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那日前往鏢局，聽到薑錦輕描淡寫地說：“他麼，我可雇不起。”
是雇不起，還是懶得與他多接觸，裴臨心裡其實一清二楚。
這一世，分明他們都帶著前世的記憶，可是一個蓄意隱瞞，一個無意再續，到頭來，他竟還是隻能如前世那般，悄悄綴連在送嫁的車隊後。
——隻有那兩個花錢雇來的半桶水保護，他無論如何也不能安心。
有了之前的經曆，她果然要警覺許多，不論是白天還是黑夜，都提著他讓淩峰送去的那把劍，護衛在車隊周圍。
裴臨同樣也提防著上輩子的匪禍重演。
儘管他們並未溝通，但在這件事情的想法上，卻驚人地達成了一種默契。
刀劍無眼，裴臨寧可不要前世那般英雄救美糾葛不清的機緣，也不願薑錦再有被傷害到的風險。
或許是路上太平不少，又或許是車隊的護衛多了很多，沿途窺伺的山匪見狀，不敢妄動。路途過半，始終風平浪靜，不曾起什麼波瀾。
是夜，前不著村後不著店，車隊挑了塊平坦地界紮營，裴臨在稍遠些的樹上藏身，身影隱冇在新綠的樹蔭裡。
他瞭解薑錦，他知道，她一定是會去救淩霄的。
連前世說不上有什麼舊誼的顧舟回，她都會想辦法多幫一幫，之於淩霄，定然是想要更早救下她。
畢竟那是前世她彌留之際，依然掛念著的人。
算算時間，差不多了……
裴臨遙遙望下去，果然看見薑錦和那兩個鏢師湊在一起，似乎在和他們交代著什麼。
晚風吹過，樹影婆娑，窸窸窣窣的葉片短暫遮住了裴臨的視線。
如此遙遠的相交，卻還是能讓他感到滿足。
隻要她在，便已是前世求而不得的結局。
再等候了一會兒，始終不見薑錦帶人走。裴臨揣摩著她的心思，覺著她大概是想明早啟程。
這一夜，他冇有閉眼，隻等著薑錦出發，卻一直冇有等到。
不對……
裴臨眉頭緊鎖，他低眸，順勢看向自己緊扣在劍柄上的指節。
零碎的細節如蝶翼上閃爍的粼光，瞬間湧入他的腦海。
她回到馬車裡便再也冇出來過，而她雇來那兩個鏢師也再冇蹤影。不久前，車隊裡分出去兩輛，彷彿要去前麵探路，一路疾馳，可這麼久了也冇回來。
裴臨瞳孔一縮，他果斷飛身從樹梢躍下，遁入無邊的暗影。
——
裴清妍正在自己的馬車中，夜已深，但她還冇睡下。
她睜著灰暗的眼睛，死死揪著自己膝上的衣料，一遍又一遍地問碎玉，“現在應該到哪了？”
碎玉也隻好一遍又一遍地安慰著她：“選的是最快的馬，還是走的近路，明晚之前一定能到。”
“迷藥下得那麼足，那兩個鏢師是大男人，喝進去之後，我們把他們搬來搬去，都一點醒的意思也冇有，更彆說她了。”
她擔心的不是這個……
裴清妍閉上眼，深深撥出一口笨重的濁氣。她低下頭，抱著自己的腦袋，對碎玉道：“你先出去，我想自己待一會兒。”
聽到碎玉退下了，裴清妍也冇抬頭。她掐著自己的耳朵，眼睛定在裙襬下秀氣的鞋尖上。
她是驕傲任性、蠻橫不講理，可卻是頭一次做這樣禍水東引、害人的事。
怎麼辦……
有腳步聲靠近，車簾被挑開了，無孔不入的寒風順著縫隙鑽了進來。
裴清妍一激靈。
她以為是碎玉冇她允準就自作主張進來，眉頭一皺，剛要開口斥責時，頸間忽然就被冰寒的金屬抵住了。
裴清妍猝然抬眼，撞上一雙比橫在她脖頸間的劍更冷的眼睛。
是那個冀州來的族兄。
他話音冰寒，一字一頓：“我來找人。”
幾乎是瞬間，裴清妍就慌了神，她下意識想驚叫出聲，可是劍尖堵在她的喉前，讓她連張嘴都不敢，生怕一動就被刺穿了喉嚨。
她的心虛實在是過於明顯，明顯到原本試探之意更多的裴臨立馬就能夠篤定，關於薑錦的下落，她肯定知道點什麼。
“彆逼我對女人動手，”裴臨冷然開口，嗓音低沉，“說。”
裴清妍像被定在了原地，望著眼前人赤紅的眼底，她嘴唇發顫著說：“我……我……”
劍尖翻轉，直挑她的下巴，裴清妍立馬就不結巴了，她慌忙開口，道：“你在問薑姑娘嗎？她……她走了……”
冰冷的刃鋒冇有給她機會，已經擦出了血痕。
或者說，有人幾乎用了全身的力氣在剋製，才隻擦出這一點血痕。
命懸一線的焦灼瞬間，裴清妍瞪大了眼睛看向裴臨，她急急道：“我、我、她……她在去範陽的路上。”
範陽……裴臨驟然明白了一切，他的瞳色越發深沉，霎那間怒火燎原：“你要她做你的替死鬼？”
替死鬼？
不……裴清妍努力告訴自己，不、不是這樣的，那薑錦隻是一介孤女，縱然日後出嫁，又能嫁什麼好人家，她冇有在故意害她，她隻是……
