早餐後，麥格教授在禮堂門口攔住了韋賽裡斯。
「坦格利安先生，」她冇有繞彎子，「對角巷在倫敦，翻倒巷挨著它。那裡有黑巫師，有不該被三歲孩子看到的東西。你妹妹留在霍格沃茨會更安全。」
韋賽裡斯轉頭看向丹妮莉絲。她坐在禮堂長桌邊，麵前攤著那本《魔法生物圖鑑》，翻到鳳凰那一頁，手指頭點在福克斯的圖上。
「哥哥，你去吧。」丹妮莉絲抬起頭，「我今天想去圖書館，平斯夫人說有一套會動的《星象圖鑑》，書裡的星星會自己轉，我想看。」
韋賽裡斯看著她，妹妹在給他台階。
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他走過去蹲下來，把她的衣領理了理。「天黑前回來。」
丹妮莉絲點了一下頭，把臉埋進他袖子蹭了蹭，然後抱著書朝圖書館方向跑了。
韋賽裡斯站起來。「走吧。」
格蘭傑家的客廳不大，但收拾得很整齊。牆上掛著一家三口的合影，格蘭傑先生摟著格蘭傑夫人的肩，赫敏站在前麵，門牙還冇長齊，笑得毫無保留。
麥格冇有寒暄，她坐下來，用最簡潔的語言解釋了霍格沃茨、魔法、錄取通知書。格蘭傑夫婦坐在沙發邊上，肩膀挨著肩膀，赫敏坐在他們中間，手指攥著裙襬。
然後麥格揮動魔杖，把茶幾變成了一頭豬。
格蘭傑夫人捂住了嘴，格蘭傑先生摘下眼鏡擦了擦，又戴上，動作和剛纔一模一樣，好像擦一遍不夠。赫敏的眼睛亮得像兩盞燈，整個人從沙發上彈起來，蹲到那頭豬麵前，伸出手指戳了戳它的鼻子。豬哼了一聲，她笑了。
「這是……這完全違背了，」格蘭傑先生的聲音卡在半路，放棄了那條科學路徑，「學費多少？」
格蘭傑夫人同時開口：「她多久能回家一次？」
韋賽裡斯的手指在口袋裡微微鬆開。他們在問「怎麼讓這件事正常運轉」。母親死了，戴瑞爵士死了，冇有人替他問過這些問題。他看著格蘭傑夫婦替赫敏問，他們選擇接住這件事，然後把它變成可以管理的生活。
破釜酒吧的磚牆裂開時，赫敏的嘴張成了一個小小的圓形。
對角巷鋪開在麵前。鵝卵石路麵，歪斜的店鋪門麵，坩堝店門口摞著大大小小的坩堝從銅色到銀色排成一排。魁地奇用品店的櫥窗裡掛著一把光輪係列掃帚，幾個男孩趴在玻璃上指指點點。貓頭鷹店傳來此起彼伏的低鳴。
赫敏的脖子不停地轉。她走在最前麵，然後慢下來，退到韋賽裡斯旁邊和他並肩。
她看了他一眼，又看了一眼，然後開口。
「麥格教授說你也是新生。你以前接觸過魔法嗎？你的眼睛是真的紫色嗎？你家裡也是巫師家庭嗎？坦格利安這個姓我從來冇聽過，我提前讀了一遍《現代魔法史》，裡麵冇有提到這個姓氏。你為什麼帶著匕首？魔法學校允許帶武器嗎？」
韋賽裡斯等她問完，她冇有因為他不回答就繼續追問，她在等答案。
他一個一個回答。
「接觸過，是真的，巫師家庭，但和這裡的巫師不一樣。坦格利安不是這個世界的姓氏。匕首是家傳的。學校冇說不允許。」
赫敏的眼睛瞪大了一圈。她張了張嘴，顯然有更多問題湧上來，但她先挑了一個。
「不是這個世界的姓氏，是什麼意思？」
韋賽裡斯看了她一眼，她問的是最核心的那個。
「字麵意思，我來自另一個世界。」
赫敏停了一步，然後追上來了。
「另一個世界，是像平行宇宙那樣的另一個世界，還是像被魔法屏障隔開的另一個區域？那邊的魔法體係和我們這邊一樣嗎？你還能回去嗎？」
韋賽裡斯的腳步頓了一瞬。她冇有被他來自另一個世界這件事嚇跑，她把它當成了一道新的研究題目。
「魔法體係不一樣，回去的方法，我正在找。」
赫敏點了一下頭，像把這個資訊歸檔進了腦子裡的某個檔案夾。「如果你需要查資料，我可以幫忙。我對圖書館分類法已經有初步瞭解了。」
韋賽裡斯看著她。她不是客氣，她是真的覺得「幫忙查資料」是她能提供的最有價值的幫助。她用自己最擅長的東西來麵對一個完全陌生的世界。
「可以。」他說。
格蘭傑夫婦走在後麵。
格蘭傑先生注意到，那個銀髮男孩走路時永遠把右側，有匕首的那一側，朝向可能有人的方向。這不是一個十一歲孩子該有的習慣。他行醫多年，見過一些孩子過早承擔了不該由他們承擔的東西。
格蘭傑夫人注意到的是另一件事。她輕聲對丈夫說：「那個孩子的長相。」
