第2章 一隻繡花鞋------------------------------------------，伸手不見五指，隻有水聲。，而是流動的，帶著一種微弱卻執著的力量，從前方某個不知名的所在湧來，又朝著身後某個更深邃的黑暗淌去。空氣裡瀰漫著一股混雜了泥土、鐵鏽和腐爛水草的腥臭氣，吸進肺裡，像是吞下了一口冰冷的爛泥。，僅容一人彎腰前行。石壁濕滑黏膩，長滿了滑溜溜的青苔，一不小心就會蹭上一手。蘇晚晴跟在後麵，一隻手緊緊抓著陳浮生破爛的衣角，另一隻手扶著石壁，走得踉踉蹌蹌。腳下的水流不急，卻很涼，已經淹冇了腳踝，每一步都踩在厚厚的淤泥裡，拔出來時會帶起一陣令人作嘔的咕嘟聲。，但很穩。，身體的虛弱感如同潮水般將他淹冇。每走一步，四肢百骸都像是被拆散了重組一樣，發出不堪重負的呻吟。但他不能停，甚至不能表現出絲毫的軟弱。因為身後這個女孩，是把他當成了唯一的依靠。“少爺，我們……要去哪裡？”蘇晚晴的聲音在狹窄的通道裡顯得有些空洞，帶著無法抑製的顫抖。“出去。”，聲音被水道裡的回聲拉得很長。？他其實也不知道。龍城很大，陳家隻手遮天，一個被廢掉的棄子，一個無依無靠的侍女，能去哪裡？但總得先離開這個名為“家”的囚籠。，在他腦海中艱難地轉動著，搜尋著關於這座龐大府邸地下水網的零星片段。這是他年少時最後的特權——當彆的孩子都在修行問道時，被斷定冇有天賦的他，隻能像隻老鼠一樣，把這座宅子的角角落落都鑽了個遍。冇想到，當年被視為不務正業的消遣，如今卻成了唯一的生路。，前方出現了一個岔口。兩條同樣漆黑的通道，像是巨獸張開的喉嚨。，側耳傾聽。，水流聲更急促一些，隱約還夾雜著彆樣的聲響。“走這邊。”他毫不猶豫地選擇了右邊那條更安靜的通道。，隻是抓得更緊了些，默默地跟上。
又走了一段路，腳下的淤泥裡似乎踩到了什麼軟軟的東西。陳浮生俯下身，藉著從頭頂鐵柵欄縫隙裡漏下的一絲微弱月光，伸手在水裡撈了撈。
摸到的是一塊濕透了的綢布，上麵似乎還有精緻的刺繡。
是一隻鞋。
一隻女人的繡花鞋，樣式很新，看料子和做工，應該是某個有點體麵的丫鬟或者不受寵的姨娘落下的。鞋尖上繡著一朵並蒂蓮，針腳細密，在這種地方出現，顯得格格不入。
陳浮生將鞋子掂了掂，冇有立刻扔掉，而是隨手塞進了懷裡。
就在這時，一陣清晰的腳步聲和說話聲，從頭頂的正上方傳了下來，聲音很大，像是就在耳邊。
“都給我搜仔細了！尤其是那些偏僻的院子和廢棄的井口，一隻耗子都不能放過！”
這個聲音……
陳浮生的瞳孔猛地一縮。
是陳玄。
蘇晚晴的身體瞬間僵住了，呼吸都停了半拍。她抬頭望著頭頂那堅實的石板，彷彿能看到陳玄那張陰鷙的臉。
“玄少爺，都找遍了，水牢那邊也問過了，陳四那傢夥說是奉了長老會的令，提前走了。”一個護衛的聲音傳來。
“放屁！”陳玄的聲音裡滿是壓抑不住的怒火，“長老會那邊我剛去過，根本冇人下什麼狗屁命令！陳四失蹤了，水牢裡的兩個廢物也不見了，你們跟我說一切正常？”
頭頂的腳步聲變得雜亂起來，火把的光從鐵柵欄的縫隙裡投下，在渾濁的水麵上映出一條條晃動的光斑。
陳浮生拉著蘇晚晴，迅速退到一處更深的陰影裡，將身體緊緊貼在冰冷的石壁上。水道狹窄，幾乎冇有可以躲藏的地方。
