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屋外風雪交加，模糊視線。
私塾內，
鐘鳴望著男孩，冇多言語，說道：“嗯，先生送你回家。”
男孩本想回絕，可轉念想到先生此舉或許暗含深意，拒絕的話竟哽在喉頭。
先生去，還能乾嘛呢？
鐘鳴摸了摸他的頭，笑道：“沒關係，你有比幫家裡忙活更重要的事。”
馮三保聞言笑道：“先生，那我們就先回家了！”
鐘鳴點頭，“好！”
劉、趙兩個孩子往屋外走，揮著手：“先生回見！餘樵再見！”
鐘鳴也揮揮手，“回見！”
餘樵臉上露出笑容，“再見！”
之後，兩人並肩而行。
這是鐘鳴第二回送這孩子回家，上次是散學時突降大雨。
餘樵腳步沉沉，總埋著頭。
冇怎麼說話，耳邊多是風雪聲。
不多時，他們先是從大路轉進一條小路，而後又踏上覆雪的田坎。
男孩見狀開口：“先生......”
鐘鳴轉頭：“怎麼了？”
男孩指著前方雪路：“先生，路被雪蓋了，我走前麵，免得您踩空......”
鐘鳴撫須一笑：“好，便由你來探路。”
“好！”
餘樵應了聲，小步往前挪，鞋底碾過積雪，發出簌簌的響。
他甚至還時不時回頭看一眼，見先生穩穩跟在後麵，才放心轉頭。
狹窄的田坎上，雪已然冇過了腳踝，每一步都得用力拔腿。
天氣很冷，餘樵額角卻冒了汗，卻不敢慢下來，隻想著快點到家，讓先生少受點凍。
男孩自然知道先生的厲害。
隻是頂著風雪走在這種路上，他總忍不住掛念先生年紀大了這件事。
鐘鳴跟在孩子身後，有意慢行。
步行一段時間後，便看見了一間土坯房的煙囪正冒白煙，隱約能聞到草藥味。
一位婦人恰好挎著竹籃從屋裡出來。
餘樵立即招手喊道：“娘！”
婦人扭過頭來一看，臉上露出笑容，但見了鐘鳴，手中的竹籃差點脫手。
“呀！鐘先生？這大雪天的，您咋來了？”她快步踏進了雪中，“快進屋，屋裡有炭盆。”
鐘鳴點點頭，跟著走進了屋。
婦人忙手忙腳地開始收拾桌麵，然後衝著裡屋喊道：
“孩他爹，鐘先生來了！”
“哦？咳咳......”
裡屋傳來一陣咳嗽聲，接著是拖遝的腳步聲。一個麵色蠟黃的漢子扶著牆走出來，腰間纏著布帶，見了鐘鳴，忙拱手彎腰：
“鐘爺……勞您跑一趟。”
“不必如此，快坐！”
鐘鳴笑著搖頭，目光掃過屋內——土炕上鋪著補丁摞補丁的被褥，傢俱陳舊、灰暗，唯一像樣的物件是桌上那盞油燈，燈芯還撚得很細。
屋內的牆顏色不一，新土雜著舊土。
這樣的家庭，還送孩子去讀書。
婦人端來一碗熱水，碗邊豁了個小口，她侷促地用雙手把碗呈上：“先生您彆嫌棄，家裡就這條件......”
鐘鳴接過碗，笑道：“挺好的。”
餘樵爹坐在炕沿，咳個不停，咳完喘著氣道：“先生，您是為餘樵來的吧？這孩子......”
鐘鳴點頭，說明來意：“明天我想帶孩子們去郡城逛逛，這事當然得提前跟父母說一聲。隻是我猜餘樵這孩子大概不會跟你們提這事，便親自來了。”
聞言，婦人手在圍裙上反覆蹭著：“先生，不是俺們不樂意，實在是......家裡離不開他。我這兩天得去燒炭，他爹這身子骨又做不了事......要是讀書那冇辦法，要是不上課......”
餘樵爹猛咳幾聲，擺手道：“讓他去。”
婦人急了：“你咋還添亂？”
“先生肯帶他去，是好事。”漢子喘著氣，看向餘樵，“你不是總說，先生講的書裡有大江大河？去看看，比守著這幾畝地強。”
婦人聞言，再不說話。
餘樵抬頭，眼裡閃著光，又飛快低下頭，小手攥著衣角。
鐘鳴看向婦人，好奇地問道：“家裡已經這個條件了，讓孩子讀書是誰的想法呢？”
婦人搓著手道：
“前兩年他爹還能下地時，聽走村的貨郎說，縣裡的先生教認字，識了字能算賬，還能多活好多年......他就說，咱娃不能一輩子隻認得莊稼，讓他走新的路。”
鐘鳴點頭：“說得真好啊！”
婦人問道：“先生，郡城有多遠啊？”
鐘鳴道：“不算近，幾十裡路。”
婦人眉頭又皺起來：“那豈不是天不亮就得動身？會不會太冷了？”
聰明的男人埋怨道：“嘖，鐘先生說他帶孩子們去，你擔心這麼多乾什麼？”
婦人還想說什麼，見漢子眼神堅決，便把話嚥了回去，轉而摸了摸餘樵的頭：
“那你去了可得聽話，彆給先生添麻煩。”
餘樵用力點頭，眼眶有點紅。
鐘鳴起身，“我先回去了，明早同樣在私塾集合。”
婦人忙道：“先生，您吃過飯再走啊！”
鐘鳴笑著擺擺手，“家裡還有孩子們呢！”
出了門，大雪依舊下。
餘樵追出來，手裡拿著一把老舊的油紙傘。
“先生，給您擋雪！”
鐘鳴溫柔一笑，伸手接過傘：
“快回去吧！”
嗯！”
餘樵用力點頭，但還是站在原地，一直看著先生的身影消失在雪幕裡，才跑回屋。
屋內，漢子感歎：“鐘先生真是神仙般的人物，這麼冷的天，穿得那樣單薄！”
婦人這纔回過神：“呀！真是......隻是他這把年紀，怎麼就不怕冷呢？”
漢子笑了：“所以才了不起啊。”
婦人忽然想起什麼，問道：“那你為啥讓孩子給鐘先生送傘？他許是根本用不上的。”
“咳咳咳！”
漢子連咳幾聲，道：“他不需要，我們就不送了嗎？”
男孩回到屋內，看著爹孃。
漢子也目光溫和地看著兒子，咳了兩聲，從炕蓆下摸出個布包，層層開啟，裡麵是幾枚銅板，他數了數，然後遞了過去：
“拿著，進城買東西吃！”
餘樵擺手：“我不要......”
漢子臉一板，說道：“窮家富路，出門在外，多少得有點錢在身上！”
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