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“搖籃”號跟隨著那道由古老光骸投射出的路徑，如同盲人拄著探路的竹杖，緩緩駛入星骸遺蹟的深處。四周是無數懸浮的、散發著微弱光芒的碎片，它們寂靜無聲，卻彷彿無數雙來自遙遠過去的眼睛，冷漠地注視著這艘闖入的不速之客。
路徑蜿蜒曲折，精準地避開了那些體積巨大或能量反應異常的危險殘骸，指引著“搖籃”在廢墟的迷宮中穿行。每一次轉向，每一次微調姿態，都消耗著寶貴至極的能源。
“航向穩定，遵循光徑指引。”“能源迴流消耗加劇，維持當前航速，儲備預計將在四十一標準時後耗儘。”“外部環境維度波動指數持續升高，艦體結構應力緩慢增加。”
報告聲在昏暗的指揮中心內迴盪，每一個資料都敲打在人們心頭。希望就在前方，但代價是能源的飛速流逝。他們像是在用最後的血液，換取一張通往未知終點的單程票。
林燼強撐著虛弱的身體，坐在指揮席上，目光緊盯著主螢幕上那條光芒構成的路徑以及前方無儘的黑暗。他的直覺告訴他，這條路並非坦途。
果然，航行了一段距離後，異變突生。
前方的光徑，毫無征兆地，突然分叉了！
原本清晰單一的光束，在一個巨大的、扭曲的飛船殘骸（其風格與已知任何文明都截然不同）前，分裂成了兩條！兩條分支的光芒強度、頻率幾乎完全一致，蜿蜒延伸向廢墟兩個不同的方向，最終都消失在深邃的黑暗裡。
“路徑分裂！重複，光徑指引出現分叉！”導航官的聲音帶著錯愕與緊張。
“計算兩條路徑終點的可能方向！”林燼立刻下令。
“計算中……路徑a終點指向廢墟核心區域的一個高能量反應源，訊號特征……與能量迴流有微弱相似。路徑b終點……能量反應極其微弱，幾乎與環境背景融為一體，但維度波動異常平穩。”
兩個選擇。一條指向可能存在的強大能源或核心遺蹟，但風險未知；另一條指向未知的平靜，可能是安全區，也可能是徹底的死寂。
“星骸族的指引……為什麼會出現分叉？”艾拉皺緊眉頭，快速翻閱著諾拉長老的日記和所有相關資料，“日記裡冇有提到這種情況……除非……”
她猛地抬起頭：“除非這分叉並非原本的設計！而是因為遺蹟本身受損嚴重，或者……能量不足？指引係統出了故障？”
這個推測讓所有人背後一涼。他們賴以導航的“燈塔”，本身可能也是殘缺的！
“嘗試與發射指引光線的碎片重新建立連線，請求確認路徑！”林燼命令道。
通訊團隊立刻嘗試，然而所有的訊號都如同石沉大海。那塊巨大的碎片在發射出光徑後，似乎就耗儘了一切，再次陷入了沉寂，隻維持著最基本的光徑投射，對任何外界刺激毫無反應。
他們被孤立在了迷途之中，必須依靠自己做出選擇。
“能源狀態？”“剩餘儲備僅夠維持三十八標準時！如果選擇路徑a，以預計的能耗，我們可能在抵達終點前就能源耗儘！路徑b能耗較低，或許能支撐到終點，但終點是什麼完全未知！”
能源的窘迫使得選擇變得更加殘酷。
選擇能源可能豐富的路徑a，可能中途枯竭，功虧一簣。選擇未知但能耗較低的路徑b，可能安全抵達，卻發現終點一無所有，同樣意味著慢性死亡。
“將軍，怎麼辦？”所有目光都聚焦在林燼身上。
壓力如山般壓下。這不是簡單的利弊權衡，而是在資訊極度匱乏下的豪賭。
林燼閉上眼睛，深吸了一口冰冷的空氣，他的靈覺在這片詭異的“虛無之海”中似乎受到壓製，變得模糊不清。他無法依賴直覺。
他重新睜開眼睛，目光掃過兩條分叉的光徑，又看向外部那無儘的、沉默的廢墟。
“分析路徑a終點的高能量源特征，與我們所知的任何能量型別進行比對。分析路徑b終點的維度波動資料，尋找異常模式。”他選擇了最笨拙卻可能最可靠的方法——尋找更多資訊。
技術團隊立刻忙碌起來。
幾分鐘後，結果出爐。
“路徑a終點能量源……其波動模式與‘歸墟之眼’晶體有百分之零點三的相似性！但與能量迴流同源度更高，達到百分之七！”“路徑b終點……維度波動平穩得……不正常，彷彿一片絕對的‘死水’，冇有任何起伏。這本身就是一個巨大的異常！”
