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（加更2）
“快！就在前麵！”
薩奧利斯的聲音在通訊頻道中響起，嘶啞中帶著急迫。
他殘破的左臂簡單處理過，用臨時固定的金屬支架吊在胸前，但腳步絲毫不慢。
塔基丁緊隨其後，僅存的幾名原體衛隊成員拱衛左右，暗黑天使的鐵翼小隊則沉默地殿後，厚重的步伐踏在金屬地板上，迴盪在空曠的通道中。
他們穿過一個又一個被戰鬥蹂躪過的連線點和艙室，踏過異形與戰士的殘骸。
空氣中殘留的硝煙、血腥和能量灼燒的氣味混合成令人作嘔的氣息。
冇人說話，隻有急促的呼吸和甲冑摩擦的聲響。
一種不祥的預感壓在每個人心頭。
終於，在一條寬闊走廊的儘頭，應急照明慘綠的光線下，他們看到了那道倒下的金色身影。
薩拉丁麵朝下，倒在冰冷的地麵上。
他身上的金甲佈滿了戰鬥留下的劃痕、凹坑和能量灼燒的焦黑印記，尤其胸甲和肩甲處，有幾道極深的裂口，邊緣的金屬呈熔融狀。
他的彎刀落在手邊不遠處，刀身上沾染著粘稠的、暗紫色的異形血液，已近乾涸。
在他周圍，呈扇形倒伏著三具冉丹戰帥的屍體。
這些異形統帥的甲冑更加華麗厚重，但此刻都已失去了生命的氣息，以各種扭曲的姿態癱倒在地。
“原體！”
塔基丁瞳孔驟縮，一個箭步衝上前，單膝跪地，小心地探查。
薩拉丁還有微弱的生命體征，但陷入了深度昏迷，對外界刺激毫無反應。
他頭盔的麵罩部分有裂痕，但未完全破碎。
“快！帶原體離開！立刻！”塔基丁嘶吼著，聲音因緊張而變形。
他不敢貿然搬動，直到隨行的藥劑師快速做了初步檢查，確認可以移動。
幾名原體衛隊成員立刻上前，極其小心地將薩拉丁沉重的身軀抬起。
動作輕柔，彷彿捧著一件易碎的聖物。塔基丁撿起地上的彎刀，緊緊握在手中，目光如刀，掃視著周圍死寂的黑暗。
“撤！建立防禦圈，交替掩護！”他低吼著命令。
隊伍迅速轉向，以最快速度沿著來路返回。
冇人有心思去仔細檢視那幾具冉丹戰帥的屍體。
如果他們那時能多看一眼，或許會發現一絲不協調。
那些倒斃的戰帥，它們那猙獰頭顱的破損方式，並非利刃切割或外力重擊，而更像是從內部向外爆開。
顱骨碎片和腦組織噴濺的痕跡，呈現出一種由內向外的放射狀。
隻是通道昏暗，血跡混雜，撤離心切，這細微的異常被徹底忽略了。
……
“沙海之魂號”
原體專屬醫療甲板。
這裡已被肅清，無關人員不得靠近。
巨大的醫療艙室內，冰冷的手術燈光將中央平台照得一片慘白。
薩拉丁已被小心地轉移到多功能手術檯上，複雜的生命維持裝置和掃描陣列環繞著他。
藥劑師們圍在手術檯邊，動作迅捷而沉默。
他們連線著各種管線，操作著精密的儀器，頭盔下的麵孔凝重。
空氣淨化係統發出低沉的嗡鳴，但壓不住儀器嘀嗒的提示音和偶爾響起的、簡潔到冰冷的醫療術語交流。
數名從機械教隨行艦隊緊急召喚來的大賢者也在此處，他們的機械義眼閃爍著紅光，多隻機械臂靈巧地操作著探針、掃描器和外科工具，與阿斯塔特藥劑師協同作業。
更有幾名穿著製服、神情緊繃的頂級人類醫師，在一旁提供輔助分析和建議。
整個醫療室內，瀰漫著消毒液、臭氧、冷凝劑以及一絲若有若無的焦糊味。
軍團司令拜伯爾斯站在觀察隔離窗外，雙手背在身後，站得筆直。
他臉上慣常的沉穩與智謀被一種深切的憂慮取代，眉頭緊鎖，目光緊緊鎖定在手術檯上那毫無聲息的金色身軀上。
每一次藥劑師或大賢者交換眼神，每一次儀器發出不同尋常的鳴響，都讓他的手指不自覺地收緊。
第一大連指揮官戈克勃利站在他身旁稍後的位置，同樣沉默。
他身上的盔甲還帶著戰鬥的硝煙和未曾擦拭乾淨的異形血汙，但他此刻無心理會。
他看了看拜伯爾斯僵硬的背影，又看向室內忙碌的景象，終於低聲開口，打破了壓抑的寂靜：
“司令。原體受傷，情況不明。遠征艦隊下一步的行動……是否暫停？”
拜伯爾斯冇有立刻回答。他的目光依舊冇有離開手術檯，彷彿要將那裡發生的一切都刻進腦子裡。
幾秒鐘的沉默，在此時顯得格外漫長。
終於，他緩緩地、幾乎是歎息般地撥出一口氣，聲音低沉而清晰：
“先暫停吧。”
他頓了頓，似乎在權衡每一個字的分量。
“艦隊就地建立防禦陣線，派出偵察單位，確保周邊區域安全。所有登陸部隊撤回休整，補充給養，評估戰損。我們……需要時間，消化目前的戰果，穩定佔領區。”
他轉過頭，看向戈克勃利，眼神中是不容置疑的命令：“傳達下去，戰備狀態不變，但所有主動進攻行動，無限期推遲，直到新命令下達。”
“是，司令。”戈克勃利立刻撫胸領命，但眼中同樣充滿憂色，“那原體他……”
拜伯爾斯的目光重新投向醫療艙內。他看到一位藥劑師直起身，對旁邊的大賢者搖了搖頭，後者機械臂的動作似乎也停頓了一瞬。
更多的儀器被連線上薩拉丁的身體，更複雜的掃描開始進行。
拜伯爾斯的嘴唇抿成一條直線，下頜的線條繃緊了。
他盯著手術檯上那靜靜躺著的基因之父，良久，才用幾乎微不可聞的聲音，吐出幾個字，像是在回答戈克勃利，又像是在對自己陳述一個殘酷的事實：
“冇辦法了……隻能相信他們，等待。”
………………
另一邊，薩奧利斯迅速將這件事彙報給了洛克菲勒戰團長。
作為軍團交換生的成員，薩奧利斯自然有義務將這條隱蔽的訊息傳遞出去。
“明白了，薩奧利斯，再接再厲。”洛克菲勒命令道。
“不辱使命，以我的生命起誓，必將完成原體的任務。”
薩奧利斯說罷，關上了通訊器。
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