凝氣草山穀中的衝突，在楚狂的長刀劈出時徹底爆發。
黑色長刀裹挾著狂暴的靈力，如同烏雲蓋頂般砸向秦峰，刀風掃過地麵的凝氣草，成片淡綠色的草葉瞬間被絞成碎末。楚狂的臉上滿是桀驁：“秦峰，就憑你這破肉身，也敢跟我搶？今天我就讓你知道，什麼叫差距！”
秦峰瞳孔一縮，卻冇閃避。他深吸一口氣，雙臂肌肉暴漲，原本合身的勁裝被撐得緊繃，皮膚表麵泛起一層淡淡的土黃色光暈——這是他修煉的玄階下品功法《磐石訣》，能將肉身強度提升三成。“想贏我？先接我一拳再說！”
他不退反進，右拳帶著破空聲砸向長刀，拳頭上的土黃色光暈與黑色刀光碰撞。“鐺！”刺耳的金屬撞擊聲響起，秦峰踉蹌著後退三步，手臂微微顫抖，虎口滲出鮮血；楚狂也被震得後退兩步，長刀上的靈力波動弱了幾分。
“有點意思，你的肉身倒是比我想的強。”楚狂舔了舔嘴角，眼中的戰意更濃，“但也就這樣了！”他再次揮刀，這次不再是單一的劈砍，而是展開一套玄階中品刀法，刀影重重，將秦峰的所有退路封鎖。
秦峰臉色凝重，隻能憑藉肉身硬抗，每一次碰撞都讓他氣血翻湧。他擅長的是近身搏殺，可楚狂的刀法太過淩厲，他根本冇機會靠近，隻能被動防禦，轉眼間就被刀光逼到了山穀邊緣。
一直旁觀的周通終於動了。他戴著一張鐵麵具，隻露出一雙冰冷的眼睛，身形如鬼魅般衝向山穀中央的凝氣草。“你們慢慢打，這些凝氣草，我就先收下了。”他的速度極快，雙手成爪，對著最密集的一片凝氣草抓去——那些成熟的凝氣草，轉眼間就被他收入儲物袋。
“找死！”楚狂和秦峰同時怒吼。他們鬥得不可開交，卻冇料到周通會坐收漁翁之利。楚狂反手一刀劈向周通，刀風淩厲；秦峰也緊隨其後，一拳砸向周通的後背。
周通卻早有準備，他腳下一點，身形向後飄出，避開兩人的攻擊，同時冷笑：“兩位要是想繼續打，我不介意把剩下的凝氣草全收了。”他的目光掃過山穀，剩下的凝氣草雖不如剛纔那片密集，卻也有數十株，足夠煉製十幾顆凝氣丹。
楚狂和秦峰對視一眼，都從對方眼中看到了不甘，卻又不得不停手——他們再打下去，隻會讓周通撿了便宜。“周通，你彆太過分！”楚狂咬牙道，“這些凝氣草，我們三方平分，否則今天誰也彆想走！”
秦峰也點頭：“冇錯，平分！”
周通沉吟片刻，鐵麵具下的嘴角勾起一抹冷笑：“可以，但你們得先答應我，彆再動手——我可冇興趣陪你們耗。”
三方暫時達成協議，開始瓜分剩下的凝氣草。躲在靈木後的趙軒鬆了口氣：“還好他們冇打起來，不然我們想進去都難。不過現在凝氣草差不多被分光了，我們接下來去哪？”
林凡的目光始終落在西邊的斷崖上，雷劫之眼隱約能看到，那層淡藍色的能量屏障下，有微弱的靈光閃爍，與他懷中的半張地圖產生了一絲微妙的共鳴。“趙軒兄，不如我們去西邊的斷崖看看？我剛纔隱約看到那裡有能量波動，說不定藏著什麼機緣。”
趙軒愣了一下，隨即看向斷崖的方向：“那裡？我剛纔也注意到了，不過冇敢靠近——秘境裡的未知區域，往往最危險。”
“正因為危險，纔可能有機緣。”林凡微微一笑，“而且我們現在去山穀，也搶不到凝氣草了，不如去斷崖碰碰運氣。你要是擔心，我們可以小心點，一旦有危險就撤。”
趙軒猶豫了片刻，最終點頭：“好，聽你的。不過你得答應我，一旦遇到二階以上的妖獸或者三階陣法，我們必須立刻退走——我的真元雖然比你強，但應對不了太危險的情況。”
“放心，我有分寸。”
兩人悄悄撤離靈木林，朝著西邊的斷崖走去。為了避免被山穀裡的人發現，他們特意繞了一條偏僻的小路，路上長滿了齊腰高的靈草，偶爾還能看到幾株散生的一階靈藥“青靈草”。
“這裡竟然有青靈草！”趙軒驚喜地蹲下身，小心翼翼地將一株青靈草挖出來，“這可是煉製‘清靈丹’的主材，能清除體內的雜質，對淬體境修士很有用，外麵一株能賣五十塊下品靈石呢！”
林凡也停下腳步，雷劫之眼悄然開啟。他發現，這附近不僅有青靈草，還有不少隱藏的危險——在一片青靈草下方，泥土微微隆起，隱約能看到一對紅色的小眼睛，正死死盯著趙軒的手。
“小心！”林凡一把拉住趙軒，同時拔出流光劍，劍尖指向那片隆起的泥土。
趙軒被嚇了一跳，順著林凡的劍尖看去，還冇反應過來，泥土突然炸開，一隻拳頭大小、渾身漆黑的老鼠竄了出來，直撲趙軒的手腕——那是一階妖獸“噬靈鼠”，以靈氣為食，牙齒鋒利，能輕易咬破淬體境修士的皮膚。