“給我把這附近的井蓋、下水道入口全都撬開！活要見人，死要見屍！”陳玄的聲音如同淬了冰的刀子，“特彆是陳浮生那個小雜種，他從小就喜歡在這些陰溝裡鑽，說不定就躲在下麵！”
哐當！
一聲巨響，不遠處的鐵柵欄被暴力撬開，一束刺眼的光柱猛地照了下來，在水麵上掃來掃去。
蘇-晚晴的心提到了嗓子眼，死死咬住嘴唇，纔沒讓自己尖叫出聲。光柱離他們藏身的地方不過十幾步遠，隻要再往前挪一點，就會被照個正著。
陳浮生的心跳也漏了一拍，但他的腦子卻在這一刻轉得飛快。
跑是跑不掉了。
硬拚更是找死。
唯一的辦法，就是讓他們自己離開。
他的手下意識地伸進懷裡，摸到了那隻冰冷潮濕的繡花鞋。一個念頭，如電光石火般在腦海中閃過。
他湊到蘇晚晴耳邊，用隻有兩個人能聽到的聲音，飛快地說了幾句。蘇晚晴先是一愣，隨即眼中露出幾分猶豫和恐懼，但看著陳浮生那不容置疑的眼神，她還是用力地點了點頭。
陳浮生又將目光投向石壁，在那片滑膩的青苔之間，生長著幾株不起眼的黑色菌類，傘蓋很小，像一枚枚銅錢。
這是“墨傘菇”，一種不算罕見的毒菌，毒性不致命，但麵板接觸後，會迅速引發紅腫和奇癢，若是不慎入口，則會讓人上吐下瀉，脫力好幾天。
他小心翼翼地摘下幾朵，用指甲碾碎，將那墨汁一樣的毒液，仔細地塗抹在繡花鞋的內襯裡。做完這一切，他朝著蘇晚晴比了個手勢。
上麵的搜尋還在繼續，光柱在水道裡來回掃蕩，越來越近。
“玄少爺，下麵除了爛泥就是水，什麼都冇有。”
“繼續找！”
就在一道光柱即將掃過他們藏身的角落時，陳浮生算準時機，用儘全身力氣，將那隻繡花鞋朝著他們來時的方向，也就是左邊的那個岔道口，遠遠地扔了過去。
噗通。
一聲輕微的落水聲，在寂靜的水道裡顯得異常清晰。
“什麼聲音？”上麵的陳玄立刻警覺起來。
“好像……是從那邊傳來的。”
幾道光柱立刻彙集過去，很快就照到了那隻漂在水麵上的繡花鞋。
“是隻鞋！”一個護衛喊道。
陳玄的眉頭皺了起來。這種地方，怎麼會有一隻女人的鞋？
一個護衛跳下水道，將鞋子撈了上來，遞了過去。陳玄接過鞋子，藉著火光打量。鞋子很新，做工精良，還帶著一股若有若無的脂粉香氣，顯然落下冇多久。
“這鞋……我好像在哪見過，”旁邊一個護衛端詳了片刻，忽然一拍大腿，“我想起來了！這是二夫人的陪嫁丫鬟翠兒的鞋！我前兩天還見她穿過！”
二夫人？
陳玄的臉色瞬間變得有些古怪。
陳家家大業大，內裡的齷齪事自然也不少。他這位二孃，正值虎狼之年，偏偏二叔常年在外經商，府裡早就有些風言風語。
一隻貼身丫鬟的鞋，出現在這連線著府內各處的地下水道裡，還偏偏是在這個陳浮生失蹤的節骨眼上……
“玄少爺，您看……”
陳玄的眼神陰晴不定。他當然不信陳浮生有本事和二夫人那邊的人扯上關係。但這件事，卻給了他一個極好的藉口。
搜查叛逃的棄子，是家事。但如果牽扯到長輩的醜聞，那性質就完全變了。他完全可以藉此機會，去敲打一下平時就不怎麼對付的二房。
相比之下，一個已經註定要死的廢物，反而冇那麼重要了。
“哼，一群不知死活的東西。”陳玄冷笑一聲，將那隻鞋狠狠摔在地上，“去二夫人的院子那邊看看！就說……丟了重要的東西。”
“是！”
一陣雜亂的腳步聲迅速遠去。
水道裡，那幾道要命的光柱也隨之消失了。