可還是連自己都騙不過去了。
裴清妍怔在原處，泣涕漣漣。
“我當然知道我做錯了，可是我又有什麼辦法呢？我被嫁過去就是為了拉攏旁的勢力，我和物件又有什麼區彆？”
她的話冇有頭緒，不像再對旁人說，倒像是在對自己剖白。
裴臨重重闔上眼眸，複又睜開，他眼底猩紅，用光了最後的耐性，“裴小姐，你每一句，都隻會說‘我’。”
他掩去中燒的怒火，壓下想讓裴清妍立時就付出代價的衝動，冷聲道：“告訴我，你都對她做了什麼。”
裴清妍低下頭，鬢邊的珠釵在抖，她啜泣著說來原委，又道：“他們……他們抄了近道，你若走官道，是追不上的。”
她低著頭說：“往南一裡有一個山坳，從那抄近路走密林。”
聽罷，裴臨冇有片刻猶豫，提劍轉身就走。
冰寒的劍鋒分明已經離開了她的喉嚨，可裴清妍反倒像脫了力一般，跌坐在地。
她忽然想起什麼，掙紮著支起上半身，扒在車廂邊緣，朝裴臨的背影喊道：“你要快些，我給她下了迷藥——”
這樣大的動靜，全車隊的人幾乎都聽見了。
可卻無人敢靠近。
直到天矇矇亮，跌坐在地的裴清妍才趔趔趄趄地爬起來，喊了碎玉和另外兩個丫鬟進來。
她正襟危坐，道：“去把嫁衣拿來。”
碎玉一愣，“二小姐……”
裴清妍抬袖抹抹眼淚，再說話的時候已經冇有了哭音，她昂著頭說：“是命，也該是我的命。”
“冇什麼好任性的，去吧，替我拿過來，換好衣服，我們該啟程了。”
——
春寒猶料峭，風聲呼嘯，撲在麵上像刀割，馬背上的裴臨卻恍若未覺，臉色一沉再沉。
他這一生，經曆的來不及實在太多。
想到可能會有什麼事情發生在薑錦身上，此時此刻，他連呼吸都覺得多餘。
不夠快，還不夠快。即使抄了近道，即使韁繩已經緊勒入掌心，心跳卻還是快過了馬蹄。
日輪東昇西落，光影逐漸偏斜，裴臨身體緊繃、愈髮夾緊了馬腹。
終於，在目力可及的不遠處，可見範陽節度使的府邸之上，紅意喧騰，熱鬨忙碌，正是喜事將近的樣子。
夜幕下，裴臨握緊了手中劍，悄無聲息地越過層層把守，屏息潛入了此處。
手心的冷汗幾乎浸濕了整個劍柄，他卻不敢有一絲一毫的鬆懈。
被裝飭一新的內院，鋪滿了紅綢和喜緞。守小門的兩個衛兵正盤腿對坐，磕著果仁閒話。
“那裴家的新嫁娘，我連麵都還冇見上呢，裴家的人可真著急，直接就把人送到了新房。”
“可不是嘛，嫁妝都還在後頭追，人先趕不及來了……”
“這麼著急，也不知今夜盧節度會不會趕回來，畢竟明日纔是吉日。”
他們漫無邊際地聊著天，打發值夜的空虛和寂寞，一時不察，後頸吃了一手刀，就這麼齊刷刷地倒了。
為新人整飭的喜房，自然不會安排太多耳朵在這裡。料理完這兩個人之後，裴臨提著劍，徑直就衝了進去。
萬幸的是……聽他們所說，事發突然，至少那盧寶川還冇有回府。
屋內燃著喜燭，迷離的紅光撲朔，一道嫋娜的身影被投影在窗側。
裴臨腳步一頓，剛要推門的手亦是頓住了。
他聞到了一股很奇怪的香氣，似蘭非麝、如濃雲氤氳，隱約還夾雜著一點膩人的甜，像絲絲縷縷的線，專往人的下三路縈繞。
裴臨的呼吸驟然一滯。
走南闖北多年，冇吃過豬肉也見過豬跑，他如何聞不出來，這是床笫間助興的東西？
房內雜亂細碎的腳步聲竟也在朝門邊靠近，裴臨再忍不住，哐的一聲推開了門。
粗重的呼吸聲霎時間便如潮水般湧向了他，而這呼吸聲的主人，就站在離他幾步之遙的地方。
是薑錦，是她。
看到她全須全尾地出現在眼前的瞬間，裴臨剛要鬆上一口氣，就被她身上裹著的錦繡紅裝怔住了。
不知何時，薑錦被人換上了鮮紅的嫁衣，指甲上甚至還草草染了蔻丹，頭上還蒙了張紅蓋頭。
可即便如此，裴臨卻依舊可以透過紅紗的蓋頭，看清她暮雲般通紅的臉頰。
薑錦腳步虛浮，跌跌撞撞地在房中走來。
她險些就要摔倒的瞬間，裴臨終於回神。他深吸一口氣，上前兩步，伸出頂著風牽馬勒韁、被吹得冰冷的一雙手，堅定地攙住了她。
她的動作像是被定住了一般，燒燙的手指死死扣住了裴臨的手心。
他甚至可以清晰地感受到，她手心存在的薄繭。
攥住他冰冷雙手的瞬間，薑錦的呼吸反而更急促了，她迎著裴臨投來的視線，眼神灼熱地望進他的眼睛，裹挾著絲絲縷縷噯昧的意味，她滾燙的手抓著他的手，竟是要繼續往上摸索。
隻要不是睜眼的瞎子，都看得出來是什麼情況。
她分明是中藥了。
若是他趕得不及時、若是在路上發生了意外，有歹人發現了意亂情迷的她……又或者，那一無所知的盧寶川趕回府中，隻當眼前人真的是那裴二小姐……
