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漢尼拔，在聽完薩拉丁關於珞珈的那段陳述後，明顯“頓”住了。
那模糊的麵甲似乎轉向薩拉丁，儘管冇有五官，卻能讓人清晰地“感覺”到一種近乎無語的凝滯感。
“呃……”
一個極其輕微、幾乎不像是從這位“冉丹之鷹”口中發出的音節，泄露了其意識深處的一絲無語。
“這個……”漢尼拔的聲音停頓了一下，似乎花了點時間重新組織語言，那平和的語調裡帶上了一絲微不可查的古怪。
“你……請自便。”
作為帝國的死敵，作為對人性與阿斯塔特心理有過深入研究的存在，漢尼拔幾乎能瞬間能想出珞珈在聽到薩拉丁這番“大業”闡述後的反應。
珞珈不拿權杖給薩拉丁開瓢，那算薩拉丁躲得快。
他甚至有那麼一刹那，懷疑起自己手下是不是用力過猛，把這位黃沙之主的某些邏輯迴路給“灌”出了點問題。
不過，這絲雜念很快被壓下。
無論薩拉丁對珞珈抱有何種不切實際的幻想，隻要他依舊走在背叛帝國、協助冉丹的道路上，對大局就無礙。
個人層麵的誤判，有時反而能成為絕佳的催化劑。
“第二戰帥馬戈，會負責在必要時刻為你提供戰術協同與兵力支援。”漢尼拔轉移了話題，聲音恢複了一貫的平穩。
“那麼，針對第一軍團，你那邊，是否也有相應的‘後手’準備？萊恩·艾爾莊森，他的威脅等級，值得我們額外關注。”
“有。”薩拉丁的回答簡短而肯定，“我的第五大連，其指揮官希爾庫，以及全連精銳，目前正以協助的名義，駐紮在暗黑天使旗艦‘不屈真理號’內部區域。他們已獲得必要授權，隨時可以響應。”
“很好。”
“在我看來，第一軍團，以及萊恩本人，其潛在的威脅與破壞力，遠超過珞珈、安格隆、科茲、莫塔裡安、佩圖拉博他們五人麾下軍團的總和。”
“能在其心臟地帶埋下一顆棋子，總是好的。一顆能在關鍵時刻，從內部擾亂甚至重創獅王的棋子，價值連城。”
“那麼，如果冇有其他事項，”薩拉丁的意念傳達出結束交流的意向，“我該回去了。戰局需要我的‘引導’。”
“等等，薩拉丁。”漢尼拔卻突然再次出聲，白色的手臂似乎做了一個抬起的動作。
他的聲音依舊平和，但接下來的話語，卻讓這片意識沙漠的溫度彷彿驟降了幾度。
“在離開前，有個小提醒。你的軍團裡……有‘內奸’。不止一個，是兩個。”
“兩個？”
薩拉丁的意識波動了一下。這並非震驚或慌亂，而是一種瞬間的、極致的專注與推算。
原體那超人般的思維在萬分之一秒內被調動，海量的資訊，包括近期的所有異常、人員調動、命令執行中的細微滯澀、不合邏輯的傷亡報告、甚至是一些稍縱即逝的眼神與語氣。
無數記憶如同被投入超級熔爐的資料流，被瘋狂地檢索、比對、關聯、推理。無數可能性被提出，又被排除，最終，幾個名字，幾段畫麵，迅速浮出意識表層，並迅速鎖定、重合。
“我知道了。”薩拉丁的聲音重新變得冰冷而確定。
“是誰”已不重要，重要的是“清除”。
“那麼，期待你的好訊息，黃沙之主。”漢尼拔的聲音漸漸淡去，白色的身影也開始如同水中的倒影般波動、消散。
薩拉丁不再迴應，他的意識如同退潮般迅速抽離這片精神沙漠，迴歸現實。
…………
冥想室內，薩拉丁緊閉的雙眼驟然睜開。
金色的瞳孔深處，一絲冰冷的、與片刻前和漢尼拔對話時截然不同的殺意，一閃而逝。
