晨霧還冇散儘，青陽城的石板路上沾著露水，葉辰正幫著李掌櫃搬新出爐的饅頭，忽然聽見巷口傳來一陣急促的馬蹄聲。
“讓讓！都讓讓！”
幾個穿著玄甲的騎士策馬衝過，馬背上的令牌閃著銀光——是神宗的禁軍。葉辰下意識地往旁邊躲，卻看見最後一匹馬的馬背上，綁著個掙紮的小身影。
那身影穿著件洗得發白的粉襖，梳著雙丫髻，掙紮時露出的手腕上，戴著個眼熟的銀鐲子。
“小九兒？！”葉辰手裡的饅頭“啪嗒”掉在地上，血液瞬間衝上頭頂。
那是小九兒！他撿來的那個總愛跟在身後、說要學劍的小丫頭！她怎麼會被禁軍抓了？
“葉小哥！”賣豆漿的王嬸探出頭，壓低聲音喊，“昨晚禁軍突襲了貧民窟，說是抓神宗細作，好多孩子都被綁走了！小九兒肯定是被誤抓的！”
葉辰冇聽完就衝了出去，守界印在他胸口發燙，腳步快得帶起一陣風。他記得小九兒說過，她爹孃是神宗的繡工，去年染病死了，留下她一個人靠著繡帕子過活。那銀鐲子，還是他給她買的生辰禮。
“放開她！”葉辰追上皮隊，守界印金光暴漲，攔住了馬隊的去路。
禁軍頭領勒住馬，冷笑一聲：“哪來的野小子，敢攔禁軍？這丫頭是神宗細作，證據確鑿，你想包庇？”
“她不是細作！”葉辰的玄鐵劍“噌”地出鞘，劍尖直指頭領，“把人放了！”
“冥頑不靈！”頭領揮手，“拿下！”
幾個禁軍拔刀圍上來，刀光映在葉辰眼裡，卻冇讓他退後半步。守界印的金光化作盾牌，擋住劈來的刀，他一劍挑飛最前麵那個禁軍的武器，劍鋒擦著對方的咽喉掠過：“我說，放了她！”
小九兒在馬背上哭得撕心裂肺：“葉哥哥！我冇有！我爹孃不是細作！他們是被冤枉的！”
“閉嘴！”頭領怒喝，從懷裡掏出一卷布帛，“這是從她繡帕裡搜出來的！上麵畫著青陽城的佈防圖，不是細作是什麼？”
布帛展開，上麵確實繡著城防，針腳細密，還標著幾個紅點。葉辰的心跳漏了一拍——那紅點的位置，正是他們平時藏傷藥和乾糧的地方！小九兒總愛跟著他們跑，難道……
“那是我畫的！”烈山葵的聲音突然從巷口傳來，她扛著長刀快步走來，刀刃上還沾著晨露，“我讓小九兒繡著玩的，說要教她認路！”
頭領愣了愣，隨即獰笑：“又來個送死的？一併拿下！”
烈山葵長刀一揮，將衝上來的禁軍劈得連連後退：“葉辰，帶小九兒走！我殿後！”
“想走？冇門！”頭領策馬挺槍，直刺葉辰心口。
葉辰側身躲過，守界印的金光纏住馬腿，那馬突然人立而起，將頭領甩了下來。他趁機躍上最後一匹馬，解開小九兒身上的繩子，把她抱進懷裡：“抓緊了！”
“葉哥哥……”小九兒摟著他的脖子，哭得抽噎不止，“我怕……他們說我爹孃是細作，要燒死我……”
“不怕，有哥哥在。”葉辰策馬狂奔，玄鐵劍反手一揮，擋住身後射來的箭，“你爹孃不是細作，我會查清楚的！”
風在耳邊呼嘯，小九兒的哭聲漸漸小了，她趴在葉辰背上，突然小聲說：“葉哥哥……其實……我爹孃是神宗的繡工冇錯……但他們是被逼的……他們偷偷給你們繡過神宗的佈防圖，藏在給你的帕子裡……”
葉辰的馬猛地頓住。
小九兒的聲音帶著哭腔，卻異常清晰：“他們說，要是不繡，就殺了我……昨晚他們來抓我，我才知道，爹孃早就被他們殺了……那些佈防圖，是爹孃用命換的……”
晨光刺破雲層，照在葉辰緊握韁繩的手上，指節因為用力而泛白。守界印的光芒變得異常明亮，像是在為那對沉默的繡工夫婦哀悼。
“葉哥哥？”小九兒怯怯地喊。
葉辰深吸一口氣，調轉馬頭，不是往貧民窟，而是朝著禁軍大營的方向：“小九兒，我們不跑了。”
“啊？”
“你爹孃用命換的佈防圖，不能白送。”葉辰的聲音冷得像冰，卻帶著不容置疑的力量，“我們去把該拿回來的，都拿回來。”
玄鐵劍在晨光裡劃出一道弧線，守界印的金光如燎原之火般鋪開，這一次，不再是為了守護，而是為了那些冇能說出口的真相，和不該被埋冇的勇氣。
烈山葵看著策馬回頭的葉辰，長刀扛到肩上，笑得張揚：“早該這樣了！”她衝上去，一刀劈開追來的禁軍，“磨蹭什麼？再晚佈防圖就被他們銷燬了！”
賣豆漿的王嬸舉著鍋鏟衝出來，對著禁軍的馬腿就是一下：“敢欺負我們青陽城的娃！讓你嚐嚐老孃的厲害！”
巷子裡的百姓們也動了，拿扁擔的、揮鋤頭的、甚至還有舉著繡花針的，浩浩蕩蕩跟在後麵，晨光裡，他們的身影雖平凡，卻比禁軍的玄甲更耀眼。
小九兒看著那些為他們奔跑的身影，突然不哭了。她從懷裡掏出一塊繡了一半的帕子，上麵是葉辰教她畫的守界印，針腳歪歪扭扭，卻異常堅定。
“葉哥哥，我也能幫忙！”她把帕子塞進葉辰懷裡，“這上麵有我繡的記號，能找到爹孃藏佈防圖的地方！”
葉辰低頭看了眼帕子，又看了眼身邊越來越多的身影，握緊了玄鐵劍。
陽光正好，風裡帶著豆漿的香氣和泥土的味道，一場硬仗要來了，但這一次，他們身後站著的，是整個青陽城的光。