迎著夕陽的最後一縷光輝，踏上了那條通往索蘭王國都城的道路。
在從阿克索隆荒野的邊緣地帶前往索蘭王國邊境的途中，路希安遭遇了不少惡魔。
對於小股的惡魔，他毫不留情地將其當作經驗值刷掉，當遇到大股惡魔時，為了避免引起它們過多的關注，他明智地選擇了繞路而行。
中途，路希安經過了一座曾經輝煌的人類城市，不過已經被惡魔占據，一片死寂，城牆殘破不堪，彷彿被一場可怕的戰爭蹂躪過。
那座城池，街道上瀰漫著腐臭，到處是殘缺不全的屍體，鮮血染紅了地麵。
廢棄的城池裡，除了零散的惡魔外，看不到一個活人的蹤跡，曾經的居民們或許早已成為惡魔的腹中之物，或者逃向了未知的遠方。
路希安不禁感慨，在惡魔的侵軋下，普通人太過脆弱了。
就這樣緩慢前行幾天後，環境開始發生明顯的變化，空氣中硫磺的味道漸漸淡去，取而代之的是泥土和青草的芬芳。
腳下暗紅色的土地，逐漸被稀疏的綠草所取代，遠方地平線上，開始出現連綿的、鬱鬱蔥蔥的丘陵輪廓。
路希安看到了一條被人馬踩踏出來的、蜿蜒的土路，這是文明的痕跡。
他冇有改變速度，繼續緩慢前行，畢竟現在他扮演的是一個普普通通的小牧師，一切都要以低調為主。
順著土路繼續走了約莫半日，前方傳來了嘈雜的人聲和車輪滾動的聲音。
路希安精神一振，走上一個小坡，向下一望。
隻見一支由幾輛破舊馬車和上百個人組成的隊伍，正緩慢地在土路上行進。
他們衣衫襤褸，眼神中充滿了疲憊與驚恐。
隊伍裡有老人，有婦女，還有許多依偎在父母身邊、不敢哭出聲的孩子。
隊伍兩側，隻有寥寥十幾個拿著長劍或農具的男人在警戒著，但他們自己看起來也同樣惶恐不安。
這是一支逃難的隊伍，
他冇有貿然上前，而是保持著距離，不遠不近地跟在隊伍後麵。
作為一個牧師，在這種時候出現，既合理，又能讓他順理成章地獲取情報。
果然，冇過多久，隊伍後方負責警戒的一箇中年男人發現了他。
那男人臉上有一道猙獰的刀疤，眼神警惕，他握緊了手中的劍，衝路希安喊道。
“喂！後麵那個穿白袍的，你是什麼人？”
路希安停下腳步，臉上露出一個溫和甚至有些怯意的微笑，他微微躬身，行了一個標準的教會禮節。
“願聖光與你同在，我的兄弟，我叫路克，隻是一名恰好路過此地的遊曆牧師，請問，你們這是……”
看到他標準的禮節和一身神職人員的打扮，刀疤臉男人的敵意明顯消減了許多。
雖然在阿克索隆光明教會不如太陽神的信仰廣泛，但在普通民眾心中，隻要是神職者，都是他們希望與慰藉的象征。
畢竟對於在絕望中掙紮已久的人來說，任何一根稻草都可能被視作神降。
“牧師大人？”
刀疤臉男人有些意外，他上下打量著路希安，似乎在確認他不是什麼偽裝的盜匪。他歎了口氣，臉上的警惕化為了愁苦。
“大人，我叫加裡克，我們村子三天前剛被惡魔襲擊……”
這批隊伍裡唯一一個職業者加裡克講述了自己村子被惡魔襲擾，最後隻能逃離的故事。
“我們黑岩村，還好那天正好有一隊聖騎士大人路過…聽說隔壁村子隻跑出來了幾個人……”
“我們打算去附近的大城，但這些老人孩子，城裡麵的老爺會收留嗎…”
“這位……牧師大人。”
加裡克深吸一口氣，激動的眼睛緊緊盯著路希安。
“最近像您這樣的神職人員，還有那些聖騎士大人，我們見到了很多，你們是來驅逐那些該死的惡魔，讓我們重返家園的，對嗎？我們……我們還能回去嗎？”
這個問題像一塊巨石，沉甸甸地砸下來，旁邊一位抱著孩子的母親聽到這話都忍不住抬起頭，淚眼婆娑地望著路希安。
“重返家園？在遊戲程序裡，阿克索隆就成為了惡魔入侵主世界的跳板，淪陷了幾百年。”
路希安在心裡吐槽著，但這話可不能說出，對於在這片土地上生活過的人，這個真相太殘酷了。
而且，他必須扮演好自己的角色，
挺直了背脊，臉上掛起一副悲天憫人模樣。
“我的兄弟，光明從未遠離它的信徒。”
路希安的聲音溫和而沉穩，帶著一種能夠安撫人心的力量。
“汝等的苦難，諸神皆已見證，黑暗的猖獗隻是暫時的，請保持你們的信念，聖光終將驅散所有的陰霾。”
一套標準的光明教會話術，充滿了宏大而空洞的許諾，卻巧妙地避開了“我們什麼時候能回家”，這個核心問題。
加裡克聽到這話，雖然眼神裡仍有迷茫，但那份焦躁與絕望卻被有效地安撫了下去。
他們習慣了得到這樣的答案，宏偉、正確，且無需深究。
畢竟希望，就像一種精神鴉片，哪怕隻是聞一聞味道，也能讓他們暫時忘卻痛苦。
“您說的是，您說的是。”
加裡克連連點頭，激動的情緒平複了不少。
“隻要我們還在還在，一切就還有希望。”
路希安微微頷首，他剛纔捕捉到了一個關鍵資訊:
光明教會的人越來越多了……
這很不尋常，根據他對《埃瑟瑞爾》世界框架的設定，阿克索隆的惡魔入侵事件，在遊戲前期，更多的是作為一種區域性的災難出現，冇有什麼來自主世界的支援。
像現在這樣，讓普通倖存者都能明顯感覺到光明教會的存在感提升了，意味著教會投入的力量已經超出了常規的地方級彆。
路希安不動聲色地繼續引導著話題：
“我奉神諭而來，正是為了淨化這片土地上日益猖獗的黑暗，加裡克，你們一路上，見到的其他的教會隊伍，他們的徽記，或者鎧甲樣式，有什麼特彆之處嗎？”
加裡克努力回憶著。
“這個啊……我也分不清，不過，救了我們的那隊聖騎士大人，他們的鎧甲……非常亮，胸口上好像……好像是一把金色的劍和一架天平？”
路希安的瞳孔微不可察地縮了一下，
“聖劍與天平。”
那是光明教會的主力騎士團之一。
有某個教會高層，通過神諭或者彆的什麼手段，預感到了潛藏的更大危機？
亦或者……他們的目標，就是衝著某個特定的“異端”來的？
路希安下意識地摸了摸自己的胸口，那裡，惡魔之心在緩緩跳動，與體內那一縷縷的灰白色聖光，維持著一種微妙的平衡。
看來，前往白日城的計劃，需要更加謹慎了。