吉平縣是什麼樣的，之前有說過。
不過這些瑣碎，自然不易記得。
於此應該再提一遍：
吉平縣，共一城十八村。
一城，則是縣城——廣安城。
至於其一十八村，名字都又雜又難聽，多是以禽獸為名，沒有什麼特彆的意義。
比如雞村、馬村、牛村等。
接下來要特意說起的，是豬村。
這是一個同樣普通的村落。
唯一特彆的，是村中生長了一個男孩。
豬村中，一個姓朱的男孩。
春雨如酥，泡軟了豬村的土道，踩上去“咕嘰”一聲，能陷半個腳脖子。
泥路大抵都會如此。
一個精瘦的男孩挎著半筐豬草，低著頭往家走，耳朵卻支棱著，聽著村口老輩子們的聊天內容。
那是幾個坐著抽旱煙的漢子。
煙袋鍋子“吧嗒吧嗒”響，閒聊的是雞村的事。
“聽說了沒？雞村出了個神仙先生，能讓人瘋了似的往那跑！”
“咋沒聽說？我表舅家的小子，前天就扛著包袱去了，說是要跟著先生讀書。”
“讀書有啥用？能當飯吃？”
“你懂個屁！那先生是神仙般的人物，跟著他學，說不定能出人頭地，再也不用種這破地、喂這破豬！”
聽到這，男孩的心頭跳了一下。
他叫作朱二八，今年七歲多，比村裡同齡的娃子矮半截，瘦得像根柴火棍，臉上帶著長期營養不良造成的蠟黃膚色。
“讀書？”
他從來不知道這是什麼，剛聽到。
當他知道，便完全不一樣了。
這是一個苦命的孩子。
從他記事起，就沒睡過懶覺，天不亮就得起來割豬草、喂豬，白天跟著爹孃下地，晚上還要幫著搓草繩，一天下來，骨頭都像散了架。
他這麼小，能做什麼呢？
可他卻不能不做。
因為人的父母是不一樣的。
“二八！你磨什麼？豬還沒喂呢！”
遠處傳來他爹朱老憨的吼聲。
男孩打了個哆嗦，趕緊加快腳步往家跑。
他家是兩間土坯房，院牆是用泥巴糊的，早就有了裂痕。
院子裡彌漫著豬糞的臭味，三頭肥豬在圈裡哼哼唧唧地拱著圈門。
他把豬草倒進豬食槽，剛要拿起掃帚掃院子，他爹朱老憨就扛著鋤頭回來了。
朱老憨長得五大三粗，臉上橫肉堆著，眼神凶巴巴的，一進門就踹了腳旁邊的石頭：
“豬餵了？糞澆了？”
“豬餵了，地還沒澆。”
男孩小聲回答，頭埋得更低。
朱老憨垮下臉，沉聲說：“那還不去？”
澆完地時，天已經暗了許多。
朱二八腳下全是泥，身上一股大糞的味，回到家時，他娘正端著粗瓷碗喝粥，碗裡隻有幾粒米，大半是糠。
“娘，”
他湊了過去，聲音很小：“我想去雞村......”
他娘愣了下，隨即啐了一口：“呸，去那乾啥？”
“去讀書，”朱二八攥著衣角，“聽說那裡有個神仙先生，跟著他學，能......”
“讀書？”朱老憨剛好進門，聽見這話，把煙袋鍋子往門檻上一磕，火星濺起來。
“讀啥書？能當下飯吃？還是能當豬喂？”
“.......老輩們說，讀了書，就不用種地喂豬了。”
望向父親，男孩硬著頭皮說了這句，聲音發抖，說完，心裡感到害怕。
我怎麼敢這樣說話啊？
“放你孃的屁！”朱老憨上前一步，一巴掌扇在他臉上。
這是很平常的一幕。
“啪”的一聲，男孩被扇得摔在地上，嘴角滲出血。
“老子供你吃供你穿，你給老子扯幾把蛋！”朱老憨踹了他一腳，“讀書能當飯吃？能換來豬草？能讓豬長膘？你個小雜種，腦子被驢踢了！”
他娘在一旁幫腔：
“就是！讀書有啥用？咱們豬村的人，生來就是種地喂豬的，彆想那些沒用的。趕緊起來，把鍋裡的豬食熱一下......”
“......”
朱二八趴在地上，臉疼得麻，心裡那點念想卻沒滅，反而更烈了。
他爬起來，沒說話，默默去熱豬食。
他知道多說隻能捱打。
朱老憨消了些氣，但仍不順心地罵道：
“讀書？讀個乾求！”
夜裡，男孩躺在草蓆上，翻來覆去睡不著。
嘴角的疼還在鑽心，臉上的麻勁沒散，可心裡那點關於讀書的念想，卻像田埂上的野草，被巴掌和腳踹澆了水，反倒瘋長起來。
隔壁屋，爹孃的呼嚕聲此起彼伏，混著院子裡豬的哼哼聲，在這狹小的空間裡撞來撞去。
男孩睜著眼，腦中思緒萬千。
雞叫頭遍時，朱二八悄悄爬起來。
天還黑著，他摸黑拿起鐮刀和筐，往村外的坡地走。
他想，多割點豬草，好好乾活，爹孃興許能鬆口。
坡上的草沾著露水，冷得刺骨。他攥著鐮刀，使勁往草根處割，手被草葉劃得生疼，也不敢停。
筐滿了，他就往家背，來來回回跑了三趟。
天剛矇矇亮，院角就堆了一小堆豬草。
這是男孩的心思與汗水。
朱老憨起來喂豬，看見那堆草，感到非常的意外，但什麼也沒說。
臉色，比平常看著好一些。
男孩湊過去，幫著把豬草倒進食槽。
他試探著說：
“爹，我多割了些，今天我去澆地，再去砍一捆柴，你讓我去雞村看看唄！”
“草！就知道你心裡有鬼！”
朱老憨剛端起的粗瓷碗“哐當”砸在案板上，
“小雜種！你還敢提！”
他抬手就要打。
朱二八嚇得往後縮，卻沒跑：“爹！我就去看看，看完就回來，不耽誤乾活。”
“看個幾把！”
朱老憨揪住他的胳膊，往院子裡的泥地上一摔，“雞村離這兒多遠？來回要走大半天！你去了，地誰澆？豬誰喂？我看你是吃漲到了！”
他娘從屋裡出來，見狀也罵：“小討債鬼！就不該給你吃飯！讀書能當啥用？你要是敢往雞村邁一步，我就打斷你的腿！”
朱二八趴在泥裡，渾身是臟水和泥點，嘴角的傷口又裂開了，滲出血絲。
他沒哭，爬起來，拍了拍身上的泥，繼續去澆地。
他沒放棄。
就像先前所說，他是與眾不同的男孩。
接下來的幾天，他比以前更勤快。天不亮就起床，割豬草、喂豬、澆地、砍柴，把能做的活全做了，還幫著娘搓草繩，搓到手指發麻起泡。
爹孃看他的眼神，漸漸不那麼凶了，卻也沒鬆口。
這天傍晚，他從坡上割草回來，路過村口，又聽見老輩們聊天。
有人說，去雞村的人更多了，直接人住不下，還得在村外搭棚子......老神仙講課的時候，就連天上的鳥兒飛過，都會忍不住落下來聽一會兒！
聞言，男孩的心跳得厲害。
他攥緊了手裡的鐮刀，心裡有了個主意。
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