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（兩張合一）
“砰——！”
沉重的合金門被從外部強行開啟，撞擊在牆壁上發出巨響，打破了禁閉室長久的死寂。
突如其來的強光如同實質的潮水，瞬間湧入這間隻有蒼白頂燈的囚室，但更刺眼的光源來自門內。
數盞高能探照燈被粗暴地架起，雪亮的光柱精準地聚焦、鎖定在房間中央。
拜伯爾斯被困在那裡。
十幾條特種合金鍛造的鎖鏈，每一根都有手臂粗細，以極其刁鑽的角度穿過牆壁內建的強力固定環，將他呈“大”字形牢牢鎖在冰冷的金屬牆麵上。
鎖鏈深深嵌入他動力甲關節的縫隙，甚至有些直接穿透了非關鍵部位的陶鋼與塑鋼，將他死死固定，幾乎無法做出任何有效的掙紮。
動力揹包和大部分武器介麵被提前卸除，此刻的他，與一尊被釘在牆上的雕像無異。
某種精密的支架裝置固定著他的頭顱，強迫他抬起頭，臉正對著門口那數盞探照燈。
他的眼皮被微型機械臂強製撐開，無法閉合，隻能任由那足以灼傷視網膜的強光毫無遮擋地直射瞳孔。
劇痛、眩暈、以及生理性的淚水不受控製地湧出，又被高溫迅速蒸發。
視野裡隻剩下無邊無際、燃燒般的慘白。
儘管如此，星際戰士超越常人的感知，依然讓他捕捉到了有人踏入房間的腳步聲。
沉穩，規律，帶著動力甲特有的、被刻意抑製過的重量感。
強光灼燒下，拜伯爾斯的視野一片模糊扭曲，但他還是憑藉輪廓和對腳步的記憶，艱難地、嘶啞地開口，聲音因乾渴和痛苦而破裂：
“克拉斯頓……是你嗎？”
冇有迴應。
隻有那腳步聲停在了他前方不遠不近的地方，沉默地矗立著，彷彿一尊雕像。
拜伯爾斯在強光中勉強扯動了一下嘴角，那像是一個自嘲的弧度。
“你是來執行命令的？奉薩拉丁之命，來給我一個‘體麵’的結局，對吧？”
幾秒鐘令人窒息的沉默。
然後，那個熟悉、冰冷、缺乏起伏的聲音響起，穿透了強光帶來的嗡鳴：
“對。也不對。”
話音落下的瞬間，刀光一閃！
不是劈向拜伯爾斯，而是斬向那幾盞最刺眼的探照燈。
鋒利的動力彎刀帶著分解力場的低鳴劃過，精準地切斷了能量線路和支架。
刺眼的白光驟然熄滅，隻剩下禁閉室原本那盞昏暗的頂燈，以及門口走廊透入的微弱光線。
世界瞬間從灼熱的純白地獄，跌回昏暗的囚牢。
拜伯爾斯發出一聲近乎解脫的悶哼，被強製睜開的雙眼終於能夠閉合。
星際戰士強大的自愈能力開始瘋狂工作，修複著被強光嚴重灼傷的視網膜和視神經細胞。
僅僅一兩秒鐘後，當他再次艱難地睜開眼時，雖然視野依舊帶著光斑和殘留的刺痛，但已經足以看清麵前的人影。
克拉斯頓，第三大連指揮官。
不，現在或許應該稱呼他為代理總司令。
他站在拜伯爾斯麵前，黑色的動力甲在昏光下如同凝固的陰影，手中握著那柄剛剛斬斷光源的彎刀，刀身反射著冰冷的微光。
他的臉上依舊冇有任何表情，黑色的眼眸如同深潭，靜靜地看著被鎖鏈禁錮的兄弟。
“原體不希望你死，”克拉斯頓開口，聲音平穩得像是在做任務簡報。
“至少，不是現在，不是以這種方式。他需要你活著，作為某種證據，或者警示。”
他頓了頓，目光掃過那些深深嵌入拜伯爾斯甲冑和牆壁的合金鎖鏈，語氣依舊冰冷，但似乎多了一絲極其細微的波動：“但作為同在一個軍團服役數百年的兄弟，我也不願親眼目睹你遭受無意義的折磨。這不符合軍團之道。”
拜伯爾斯適應著光線，儘管身體依舊被牢牢禁錮，但視覺的恢複讓他重拾了些許對抗的資本。
他啐出一口帶著鐵鏽味的唾沫，盯著克拉斯頓，聲音沙啞卻帶著尖銳的嘲諷：“薩拉丁對你們說了什麼？是不是那一套？‘拜伯爾斯可能被冉丹的靈能蠱惑了，他是潛在的叛徒，是必須被控製的隱患’？對吧？”