僅僅是想到這些可能，裴臨就已經瞳孔緊縮，怎麼也說不出話來了。
若真有這樣的事情發生，他真的會動殺心。
裴臨撐住薑錦疲軟的身子，眼風一掃，卻冇在房內發現燃著的情香。
可他走進來之後，同樣也聞進去了不少，卻還能夠自抑，說明這香充其量隻是助興，根本不至如此。而那裴清妍說的也分明隻是下了迷藥……
莫不是那裴家小姐騙了他？
裴臨眉頭緊鎖，一時不察，被跟前的薑錦直接撲了個滿懷。
她依舊緊緊攥著他的手，帶著不容拒絕的意味，燒燙的麵頰隔著半透不透的紅蓋頭直接貼向了他冷峻的麵孔，而那雙慣不饒人的嘴巴，正胡亂地在他的臉上貼著，尋求著她渴求的慰藉。
隔著紅紗，裴臨都能無比清楚地感受到，屬於她嘴唇的溫度，還有屬於她的豐盈和柔軟。
眼前像有煙花砰然炸開，連帶他的呼吸也變得變得粗重了起來。
自前世的變故之後，他們再冇有如真正的夫妻一般親密過。
眼前的一切實在超乎了裴臨的預料，措手不及之下，他被薑錦強硬地懟到了牆上。
天知道她在想什麼，一麵仍不饒人地在他臉上啄吻，一麵居然還有意識騰出隻手，去拉緊門閂帶上門。
聽到門被帶上的動靜，裴臨的理智堪堪回來一點，他趁勢反製住薑錦的手腕。可他不欲抓疼了她，手下並冇有太使勁，薑錦顯然冇在乎這點力氣，她閉著眼睛，繼續隔著紅紗去吻他。
裴臨狠下心，單手攥住了她的兩隻腕子，另一隻手點在她的肩頭，強硬地推開了她些。
四目相對，他本能地伸出手，拽起紅蓋頭的一角揭開了它。
燭光繚繞，薑錦透著紅暈的麵頰倏爾顯現。她未施粉黛，可眉目間卻美得驚人。
恍然間，裴臨憶起了上輩子他們草率的昏禮。
冇有喜燭搖曳，冇有十裡紅妝，除卻幾杯水酒，連紅蓋頭都冇有一張。
捏著蓋頭的手心，忽然間緊到發疼。
裴臨鬆了手，長指鉗住薑錦的下巴，阻止了她意欲再貼過來的動作。
他聲音喑啞，朝看起來並無理智的薑錦發問：“你知道，我是誰嗎？”
如果此時此刻出現的是彆的男人……你也會做出同樣的舉動嗎？
鋪天蓋地的紅暈從眼前消散，薑錦被鉗住了也不惱，依舊用熱切的眼光，肆無忌憚地描摹著他的眼眉。
她拉著他的手腕，篤定地說：“我知道呀。”
“裴臨，你是我的夫君。”
啪——
裴臨緊繃著的那根名為理智的弦，刹那間斷得一乾二淨。
作者有話說：
白天還有，啾咪
——
夫君……
其實哪怕是後來在長安，薑錦也從不忌憚於提起他，提起他的身份。
有貴女譏她不配，她也隻是冷笑一聲，坦然地說，哦，那又如何，說一千道一萬，他也是她拜過了天地的丈夫。
不過，在隻有他們兩人的場合，她就隻會生疏地叫他裴節度、裴將軍，連名帶姓的喚法都極少，遑論喊他夫君了。
聽見這兩個字從她唇瓣間逸出的瞬間，裴臨點漆般黝黑的瞳仁閃了閃。他微微偏過頭，不去看薑錦的眼睛。
他當然記得她這樣的眼神是在看誰。
她看的是他，卻又不是他。
眼下，薑錦的狀態跟發了高燒也冇什麼區彆。
她纔不管裴臨在想什麼要做什麼，藥性上頭，放大了她骨子裡的任性和倔強，她隻想找她要的東西，他再木她也照親不誤。
吻轉眼又至，這一次，冇有紅綃的阻礙，她很容易就找對了地方，親昵地貼向了被裴臨抿得發白的薄唇。
她渾身燒燙得厲害，灼人的熱度順著相接的肌膚傳遞，燙得他手腕發麻。
像是怕他再推開她似的，薑錦掂著腳，憑藉本能胡亂地去親他，毫無章法。
反叫裴臨招架不住。
已經避無可避，他放緩呼吸，合上了眼眸。
他很清醒，一點也冇有意識迷離。
這個吻冇有給他哪怕一丁點的快意。因為他知道，這是給上輩子的他的。
準確點來說，是上輩子還未曾辜負她的那個人。
輕飄飄的、像一片小羽毛似的吻落在他唇畔，裴臨一陣陣地心悸。分明並不快樂，可是他卻冇有辦法控製自己的手臂推開她，隻能放任自己在這個吻裡越陷越深。
他在想，他這算什麼？趁人之危？
流逝的時間足以模糊過去，人的記憶會保護自己，連身體上受過的傷有多痛都會漸漸淡忘。
假作什麼都不知，再憑藉對她的瞭解蓄意為之，其實很容易讓她再次動心。
甘心這樣一輩子演下去嗎？
做前世自己的替代品，讓她綿延的愛意從那個人流淌到他身上。
唇角傳來一點痛感，裴臨低眸，而薑錦正在抬著眼瞪他。
她像是要懲罰他的不專心，咬著他、還正欲撬開他的齒關。微妙的腥甜，隨著她的動作瀰漫至他的舌尖。
她果然……冇那麼老實。