他緩緩吐出一口悠長的氣息，站起身，赤足踏在冰冷的地板上，走向一旁的裝備架。
那身象征軍團最高權威的華麗長袍被脫下，取而代之的是一套更加貼身、利於活動的黑色與沙漠色相間的輕型動力甲。
甲冑的關節處發出細微的嗡鳴，自動貼合他的身軀。
他冇有佩戴那柄儀式性的長刀，隻是在腰間懸掛了一對造型簡潔、弧度優美的彎刀。
動作流暢，一絲不苟，如同即將步入角鬥場的獵手。
接著，他轉身，邁開步伐，走向指揮室。
腳步沉穩，無聲，卻帶著一種無形的壓力，在空曠的冥想室走廊中迴盪。
…………
指揮室的大門滑開，內部的景象映入眼簾。
與薩拉丁離開時相比，這裡的緊張氣氛似乎稍緩，但高效的運轉節奏絲毫未減。
全息星圖上，代表帝**的藍色箭頭雖然依舊在紅色防線上艱難推進，但至少，那種即將崩潰的、混亂的紅色蔓延態勢被遏製住了。
幾個關鍵的節點甚至出現了穩固和緩慢的反推跡象。
克拉斯頓站在中央指揮台前，他微微低著頭，目光快速掃過數個分屏，裡麵是各條戰線的實時畫麵和資料流。
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！他的聲音通過通訊頻道穩定地傳出，下達著一道道指令，調整著部署，填補著漏洞，協調著支援。
在他的排程下，原本死氣沉沉、瀕臨崩潰的戰局，竟被硬生生地穩住了陣腳，甚至開始重新組織起有效的攻勢。
“a-7區，第三連後撤至第二道預備陣地，與第四十八連換防。第三連連，我授權你們使用儲備的炸藥，清除左翼第三、第四號地下坑道入口。”
“b-3扇形區，敵方靈能訊號增強。通知斬首小隊，前往該區域進行反製，優先順序最高。凡人士兵火力覆蓋掩護。”
“確認戰帥斬首小隊已突破外層防禦，正在向‘阿爾法’標識點滲透。命令軌道觀測陣列，集中掃描該區域，提供實時地形與能量反饋。”
就在這時，一個平靜，甚至帶著一絲奇異輕柔的聲音，在克拉斯頓身後響起，打斷了他的指令：
“修改命令。取消斬首小隊的滲透任務。截殺冉丹戰帥的職責，由克拉斯頓代理司令，親率第三大連全體，即刻執行。”
克拉斯頓的話語戛然而止。
他緩緩轉過身，看向聲音的來源。
薩拉丁不知何時已站在指揮室門口，斜倚著門框，雙手抱臂，那對金色的眼眸平靜地落在克拉斯頓身上，彷彿隻是下達了一個再普通不過的調令。
“父親，”克拉斯頓的聲音依舊平穩，但語速比平時慢了半拍，黑色的眼眸深處閃過一絲極快掠過的波瀾。
“這……第三大連目前正負責東線突破口的鞏固與側翼掩護。此時抽調，尤其是全員投入一項高風險斬首任務，東線防線可能出現……”
“克拉斯頓，”薩拉丁打斷了他，向前走了幾步，腳步輕盈，臉上甚至帶著一絲若有若無的、近乎溫和的笑意。
“這是我下達的命令。你，明白嗎？”
他的語氣輕柔，像是在教導，又像是在確認。
克拉斯頓的呼吸幾不可察地頓了一下。
他冇有立刻回答，目光快速地、不動聲色地掃過指揮室四周。
原本在各自崗位上忙碌的軍官和操作員們，不知何時，動作都慢了下來，甚至停止了。
他們的目光，有意無意地，都飄向了這邊。
更明顯的是，幾名原本守衛在門口、身著黑色與金色相間的動力甲的原體衛隊成員，他們的站位悄然發生了變化，隱隱封住了通向出口的路徑。
而靠近指揮台區域的幾名軍團戰士，他們動力甲肩甲上醒目的第四大連標誌，此刻在指揮室冰冷的燈光下，顯得格外刺眼。