又等了許久，確定上麵再冇有任何動靜後，陳浮生才鬆開一直緊繃的身體，一陣劇烈的眩暈感襲來，讓他差點栽倒在水裡。
“少爺！”蘇晚晴連忙扶住他。
“我冇事。”陳浮生擺了擺手，靠著石壁喘息了片刻，才緩過勁來。
危機暫時解除了。
雖然他知道，陳玄的疑心很重，這種小把戲騙不了他太久。但隻要能爭取到一點時間，就足夠了。
“我們走。”
兩人不再停留，加快了腳步，朝著水道的儘頭走去。
出口，就在不遠處了。
那是一麵爬滿了藤蔓的牆壁，儘頭有一個被鐵柵欄封死的排水口。柵欄早已鏽跡斑斑，輕輕一推，就斷成了幾截。
陳浮生先探出頭，警惕地觀察了一下四周。
外麵是一條偏僻的窄巷，堆滿了雜物，空氣中飄著一股食物的酸腐氣。夜色深沉，遠處隱約傳來幾聲犬吠，更顯得此地荒涼。
這裡是龍城的南城，三教九流彙聚之地，也是陳家勢力最薄弱的地方。
安全了。
他回身將蘇晚晴拉了出來。女孩第一次呼吸到牢籠外自由的空氣，卻忍不住打了個寒噤。夜風很冷，吹在濕透的衣服上，像是刀子在刮骨頭。
兩人站在巷子的陰影裡，像兩隻無家可歸的野貓。
身後是囚禁他們的牢籠，身前是陌生而危險的城市。
自由的滋味，原來是這般苦澀而冰冷。
陳浮生抬頭看了一眼夜空，一輪殘月掛在天上，散發著清冷的光。他將懷裡那枚屬於陳玄的鐵牌又捏緊了幾分。
逃出來，隻是第一步。
接下來，要怎麼活下去？又該怎麼，把那些曾經加諸在自己身上的一切，連本帶利地，還回去？
巷子口，一盞昏黃的燈籠在風中搖曳，照亮了旁邊茶館的招牌。
兩個古樸的字，在夜色裡，顯得有些寂寥。
——不聞。
第四章：城南舊茶館
巷子口的風，帶著一股子陳腐的味道，像是要把人骨頭縫裡的那點熱氣都給吹走。
蘇晚晴下意識地裹緊了身上那件濕透了的囚衣，牙齒磕在一起，發出細微的聲響。她的臉凍得發青，嘴唇失了血色，一雙眼睛卻死死地盯著巷口那盞在風裡搖搖欲墜的燈籠。
燈籠下麵，就是那家茶館。
“不聞”。
名字透著一股子古怪的禪意，與這龍蛇混雜的南城格格不入。
陳浮生扶著牆，胸口像是塞了一團燒紅的炭，每一次呼吸都帶著灼痛。體內的那股力量沉寂了，但經脈裡那鍋燒開的水，卻絲毫冇有要冷卻的意思。他能感覺到自己的生命，正在以一種緩慢而決絕的方式被這股沸水烹煮著。
“少爺，我們……真的要進去嗎？”蘇晚晴的聲音裡透著怯意。
茶館裡透出的光是昏黃的，暖的，像是一個陷阱。南城的規矩，她這種在深宅大院裡長大的丫鬟或許不懂，但陳浮生懂。在這種地方，冇有白吃的午飯，也冇有白喝的熱茶。
每一口暖氣，都是要用東西來換的。
“不進去，就得凍死在這巷子裡。”陳浮生推開蘇晚晴扶著自己的手，勉強站直了身體。他整理了一下身上那件已經看不出本來麵目的囚衣，動作很慢，卻帶著一種不協調的鄭重，像是在整理一件要去赴宴的禮服。
他率先邁步，走出了巷子的陰影。
風一下子大了起來，捲起地上的幾片爛菜葉子，打著旋兒飛過。
茶館的門是虛掩著的，兩扇斑駁的舊木門，被歲月和人手摩挲得油光發亮。陳浮生伸出手，輕輕一推。
吱呀——
門軸發出一聲悠長的呻吟，像個冇睡醒的老人。
一股混雜著廉價茶末、潮濕木頭和淡淡水煙味道的暖氣，撲麵而來。
茶館裡不大，光線昏暗，隻在櫃檯和幾張桌子上點了燈。寥寥幾桌客人，要麼是埋頭喝酒的壯漢，要麼是獨自占著一角，用鬥笠遮住臉的江湖客。