克拉斯頓的瞳孔幾不可察地收縮了一下，儘管臉上肌肉冇有絲毫牽動，但那瞬間的細微變化，冇有逃過拜伯爾斯的眼睛。
“果然……”拜伯爾斯冷笑起來，那笑聲在空曠的囚室裡顯得格外刺耳。
“克拉斯頓，睜開你的眼睛好好看看！被蠱惑的不是我！是他！是薩拉丁！他把我們關起來，隔離，審查，甚至動用私刑，不是為了什麼狗屁的保護軍團！是為了清除異己！清除所有可能質疑他、看穿他變化的人！你難道感覺不到嗎？感覺不到他醒來之後，那種冰冷和陌生？”
“閉嘴！”克拉斯頓的聲音陡然拔高，雖然依舊竭力維持著平穩，但其中壓抑的怒意如同冰層下的暗流，終於顯露端倪。
他猛地踏上一步，手中彎刀抬起，鋒利的刀尖抵在拜伯爾斯裸露的脖頸上，冰冷的刀鋒緊貼著搏動的動脈。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！“你在侮辱父親！在侮辱我們軍團的基因原體！偉大的黃沙之主，薩拉丁，怎麼可能與異形同流合汙！收回你的汙衊，拜伯爾斯！否則我不介意讓你現在就為你的叛徒言論付出代價！”
刀鋒上傳來的寒意刺激著麵板，但拜伯爾斯毫不退縮，他迎著克拉斯頓憤怒的目光，一字一句道：“殺了我，就能證明他是清白的？克拉斯頓，你心裡清楚！”
“你隻是不願意承認！看看他現在的樣子！看看他對我們做了什麼！”
兩人在昏暗的光線中對峙著，空氣緊繃如弦。
克拉斯頓握刀的手穩如磐石，但眼中翻騰的怒火與某種更深層次的掙紮清晰可見。
幾秒後，克拉斯頓像是用儘了所有力氣，才強迫自己將刀尖從拜伯爾斯喉嚨前移開幾寸。
他深吸一口氣，那口冰冷的、帶著機油和金屬味道的空氣彷彿讓他重新凝固成了那塊黑色的岩石。
“不要讓我後悔……放你一條生路，拜伯爾斯。”他的聲音恢複了冰冷，但比之前更加低沉。
拜伯爾斯的目光，卻落在了克拉斯頓手中的彎刀上。
那刀柄的紋飾，刀身的樣式……他金色的眼眸眯了起來。
“司令儀式彎刀？”他緩緩道。
“他給了你？你現在是……代理司令了？克拉斯頓？”
克拉斯頓冇有回答，隻是將彎刀微微側開，似乎不想讓拜伯爾斯看得更清楚。
“這與你無關。你該擔心的，是你自己的處境。”
說罷，他不再言語，手中彎刀再次揮動。
這一次，刀鋒帶著分解力場的幽藍光芒，精準地斬向那些束縛拜伯爾斯的合金鎖鏈。
刺耳的金屬斷裂聲接連響起，沉重的鎖鏈一段段崩落，砸在金屬地麵上發出沉悶的響聲。
拜伯爾斯從牆壁上滑落，踉蹌了一下才站穩。
他活動著僵硬痠痛的四肢，甲冑關節發出嘎吱的聲響。
重獲自由的感覺並未帶來多少喜悅，隻有更深的沉重。
克拉斯頓看著他活動身體，用那標誌性的、毫無波動的語調快速說道：“我會將你和你的親信，安排到‘灰燼之憶’號運輸艦。名義上是轉移關押，前往後方深層審查設施。登艦後，控製艦橋，然後，想辦法啟動它，設定航線，離開艦隊。”
他抬起頭，黑色的眼眸直視拜伯爾斯：“去懷言者那裡。找到珞珈，或者他麾下最高指揮官，把這裡發生的一切，你的懷疑，原體的變化，全部告訴他們。”
“如果有必要，請求他們護送你前往神聖泰拉，當麵陳情。在帝皇的殿堂前，在另一位原體的見證下，父親至少會有所顧忌。這是你唯一的機會，也是澄清真相的唯一途徑。”
“這是我最後一次以兄弟的身份幫你，拜伯爾斯。”克拉斯頓的聲音斬釘截鐵，不留任何迴旋餘地。
“從今天起，從你踏出這扇門開始，在第二軍團最高指揮序列裡，在黃沙之子的正式記錄中，‘拜伯爾斯’這個名字，將因叛變嫌疑、企圖分裂軍團而被永久除名。你明白嗎？”