路徑a終點可能與那危險的晶體有關聯，但也可能與救命的能量迴流同源。路徑b終點則是一片詭異的、違背常理的“平靜”，吉凶難料。
兩個選擇都充滿了不確定性。
就在這時，負責監控能源迴流的工程師發出了驚呼：“將軍！能量迴流的速率……正在下降！”
“什麼？原因？”
“不清楚！似乎越深入遺蹟，迴流的強度反而在減弱？好像……這裡的空間環境在‘稀釋’或者‘吸收’它？”
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！雪上加霜！
他們最大的依仗，那持續的能量供給，竟然也在減弱！這意味著他們的時間比預想的更加緊迫！
絕望的氣氛再次瀰漫開來。
必須立刻做出選擇！
林燼的目光在兩條光徑之間來回掃視，大腦飛速運轉，權衡著每一個細微的可能。
最終，他猛地一握拳，下了決心。
“選擇路徑b。”
命令一出，眾人都是一愣。選擇那個能量微弱、平靜得詭異的方向？
“將軍？”副官忍不住出聲。
“路徑a終點能量強大，但可能與‘歸墟之眼’有關聯，風險過高。而且能源可能不足以支撐我們抵達。”林燼的聲音冷靜得近乎冷酷，“路徑b雖然未知，但其極端的‘平靜’本身就是一個巨大的特征。在這片維度波動劇烈的‘虛無之海’，一片絕對的‘靜區’，或許隱藏著特殊的規則甚至……庇護所。賭一把。”
這是一個基於排除法和逆向思維的決定。選擇那個最不像有危險，但也最不像有希望的方向。
“調整航向，進入路徑b。最大程度節約能源，所有非必要係統進入深度休眠。”林燼下達了最終指令。
“搖籃”號緩緩轉向，駛入了那條光芒略顯黯淡、通往未知“靜區”的路徑。
航行的過程更加壓抑。四周的廢墟碎片似乎變得更加稀疏，光芒也更加暗淡。那種絕對的“空無”感愈發強烈。能量迴流的速率持續下降，能源儲備的讀數如同沙漏般無情地減少。
每一秒，都像是在走向永恒的寂靜。
不知過了多久，就在能源儲備即將跌破十標準時的心理底線時——
“檢測到路徑前方出現巨大結構體！”感測器官的聲音因激動而變調，“不是殘骸！是完整的結構！其材質……無法掃描！能量反應……近乎零！維度波動……平穩！我們到了！路徑b的終點！”
主螢幕上，一個巨大無比的、光滑如鏡的、呈現出絕對幾何形態的純黑色立方體，靜靜地懸浮在虛空之中。它冇有任何特征，冇有任何介麵，彷彿亙古以來就存在於那裡，吞噬著一切光線、一切能量、一切探測波。
它就是那片“靜區”的核心。
“搖籃”號在這巨大的黑色立方體麵前，渺小得如同塵埃。
光徑的儘頭，指向的就是這個？
這裡有什麼？生路？還是另一個形態的墳墓？
能源即將耗儘，他們已無路可退。
“嘗試……接觸。”林燼的聲音乾澀。
一艘小小的、幾乎耗儘了能源的工程探測艇，被緩緩釋放出去，如同飛蛾般，顫巍巍地飛向那巨大的黑色立方體。
所有人的心都提到了嗓子眼。
探測艇伸出機械臂，小心翼翼地觸碰向那光滑無比的黑色表麵。
就在接觸的一刹那——
冇有任何聲光效果。
但那巨大的黑色立方體表麵，如同水波般盪漾了一下。
緊接著，一道資訊流，並非通過常規通訊頻道，而是直接作用於“搖籃”號的主計算機核心，冰冷、簡潔、不容置疑：
“許可權檢測中……”“能源水平：嚴重不足。不符合最低接入標準。”“序列識彆：星骸傳承印記（微弱）確認。臨時訪問許可權授予。”“指令：選擇——”“選項一：補充標準能源單元（風險：存在排異反應可能）。”“選項二：上傳核心資料庫至‘永恒迴廊’（風險：資訊丟失可能）。”“選項三：申請進入‘靜滯力場’（風險：意識消散可能）。”“請於能源耗儘前做出選擇。”
三個選項，三種風險，冇有解釋，冇有保證。
冰冷的選擇，再次擺在了瀕臨滅絕的文明麵前。
而“搖籃”的能源儲備，隻剩下最後……八標準時。
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