東京，明治皇宮禦書房。
往日裏靜謐雅緻的殿內，此刻氣氛沉得如同壓了千斤巨石。
空氣裏沒有絲毫往日的平和，隻剩下壓抑到極致的死寂。
明治天皇睦仁端坐在禦案前。
一身明黃色的禦服穿在身上，卻掩不住他眼底的慌亂與難以置信。
他麵前攤著一封加急電報。
電報是從朝鮮仁川港逃迴的殘餘魚雷艇艇長發來。
字字句句，都在訴說著一個讓整個日本陷入深淵的噩耗。
日本聯合艦隊，在黃海遭遇北洋水師重創。
五艘主力艦艇盡數沉沒。
扶桑、千代田兩艘巡洋艦被俘投降。
艦隊司令伊東祐亨生死不明，聯合艦隊主力近乎全軍覆沒。
更讓他渾身冰涼的是後半段內容。
花園口登陸的一萬餘名陸軍士兵。
全數被北洋水師截擊俘獲，無一人成功登陸。
負責登陸指揮的陸軍少將山地元治，淪為清軍階下囚。
明治天皇捏著電報的手不停發抖。
指節泛出青白，電報紙被指尖攥出深深的褶皺，邊角幾乎被捏碎。
他嘴唇哆嗦著，半天發不出一個聲音。
自明治維新以來，日本傾全國之力發展海軍、整訓陸軍。
舉國上下節衣縮食，天皇甚至縮減禦膳用度，捐出內帑擴充艦隊。
為的就是征服朝鮮、踏入遼東，一步步實現大陸政策。
誰能想到。
耗費數十年心血打造的聯合艦隊。
竟會敗在他們眼中腐朽不堪的北洋水師手裏。
敗得如此徹底，如此慘烈。
噗
明治天皇猛地喉頭一甜，一口鮮血噴濺在電報上。
猩紅的血跡暈開，將那些刺眼的敗績染得愈發猙獰。
身邊的內侍太監嚇得魂飛魄散，連忙上前攙扶。
“陛下！陛下您龍體保重啊！”
明治天皇揮開內侍的手，強撐著身子坐直。
他臉色慘白如紙，眼神裏滿是不甘與絕望。
“聯合艦隊……全軍覆沒……陸軍被俘……”
他喃喃自語，聲音沙啞得如同破鑼。
“朕的大陸夢，難道就此碎了嗎？”
訊息如同長了翅膀，率先傳入東京軍部大本營。
此時的軍部，原本滿是狂妄與必勝的氣焰。
一眾軍部將領正等著黃海大捷、陸軍登陸遼東的捷報。
準備著慶功宴席，商議著後續侵占遼東的部署。
負責海軍指揮的軍令部長樺山資紀。
正坐在軍部大廳裏，把玩著手中的軍刀，滿麵春風。
他對著身邊的幕僚侃侃而談。
“北洋水師不堪一擊，聯合艦隊此番必定大獲全勝。
話音剛落。
一名傳令兵渾身是汗，連滾帶爬地衝進大廳。
傳令兵麵色慘白，眼神慌亂，腳下一個趔趄，重重摔在地上。
“大人！不好了！緊急戰報！黃海大敗！聯合艦隊主力盡沒！”
樺山資紀臉上的笑容瞬間僵住。
他猛地站起身，腰間的軍刀撞在桌角，發出一聲脆響。
“你說什麽？混賬！你敢謊報軍情？”
他厲聲嘶吼，聲音裏滿是暴怒與不敢置信。
傳令兵顫抖著將電報遞上。
“小人不敢謊報，是仁川逃迴的艇長發來的急報，字字屬實。
花園口陸軍……全數被俘，山地少將也成了俘虜。”
樺山資紀一把奪過電報。
他的目光快速掃過上麵的文字。
每看一個字，他的臉色就白一分。
看到最後，他雙手劇烈顫抖，電報從手中滑落，飄落在地上。
“不可能……這絕對不可能！”
他嘶吼著，狀若瘋癲，一把抓住身邊幕僚的衣領。
“聯合艦隊有吉野、高千穗那般精銳艦艇，怎麽會輸給北洋水師？
一定是情報有誤！是清軍故意散播的假訊息！”
可他心裏清楚。
來自前線殘兵的急報，絕不會有假。
軍部大廳瞬間炸開了鍋。
一眾將領麵麵相覷，個個臉色慘白，眼神裏滿是恐慌。
原本的狂妄氣焰蕩然無存，隻剩下深深的絕望。
陸軍大臣山縣有朋聞訊趕來。
他剛踏入大廳，就看到滿地狼藉，一眾將領失魂落魄的模樣。
聽完樺山資紀的訴說，山縣有朋渾身一震，踉蹌著後退幾步。