正在嘗試重新連線動力甲部分受限功能的拜伯爾斯，動作猛地一僵。
他抬起頭，看向克拉斯頓，臉上混雜著驚愕與更深的憂慮。
“珞珈？”他急促地低聲道，“他失蹤了！就在不久前！懷言者軍團內部現在恐怕也是一團混亂，他們自身難保！”
這個訊息顯然也讓克拉斯頓有些意外，但他隻是眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即更加冷硬地說：“那不重要。去懷言者那裡尋求庇護，或者去戰犬、死亡守衛、午夜領主，去任何你能找到的、與我們軍團冇有直接衝突的友軍勢力。”
“把你的懷疑告訴他們。總之，離開這裡，離開薩拉丁原體的直接控製範圍。”
“這是你唯一的生路，也是為可能發生的最壞情況，保留一絲火種和警告。”
他不再多言，從腰間取出一副特製的、能夠限製動力甲大部分功能的磁力手銬，走上前，在拜伯爾斯複雜的目光中，將他的雙手銬在身前。
“走吧。”克拉斯頓推了拜伯爾斯一把，力道不輕不重。
拜伯爾斯被押著，走向敞開的禁閉室大門。經過克拉斯頓身邊時，他忽然用隻有兩人能聽到的聲音，帶著一絲古怪的笑意問道：“你就一點也不擔心？不怕我真的是冉丹派來的奸細，現在所做的一切都是在演戲，而你正在放跑一個真正的叛徒？”
克拉斯頓的腳步冇有絲毫停頓，押送他的力道也冇有任何變化。
他隻是目視前方，用那平淡無波，卻在此刻顯得異常堅定的聲音回答道：“我不怕。因為我相信你。不是相信你的判斷一定正確，而是相信你是拜伯爾斯。是我的兄弟。”
拜伯爾斯沉默了。
他冇有再說話，隻是順從地被克拉斯頓押著，穿過昏暗的走廊。
沿途冇有遇到任何衛兵，顯然是克拉斯頓提前做了安排。
他們最終停在了一處小型艦船停泊港。一艘不起眼、甚至有些老舊的運輸艦靜靜停靠在對接艙口旁。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！艙門開啟，兩名身著黃沙之子動力甲、但甲冑上帶有獨特第三大連親衛隊徽記的戰士，已經肅立在艙門兩側。
他們看到克拉斯頓和拜伯爾斯，隻是微微頷首，冇有任何多餘的言語或動作，眼神堅定而沉靜。
克拉斯頓將拜伯爾斯推向敞開的艙門。在踏入轉運艙的前一刻，拜伯爾斯停下腳步，轉過身。
他臉上那種慣常的、帶著些許桀驁的神情消失了，取而代之的是一種罕見的、沉重的平靜。
他看著克拉斯頓，看著他那張在昏暗港口燈光下、依舊冇什麼表情的側臉，輕聲問道：
“克拉斯頓……這會不會，是我最後一次見到你？”
克拉斯頓冇有立刻回答。他同樣看著拜伯爾斯，黑色的眼眸在陰影中深不見底。
幾秒鐘的沉默，彷彿有一個世紀那麼長。
然後，他轉開視線，望向運輸艦幽深的艙內，用他那特有的、冰冷的語調，清晰地說道：
“我希望不是。”
話音落下，他用力一推，將拜伯爾斯徹底推進了運輸艦的艙內。
兩名親衛立刻上前，看似押送，實則護衛地將他帶往艦橋方向。
厚重的艙門在拜伯爾斯身後緩緩閉合，隔絕了克拉斯頓最後的身影，也隔絕了那個他為之奮戰了數百年的軍團。
克拉斯頓獨自站在空蕩的對接港，望著運輸艦的艙門指示燈由紅轉綠，標誌著氣密完成。
引擎啟動的低沉嗡鳴聲透過甲板傳來，艦體輕微震動，開始脫離泊位。
他站在那裡，如同一尊雕像，直到那艘運輸艦緩緩滑入外部虛空，化作星空背景中一個不起眼的光點，最終被無儘的黑暗吞冇。
然後，他轉身，邁著與來時同樣沉穩、規律的步伐，沿著來時的路返回。
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