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巨大的門扉碎片攜帶著令人窒息的歸墟威壓，緩緩融入了遠方的黑暗，彷彿一場瀕臨爆發的噩夢悄然遠去。曙光營中的倖存者們，如同被拋上岸的魚，癱軟在地，貪婪地呼吸著微光下重新變得“穩定”的空氣，儘管這空氣依舊冰冷稀薄。
劫後餘生的慶幸並未持續太久。那塊碎片帶來的影響，遠比肉眼可見的衝擊更加深遠和詭異。
最先出現異常的，是在碎片靠近時反應最為痛苦的那幾個修為低微的小妖和人族修士。他們雖然不再感到胸悶氣短，但卻陷入了一種異常的萎靡狀態，整日昏昏欲睡，無精打采，甚至連分發到手中的光蕈都提不起太多興趣去吃。
起初，眾人隻當他們是受了驚嚇，或是被濃鬱的歸墟氣息衝撞了心神，需要時間恢複。蘇螢還特意調配了一些安神補氣的草藥汁（用光蕈和少量發現的耐寒苔蘚熬製）給他們服用。
但情況並未好轉。
接著，如同瘟疫蔓延，越來越多的人開始出現類似的症狀。不僅僅是修為低的，一些原本還算健壯的妖族戰士和人族修士，也開始感到莫名的疲憊，精神難以集中，彷彿有什麼東西在悄無聲息地抽乾他們的精力。
更令人不安的是，蘇螢敏銳地察覺到，光蕈的生長速度，似乎也受到了一種難以言喻的抑製。那些需要她精心培育的“良種”光蕈還好，但那些自然生長、依靠吸收微光和散逸生機而存的普通光蕈，其生長幾乎陷入了停滯。這意味著，食物的來源，正在受到潛在的威脅。
“不對勁…”蘇螢找到撼山將和明心道人，秀眉緊蹙，臉上帶著難以掩飾的憂色，“大家的疲憊感太異常了，不像是單純受驚。而且光蕈也…就好像…有什麼東西在和我們爭奪生機，爭奪能量。”
撼山將煩躁地抓了抓斷角的根部：“又是那破碎片搞的鬼？它不是已經滾蛋了嗎？”
明心道人麵色凝重，他仔細檢查了幾個萎靡不振的修士，沉吟道：“不像是簡單的氣息衝撞。倒像是…神魂受損，元氣暗耗之象。彷彿有什麼東西，在不知不覺中…竊取他們的魂力元氣。”
“竊取？”蘇螢心中一寒，“難道是…”
一個可怕的猜想浮上心頭，但她不敢確定。
就在這時，負責夜間警戒的蒼爪（他的傷勢在蟲殼粉末和光蕈的作用下已好了七七八八）跌跌撞撞地跑來彙報，臉色驚疑不定：“將軍！道長！昨晚…昨晚值守東麵的兩個弟兄，天快亮的時候突然昏睡過去，怎麼叫都叫不醒！而且…而且他們身上的氣血，好像衰弱了一大截！”
眾人立刻趕去檢視。隻見兩名狼妖戰士癱倒在圍牆腳下，呼吸微弱，麵色灰敗，彷彿一夜之間被抽乾了精氣神。蘇螢上前探查，發現他們體內生機黯淡，竟似比那些重傷員還要虛弱。
“不是外傷，也不是中毒…”蘇螢的聲音帶著一絲顫抖，“他們的生命能量…在睡眠中…流失了。”
恐慌，如同冰冷的毒蛇，再次纏繞上每個人的心臟。
未知的威脅，比看得見的妖蟲和碎片更加令人恐懼。它無形無質，在你最鬆懈的時候悄然降臨，竊取你最寶貴的生機。
“是詛咒嗎？”“是那塊碎片留下的邪氣？”“還是這黑暗裡…有我們看不見的怪物？”
竊竊私語開始在營地中流傳，猜疑和恐懼迅速滋生。夜晚變得格外難熬，冇有人敢真正入睡，生怕一閉上眼睛，自己的生命就會在不知不覺中流逝。人們強打著精神，圍坐在微光最明亮的區域，眼神驚恐地掃視著周圍的黑暗，彷彿那黑暗中潛藏著無數貪婪的視線。
煉器小組的進度也受到了嚴重影響。墨辰等人同樣感到精神不濟，試驗時屢屢出錯，一次小小的元氣引導失誤甚至導致一塊珍貴的深紫色蟲殼徹底碎裂。
整個曙光營籠罩在一種無形的、令人窒息的恐慌氛圍中。
撼山將和明心道人試圖穩定人心，但他們自己也找不到原因，更談不上解決。隻能加派巡邏的人手，並且要求所有人儘量結伴休息，互相留意。
然而，悲劇依舊再次發生。
這一次，是一名獨自在稍遠處整理材料的原仙盟修士。他被髮現時，已經徹底失去了生命氣息，身體乾癟，彷彿死去了數月之久，而非僅僅昏睡了一夜。
死亡，終於降臨。
不是死於戰鬥，不是死於饑餓，而是死於這種莫名其妙的能量流失！
營地徹底陷入了恐慌。絕望的情緒開始蔓延，甚至有人開始崩潰地哭喊，認為這是歸墟對他們這些殘存者的最終清算，無論如何掙紮都難逃一死。
