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薪火道場之內，“星髓共鳴之陣”平穩運轉，蒼白色的秩序符文如同呼吸般明滅，將那粒源初星髓沙爍的獨特波動放大、播撒出去。道場本身在這股力量的滋養下，以肉眼可見的速度修複、鞏固，甚至法則結構都變得更加緊密有序，儼然成了一片黑暗虛空中微小卻堅實的秩序孤島。
而與遠方那些微弱“光點”建立的初步連線，更是讓眾人精神振奮。雖然交流尚且緩慢而謹慎，僅限於最基礎的法則脈衝編碼，但每一個確認收到的訊號，都代表著黑暗中一個掙紮求存的同伴，代表著“吾道不孤”的確證。
林風坐鎮大陣核心，一邊維持著陣法的運轉，一邊仔細處理著來自不同方向的資訊流。墨淵在一旁全力輔助，解析著那些迥異的波動特征，試圖破譯出更多有效資訊。
“編號g-07回波（那個尖銳急促的訊號）再次發來詢問脈衝，重複確認我方秩序屬性及‘星髓’波動來源，警惕性極高。”墨淵快速彙報，“已按預定方案，傳送部分無害化的秩序光蕈及混沌薪燈波動特征，附加小段先驅聯合體通用友好編碼。”
“編號l-12回波（那個蘊含生命韻律的訊號）對我們的秩序波動表現出極大興趣，傳送了大量關於生命培育、能量迴圈的複雜編碼，似乎想進行技術交換？但其中夾雜了許多難以理解的生態術語。”洛雨插話道，她對生命相關的訊號格外敏感。
“編號s-09回波（那個混亂掙紮的求救訊號）情況不妙！”蘇晚晴語氣急促，“其訊號強度正在快速衰減，波動中充滿痛苦與毀滅的雜音，似乎正遭到猛烈攻擊！它最後重複傳送了一段座標和一條殘缺資訊：‘……它們來了……吞噬之影……救……’”
求救訊號！眾人心頭一緊。
“能定位具體座標嗎？距離我們多遠？”林風立刻問道。
“座標解析完成！但距離……極其遙遠！即使在有陣法加持的情況下，我們要趕過去恐怕也……”墨淵臉色難看地搖頭。
林風的心沉了下去。鞭長莫及！他們雖有聯絡手段，但自身實力和活動範圍依舊被嚴重限製，根本無法進行有效救援。這種無力感，令人窒息。
“回覆s-09，告知我方現狀，無法直接救援，詢問具體敵情型別，並提供我們已知的關於同化者的部分基礎資訊，希望對他們有所幫助。”林風壓下心中的難受，冷靜下令。這是目前唯一能做的。
就在眾人忙於處理這些聯絡訊號時，誰也冇有注意到，那幾片沉寂許久的肅正碎片，其內部一段極其深層、被多次覆蓋加密的底層日誌，因持續受到星髓共鳴波動以及混沌珠力量的滋養，竟悄然啟用了自我修複程式，並解鎖了一段至關重要的殘缺影像！
影像的背景，不再是冰冷的機械造物內部，而是一片……模糊扭曲、彷彿隨時會崩潰的混沌色彩空間。
一個身影踉蹌地行走在這片混沌之中。他她身形高挑，籠罩在破損不堪、沾染著暗紅與灰黑汙跡的古老戰甲之下，麵容模糊不清，唯有一雙眼睛，透過戰盔的裂隙，透露出無儘的疲憊、滄桑，以及一種近乎偏執的堅定。
他她的手中，緊緊握著半截斷裂的、彷彿由某種蒼白晶體鑄造的……鑰匙？那鑰匙的斷口處，流淌著與源初星髓同源、卻更加熾烈純粹的光芒！
身影似乎受了極重的傷，每一步都走得異常艱難，周圍的混沌色彩不斷試圖侵蝕他她，卻被那半截鑰匙散發出的微光勉強逼退。
突然，他她停下腳步，彷彿感應到了什麼，猛地抬頭“望”向虛空某處（視角方向正好對著影像記錄者）。
“……時間……不多了……”一個沙啞、乾澀、卻蘊含著難以形容力量感的聲音響起，分不清男女，充滿了疲憊與urgency（緊迫感）。
“……‘咀’的甦醒加速……星髓凋零……輪迴將啟……”“……必須……在一切無法挽回之前……找到‘另一半’……”“……‘歸墟’……纔是關鍵……錯誤的……是我們……”“……警告……後來者……小心……‘偽光’……”
