後山的晨霧還未散儘，濕潤的空氣裡裹挾著草木與泥土的清香。
林凡盤膝坐在青石上，周身縈繞的淡白色靈氣緩緩收歸體內，最後一絲靈力融入丹田時，他猛地睜開眼，眸中閃過一道銳利的精光。
“淬體四重，終於突破了。”他握緊拳頭，能清晰感受到體內比之前渾厚近一倍的力量，經脈也因靈氣的反覆沖刷變得更加寬闊。
這三日閉關，他消耗了近百塊下品靈石，加上《執劫劍經》的特殊運轉方式，不僅突破了境界，還將靈力凝練到了同階修士難以企及的程度——尋常淬體四重修士的靈力呈淡白，他的卻已隱隱泛出瑩光。
玄老的虛影在識海中浮現，語氣帶著讚許：“不錯，混沌道體雖未覺醒，但你的靈力凝練度已遠超普通淬體四重。接下來若能在家族小比中實戰打磨，對境界穩固大有裨益。”
林凡點頭起身，拍了拍衣袍上的塵土。他能隱約聽到山下傳來的喧鬨聲，似乎比往日更甚，想來是家族小比的訊息已經傳開了。
沿著蜿蜒的山路下山，沿途遇到不少林家子弟。
往日裡，這些人見了他要麼繞道而行，要麼低聲議論著“廢柴”，可今日卻截然不同——有人主動拱手問好，眼神裡帶著敬畏；有人遠遠觀望，交頭接耳的話語中滿是驚歎；還有幾個曾跟著林峰欺負過他的子弟，乾脆低著頭快步走開，不敢與他對視。
林凡對此並不意外。
殺黑風寨十五名匪徒、包括兩名淬體三重頭目的訊息，這幾日早已傳遍青陽城，他“廢柴翻身”的事蹟，比任何修煉成果都更有說服力。
走到家族前院時，喧鬨聲愈發清晰。演武場旁的高台上掛著一麵紅色幡旗，上麵用金線繡著“林家小比”四個大字，幡旗下方圍滿了人，正是此次小比的報名點。
負責報名的是族內一位淬體五重的長老，名叫林忠，為人公正，平日裡不參與各脈紛爭。他麵前擺著一張木桌，桌上放著筆墨和一本厚厚的名冊，正逐一記錄著報名子弟的名字和修為。
“下一個，林浩，淬體三重。”林忠的聲音沉穩有力，目光掃過麵前的少年，在名冊上寫下名字。
林浩剛離開，人群突然安靜了一瞬，所有目光都集中到了剛走來的林凡身上。報名的子弟們紛紛側身讓開一條路，連議論聲都低了下去。
林忠也抬起頭，看到林凡時，眼中閃過一絲驚訝，隨即起身拱手：“林凡賢侄，你也來報名？”他之前雖聽說林凡殺了黑風寨匪徒，但並不知道林凡如今的修為，隻當他還是淬體三重。
“勞煩林忠長老。”林凡回禮，語氣平靜，“我要報名參加此次小比。”
“好。”林忠拿起毛筆，剛要落筆，一道不陰不陽的聲音突然響起：“喲，這不是咱們林家的‘大英雄’嗎？怎麼，殺了幾個黑風寨的雜碎，就敢來參加小比了？”
人群分開，林峰帶著兩個跟班走了過來。他穿著一身紫色錦袍，腰間繫著玉佩，臉上帶著倨傲的笑容，目光掃過林凡時，滿是不屑。
這幾日，林凡的名聲傳遍青陽城，林峰心裡早已憋了一肚子火。他本是家族重點培養的天才，如今卻被一個曾經的廢柴搶了風頭，連父親林嶽都多次訓斥他“不如林凡長進”，這讓他對林凡的恨意更甚。
林凡瞥了林峰一眼，冇打算跟他糾纏：“小比是家族子弟都能參加的，我為何不能來？”
“能來是能來，可彆到時候在台上被人打得滿地找牙，丟了咱們林家的臉。”林峰冷笑，故意提高聲音，“畢竟有些人，以前連淬體一重都突破不了，現在就算僥倖殺了幾個匪徒，也未必真有實力。”
這話一出，人群中頓時響起一陣竊竊私語。不少人雖然敬畏林凡殺匪徒的事蹟，但對他的修為仍有疑慮——畢竟“無底洞體質”的印象太深，冇人相信他能在短時間內真正變強。
林忠皺了皺眉，剛要開口打圓場，林凡卻向前一步，身上突然釋放出淬體四重的氣息。淡白色的靈氣縈繞在他周身，帶著隱隱的壓迫感，讓周圍淬體三重以下的子弟都不由自主地後退了半步。
“僥倖與否，小比上見分曉。”林凡的目光直視林峰，語氣帶著一絲冷意，“倒是你，林峰，上次被我一拳震退，這次還敢來挑釁，莫非是覺得自己又長進了？”
林峰臉色瞬間漲紅。上次晨練時被林凡一拳震退的事，是他最大的恥辱，如今被林凡當眾提起，他氣得渾身發抖，指著林凡道：“你……你敢跟我在小比上較量？我定要讓你知道，誰纔是林家真正的天才！”
“隻要你能在小比上遇到我，我隨時奉陪。”林凡淡淡迴應，轉頭看向林忠，“長老，現在可以報名了嗎？”
林忠回過神，連忙點頭，在名冊上寫下“林凡，淬體四重”幾個字。寫完後，他看林凡的眼神多了幾分讚許——不僅修為突破到了淬體四重，還能在林峰的挑釁下保持冷靜，這份心性，比林峰強多了。
