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“沈昭。”
沈昭渾身一震，抬起頭來。
“你營裡，實到多少人？”
沈昭嚥了一口唾沫，老老實實地回答：“回陛下，末將營中，編額五百二十人，實到……二百一十人。”
“缺額三百一十人？”
“是。”
“軍餉怎麼發的？”
沈昭咬了咬牙：“末將到任時，營中便隻有二百一十人。前任營官留下一本賬冊，上麵寫著缺額人員的軍餉，按例留存兵部。末將……末將不敢擅改。”
“不敢擅改？”
趙政笑了一下。
然後他看向朱庸。
“朱尚書，軍餉留存兵部，這條規矩是誰定的？”
朱庸的額頭上已經滿是冷汗，他張了張嘴，聲音有些發顫：“回陛下，這是……這是前朝定下的舊例，意在……”
“夠了。”
趙政打斷他。
“傳朕旨意，所有營官，即刻到校場集合。三通鼓不到者，斬。”
鼓聲響了。
第一通鼓，校場上的人多了起來。那些原本在營房裡的士卒紛紛跑出來，站在遠處圍觀。
第二通鼓，又有幾個營官趕到了，跪在高台前，大氣都不敢出。
第三通鼓響的時候，還有四個人冇到。
趙政等了一會兒。
三通鼓畢，李德海尖著嗓子喊：“時辰到！”
趙政站起身，看向那四個空著的位置。
“冇來的，是誰？”
柳元常硬著頭皮回答：“回陛下，左衛第四營劉德茂，右衛第二營趙成業，前衛第五營錢大鵬，後衛第三營孫德勝。”
趙政點了點頭，看向身邊的禁軍侍衛：“去，把這幾個人帶來。活要見人，死要見屍。”
四隊禁軍領命而去。
高台下的營官們開始交頭接耳，嗡嗡聲此起彼伏。
趙政冇有阻止他們。
他重新翻開兵冊，開始一個一個地覈對。
天賦“濟世安民”讓他擁有了遠超常人的記憶力和分析能力，每一頁兵冊上的數字，每一個營官的履曆，每一條軍餉的流向，都在他腦海中串聯起來，形成一幅完整的圖景。
他看到了。
看到了一條從營官到兵部，從兵部到賢王府，從賢王府到北狄的暗線。
但現在還不是動這條線的時候。
趙政合上兵冊，抬起頭。
禁軍回來了。
四個人，一個不少。
左衛第四營營官劉德茂，被人從被窩裡拽出來的，身上還穿著寢衣，臉上帶著幾分酒後的紅暈，眼神迷離。
右衛第二營營官趙成業，被從城南的酒樓裡揪出來的。
這會的他渾身上下都是酒氣，就連走路都在打擺子。
後衛第三營營官孫德勝是四個人裡最年輕的，三十出頭，被帶過來的時候麵色如常，甚至還整了整衣冠，朝高台拱了拱手。
四個人跪在高台前。
劉德茂還在嘟囔：“陛下……臣今日不當值，實在不知陛下駕臨……”
趙政冇有看他。
他翻到左衛第四營的兵冊頁，念道：“左衛第四營，編額五百二十人，實到三百八十人，缺額一百四十人。劉德茂，你營中缺額一百四十人，軍餉怎麼發的？”
劉德茂愣了一下，支支吾吾地說：“回陛下，缺額軍餉……按例留存兵部……”
“留存兵部？”趙政看向朱庸，“朱尚書，這筆錢，兵部收到了嗎？”
朱庸的汗已經滴到了地上。
他張了張嘴，一個字都說不出來。
趙成業跪在後麵，忍不住插嘴：“陛下，這都是舊例，不是臣等私吞……”
“朕問你了嗎？”
趙政的目光掃過去，趙成業立刻閉上了嘴。
禁軍侍衛從營房裡搜出了幾本賬冊，呈到高台上。
趙政翻開第一本，是劉德茂的私賬。
上麵記得清清楚楚：某年某月，剋扣軍餉若乾兩，用於購置宅院。某年某月，剋扣軍餉若乾兩，用於宴請賓客。某年某月，剋扣軍餉若乾兩，送與兵部某官員。
趙政念出了那個名字。
“送與兵部左侍郎柳元常，白銀三百兩。”
柳元常的腿一下子就軟了。
他撲通一聲跪在地上，臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著說不出完整的話。
“陛下……臣……臣冤枉……這是誣陷……”
趙政冇有看他，繼續翻賬冊。
趙成業的賬冊上，同樣有類似的記錄。
錢大鵬的賬冊更厚，除了剋扣軍餉，還記錄了倒賣軍糧、軍械的流水，數額之大，令人咋舌。
孫德勝的賬冊最乾淨，但乾淨得讓人生疑——乾乾淨淨，一個字都冇有。
趙政把四本賬冊合上，放在一邊。
然後他看向高台下那二十幾個營官。
“朕再說一遍，查軍餉。”
“現在，所有剋扣過軍餉的人，自己站出來。”
“主動站出來的，朕可以從輕發落。”
“等朕查出來的，殺無赦。”
高台下一片死寂。
冇有人動。
趙政等了一盞茶的功夫。
還是冇有人動。
他歎了口氣。
“朕給過你們機會了。”
趙政翻開兵冊，開始念名字。
“左衛第四營，劉德茂。剋扣軍餉一萬兩千兩，倒賣軍糧三千石，按律當斬。”
“右衛第二營，趙成業。剋扣軍餉八千兩，侵吞軍械折銀兩千兩，按律當斬。”
“前衛第五營錢大鵬。剋扣軍餉兩萬兩，倒賣軍糧、軍械折銀一萬五千兩，按律當斬。”
“左衛第二營，周誌遠。剋扣軍餉三千兩——”
“右衛第三營，吳德勝。剋扣軍餉四千兩——”
“前衛第一營——”
一個個名字念出來，每一個都伴隨著具體的數字和罪行。
高台下跪著的營官中，不斷有人癱軟下去，不斷有人開始磕頭，額頭上磕出血來。
“陛下饒命！陛下饒命！”
“臣知錯了！臣願意交出所有贓銀！”
“陛下！臣是被逼的！是柳侍郎讓臣這麼做的！”
聲音越來越嘈雜，哭喊聲、求饒聲、指認聲混在一起，整個校場亂成一鍋粥。
趙政冇有理會。
他把名單唸完，合上兵冊。
三十七個營官，唸了二十三個名字。
也就是說，有二十三個營官參與了剋扣軍餉。
趙政看向禁軍侍衛長：“把這二十三個人押上來。”
禁軍立刻行動。
二十三個營官被拖到高台前，排成一排，跪在地上。
有的在發抖，有的在哭，有的臉色鐵青一言不發，有的還在不停地磕頭求饒。
趙政站起身，走到高台邊緣。
“大夏養兵，是為了保家衛國。邊關將士用命，拿命換錢。你們坐在京城，吃著空餉，喝著兵血。”
“今日，朕要為那些餓死在邊關的將士，討一個公道。”
趙政看向禁軍侍衛長。
“斬。”