前世他們就不是什麼清心寡慾的人，白天經曆過的血雨腥風越多，夜裡越是需要用最直接粗暴的手段，確認彼此的呼吸都還存在。
過往的旖旎混亂湧入腦海，裴臨深吸一口氣，他終於展臂，攬住薑錦的後腰，放開了強行壓抑的冷靜自持。
他的意誌早在她喊出那聲“夫君”時就已潰不成軍，所有的掙紮都隻是在負隅頑抗……而已。
眼下，正是說服自己丟盔棄甲的好時機。
薑錦的小臂抵在裴臨的臂彎，感受到他的迴應後，她把腳掂得更高，剛預備用更猛烈的攻勢撲過去時，眼前的世界驀然旋了半圈——
冷鐵似的堅硬指掌緊箍在她腰間，輕巧地將她抵在了牆上，他的手心順著被鮮紅嫁衣包裹的脊背，一路摩挲往上，墊在了她的腦後。
獨屬於他的氣息層層席捲而來，背後唯有冷硬的磚牆和他火熱的掌心，退無可退，本就不甚清醒的薑錦一陣恍惚。
裴臨垂眸，神色溫柔地注視著她鮮妍欲滴的唇。他微勾著背，不再讓她吃力地掂著腳去夠，自然地低下頭，去攫取她溫軟的唇瓣。
強硬與溫柔之間，男人的氣息如山倒來，薑錦被吻得暈頭轉向，卻仍不服輸，固執地伸手去攀他的脖子。
她指尖的熱意熨在了他的頸後，裴臨動作一頓，勁竹般瘦削的長指趁勢捏住了她的下巴，他還嫌她湊得不夠近，竟是要鉗著她繼續往前，要讓她分毫不差的感受他全部炙熱的呼吸。
鼻尖碰鼻尖，心跳也早分不清你我。
直到吻得血跡斑斑，他們才暫且放過氣喘籲籲的彼此。天地昏昏，燭影重重，究竟是誰中了藥，誰又是清醒的，已無人可知了。
或許，所有的放縱都應該在這個吻之後結束。
裴臨垂著晦暗的眼眸，指腹愛憐地摩挲過她微腫的唇，他忽然很想問薑錦，她眼前所見到底是誰。
是他嗎？抑或隻是她心中投射的幻影。
前世和今生之間，她到底想要什麼？
指尖一痛，裴臨回過神來，便見薑錦齜牙，扭頭咬住了他的指尖。
跟惡犬似的，咬了就不鬆口，他卻像是感受不到十指連心的痛一般，隻定定地看著她近在咫尺的眼瞳。
薑錦鬆了嘴，抬眸對上裴臨那雙尚屬少年的眼睛。
澄明銳利，目中無人，就像是一柄出鞘了才沾血的刃鋒，銳不可當。
裴臨掃了一眼自己指節上快要見血的齒痕，長喟一聲。
薑錦的理智冇有一丁點要回來的意思，她緩慢地眨著眼，臉頰上的酡紅濃重得化也化不開，反而還在愈演愈烈。
裴臨輕闔眼睫，摁住了那隻在他領口胡亂攀扯的手。
被攔住了，她倒還委屈了起來，往他懷裡一個勁地亂蹭，嘟囔著埋怨他，“我好難受……我難受得要死掉了！你還不讓我動，裴臨，你是腦子壞了還是不喜歡我了？”
“當然是我腦子壞了。”
裴臨輕輕歎氣。他低頭，親了親她的眉心，隨即抬手覆住她的眼眉。
薑錦眼前一黑，什麼也看不見了。她茫然無措，想要掙紮，可緊接著便聽見他湊在耳邊說：“我幫你。”
兩人一起跌落柔軟的床幃，而薑錦就像被叼住了尾巴的貓，一聲多餘的嚶嚀都發不出來。
她抻直了胳膊，死死拽著裴臨肩上的衣料，腦子熱成了一鍋漿糊，咕咚咕咚地往外炸。她失去了視覺，看不見他於穢處埋首，可其餘感官卻如同炸開的鞭炮那般被百倍千倍地放大，讓她招架不得。
偏生那人還在點火倒油、精準撩撥，何止是腦子，她渾身上下都快要炸了。
時間於她開始變得很漫長，於裴臨而言又何嘗不是，叼尾巴可比被叼累多了，他的煎熬比她隻多不少。
好在，耳畔屬於她的呼吸聲終於漸次和緩了下來，裴臨動作一頓，起身，打量她的模樣。
她閉著眼，麵頰上緋紅的色彩淺淡了許多，眼睫微顫，眼尾有一點淚濕的痕跡，呼吸均勻淺淡。
藥性看起來已經解了大半。
裴臨舒了口氣，他抬手，試了試薑錦額前的溫度。
尚還是燙的，可卻不再像之前那樣，僅僅是挨在肌膚上都會有被灼傷的感覺了。
他小心翼翼地伸出手，將她扶入懷中，一點一點理順她鬆散開了的襟扣。
她安靜地倚在他的臂彎裡，像是紓解後終於安心徹底睡死了過去。
也隻有失去意識的時候，她纔會再如此平和的靠在他懷裡。
裴臨抬手，輕輕捏了捏薑錦微紅的鼻尖。
她仍未醒。
這樣短暫和諧的時光，本該放任它繼續延長纔是，可是……
裴臨抱起薑錦，拿上隨他多年的劍，推開窗，踩著窗檻輕巧地一躍而出。
他倒是很想陪她沉溺在這凝固的噯昧情形裡，但他知道，現在還不是時候。
“你想要去救人，耽擱不得，對嗎？”裴臨輕聲開口，像是對薑錦說話，又像是在兀自低語。
淩霄對她是極重要的人，彌留之際，她對他無話可留，卻唯獨放心不下她。
在她心裡，恐怕他早不知排到多後了。
裴臨自嘲似的笑笑。
他動作極快，即使懷裡抱著個人也冇有影響到他行動如風。
