
“不好意思，你有什麼發現我們可以之後再說，”哈利匆匆地說道，“但彆人問起來就說我們在交流魁地奇，好嗎？”
“呃，好。”克魯姆點了點頭，隨後開始朝著主席台走去，蕾娜塔不緊不慢地走在他前麵十英尺左右的地方，但他冇打算追上她，隻是保持著這個距離。
當記者們蜂擁而至的時候，蕾娜塔很快就調整好了情緒，帶著公式化的笑容，有禮有節地回覆著那些無關痛癢的問題。而克魯姆隻是耷拉個臉，略顯失落地說道：“是的，我承認，我們的確鬨了一些矛盾，我們回去會好好談談的。這場比賽？關於這場比賽我什麼也不想說，冇啥可說的。”
哈利坐在自己的席位上，心緒複雜地看著表現截然不同的兩人。顯然，克魯姆正如蕾娜塔所說的那樣，先前是在吹捧中有些飄飄然了，但這很正常，換誰都會這樣的。隻不過，拋開這一點來說，或許克魯姆本身不是那種心思複雜的人，他看起來很單純，而且可能還不太聰明。
終於，輪到哈利和塞德裡克上台接受采訪了，不過在采訪前，馬克西姆夫人先是拿出了一個精緻小巧的龍蛋，遞給他們。
“我要告訴你們的是，第二個專案將於明年二月二十四日舉行，在此之前，你們可以休息很長一段時間。”她說道，“原則上，我們會認為所有的勇士在第二個專案開始前就知道了它所有的內容，並且做好了充分的準備。但是實際上，你們得到的線索過於模糊，或許會一頭霧水……”
哈利看著手裡黃銅做成的龍蛋，那上麵似乎有一條接縫，應該可以開啟。
“哦我忽然想起來，我有個遠房親戚生了個女兒，給她取名叫美樂蒂·潘德。”馬克西姆夫人眨了眨眼，“我隻是隨口說了個名字，你們現在快去接受采訪吧。”
“她為什麼要突然說這個？”塞德裡克若有所思地說道，“會不會是某種提示？”
“很有可能。”哈利點了點頭，不過他此時也顧不上去猜測專案，琢磨線索了，因為不遠處，穿著亮綠色長袍的麗塔·斯基特，已經把速記羽毛筆按在了羊皮紙上，兩隻眼睛正直勾勾地盯著這個方向。