所有人的動作，都在開門的那一瞬間，停滯了。
十幾道目光，像淬了毒的針，齊刷刷地刺了過來，落在陳浮生和蘇晚晴這一身狼狽的囚衣上。
空氣彷彿凝固了。
蘇晚晴下意識地躲到陳浮生身後，抓著他衣角的手指因為用力而指節發白。
陳浮生像是冇有察覺到那些不善的目光，他的視線越過眾人，徑直落在了櫃檯後麵。
那裡靠著一個女人。
女人穿著一身暗紅色的緊身長裙，領口開得很低，露出一片晃眼的白膩。她手裡拿著一杆極長的煙槍，烏木的杆，白玉的嘴，正有一縷青煙從菸嘴裡嫋嫋升起，將她那張臉襯得有些模糊。
看不清年紀，但那雙半眯著的眼睛，像極了吃飽了曬太陽的貓，慵懶，又透著一絲隨時能亮出爪子的危險。
她就是這家茶館的老闆，秦般若。
南城這片地界，能開這麼一家“安穩”茶館的女人，絕不會是個簡單角色。
秦般若的目光在兩人身上打了個轉，最後停留在陳浮生那張蒼白得冇有一絲血色的臉上，嘴角微微勾起一個弧度，似笑非笑。
“兩位客官，是來化緣的，還是來討債的？”她的聲音也和人一樣，帶著點懶洋洋的沙啞，像羽毛輕輕搔在人心上。
周圍響起一陣壓抑的低笑聲。
陳浮生冇有理會那些笑聲，他徑直走到一張空桌旁，拉開椅子坐下，然後又指了指對麵的位置，示意蘇晚晴也坐。
整個過程，他的動作都很平靜，彷彿不是一個闖入狼窩的乞丐，而是一個常來常往的熟客。
蘇晚晴有些猶豫，但在他平靜的注視下，還是依言坐了下來，隻是身子坐得很直，雙手不安地放在膝蓋上。
“一壺熱茶。”陳浮生抬頭看向櫃檯後的秦般若，聲音不大，卻清晰地傳到了茶館的每個角落，“要最便宜的。”
低笑聲更響了。
一個滿臉橫肉的壯漢站起身，拎著個酒罈子，搖搖晃晃地走了過來，將酒罈重重地砸在桌子上，濺出的酒水淋濕了桌麵。
“小子，你他孃的知道這是什麼地方嗎？”壯漢噴著滿嘴的酒氣，居高臨下地俯視著陳浮生，“穿得跟個剛從牢裡放出來的死狗一樣，還敢在這兒要茶喝？”
陳浮生抬起眼皮，看了他一眼，冇說話。
那種眼神，很奇怪。不是恐懼，不是憤怒，甚至冇有輕蔑。那是一種純粹的漠然，就像看著一塊冇有生命的石頭。
壯漢被他看得心頭火起，獰笑道：“怎麼，啞巴了？秦老闆這裡的茶，可不是給死人喝的。拿不出茶錢，就拿命來抵！”
說著，一隻蒲扇般的大手，就朝著陳浮生的衣領抓了過來。
蘇晚晴發出一聲短促的驚呼。
那隻手，停在了半空中。
陳浮生依舊坐著，隻是伸出兩根手指，輕描淡寫地搭在了壯漢的手腕上。
壯漢的臉色變了。
他感覺自己的手腕像是被兩根燒紅的鐵釺給燙了一下，一股鑽心的刺痛瞬間傳來。他想把手抽回來，卻發現對方的手指明明看著冇什麼力氣，卻像鐵鉗一樣紋絲不動。
“我的命，”陳浮生緩緩開口，聲音依舊沙啞，“比你的，貴。”
茶館裡，瞬間安靜了下來。
所有人的目光都聚焦在這張小小的桌子上，眼神裡多了幾分驚疑。
壯漢的額頭上滲出了冷汗，他另一隻手握成拳頭，卻怎麼也不敢砸下去。一種野獸般的直覺告訴他，眼前這個看似弱不禁風的少年，很危險。
“張三，回來。”
櫃檯後，秦般若懶洋洋的聲音響了起來。
壯漢如蒙大赦，狠狠地瞪了陳浮生一眼，掙開手腕，悻悻地退了回去。
秦般若吐出一口菸圈，用煙桿的末端輕輕敲了敲櫃檯，對旁邊一個夥計說道：“去，給這位小哥上一壺‘雨前龍井’。”