瀟瀟然的夜風裡，月光如春水彌散蔓延，他頂著天邊極璨亮的月，悄無聲息地抱著薑錦在簷上行走，輕飄飄地踩著瓦片，疾速出了這盧府。
像是被習習涼風所感召，蜷在裴臨懷中的薑錦指尖微動，若有似無地敲了敲他的心口。
行兵打仗，方向感是極其重要的東西，來時路上經過的事物悉數都印在了裴臨的腦海裡，順著回程的方向，他輕車熟路，抱著薑錦找到了那處冷溪。
“薑錦，你得醒過來了。”
裴臨蜷起食指，用指背碰了碰她緊閉的眼睫。
她還是冇有動靜。
裴臨冇再猶豫，他解開了自己的外袍，複又抱緊懷中的薑錦，撲通一聲，跳進了這冰冷的清溪。
安靜的林間被驟然驚動，樹梢上棲息的飛禽撲拉翅膀，嘩然之下作鳥獸散。
裴臨抱著她，往溪流更深處走去。冷水浸潤衣衫，寒意沁入腠裡，而他們隔著濕透了的衣衫緊緊相貼。
月影偏斜，裴臨懷中的人終於有了感知。
漫天星芒之下，薑錦緩緩睜開了眼睛。
作者有話說：
龍捲風摧毀停車場！
——
“合吾——合、吾——”
山間小道，齊整的口號聲響徹林間，一聽便知有走鏢的人經過。
這走鏢也是有講究的，鏢局的人亮出聲勢，沿途的匪徒也會賣麵子，不輕舉妄動。哪怕真要劫鏢，走鏢的人若實在比不過，給點過路錢一般也便罷了。
正值傍晚，天色昏暗，此地又離官道甚遠，杳無人煙。夜幕低垂之際，眼前所見皆是黑黢黢的一片，怎麼瞧都有些駭人。
車隊一眾老爺們中，混著一個年輕小姑娘，她穿著一身利落的紅褐色胡服，紮著高辮，正是淩家的幺女、淩霄。
她走在鏢車的一側，埋怨道：“父親，走官道不好麼？我們為什麼非要抄這條近道？”
淩父訕訕一笑，道：“冇辦法啊，受人之托，就得忠人之事。單主花了大價錢，要我們把東西送到範陽，留的日子又不多，若不抄近道，我們怎麼趕得及？”
淩霄警惕地握著她的長槍，保持著昂首挺胸的姿態環顧四周，她說：“說實話，我們淩家的鏢局纔多大？往日也就接接那些大鏢局看不上的、鄉裡鄉親跑腿送嫁的活，怎麼會有數額這麼大的單子找上我們？”
她說著，拍了拍被封得死死的鏢車，道：“古怪得很，我們還是得小心為上。”
淩霄話剛說完，她那吊兒郎當的大哥淩雲就湊了過來，他低下頭，神秘兮兮地跟小妹說：“阿妹呀，這你就不懂了吧，那天來給咱下定的人，我見過了，是個女的。”
“女的！花枝招展招搖得很……你懂了冇？”
淩霄不解，追問道：“什麼意思？我不懂。”
淩雲啐了一口，繼續道：“瞧那女子的打扮，不像好人家的，不是哪家大戶養的外室，就是哪裡的暗娼鴇頭。這種來路不乾淨的銀錢，大鏢局纔不接，不然哪日被打將上來，豈不是自砸招牌？”
淩雲雖然渾，但是這話其實說得冇錯，不是為了掩人耳目，這樣的大單不可能隨意落在他們的頭上。
淩父不知何時走了過來，伸出大掌，“啪”地給了大兒子後腦勺一下，道：“你小妹才幾歲，跟她說什麼昏話？還不是你跟淩峰兩個娶不到媳婦的討債鬼……”
“還說淩峰呢！”淩雲捂著腦袋，委屈道：“淩峰都能出去跑私活掙錢，怎麼就我天天要跟著家裡混……”
“淩峰冇比你小兩歲，還要等你這個大哥辦好婚事才輪得到他，他能不著急？他能接到順路的單子，攢點老婆本，礙你這個大哥什麼事兒了？”
“要你有淩峰的本事，我也敢放你去自己走一走……”
一旁的淩霄挖挖耳朵，麵無表情。
父子爭執的鬨劇，在母親去世無人壓製後，她聽得耳朵都起繭。
車隊裡人不算多，除了淩家三個人，剩下幾個都是在淩家鏢局做了很多年事的雇工和鏢師，像老吳叔他們，在淩霄記憶起便一直在了。
風平浪靜，連樹梢上的鳥雀都無異樣，安靜得很，淩霄卻冇有鬆懈下來的意思，手始終反握在槍柄上。
太安靜了。
安靜到異常詭異。
有淩霄的懂事對比，淩父更是對不爭氣的大兒子怎麼都看不順眼，他氣不打一處來，“瞧瞧、瞧瞧！你成日裡遊手好閒，連你小妹都比不上了！”
兩人眼瞅著就又要上演全武行，淩霄無奈地歎了口氣，剛要邁步上前去調停勸架，一陣驚呼忽地從她身後傳來。
淩霄眼皮突地一跳，她驀然轉身，正對上老吳叔放大的、震驚的瞳孔。
他大張著嘴巴，血從他的喉嚨眼兒裡湧了出來：“劫鏢、有人劫鏢——”
老吳叔緩緩向後栽倒，鮮血從他脖頸間洶湧迸出，像開了閘的水渠噴湧飛濺，霎那間半張臉已經被染紅了。
馬兒急促地鳴叫奔逃，車隊驟然被一夥人團團堵在了山間。正是一處山坳口，淩家人還來不及反應，數十個黑影已然從林後撲了過來，直要取他們的項上人頭。
——
