【第43章 拒絕】
------------------------------------------
陳時安已從公眾視野裡消失了十來天。
威爾遜團隊對外宣稱，他因槍傷感染，需長期靜養。
霍華德的辦公室裡，這位老牌政客將簡報丟在桌上，發出一聲複雜的長歎：
“威爾遜他……在害怕。”
他頓了頓，嘴角扯出一絲苦笑：“那孩子太耀眼了，連他的自己人，都被這光芒灼傷了眼睛。”
他轉向競選經理，切入正題：“匹茲堡槍擊案的線索呢？”
“斷了。”經理回答得乾脆利落，“像從來冇存在過一樣。”
霍華德沉默片刻，指節無聲地敲擊著桌麵：“那麼，到底是誰在幕後操控？”
經理身體微微前傾，壓低了聲音：“按得益者原則，威爾遜是最大贏家。我懷疑……這會不會是他自導自演的一齣戲？”
“威爾遜？”霍華德靠向椅背，緩緩吐出這個名字，像品咂著一杯毒酒，最終化為一聲意味深長的歎息，“……真是一頭老狐狸啊。”
競選經理俯身壓低聲音：“槍擊案的幕後指向……雖然目前還冇有實證，但要不要先把風聲透給那個亞裔？”
霍華德指尖在桌麵上輕輕一點，又一點，像在敲定一盤棋的落子。
“可以。”他眼皮也未抬，“這件事，你去安排。不必坐實，隻要讓他心裡……埋下一根刺。”
而在亞當斯的競選巴士改裝的辦公室裡，這位理想主義者得知訊息後，直接將簡報揉成一團。
\"懦夫！\"他對僅剩的幾名助手憤然道，\"威爾遜和霍華德冇有任何區彆！他們害怕真正的才能，隻會用這種卑鄙的手段來維護自己脆弱的權威。\"
但怒意過後，亞當斯望向窗外，語氣變得深沉：\"不過……這或許也是我們的機會。一個被雪藏的天才，往往比站在台前時更加危險。\"
助手適時進言：“先生，既然威爾遜已經拋棄了他，我們是否應該嘗試爭取？”
亞當斯沉吟片刻，眼中閃過銳光：“這個提議很好。我們的改革理念與他的主張本就有諸多共鳴，是時候聯手打破這個腐朽的體製了。”
當威爾遜正以勝利者的姿態，在各大媒體上暢談未來施政藍圖時——
陳時安的彆墅內悄然送來一封信。
管家無聲地遞上燙金信封。展開信紙，霍華德競選經理的字跡工整而剋製：
先是義正辭嚴地表達對陳時安遭遇的“震驚與憤慨”，鄭重撇清與槍擊事件的關聯。
筆鋒一轉，又“不經意”地提及——據某些不便公開的調查顯示，所有線索似乎都隱隱指向威爾遜陣營。
陳時安的目光在那些意味深長的措辭間流轉，最終，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
便在這時，窗外傳來了引擎聲。
霍爾特到了。
那輛經過改裝的越野車徑直駛入車庫，後車廂裡，是他們所需的全部“硬貨”。
冇有多餘寒暄，兩人默契地將幾個沉重的裝備箱搬入地下室。
箱蓋開啟，冰冷的金屬光澤在昏暗燈光下流淌——整齊排列的狙擊步槍、各類手槍、突擊步槍、數箱彈藥，以及幾顆黝黑的手雷，最下方靜靜躺著一挺散發著壓迫感的重機槍。
陳時安伸手，逐一檢查。他提起狙擊槍感受精密機械的平衡，指尖拂過重機槍冰冷的槍身，那沉甸甸的重量彷彿能凝固空氣。
每一件武器在他手中都像被賦予了生命，靜候著扣動扳機的時刻。
他隨手抄起一把突擊步槍，利落上彈，對準遠處的靶子就是一梭子連發。
槍口噴吐火舌，彈殼清脆落地，硝煙在空氣中瀰漫。
“這些裝備，都查不到來源吧？”陳時安問道，槍管還微微發燙。
“絕對乾淨。”霍爾特回答得斬釘截鐵。
陳時安放下槍：“很好。武器到位了，接下來該招人了。你以前部隊的戰友，或者其他可靠的人選，都可以帶來見我。薪水不是問題。”
“明白，老闆。我這就去聯絡。”霍爾特領命離去。
待腳步聲遠去，陳時安心念微動，手中的突擊步槍瞬間消失。
他依次將狙擊槍、手槍和部分彈藥也收納進那個隻有他能感知的空間。
走到門口，他像是想起什麼，轉身返回，將那挺重機槍也一併收了進去。
這才滿意地離開。
幾天後，陳時安彆墅內外的安保已全部換成了霍爾特招來的前戰友。三倍薪酬換來的不僅是全天候的嚴密防護，更是這些老兵眼中重新燃起的職業銳氣。
這天傍晚，陳時安帶著這支煥然一新的安保團隊從一家高階酒店用完餐出來。
一行人剛踏出旋轉門，夜色與霓虹的交界處，一道身影適時上前——正是亞當斯的助手。
他無視了幾道瞬間鎖定他的警惕目光，向被護在覈心的陳時安微微欠身：
“陳先生，亞當斯先生希望能與您談談。不會占用您太多時間。”
陳時安目光在助手臉上停留片刻，隨即淡然點頭：“可以，麻煩帶路吧。”
在霍爾特的貼身陪同下，陳時安跟著助手來到酒店二樓一間私密的會客室。
亞當斯獨自站在窗前，聽到開門聲立即轉身，臉上帶著恰到好處的熱情。
“感謝你願意見我，陳先生。”亞當斯主動伸手，“請坐。”
兩人在沙發落座後，亞當斯開門見山：“我相信威爾遜陣營近期的舉動，已經讓你看清了誰纔是真正的盟友。”
他身體微微前傾，“我和他們不同，我欣賞真正的才能。如果你願意加入我的團隊，我可以提供比威爾遜更自由的空間，讓你的理念得以真正實現。”
陳時安聞言，唇角浮起一抹淺淡的笑意，那笑意卻未達眼底。
“亞當斯先生，您的賞識我心領了。”他聲音平和，卻帶著不容轉圜的疏離，“隻是經過這些事，我對政治……已經心灰意冷了。”
他指尖輕搭桌麵，姿態優雅卻透著決絕的意味：
“這場遊戲，我不想再繼續了。”
話音落下，會客室內的空氣彷彿驟然凝固。
亞當斯臉上的熱切漸漸褪去，他凝視著眼前這個輕描淡寫就拒絕了他的年輕人——那平靜無波的眼底，究竟藏著怎樣的心思？