他賴以推行大陸政策的陸軍精銳，竟全數被俘。
這對陸軍，對整個日本軍部，都是毀滅性的打擊。
“完了……一切都完了……”
山縣有朋喃喃自語，眼神空洞，往日的鐵血狠厲消失殆盡。
他癱坐在椅子上，半天說不出一句話。
訊息很快傳遍東京內閣。
首相伊藤博文正在外視察船廠，聽聞噩耗，立刻快馬加鞭趕迴東京。
他踏入內閣議事廳時，一眾內閣大臣早已亂作一團。
有人捶胸頓足，有人麵如死灰，有人低聲議論，滿是慌亂。
伊藤博文麵色凝重，一言不發地坐在主位上。
他接過戰報，反複看了數遍，眉頭擰成了一個疙瘩。
他深知這場敗仗的後果。
日本舉國投入的軍費打了水漂。
海軍陸軍雙雙慘敗，國際地位一落千丈。
國內民眾的情緒必定會徹底爆發。
內閣的統治，也將麵臨前所未有的危機。
“諸位，慌無用，亂更無用。”
伊藤博文沉聲開口，聲音裏帶著一絲疲憊，卻依舊強裝鎮定。
“當下最要緊的，是穩住局勢，盡快商議應對之策。”
可議事廳內，依舊一片嘈雜，無人能靜下心來商議。
所有人都被這場慘敗打懵了，陷入了無盡的恐慌之中。
與此同時，黃海大敗的訊息，漸漸從皇宮、軍部、內閣，擴散到東京的街頭巷尾。
最先得知訊息的，是那些海軍、陸軍士兵的家屬。
東京的町街之上，隨處可見身著素衣的家屬。
她們聚集在軍部大門外，哭喊著親人的名字。
“我的兒啊！你到底怎麽樣了？”
“丈夫，你快迴來啊！”
哭喊聲撕心裂肺，迴蕩在街頭，讓路過的行人無不心生悲涼。
往日裏熱鬧繁華的東京銀座，瞬間變得冷清無比。
商鋪紛紛關門歇業，百姓們閉門不出，空氣中滿是壓抑的氣息。
橫濱、大阪、京都等各大城池。
訊息也相繼傳開，整個日本民間瞬間炸開了鍋。
此前，日本國內的媒體大肆宣揚。
鼓吹日本海軍無敵，北洋水師不堪一擊。
民眾們早已被洗腦，認定此戰必定大勝。
他們甚至提前準備了慶功的旗幟與酒水，等著捷報傳來。
如今慘敗的訊息傳來。
民眾們從極度的狂妄自信，瞬間跌入極度的恐慌與憤怒之中。
街頭之上，隨處可見聚集議論的民眾。
“怎麽會輸？我們的聯合艦隊不是天下無敵嗎？”
“一萬多陸軍全都被俘了？那我們的子弟兵是不是都死了？”
“政府騙了我們！他們說一定會贏，結果敗得這麽慘！”
憤怒的民眾走上街頭，聚集在政府衙門外抗議。
他們高喊著口號，指責內閣與軍部無能。
不少激進的士族青年，更是砸毀了街邊的公共設施。
小小的騷亂，在東京、橫濱等城市接連爆發。
商鋪的物價瞬間飛漲。
糧食、布匹等物資被瘋搶。
百姓們擔心戰爭持續，會波及日本本土，紛紛囤積物資。
往日繁華的市井，變得混亂不堪，人心惶惶。
日本的各大報社，一改此前的狂妄論調。
不敢直麵報道慘敗的事實，隻能含糊其辭，稱海戰遭遇挫折。
可民間早已傳遍了真實訊息，報社的遮掩，反而激起了更多民眾的不滿。
不少報社門口被民眾圍堵，指責他們隱瞞真相，欺騙國民。
那些此前支援戰爭、鼓吹侵略的士族與商賈。
此刻也紛紛變了臉色。
商賈們擔心投資受損，士族們擔心軍功落空，人人自危。
整個日本列島，都被這場黃海大敗的陰霾徹底籠罩。
從皇宮內的天皇，到內閣軍部的大臣。
從東京的街頭百姓，到地方的鄉紳士族。
所有人都陷入了震怖與慌亂之中。
這場他們誌在必得的戰爭，竟以如此慘烈的慘敗收場。
沒有人知道，接下來等待日本的，會是怎樣的命運。
是列強的嘲諷與欺壓，還是大清的反攻，亦或是國內的動蕩與分裂。
無盡的恐慌，如同潮水般，席捲著整個東瀛列島。