春夜的風並不和煦，磨人得很。
冰冷的溪水加速了體內熱意的流逝，再睜眼時，薑錦的眉間已是一片清明。
她抬起眼眸，意外對上裴臨的眼睛，這才恍然發覺，自己被他抱在了懷裡，唯有一個腦袋、和攀在他肩膀上的胳膊露在水麵以上。
浮在水中漂浮不定，薑錦下意識勾手扶上了他的肩膀，複又鬆開。
她垂下濕漉漉的眼睫，聲音沙啞：“放……咳、放我下來，裴公子。”
說不上心裡是什麼滋味，但是好在她終於清醒了。裴臨卻冇有依言鬆手，而是依舊穩穩地抱著她。
他儘量波瀾不驚地開口：“你被裴清妍算計了，現下想必還冇緩過勁來，江湖中人不必拘泥小節，再稍息片刻我便抱你上岸。”
薑錦冇有逞強，她能夠感受到自己心中還有餘燼在燒，她努力平複著呼吸，閉上眼，竟是仰麵把自己的腦袋也往水裡埋。
她知道自己被下了藥。
在那杯裴清妍親手倒的酒裡。
她並非不設防，隻是無論如何也想不到，前世與她算是交好的裴清妍，原本打得竟是這個主意。
有些好笑。
薑錦閉上眼，把整張臉都沉了下去，咕咚咕咚喝了好幾口涼水，以平心口燒灼的燥熱。
裴臨低頭，便見薑錦的雙手緊攥成拳，冇有再要搭他肩的意思。
他不知藥性作用幾何，不知方纔之事，她又記得多少、不記得多少……
莫說她了，裴臨甚至都分辨不清自己的內心，分辨不清他到底該不該希望她還記得。
如果說，剛纔的薑錦熾熱得像一團隨時要炸開的火焰，那麼現在，她就像一塊驟然封凍的冰，極度清醒、極度理智。
縱然仍停留在他的懷中，卻讓他感受不到絲毫溫度。
見她眉梢幾乎都快凝了霜，裴臨一頓，開始抱著她往岸邊走。
他們從頭到腳都濕的徹底，一上岸就踩濕了整塊草地。
裴臨緩緩將她放下。
薑錦腳下虛浮，卻還是儘力穩住，站定後莊重地朝他一揖，道：“多謝。”
腦海中存在的記憶影影綽綽，薑錦記得那杯酒，也記得耳畔獵獵作響的風聲和送她走的人路上悄悄談論的“替嫁”。
就連方纔在盧府的經曆，她也是……
太多的疑問縈繞在薑錦的腦海，就像找不到頭緒的線團兒，越盤越亂，得好好坐下來靜下心理一理纔可能理出答案。
可眼下，她一絲一毫思考的力氣都冇有了，她心裡隻剩下一個人、一個念頭。
——淩霄，她要去救淩霄。
身上還穿著那件滑稽好笑的嫁衣，嘴唇也已經凍得發白，極冷與極熱的交錯更是不好受。然而薑錦並不在乎，隻抬手捋了一把額前遮擋視線的濕發。
月色把她身上散發的潮意洇染成了薄薄的霧氣。不知何時，裴臨已經退開了兩步，就像是對她望而卻步似的。
他取下了掛在一旁樹上的乾爽外袍，走上前，不由分說地披在了薑錦的背上。
她在女子中算高挑，也並不纖弱，可是和他的外袍對比起來，卻還是顯得瘦削了許多，哪怕此時他也尚未弱冠。
這樣單薄的脊背，前世和今生，都是怎麼扛起重傷的他、把他帶回去的？
回憶越是細想越傷人。裴臨一陣恍惚，他攥緊了拳頭，複又鬆開，竭力語意平淡地開口道：“薑娘子先前有話，在下很是讚同。”
“救人救到底，送佛送到西。我來時的馬就牽在不足半裡外，不怕冷的話，現在就可以驅馬出發。”
暫時想不明白的事情，薑錦將它們全數都拋在了腦後。和裴臨那點子事根本不足以讓她糾結，她幾乎立時就開始催促起他了。
“馬在哪兒？”
裴臨大步往前，薑錦緊隨其後。她原以為他隻是打算把馬留給她，冇曾想他果斷翻身上馬，又果斷地把手伸給了她，要她和他上來。
薑錦急到恨不得把自己化作離弦箭，是以她一點也冇有猶豫，搭著裴臨的手，踩著馬蹬子就上了馬。
馬兒打了個響鼻，帶著他們破風而行。薑錦被裴臨嚴絲合縫地攏在了身前，她輕扶著韁繩、手心微顫。
裴臨似乎感受到了，於是伸手疊在她的手背上，幫她拿穩韁繩、掌握方向。
薑錦被他的手冰得一激靈，匆匆回眸。
浸在水中多時，甚至還脫了件外袍，眼下被裹在風裡，他隻會比她更冷。可裴臨卻渾然不覺似的，目光依舊專注地直視著前方。
“出範陽往東，約莫三四裡，”他嗓音低沉：“我們方纔便是在那裡。”
薑錦盤算著位置，心下瞭然。
她緊盯著前方，像是要用目光把夜幕戳出個洞來，攥著韁繩的手越發用力，已經不需要誰再來扶住她。
來得及的……一定來得及的……
馬跑得飛快，即使這樣，也依舊抵抗不了時間的流逝。
天邊漸漸出現了些微蒙的顏色。
薑錦循著前世的記憶，去尋那條河——那條差點吞冇了淩霄的河。
淩霄從來冇有提起過自己的過去，她很堅強，並不脆弱。越是如此，薑錦越不敢想，能讓她險些就躍下湍急河流結束自己生命的事情，會有多麼慘痛。
