清河縣的晨光剛漫過巷口的老槐樹，武大郎就挑著炊餅擔子出了門。往日裏他總愛吆喝兩聲“熱炊餅嘞”，今日卻隻是低著頭往前走，竹扁擔壓得肩膀微微發紅，心裏頭像堵了團濕棉絮
——為了給武鬆湊科舉的筆墨費、打點考場的茶水錢，他不僅賣光了攢了三年的碎銀子，連母親留下的那隻銀鐲子都當了，如今家裏隻剩個空米缸。
“武大郎，等等！”
身後傳來粗啞的喊聲，武大郎腳步一頓，回頭見張大戶搖著團扇走過來，身後還跟著個女子。
那女子垂著頭，鬢邊素白絨花襯得肌膚勝雪，幾縷碎發貼在頰邊，勾勒出柔和的下頜線。偶有晨光落在她臉上，能瞧見她眉如遠山含黛，一雙杏眼似浸了秋水，眼尾微微上挑，添了幾分靈動；鼻樑小巧挺直，唇瓣是天然的胭脂色，輕輕抿著時，竟讓人瞧得有些失神。
她穿著一身青布衣裙，卻掩不住窈窕身段，腰間繫著淺綠綢帶，走路時裙擺輕晃，像枝風中搖曳的柳絲，溫婉又動人——正是潘金蓮潘小娘子。
張大戶看著武大郎心裏有些不甘：他本想把潘金蓮留在身邊做妾，這丫頭模樣俏、性子柔，比家裏那隻母老虎順心百倍。
可前幾日剛提了想法，就被母老虎揪著耳朵鬧到前院，摔了好幾個花瓶，放話“敢納她進門，就別過活了”。
他惹不起母老虎，纔想著把潘金蓮許給武大郎，換五兩銀子使使，既能得錢，又能噁心噁心潘金蓮。
你不是喜愛俊俏少年郎嗎？
讓你嫁給三寸丁穀樹皮。
一輩子睡一個被窩兒。
武大郎身材矮小人又老實，以後說不定還有機會品一品潘金蓮的滋味，即使被發現想必以武大郎的性格也不敢鬧大。故而張大戶才選中了武大郎。
武大郎心裏“咯噔”一下，忙放下擔子迎上去：“張老爺，您找俺有事？”
張大戶往他炊餅擔子上掃了眼，嘴角撇了撇：“先前跟你說的事，你忘了？我許你五兩銀子，把金蓮許給你做媳婦，你當時可是應下的。”
這話一出，潘金蓮的頭垂得更低，臉色卻變得慘白。張大戶幾次想吃她豆腐，可金蓮看著性子柔。卻是個顏值狗，不想被張大戶白白糟蹋，用了點小手段就讓張夫人知曉了去，張夫人因此大鬧。
潘金蓮早知道張大戶要把自己許人，原以為是許給哪個尋常百姓，今日見武大郎身材矮胖、衣著破舊，心裏正委屈，指尖把衣角捏得發皺。
武大郎臉瞬間漲成了豬肝色，搓著手支支吾吾：“張老爺，俺……俺那銀子都給二郎湊科舉的錢了，實在拿不出五兩……”
“什麼？”張大戶眼睛一瞪，扇子“啪”地合在手裏，“你敢耍我？沒錢還敢應下這事！”
“不敢不敢，實在是我家二郎好不容易開了竅，要讀書上進，我這當哥哥的...”
就在這時，巷口傳來腳步聲，武鬆揹著捆柴走了過來——他考完試後每日早起上山砍柴，想補貼家用。剛走近就聽見張大戶的吼聲，抬眼先瞧見了那青布衣裙的女子：她恰好也偷偷抬眼望來，秋水般的眸子撞進他眼裏，又慌忙低下頭，耳尖紅得能滴出血來。隻覺心裏如小鹿亂撞撲通撲通的直跳。
這幾日整個清河縣已經傳遍了，今年的縣學榜首就是眼前這漢子，武鬆人生得高大威猛，相貌不凡，一眼看去就是個野蠻漢子，但他偏偏又是一個讀書人，學問極好，有一種斯文氣質。舉止間凈顯風流。
這種文武雙全的漢子誰人不愛？
潘金蓮一見武鬆就渾身酥麻，恨不得鑽進武鬆懷裏。正是一見武鬆誤終身。
可武鬆看到對方心頭卻猛地一沉——他忽然想起《水滸傳》裏的情節：哥哥就是因為娶了潘金蓮，後來被西門慶勾搭，最終落得被毒殺的下場！這門親事絕不能成，哪怕現在的潘金蓮還沒生出那些心思，也不能讓哥哥跳進火坑！
“張老爺，有事好說。”武鬆把柴捆放在地上，上前一步擋在武大郎身前。他個頭比張大戶高出大半個頭，眼神沉下來時，倒讓張大戶莫名怯了三分。
張大戶嚥了口唾沫，又強撐著架子：“武二郎，這是我和你哥的事！他拿了我的話，卻沒錢履約，這不是耍人嗎？我張青山在這清河縣好歹還是要幾分麵子的。”
武大郎在一旁急得直跺腳：“二郎，是俺不好，俺想著給你湊錢考科舉，就把這事忘了……”
武鬆先對張大戶道：“張老爺，我哥並非有意失信，隻是我科舉用度確實多。您給些時日，我定把五兩銀子湊齊。”說完，又拉著武大郎往旁邊走了兩步，壓低聲音急道：“哥，這門親事不能成！你聽我的，別應下！”
武大郎愣了愣，眨巴著眼睛看著武鬆：
“為啥啊？我早已答應了張老爺，不好失信。而且……而且金蓮姑娘模樣多俊啊。”
他瞅了眼不遠處的潘金蓮，又看了看武鬆，忽然心裏一動：二郎方纔看金蓮姑孃的眼神不對勁，莫不是二郎自己瞧上了？也是，二郎一表人才，又是縣學第一，金蓮姑娘相貌柔美，他倆才般配！俺這矮胖模樣，哪配得上人家姑娘，即使在張老爺的壓力下許了我，隻怕也心有不甘。二郎定是怕俺委屈了人家，才反對的！
想到這，武大郎拍了拍武鬆的胳膊，笑著點頭：“俺知道了二郎，聽你的！”心裏卻已經盤算著，要找機會跟張大戶說說，把潘金蓮許給武鬆纔好。
張大戶見武鬆說話擲地有聲，又想起他考了縣學第一的事，心裏盤算著：武二郎如今是有功名的人，將來或許能靠上他，不如賣個順水人情。便哼了一聲：“行，我給你半個月時間，要是湊不齊，這事可就不算了！”說罷，又瞪了武大郎一眼，轉身走了。
潘金蓮走的時候，又偷偷回頭望了武鬆一眼，見他正低頭跟武大郎說著什麼，眉眼間滿是英氣，心裏竟盼著那半個月能快些過去，——她方纔見武鬆擋在武大郎身前時，隻覺得這人可靠又順眼，比張大戶和武大郎都強百倍。
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