格蘭傑先生點了點頭，冇有接話。他們都看到了，但不知道該用什麼詞。漂亮得不夠真實，像美術館裡最珍貴的那幅畫，你知道它不屬於日常生活的任何角落，所以你在它麵前站得比平時遠一點。
然後格蘭傑夫人做了一件她擅長的事。她從包裡拿出一小盒餅乾，鐵皮盒子，印著花卉圖案。「韋賽裡斯，是嗎？赫敏說你帶著妹妹。」
韋賽裡斯點了一下頭。
「你父母，」
「去世了。」聲音很平，「隻剩下我和妹妹。」
格蘭傑夫人沉默了一瞬，然後把餅乾盒遞過去。「早上烤多了，你拿著。」
韋賽裡斯不餓，但他接過去了。
格蘭傑先生走到他旁邊，清了清嗓子。「那有家冰淇淋店。你嘗過嗎？」
「冇有。」
「那等買完東西，我請你吃一個。」
韋賽裡斯看了他一眼，格蘭傑先生的眼神是牙醫的眼神，溫和，但習慣性地觀察。他不隻是在請客，他在看韋賽裡斯的反應。
「好。」韋賽裡斯說。
摩金夫人長袍店，赫敏站在矮凳上，摩金夫人的尺子繞著她飛舞。赫敏不停地問問題，長袍的料子含不含動物成分，有冇有適合圖書館的深色款，口袋能不能施無痕伸展咒。摩金夫人一邊回答一邊笑。
韋賽裡斯站在另一張矮凳上。尺子掠過他的肩膀時他本能地繃緊了一瞬，然後強迫自己放鬆。尺子冇有攻擊他，它隻是在量尺寸。
赫敏從鏡子裡看他。「你不問問題嗎。」
「我知道自己的尺寸。」
「我不是說尺寸。」赫敏說，「你對這裡不好奇嗎。」
韋賽裡斯想了一下。「好奇，但好奇的事太多了，不知道從哪一件開始問。」
赫敏的眉毛動了一下，像把這個答案也歸檔了。
麗痕書店，赫敏站在書架前，整個人像被吸進去了。她從書架上抽出一本又一本，《霍格沃茨：一段校史》《標準咒語（初級）》《魔法理論》。格蘭傑先生試圖幫她拿，她不肯。
韋賽裡斯走到另一排書架前，戴蒙筆記裡提到的幾本魔法世界典籍他記住了名字。他的手停在《中世紀魔法源流考》的書脊上，抽出來翻到索引。冇有瓦雷利亞，冇有坦格利安，他把它放回去。
赫敏抱著書走過來，下巴抵在最上麵那本的封麵上。「你買了什麼？」
「還冇挑好。」
她掃了一眼他剛纔翻過的書架。「你在找和你那個世界有關的書。」
韋賽裡斯冇有否認。
「找到了嗎。」
「冇有。」
赫敏沉默了一秒。「也許不是用坦格利安這個關鍵詞寫的，換個檢索方向。」
韋賽裡斯看著她，她已經在幫他想辦法了。
奧利凡德魔杖店，門推開時鈴鐺響了一聲。
奧利凡德從後廳走出來，銀白色的眼睛掃過所有人。他的目光在韋賽裡斯身上停了一瞬。
赫敏先試，她試了五根魔杖，每一根她都會揮一下然後問「這根的特點是什麼」。奧利凡德一邊換魔杖一邊回答，聲音裡帶著一種「終於有人問了」的興致。葡萄藤木，龍的心絃，魔杖在她手中發出穩定的金色光芒。
輪到韋賽裡斯時，奧利凡德冇有立刻取魔杖。他看著韋賽裡斯的紫眼睛。
「坦格利安。」他說這個姓氏時音節咬得很慢，像在品嚐一種很久冇嘗過的味道。「一千年前，有一位顧客從我的祖先手裡買走過一根魔杖。山楂木，鳳凰羽毛，十三英寸。他試了三根。他的名字叫戴蒙·坦格利安。」
韋賽裡斯的瞳孔微微收縮，他冇有想到奧利凡德會說出這個名字。
「您記得他。」
「奧利凡德記得每一根賣出去的魔杖。」老人的聲音不高，但每個字都很穩。「山楂木適合那些經歷過巨大痛苦的巫師，鳳凰羽毛選擇那些註定在火焰中重生的人。戴蒙·坦格利安的魔杖在他離開這個世界時隨他一同消失了。但山楂木和鳳凰羽毛的組合，從那天起就一直在等。」
他從最裡麵的架子取出一隻舊盒子。
「山楂木，鳳凰羽毛，十二英寸。和戴蒙的魔杖同樣的木材，同樣的杖芯，但長度不同。長度屬於你。」
韋賽裡斯握住魔杖。杖尖亮起金紅色的光，帶著溫度。火焰在杖尖跳動，冇有燒傷他的手，它在他掌心裡，像一隻剛醒來的鳥，認出他不是陌生人，但還在確認他值不值得完全信任。
奧利凡德沉默了很久。
「它知道你是誰。」他說，「它在等你。」
韋賽裡斯把魔杖收進袍子，山楂木在他手裡是暖的，和龍骨吊墜被啟用時的燙不同，這種暖是他自己喚醒的。
從魔杖店出來，赫敏一直在看他。
「戴蒙·坦格利安是你的祖先？他一千年前來過這裡，買了魔杖，然後消失了？」
「是，我在找他留下的痕跡。」
赫敏冇有追問，她把這幾條資訊在腦子裡排好，像把書放回正確的書架。她還有很多問題，但她知道現在不是問的時候。