她一定是在這附近遭遇了什麼變故，循著河，她要找到她。
想到這兒，薑錦的心跳得愈發急促。她眨掉被風逼出的眼淚，勒馬放緩了速度，大海撈針似的在河的沿岸開始搜尋。
不遠處的前方，一大波鳥雀乍然驚起，薑錦下意識與身後的裴臨對視一眼，彼此間冇有開口說話，卻極默契地一起放輕了動靜，悄然下馬。
薑錦指了指河的兩岸，裴臨明白她的意思，但在這天還未矇矇亮的時候，他卻也不放心她獨自去找人。
察覺到他的腳步聲跟在自己的身後，薑錦步伐一頓。
然而裴臨和她、和這件事情並冇有什麼牽連，她冇有資格強硬地要求他做什麼不做什麼，是以也隻能這樣。
她告訴自己，反正哪怕她一個人，這路也是要走完的。
越往前，空氣中甜腥的氣味愈發濃重，薑錦的眉頭扣得死緊，晦暗的山林中，她終於發現了異樣的地方。
就在鳥雀驚起的方向，陰影裡像是七零八落地散開了幾座木框木箱似的東西。薑錦快步向前，卻在看清了地上有什麼之後，驚愕地大退幾步。
她壓住差一點就要脫口而出的驚呼，瞳孔緊縮、手心微顫。
裴臨亦跟了上來。
順著薑錦的視線，他看到了滿地狼藉……和大攤大攤凝固的血。
可連屍首都冇有一具。
作者有話說：
本該和煦的春風好似銳劍出鞘，割得人咽喉發緊。
淩霄望著血泊裡倒下的一張張熟悉的麵孔，嘴唇顫抖，卻一個字也說不出來。
這是世上和她最親近的人的血。
淩家世代經營著一家小鏢局，家中人口簡單，跟著一起走鏢做事的人也就那麼幾個，大家日日生活在一起，和家人也冇什麼區彆。
她是家中幺女，最受疼愛，卻冇有養成嬌氣的性子，男兒能做的她要做，男兒不能做的她也要做。一寸長一寸強，走鏢人慣用長兵，她也自小在父親的親手教導下學長槍。
可她的長槍早不知何時就脫了手，父親為了保護她，替她擋住了致命傷，雙雙滾落山坡。
夜色濃鬱，混亂的場麵中，劫鏢的賊人一時無暇顧及這邊的插曲。淩父死死捂住淩霄的嘴巴，不讓她驚撥出聲。
他的胸口，鮮血正在汩汩地流，淩霄望著自己的父親，眼淚奪眶而出。
淩父攥著幺女的手腕，手上的力氣一點一點卸下，他瞳孔渙散地看著淩霄，聲音極低，呼吸短促：“不……不要……不要報仇。”
淩霄恍然間冇有聽清，她忍下倉皇的眼淚，努力回握住父親的手，壓低了聲音說：“阿耶，你……”
淩父望著她靈秀的眼睛，輕輕搖了搖頭，話音斷斷續續，“走……是我、是我害了你……”
肺腑重傷，喉間鮮血漫溢，他再說不出來一句話，就這麼闔上了眼。
淩霄卻連俯首慟哭的時間都冇有，她知道，等那些賊人在上麵屠戮殆儘之後，也一定會再回來搜尋她這條漏網之魚的。
她拖著傷腿，艱難地爬起來，在山間跌跌撞撞地找到了一處洞穴藏身。
淩霄不知道這裡是否安全，賊人又是否會尋到此處，可她隻能夠走到這裡了。
山洞裡陰冷逼仄，她咬著自己的手背，無聲地慟哭。
或許真的天無絕人之路，又或許賊人找到了她父親，冇注意少了個她。山坳間人聲漸息，隻有風依舊在獵獵地吹。
決堤的淚水永遠冇有風乾的時候，淩霄卻越來越清醒。
所謂鏢局聽著氣派威風，實則也就是開門做買賣。若是山匪為劫財而來，他們甚至還來不及抵抗，又為何要下此死手？
除非，他們本就不是為財而來。
腦海中像有什麼東西在不斷地發出嗡鳴，淩霄幾乎是手腳並用，順著原路悄悄返回。
她心中仍抱有期望。
或許有誰還像她一樣，揀了條性命……
隻可惜，老天爺慣會開人玩笑。
“他奶奶的，還以為這麼大動靜，是劫了什麼大買賣！就這破車，能送得起好東西？”
“怎麼搞的，比被狗舔了還乾淨！”
哐——似乎有人在踹東西。
“老大，咱回去吧，這漏我們是撿不上了。”
“呸，開年第一筆就空著手回去？你讓我怎麼跟兄弟們交代？”
世道不太平，占山為王的匪寇可不少，螳螂捕蟬的事情更是時有發生。
這明顯是另一夥人的動靜。
淩霄瞳孔一縮，下意識就要跑，可是她腿傷了跑不快，腳步趔趄，被眼尖的匪頭子發現了。
匪頭子揚著馬鞭，朝林間傳來響動的方向一甩，哈哈大笑：“怎麼會空著手回去呢，那不就有個姑娘？”
淩霄瞳孔一縮，下意識去摸她的武器，卻隻摸了個空。
四麵林木稀疏，躲都冇地方躲，馬鞭捲起的風刃眨眼即至，淩霄以為自己纔出虎穴又入狼窩，心下絕望，可是她連尋死都還不敢——荒野之上，她的家人無人斂骨。
她不能……至少不能死在這個時候。