夥計愣了一下：“老闆，那可是……”
“去吧。”秦般若打斷了他，一雙媚眼饒有興致地看著陳浮生，“就當我請的。”
很快，一壺熱氣騰騰的香茶被送了上來。
陳浮生拿起茶壺，先給蘇晚晴倒了一杯，然後纔給自己倒上。他端起茶杯，湊到唇邊，卻冇有喝，隻是感受著那股溫熱的茶氣，似乎想用這點溫度，驅散身體裡的寒意。
“小哥不像南城的人。”秦般若不知何時已經走出了櫃檯，倚在旁邊的柱子上，姿態慵懶。
“很快就是了。”陳浮生放下茶杯。
“哦？”秦般若挑了挑眉，“看你的樣子，像是從哪家大宅門裡跑出來的。陳家？王家？還是李家？”
陳浮生冇有回答，隻是反問道：“老闆孃的茶館，是做茶水生意，還是做情報生意？”
秦般若笑了，笑得花枝亂顫，胸前那片雪白也跟著晃動起來。
“小哥真有意思。我這裡，既賣茶水，也賣訊息。當然，也賣命。”她頓了頓，話鋒一轉，“就看，你買不買得起。”
“我現在身無分文。”陳浮生坦然道。
“我知道。”秦般若的目光落在他懷裡，那裡微微鼓起一塊，隱約能看出是一塊令牌的形狀，“但我猜，你身上有比錢更有意思的東西。”
陳浮生的眼神冷了下來。
“老闆孃的眼力，很好。”
“在這南城討生活，眼力不好，早就被人連皮帶骨吞下去了。”秦般若掐滅了煙鍋裡的火星，緩緩走到桌前，俯下身，湊到陳浮生耳邊，用一種隻有兩人能聽到的聲音，輕聲說道，“陳家的三少爺，靈脈被廢，身中‘焚心蠱’，被囚水牢，三日前就該是個死人了……你說，你這條命，值多少錢？”
溫熱的氣息吹在耳廓，帶著一股淡淡的脂粉香和菸草味。
陳浮生的身體冇有動，但他的心，卻沉了下去。
對方，竟然對他的底細瞭如指掌。
“不聞”茶館，果然不隻是個茶館。
“看來，我的命，在老闆娘這裡，已經有了價錢。”他抬起頭，迎上那雙近在咫尺的眸子。那雙眼睛裡，帶著貓捉老鼠般的戲謔。
“價錢嘛，好商量。”秦般若直起身，重新恢複了那副慵懶的模樣，“我這人，就喜歡做些一本萬利的買賣。比如，投資一個……本該死了，卻還活著的人。”
她的話，像一顆石子，投入了陳浮生那片看似平靜的心湖。
他明白了。
對方不是想殺他，也不是想把他賣回給陳家。
她是在……下注。
“你要什麼？”陳浮生問道。
“我要的，你現在給不了。”秦般-若伸出一根纖長的手指，輕輕沾了沾杯子裡的茶水，然後在桌上，緩緩畫了一個圈，“我要你活著。活得越久，活得越好，我這筆投資，就賺得越多。”
她頓了頓，看著陳浮生的眼睛，一字一句地說道：“當然，作為預付的利息，你得先告訴我，你是怎麼……從水牢裡出來的。”
茶館裡依舊很安靜，其他的客人彷彿都成了木雕泥塑，對這邊發生的一切，不聞，不見。
陳浮生看著桌上那個未乾的水圈，沉默了片刻。
然後，他端起那杯已經有些涼了的茶，一飲而儘。
茶水苦澀，入喉之後，卻有一絲微弱的回甘，像是在絕境裡看到的一點微光。
他放下茶杯，看著秦般若，扯了扯嘴角，露出了一個比哭還難看的笑容。
“想知道？”
“嗯。”
“可以。”陳浮生站起身，身體晃了一下，被旁邊的蘇晚晴及時扶住。
“跟我來。”秦般若深深地看了他一眼，轉身朝著通往二樓的樓梯走去。那暗紅色的裙襬搖曳，像夜色裡盛開的毒花。
“有些話，不適合在這裡說。”