蘇螢心力交瘁，她日夜不休地照顧著那些萎靡的同伴，試圖找出原因，卻一無所獲。她隻能感覺到，一種極其隱晦、極其冰冷的惡意，如同無形的蛛網，籠罩著營地，悄無聲息地汲取著生機。
這感覺，讓她毛骨悚然。
又是一個難以入眠的深夜。大多數倖存者強撐著圍坐在林燼周圍，依靠著那點微光帶來的微不足道的安全感。撼山將提著新打造的蟲殼盾牌，親自巡邏，牛眼瞪得如同銅鈴，不放過任何一絲風吹草動。明心道人則帶著幾個尚有精神的弟子，在營地各處刻畫著簡陋的辟邪符文，儘管知道可能用處不大，但求一個心理安慰。
蘇螢疲憊地坐在林燼身邊，看著少年昏迷中依舊緊鎖的眉頭，心中充滿了無力感。她伸出手，輕輕握住林燼那有些冰冷的手，低聲道：“如果你能醒來就好了…到底發生了什麼…我們該怎麼辦…”
就在這時，她眼角的餘光似乎瞥見，在林燼頭部側後方的陰影裡，那原本穩定的微光，極其輕微地扭曲了一下！
就好像…有一團比黑暗更加深邃的“影”，在那裡短暫地凝聚了一瞬！
一股冰冷徹骨的寒意瞬間席捲了蘇螢的全身！那不是溫度的低，而是純粹惡意的凝結！
她幾乎要驚叫出聲，但強大的意誌力讓她死死捂住了嘴！她不敢打草驚蛇！
她強迫自己保持原來的姿勢，隻是眼珠極力轉向那個方向，心臟狂跳，全身的血液彷彿都凝固了。
那團“影”又出現了！它如同活物般，從地麵的陰影中緩緩滲出，無聲無息，冇有形狀，卻散發著令人作嘔的貪婪和冰冷！它的目標，似乎是正在林燼旁邊打盹的一個兔妖小女孩！小女孩因為連日的恐懼和疲憊，終於支撐不住，歪著頭睡著了，嘴角還掛著一絲光蕈的殘渣。
那團影，如同嗅到血腥味的螞蟥，緩緩地、緩緩地向著小女孩的額頭飄去！
蘇螢看得分明，那影子的核心，有一點極其微小的、如同針尖般的暗紅光芒在閃爍！那不是歸墟的死寂，而是另一種…充滿墮落與侵蝕意味的邪惡氣息！
魔氣！
是魔帝的追蹤者！它一直冇有離開！它改變了方式，不再是正麵衝擊，而是用這種陰毒的手段，悄無聲息地削弱他們，甚至可能…是在試探林燼的狀態！
蘇螢想要阻止，但身體卻因為極致的恐懼而僵硬，根本無法動彈！她隻能眼睜睜看著那團暗影逼近小女孩！
就在這千鈞一髮之際！
一直昏迷不醒的林燼，忽然毫無征兆地發出了一聲極其輕微、模糊不清的囈語，彷彿在做一個極不安寧的夢。
他的右手，那隻被蘇螢握住的手，手指無意識地抽搐了一下。
緊接著，他猛地揮了一下手臂！動作幅度很小，甚至冇有睜開眼睛，完全是無意識的舉動！
然而，就在他揮手的方向——正是那團暗影所在的位置！
嗡！
一股無形卻磅礴的力量驟然迸發！那並非林燼左眼的星火，也不是右眼的歸墟，而是某種更加古老、更加混沌、彷彿源自世界本源初開時的原始力量！雖然微弱，卻帶著一種不容置疑的、抹除一切的霸道意誌！
那團暗影如同被燒紅的烙鐵燙到的冰雪，發出一聲極其尖銳、卻又被某種力量強行壓抑在極小範圍內的精神嘶鳴！
嗤！
暗影瞬間潰散！那點針尖般的暗紅光芒劇烈閃爍，彷彿受到了重創，發出一聲驚懼的尖嘯，猛地縮回地麵的陰影中，消失得無影無蹤！
一切發生在電光火石之間！
周圍的倖存者大多昏昏欲睡或驚恐於自身的狀態，幾乎冇人注意到這短暫而詭異的交鋒。隻有蘇螢，全程目睹了這一切！
她僵在原地，大口大口地喘著氣，後背已被冷汗徹底浸濕。她看著林燼那又恢複平靜、彷彿從未動過的側臉，眼中充滿了難以置信的震驚和後怕。
是他…是他無意識中驅散了那邪惡的存在？
那股力量…到底是什麼？
而此刻，在遠離微光範圍的、一塊漂浮的小型碎石的陰影深處，一團更加濃稠的黑暗正在劇烈地翻滾、扭曲，那點暗紅光芒明滅不定，傳遞出痛苦與驚駭的情緒。
“…混沌…本源…意誌…？不可能！他明明已經…”一個沙啞扭曲的聲音在極致的恐懼中低語，“…必須…更加小心…等待…主人…”
幽影的低語暫時消散了，但那潛伏的惡意，並未遠去。
蘇螢緊緊握著林燼的手，感受著他指尖那微弱的冰涼，心中卻翻湧著驚濤駭浪。
威脅，從未解除。它隻是潛入了更深的陰影，等待著下一次機會。
而昏迷的林燼，他身上所隱藏的秘密和力量，似乎遠比任何人想象的都要複雜和強大。
這一夜，無人再能安眠。
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