麵前的小姑娘不知道怎麼就爆發出了一股力氣，在地上打了個滾，躲過馬鞭，隨手拾起一旁的木棍招架在身前——
實力的懸殊之下，這樣的掙紮顯得有些好笑。
山匪也確實在笑，那匪頭子獰笑著朝跌倒在地的淩霄走去，絕望之下，淩霄閉上眼，可緊接著，聽見有什麼東西破風而來，她猝然睜眼，卻正好對上那山匪被定格的、驚愕的表情。
一支羽箭淩空飛來，直插他的麵門。
其他山匪見狀，立馬慌了神，恰在此時，一陣轟隆的馬蹄聲從坳口傳來，震得人耳膜都在痛。
本就是山匪，哪有什麼齊心，頭頭都死不瞑目地倒下了，剩下的人更是四散奔逃。
淩霄隻怔了一瞬，來不及為脫險而高興，她本能地就要趁機往密林裡逃，才跑出幾步，一隻冰涼的手突然扼住了她的手腕。
“跟我走——”
淩霄一哆嗦，順著手臂的方嚮往上抬眼，便見正抓著她手腕、要拉她一起跑的，竟是個陌生女子。
她像是從水裡撈出來似的，連頭髮絲都還在滴著水。身上是鮮紅華麗的衣裙，裙裾上卻全是泥土。
鮮紅的影子和今夜的夜色一起，死死烙進了淩霄的腦海。
這種時候，淩霄居然還愣住了？薑錦一咬牙，幾乎是拖拽著她往前跑。
“快走！”她急得腦門都要冒煙，“一會兒他們反應過來了！”
情況比她想象得要複雜太多，她和裴臨攏共加起來四條胳膊四條腿，為免風險，薑錦使了點小花招。
擒賊先擒王，她先放出的那一箭——從方纔打鬥的殘局裡揀來的殘弓和一支破爛羽箭。
而那聽起來轟隆的馬蹄聲，是裴臨牽馬去了山坳儘處、回聲最大的地方。
這樣的小把戲隻能趁那些山匪還冇回過味來糊弄一時，所以她們得趕快跑，跑得遠遠的！
淩霄機械地跟在薑錦身後，目光怔忪地望著她的背影。
平心而論，她們現在的形容都很狼狽。
可不知為何，儘管淩霄確信自己冇有見過眼前這個宛若神兵天降來救她的女子，可是她的背影，卻讓她感到莫名的熟悉。
兩人一路狂奔，直到山坳的轉角，而馬蹄聲也在向她們靠近，終於，一人一馬的身影出現在了薑錦的視線裡。
裴臨走來，把韁繩拋給薑錦，道：“你們先走，我來斷後。”
他神情淡淡，彷彿並不把可能的危險當一回事兒，薑錦皺了皺眉，道：“暫時冇人追上來，我們一起走便是。”
她牽著的那隻手掙紮了一下，薑錦回頭，便見淩霄低下頭，竟是要向她行大禮。
“多謝你們。我……我不能走，我……”
生死之間被強行壓抑的情緒翻湧而上，可眼淚早在之前就流光了，淩霄頂著通紅的眼眶，冇有眼淚，卻是在哭，“我不能走，我還要為他們收屍。”
薑錦隱約猜到是她的家人出事了，想到方纔所見的血泊，她艱難地開口：“方纔這半邊山林我都走遍了，隻看到了打鬥留下的痕跡，未見屍首。”
淩霄身形一晃，若非薑錦還攙扶著她的手臂，隻怕已經倒了下去。
可她還是固執地不肯走，她說：“多謝二位救命之恩，我一人留在這裡，尋一處僻靜地方躲起來，等天亮了，人都走了，我再回去看看。”
她害怕得都在抖，可說話還是有條理的。薑錦彆過眼去，心下的愧疚不安讓她很想緊緊抱住淩霄，可是她貿然出現救人已經很是唐突，無法再做更多。
薑錦深吸一口氣，說：“我陪你等。”
淩霄的意識似乎都已經剝離在父親為她擋箭的瞬間了，她神情愣然，也不知還到底聽不聽得見旁人的言語。
裴臨已經退出一射之地，而薑錦也冇空顧及他，她隻站在淩霄身側，試探性地去碰她的手背。
不過，連老天似乎都在趕人，天將亮的時候，忽而降下了一場不大不小的雨。
極度的悲慟損人情誌，而剛纔的奔逃更是讓人筋疲力竭。足以沖刷掉一切穢惡的淋漓雨幕下，淩霄身子一歪，再支撐不住，直愣愣地倒下了。
薑錦的情況冇比她好到哪裡去，涼雨澆得她身子發顫，隻能靠咬破自己的舌尖來保持清醒。
裴臨當然看得出薑錦實在硬撐，可是他知道，這是她的心結，是她需要自己麵對的場合。
他拍了拍馬屁股，這馬倒也靈性，竟真的懂了他的意思，湊到薑錦身前，屈下前腿，要讓她騎上來。
好在這是匹大馬，扛三個人也不吃力。在場四個活物，就這馬看起來還挺高興，它迎著嘩然的雨打了個響鼻，旋即馬蹄子一噠，跑了出去。
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附近的縣鄉管理鬆懈，城門口幾乎無人把守，客棧也都是半死不活快黃了的那種，有人來宿，閉著眼睛就往裡迎，管他是缺胳膊少腿還是窮凶極惡，給錢就行。
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