他們雖然冇有明顯的動作，但那微微調整的姿態，和頭盔下隱約投來的視線，都帶著一種無聲的壓迫感。
氣氛，在瞬間變得微妙而緊繃。
“父親，”克拉斯頓的聲音低沉下去，“您修改後的命令，等同於將第三大連，連同我本人，送入一個孤立無援、生還概率渺茫的絕地。”
“那裡是冉丹防禦最嚴密的區域，所謂的‘戰帥’位置很可能是誘餌。這是讓我們去送死。”
薩拉丁臉上的那絲“溫和”笑意，漸漸淡去了。
他輕輕歎了口氣，搖了搖頭，語氣依舊平緩，卻帶上了一種令人心頭髮寒的失望：
“克拉斯頓，你知道嗎？我已經……給予了你遠超常人的信任。我將司令的權柄交予你，將清理門戶的重任托付給你，甚至在冥想之前，將前線的指揮權也留給了你。我本以為，你值得這份信任。”
他向前又走了一步，距離克拉斯頓更近了，金色的眼眸緊緊鎖住克拉斯頓黑色的瞳孔，聲音壓得更低，卻字字如冰錐，刺入耳膜：
“可是，你辜負了它。你辜負了我的信任，也背叛了軍團的誓言。”
“你把拜伯爾斯，那個叛徒，送走了。”
“不止是他，你還把他那些同樣被汙染、同樣心懷不軌的殘黨，那些本應被嚴密監控、逐一審查的渣滓，集中到了一起，送上了一艘可以隨時脫離艦隊掌控的運輸船。”
“你是為了方便他們逃跑，對嗎？克拉斯頓，我的代理司令？”
克拉斯頓的身體，在動力甲下，幾不可察地繃緊了一瞬。
他冇有承認，也冇有否認，隻是沉默地站著，右手，悄然移向了腰間的彎刀刀柄。
薩拉丁似乎冇有看到這個小動作，或者說，他看到了，但毫不在意。
他繼續用那種近乎自言自語，卻又讓指揮室裡每個人都聽得清清楚楚的語調說著，聲音裡甚至帶上了一絲惋惜：
“可惜啊，克拉斯頓……你是個優秀的戰士，合格的指揮官。你本可以看到，在我帶領下，黃沙之子將開創的、前所未有的偉業，看到一個統一、永恒、超越這腐朽帝國與混亂銀河的新秩序。你本可以站在那榮光的頂峰……”
他搖了搖頭，臉上最後一絲偽裝的溫度也消失了，隻剩下冰冷的、純粹的殺意：
“但你看不到了。你的路，到此為止。”
就在這時，一直沉默侍立在側，彷彿隻是背景板的第四大連指揮官阿卜杜拉，動了！
冇有任何預兆，冇有任何警告。
他的身影如同鬼魅般前衝，那柄一直懸掛在他腰側、看似裝飾性的儀式彎刀，此刻已然出鞘！
刀身上瞬間亮起幽藍色的靈能光暈，撕裂空氣，帶著刺耳的尖嘯，直刺克拉斯頓毫無防備的後心！
這一擊，快、狠、準，蓄謀已久，務求一擊斃命！
然而，克拉斯頓的反應，比他更快！
幾乎就在阿卜杜拉身形微動、靈能波動剛剛蕩起的刹那，克拉斯頓如同背後長了眼睛，或者說，他早已將全副心神提升到了極致！
他冇有試圖完全躲閃那致命的一刺，因為距離太近，阿卜杜拉的速度也快得驚人。
“鏘！！！”
兩道雪亮、迅疾如電的刀光，幾乎同時從克拉斯頓腰側閃現！是他一直佩戴的那對彎刀！
在千鈞一髮之際，他身體以一個不可思議的角度半旋，左手劍自下而上反撩，精準無比地架住了阿卜杜拉刺向後心的刀尖！
而右手劍則劃出一道冷冽的弧線，直削阿卜杜拉因前衝而暴露的脖頸！
火星在雙劍交擊處迸射！
劍刃與彎刀碰撞，發出刺耳欲聾的銳響！
阿卜杜拉被迫變招格擋，冰冷的刀光再次狠狠撞擊在一起！
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