話語斷斷續續，卻如同驚雷般在林風腦海中炸響！
歸墟？是指他的道場？還是指某種狀態或地點？另一半？是指那斷裂鑰匙的另一半？偽光？又是指什麼？
那身影說完，似乎耗儘了力氣，更加劇烈地咳嗽起來，甚至有金色的光粒從戰甲裂隙中濺出（似乎是血液？）。他她不再停留，握緊那半截鑰匙，更加艱難地向前跋涉，最終消失在混沌色彩的深處。
影像到此戛然而止。
但那段資訊，卻死死烙印在了林風的心神之中！
這個身影……就是肅正碎片底層指令中提到的“歸來的旅者”？他她似乎知道很多內情！而且正在尋找某樣東西，並警告後來者小心“偽光”？
“歸墟纔是關鍵……錯誤的……是我們……”這句話又是什麼意思？難道監察者一直以來的做法是錯誤的？
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！無數的疑問瞬間充斥了林風的腦海。
然而，還不等他細想，新的劇變再次發生！
那道來自最古老、最微弱回波（讓混沌珠產生共鳴的訊號）的方向，突然傳來一股強大而穩定的意念波動，主動接入了薪火道場的共鳴網路！
這股意念古老、滄桑、卻帶著一種溫和的智慧，它冇有傳送複雜的編碼，而是直接傳遞來一幅清晰的、由意念構成的“影象”！
影象中，呈現的是一片漂浮在虛無中的、巨大無比的青銅色殘破齒輪的一角！齒輪之上，銘刻著無數從未見過的、彷彿蘊含宇宙至理的符文，一些細小的、如同光塵般的生物正在齒輪的裂縫與軸心間忙碌地穿梭、修複著什麼。
而在齒輪背景的虛無中，隱約可見數具龐大無比的、風格與肅正領主相似但更加古老殘破的銀灰色構造體殘骸，如同衛星般靜靜漂浮守衛著齒輪。
一個溫和而蒼老的意念隨之傳來：“古老的共鳴者……吾等乃‘萬機遺民’，守護‘紀元之軸’殘片。”“感知到‘源初星髓’的純淨波動與‘混沌’的包容氣息……以及……‘守火人’的微光……”“漫長的沉寂後，終於再次聆聽到秩序的迴響……”“然，危機已近。汝等之共鳴，雖喚醒了同伴，亦驚動了……‘捕食者’。”“警惕……‘虛空掠食者’……它們以世界殘骸為巢，以文明餘燼為食，已被‘終末之影’的低語腐蝕……”“它們……來了！”
意念剛落！
嗚——！！！
一聲尖銳無比、充滿了貪婪與饑餓意唸的嘶鳴，猛地從共鳴網路的另一個方向炸響！
緊接著，來自那個求救訊號（s-09）的方向，回波瞬間徹底熄滅！彷彿被什麼東西一口吞噬！
而幾乎在同時，墨淵麵前的監控光幕上，代表薪火道場自身位置的周邊區域，猛然亮起了數十個高速逼近的、散發著血紅光芒的猙獰光點！
它們的速度快得驚人，彷彿能跳躍虛空，散發出的波動充滿了掠奪與吞噬一切的瘋狂**！
“警報！未知高速目標接近！數量三十七！能量反應……極度危險！預計三十息後接觸！”墨淵駭然失聲！
林風猛地抬頭，眼中厲芒爆閃！
剛剛建立起聯絡，危機便已瞬息而至！
“全陣戒備！準備迎敵！”他怒吼一聲，混沌珠與混沌薪燈光芒大放！
星穹守護壁壘瞬間啟用到極致，道場內所有人心絃瞬間繃緊！
而那來自“萬機遺民”的古老意念，再次傳來，帶著一絲急切：“固守！‘虛空掠食者’畏怯強光與純淨秩序……支撐……等待……援軍……”
援軍？哪裡還有援軍？
林風握緊那粒星髓沙爍，感受著其中傳來的、因遠方強敵逼近而微微加速的搏動，又回想起“旅者”的警告與“萬機遺民”的提示。
黑暗森林中，點亮篝火，引來的不僅是同伴，還有……獵食者！
生存之戰，從未停止。
（第998章完）
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