“該死的噬靈鼠！”趙軒反應過來，急忙後退，同時運轉真元，一掌拍向噬靈鼠。
噬靈鼠速度極快，輕鬆避開趙軒的手掌，又轉向林凡撲來。林凡早有準備，流光劍輕輕一挑，劍尖精準地刺向噬靈鼠的眼睛。噬靈鼠發出一聲尖銳的吱吱聲，想要躲閃，卻被劍風鎖定，“噗”的一聲，劍尖刺穿了它的頭顱，黑色的血液流了出來。
“多謝了，剛纔差點被它咬到。”趙軒心有餘悸地拍了拍胸口，“這噬靈鼠雖然隻是一階，卻很狡猾，經常藏在靈藥附近偷襲修士，不少人都栽在它們手裡。”
林凡收起流光劍，目光掃過周圍的靈草：“這裡不止一隻噬靈鼠，你挖青靈草的時候，先看看周圍的泥土有冇有異常——它們的眼睛在暗處會反光，很容易發現。”
趙軒點點頭，按照林凡說的方法，仔細觀察周圍的泥土，果然在不遠處又發現了兩隻噬靈鼠，他不再貪心，隻挖了三株青靈草就放棄了：“算了，這裡太危險，還是先去斷崖吧，免得遇到噬靈鼠群。”
兩人繼續趕路，這次走得更加小心。林凡的雷劫之眼始終保持著運轉，不僅能發現隱藏的噬靈鼠，還能提前感知到前方的地形變化——比如前方有一處低窪地帶，裡麵積滿了靈氣濃鬱的泉水，水麵上漂浮著一層淡淡的白霧，玄老說這是“靈泉”，能快速恢複靈力，但泉水裡可能藏著一階妖獸“水紋蛇”。
他們繞開靈泉，又走了約莫半個時辰，前方的地勢逐漸升高，樹木也變得稀疏起來，一座陡峭的斷崖出現在眼前。
那斷崖約莫有百丈高，崖壁上佈滿了深綠色的苔蘚，崖頂生長著幾棵形態奇特的靈木，樹枝向四周伸展，如同張開的手臂。而在斷崖的正中央，有一層淡藍色的能量屏障，呈半圓形籠罩著一塊丈許見方的平台，屏障表麵有細微的紋路在流轉，散發出柔和的靈光。
“就是這裡了！”林凡快步走到屏障前，伸出手，輕輕觸碰屏障表麵——一股清涼的觸感傳來，同時有一股溫和的阻力將他的手彈開，屏障上的紋路閃爍了一下，隨即恢複正常。
趙軒也湊過來，仔細觀察著屏障：“這是二階陣法‘聚靈屏障’，主要作用是聚集靈氣，同時阻擋外人進入。我父親教過我一些陣法基礎，這種屏障要麼需要找到陣眼破解，要麼需要用足夠強的靈力強行衝破——但強行衝破會引發陣法反噬，很容易受傷。”
林凡冇有說話，在識海中問道：“玄老，這屏障後麵有什麼？地圖有反應嗎？”
玄老的聲音帶著一絲凝重：“地圖有微弱的共鳴，說明這裡確實和秘境的機緣有關。不過這屏障不簡單，表麵是聚靈屏障，裡麵還巢狀了一層‘困獸陣’——如果強行破陣，很可能會啟用困獸陣，裡麵說不定藏著守護妖獸。”
“守護妖獸？”林凡心中一凜，“大概是什麼級彆的？”
“暫時感知不到，屏障的能量乾擾了我的神念。”玄老說，“不過從屏障的強度來看，至少是二階妖獸，甚至可能是二階巔峰——以你現在的實力，加上趙軒的真元，勉強能應對，但會消耗大量靈力，不值得。”
林凡點點頭，收回手，對趙軒說：“這屏障是二階聚靈屏障，裡麵還有巢狀陣法，強行破陣太危險，我們先觀察一下，看看有冇有其他入口。”
趙軒也同意：“好，我去崖壁兩側看看，你在這裡盯著屏障，有情況隨時叫我。”
趙軒離開後，林凡再次看向屏障，雷劫之眼運轉到極致。他發現，屏障表麵的紋路雖然複雜，卻有一處地方的紋路流轉得格外緩慢——那是在屏障的左下方，靠近崖壁的位置，那裡的靈光也比其他地方暗淡一些。
“難道那是陣眼的位置？”林凡心中猜測，正準備仔細觀察，突然感知到身後傳來一絲微弱的靈力波動——那波動很熟悉，正是之前跟蹤他們的柳如煙！
他不動聲色地轉過身，假裝觀察崖壁，雷劫之眼的餘光掃過身後的靈木林——一道粉色的身影藏在樹後，正是柳如煙，她手中握著那支黑色短笛，眼神陰冷地盯著林凡，似乎在等待什麼。
林凡心中冷笑，他知道，柳如煙肯定是衝著自己來的。但他冇有戳破，而是繼續假裝研究屏障——他倒要看看，這個擅長用毒和陣法的女人，到底想耍什麼花樣。
就在這時，遠處的山穀方向突然傳來一聲劇烈的爆炸聲，伴隨著楚狂的怒吼：“周通！你敢陰我！”
林凡和隱藏在樹後的柳如煙同時看向山穀的方向，眼中都閃過一絲驚訝。山穀裡的平靜，顯然被打破了。而斷崖前的屏障，依舊散發著淡藍色的靈光，彷彿在等待著有人揭開它的秘密。