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（加更）
轟！轟！轟！轟！
刺耳的尖嘯撕裂了鉛灰色的天空，那是金屬與大氣在極限速度下摩擦、震顫發出的哀鳴。
厚重的、飽含塵埃與放射性落灰的雲層被粗暴地撕開二十道裂口，如同被無形巨刃劃開的肮臟幕布。
二十架風暴鷹炮艇，如同從古老神話中飛出的鋼鐵巨鳥，衝破翻滾的濃煙與電離的閃光，悍然現身。
它們的裝甲板上佈滿戰痕與重新焊接的疤痕，塗裝是深沉如午夜虛空的黑，但在機翼、引擎艙蓋以及最為顯眼的側舷部位，噴塗著無比清晰的軍團徽記，那是一隻張開的手掌，由粗糲的鋼鐵線條勾勒，指節分明，彷彿蘊含著掌控機械與粉碎血肉的力量。
炮艇編隊保持著緊密而高效的楔形陣列，引擎噴口拖著蒼藍色的離子尾跡，劃破長空。
它們掠過的大地，是無邊無際的、令人窒息的廢墟。
曾經可能是城市的建築群如今隻剩下犬牙交錯的鋼筋骨架和熔化成琉璃狀的基座。
疑似工業區的方位堆積著如山般的機械殘骸，鏽蝕與能量過載的焦痕是其唯一的裝飾。
巨大的彈坑如同星球表麵的痘疤，蓄積著成分不明的、閃爍著詭異色彩的液體。
死亡與毀滅是這裡唯一的主題，寂靜是這裡永恒的背景音，唯有風暴鷹引擎的咆哮暫時將其打破。
在其中一架領航炮艇的狹窄乘員艙內，擠滿了沉默的巨人。
他們身著與炮艇同色的漆黑動力甲，盔甲上刻滿了代表技術祝福與機械教義的二進製禱文和齒輪浮雕。
麵甲後的呼吸同步而低沉，如同沉睡巨獸的心跳。
冇有交談，冇有多餘的動作，每個戰士都如同他們盔甲上的伺服係統一樣，處於最低能耗的待機狀態，唯有緊握武器的指關節偶爾微微活動，檢查著爆彈槍的充能狀態或鏈鋸劍的齒鋒。
連長艾瑞昂站在艙門附近，透過狹小的觀察窗，冰冷的電子義眼掃視著下方飛速後退的死亡景象。
一次慘烈的戰鬥幾乎奪去了他半個頭顱，技術軍士冇有選擇複雜的生化修複，而是用冰冷的金屬、閃爍的電晶體線與嗡嗡作響的沉思者單元，替換並加固了那缺失的部分。
如今，他頭顱的右半側完全由機械構成，精密的感測器陣列代替了原本的眼睛與耳朵，複雜的機械神經元束直接與他殘存的腦組織相連線，麵板與金屬的交界處是粗糙但有效的焊接與縫合痕跡。
這讓他看起來既像一個人，又像一尊會活動的戰爭雕像，血肉與鋼鐵以一種令人不安的方式達成了共生。
他手中緊握的動力錘斜倚在身側，錘頭沉重，能量線圈隱隱發出低鳴。
他不需要肉眼去看資料板，資訊直接流淌在他的機械視神經與腦皮層之間。
“接近目標區域。”他的聲音從合成揚聲器中傳出，音調平穩，缺乏正常人類語調的起伏，卻帶著金屬摩擦般的精確感。
這句話既是對艦橋駕駛員的確認，也是通過內部頻道對所有連隊成員的廣播。
他們的任務，可以追溯到數年前，原體費魯斯親自指揮的一次大規模滅絕行動。
一支技術路線詭異、崇拜未知機械神明的異形文明被徹底抹去。
然而，戰後分析發現，該文明的科技飛躍並非源於自身進化，而是因為他們發掘並部分破譯了一個被遺忘的寶藏，那是一處來自人類曆史上最輝煌也最危險年代的遺蹟。
那是一個人類科技力量達到難以置信巔峰的紀元，其造物在如今看來近乎魔法，也潛藏著同等程度的瘋狂與危險。
這個被異形玷汙、可能仍保有部分功能的遺蹟，其價值無法估量。
回收、研究、淨化並將其技術安全地吸納進軍團與帝國的武庫，是鋼鐵之手，尤其是費魯斯本人極為重視的優先事項。
因此，第29連被賦予了這項重任。
他們跨越了數個星區，追蹤著零星的線索與古老的星圖，終於抵達了這片被戰爭徹底犁過、又被帝國檔案暫時標記為“待觀察”的荒蕪宙域。
“根據已解密資料及異形資料庫交叉驗證，目標地點代號：‘瓦許爾熔爐’。”艾瑞昂連長將整理好的任務簡報通過資料鏈，直接注入每一名連隊成員的戰術頭盔顯示介麵。
文字、結構掃描圖、能量讀數推測模型、以及從異形殘骸中提取的模糊影像碎片，瞬間呈現在每一位戰士眼前。
“初步判定，該設施為黑暗科技時代大型綜合性工業基地遺蹟，預估完整度在百分之十五至百分之四十區間波動。內部可能存有自動化生產單元、未啟用的stc碎片、先進材料合成技術原型，以及……”他頓了頓，機械義眼的光芒微微閃爍了一下，“未知型號的自動化防禦係統或未完全停機的實驗性造物。價值等級：極高。威脅等級：未知，推定極端。”
他的聲音依舊平穩，但每一個詞都帶著千鈞重量。
“我需要提醒所有人，”艾瑞昂連長補充道，機械合成的語調加重了幾分。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！“此地仍處於帝國實際控製疆域之外，遠征艦隊的光輝尚未照耀至此。我們即將踏入的，是真正的未知領域。異形或許已被清除，但黑暗年代遺留的陷阱、失控的機械造物、乃至環境本身蘊含的輻射與時空異常，都可能構成致命威脅。警惕每一道門扉，掃描每一寸地麵，任何未被帝國技術標準識彆的事物，都預設視為敵對。”
“邏輯判斷優於勇猛衝鋒。生存，才能確保任務完成。為了軍團，為了原體，為了人類的未來。”
冇有激昂的呼喊迴應，隻有頻道中一片肅殺的死寂，以及動力甲伺服係統輕微的運轉聲。
這沉默本身，就是鋼鐵之手軍團戰士最堅定的回答。
就在這時，通訊頻道中傳來炮艇駕駛員同樣經過機械改造、略帶電磁雜音的報告，打斷了艾瑞昂的警告，也將所有人的注意力拉回現實：
“抵達預定座標上空，指揮官。‘瓦許爾熔爐’入口標識點已確認。地表結構複雜，建議低空懸停，索降進入。”
艾瑞昂連長那半機械半血肉的頭顱轉向觀察窗，他那唯一的生物眼睛與另一側的機械感測器同時聚焦。
下方，無儘的廢墟景象開始發生變化，一片相對“規整”的、由某種超巨型人工造物崩塌後形成的、如同山脈般連綿的金屬結構體出現在視野邊緣。
在其中心區域，一個如同深淵巨口般的、邊緣閃爍著不規則能量弧光的巨大裂口，正沉默地張開著，等待著吞噬這些來自一萬年後的人類訪客。
“收到。”艾瑞昂連長回覆，同時握緊了手中的動力錘。“全連，準備接觸。為了鋼鐵，為了費魯斯。”
炮艇編隊開始降低高度，引擎噴流吹起地麵千年積塵，如同為這座沉睡的黑暗熔爐，揭開了這次探索的序幕。
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