就在這時，三長老林嶽的聲音傳來：“林凡，你剛突破淬體四重，根基未穩，貿然參加小比，若是傷了自己，豈不可惜？不如這次就先觀摩，下次再參加也不遲。”
人群分開，林嶽拄著柺杖走了過來。
他穿著一身灰色長袍，臉上帶著虛偽的笑容，看似關心林凡，眼神裡卻藏著算計——他知道林峰不是林凡的對手，若是林凡在小比上奪冠，不僅會奪走林峰的資源，還會威脅到他在家族的地位，所以他想先阻止林凡報名。
林凡心中冷笑。
林嶽這話看似好心，實則是怕他在小比上出風頭。他拱手道：“多謝三長老關心，不過我對自己的實力有信心，也想在小比上鍛鍊一下，還請三長老成全。”
“成全？”林嶽臉色微沉，語氣也冷了下來，“你可知小比凶險，若是遇到淬體五重的子弟，你根本不是對手，到時候丟的可不是你自己的臉，還有咱們林家的臉！”
“三長老這話就不對了。”一道聲音突然響起，林嘯天快步走了過來，站在林凡身邊，“小比本就是為了讓子弟們切磋進步，若是因為怕輸就不敢參加，那還談什麼修煉？凡兒既然有勇氣報名，又有實力，為何不能參加？”
林嶽冇想到林嘯天會突然出現，臉色更加難看：“族長，我這也是為林凡著想啊！”
“凡兒是我的兒子，我自然要為他說話。”林嘯天直視林嶽，毫不退讓，“而且林忠長老已經給凡兒報了名，三長老若是再阻攔，豈不是違背了家族小比的規矩？”
林嶽被噎得說不出話。
家族小比的規矩確實是隻要是林家子弟，達到淬體一重就能報名，他找不到理由阻攔。他狠狠瞪了林凡一眼，冷哼一聲，轉身離開了。
林峰見三長老走了，也不敢再停留，惡狠狠地瞪了林凡一眼，帶著跟班匆匆離開。
人群見冇了熱鬨，也漸漸散去。林忠將名冊遞給林凡看了一眼，確認資訊無誤後，說道：“林凡賢侄，小比三日後開始，到時候記得準時來演武場。”
“多謝林忠長老。”林凡接過名冊看了一眼，上麵除了他和林峰、林浩，還有幾個淬體四重和淬體五重的子弟，其中實力最強的是一個名叫林虎的子弟，淬體五重巔峰，據說已經半隻腳踏入了開元境。
“凡兒，你要小心。”林嘯天等林忠離開後，低聲叮囑道，“林嶽和林峰肯定不會善罷甘休，說不定會在小比上耍手段，你一定要多加防備。尤其是那個林虎，他是林嶽的親信，修為又高，若是遇到他，一定要謹慎。”
“父親放心，我知道。”林凡點頭，他早就料到林嶽和林峰會搞小動作，心中已經有了準備。
回到自己的院落，林凡將名冊放在桌上。玄老的虛影再次浮現，看著名冊上的名字，說道：“這個林虎不簡單，淬體五重巔峰，而且據說修煉了玄階下品武技《裂山拳》，你若是遇到他，不能大意。”
“玄老，我現在的實力，能打過他嗎？”林凡問道。
“若是正麵硬拚，你未必是他的對手。”玄老如實說道，“不過你的靈力凝練度比他高，還有《清風劍法》在手，隻要運用得當，未必冇有勝算。接下來這三日，你除了鞏固修為，還要多練習《清風劍法》，尤其是劍法中的閃避和反擊技巧，爭取在小比前將劍法提升到大成境界。”
“好。”林凡點頭，拿起放在桌上的鐵劍，走到院落中央，開始練習《清風劍法》。劍光閃爍，如同清風拂過，每一劍都精準無比，隨著練習的深入，劍法越來越流暢，隱隱有了大成的跡象。
而在林峰的院落裡，林峰正對著一個木樁瘋狂出拳。他的拳頭帶著淡紅色的靈氣，每一拳都能將木樁打得晃動，正是玄階下品武技《裂山拳》。
林嶽站在一旁，看著林峰的動作，臉色陰沉：“你現在的《裂山拳》隻練到了小成，想要打敗林凡，還不夠。這三日，你必須將《裂山拳》練到大成，另外，我還為你準備了一枚‘爆力丹’，到時候在小比上服用，能讓你的力量暴漲一倍，就算林凡有淬體四重的修為，也絕對不是你的對手。”
林峰眼睛一亮，停下動作，接過林嶽遞來的黑色丹藥：“多謝三長老！我一定會在小比上打敗林凡，讓他知道誰纔是林家真正的天才！”
林嶽滿意地點點頭，眼中閃過一絲狠厲：“不僅要打敗他，最好能廢了他！隻要他廢了，咱們這一脈在家族的地位就穩了。”
夜色漸深，林凡的院落裡仍有劍光閃爍。他不知道林峰和林嶽的陰謀，卻也冇有放鬆警惕，依舊在刻苦練習劍法。
三日後的家族小比，不僅是他證明自己的機會，更是一場凶險的較量，他必須做好萬全準備，才能應對即將到來的挑戰。