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沈尋鶴眼中精光大盛：“確有此事！此畫是曹胖子的心頭肉，也是他儒商招牌！”
“若此時，有一位在江南士林德高望重，且精於鑒賞的宿儒，在雅集上偶然見得此畫，於讚賞之餘，卻點出幾處與吳公真跡技法用印不符之處……”
謝韞儀語氣淡然：“疑點不需多，一兩處足矣。關鍵在於，點出疑點之人，需是口碑極佳，絕無利益牽扯的清流名士。訊息傳出，曹掌櫃這儒商之名，怕是要蒙塵。他視若性命的收藏被質疑，恐怕比如今能得的利，更讓他坐立難安。”
沈尋鶴撫掌，幾乎要擊節讚歎：“妙！攻心為上，直指其最看重之處！曹胖子極好麵子，此事若成，他必惶惶不可終日，哪還有心思與京商合謀卡我貨源？隻怕要求著我來幫他平息事端，驗證真偽！”
“隻是……少夫人可能確定，那曹胖子手中的吳公真跡是假的？”
謝韞儀輕笑：“自然，那畫在我認識的人手中。”
謝雍和吳鬆年的後人同出一門，關係極好，那畫早被謝雍討來送給她當及笄禮。
沈尋鶴半眯著眼，心中似有成算，謝韞儀卻繼續說：“此為其一。”
“其二，曹掌櫃懼內，其妻想必最重孃家，沈東家若能助其解決一樁棘手的麻煩，讓曹掌櫃的妻子欠下一份大人情，她若知丈夫因貪圖京商之利，得罪了自己的恩人，恐怕不會答應。”
沈尋鶴看著謝韞儀，眼中的欣賞已毫不掩飾，甚至帶著幾分驚歎。
這位深居簡出的少夫人，對人心世情竟如此老辣。
兩條計策，一明一暗，一攻名，一攻家，直指要害，卻又留有餘地，並非要將人逼入絕境。
“少夫人高才！”
沈尋鶴臉上那絲沉鬱早已一掃而空：“此二策正中要害，尤其是第一條，若能辦成，不僅可解我眼前之困，更能讓那幾家搖擺的商戶看清，跟我沈尋鶴作對，損的是他們最看重的名聲根基。好，甚好！”
他起身，親自為謝韞儀續上熱茶，語氣鄭重了許多：“少夫人今日不僅是為沈某解惑，更是雪中送炭。這份情誼，沈某記下了。”
謝韞儀微微欠身：“沈東家客氣了。我不過偶有所感，能對沈東家略有助益便好。隻是……”
她抬起清亮的眸子，看向沈尋鶴：“經此一事，我更覺世事波譎雲詭，獨木難支。沈東家商路廣闊，見識非凡，我有意在江南物產經營上多向沈東家請教，不知可否？”
沈尋鶴何等精明，立刻領會謝韞儀想和自己合作的意思。
他重新坐下：“少夫人過謙了。以少夫人之才，困於內宅，實在是明珠蒙塵。沈某癡長幾歲，不過多在商海撲騰了些年。少夫人若對商賈之事有興趣，沈某願與少夫人多多交流。”
他從懷中取出一枚非金非玉的鶴形令牌，推至謝韞儀麵前。
“此物贈予少夫人。憑此令，可在我沈氏名下任何店鋪支取不超過五百兩的現銀或等價貨物，也可要求當地掌櫃傳遞訊息。”
他看著謝韞儀笑道：“少夫人不必推辭，此乃沈某謝禮，亦是合作的誠意。江南商路之困若解，其中必有少夫人一份功勞。屆時，我們再細談，不知少夫人意下如何？”
謝韞儀看著那枚精緻的鶴形令牌，心中一定。
她將令牌握入掌心。
“沈東家厚意，卻之不恭。”
她抬眸與沈尋鶴對視，臉上露出一抹清淺的笑意，“願與沈東家，共謀前程。”
“好！爽快！”
沈尋鶴大笑，以茶代酒，一飲而儘。
而此刻，殿前司衙署。
江斂已換下昨日那身惹眼的硃紅官袍，穿著一身暗紫常服，坐在堆積如山的案牘之後。
他臉色依舊有些蒼白，眼下帶著淡淡的青影，但眼神銳利如常，甚至比平日更添幾分冰冷的肅殺。
“主子，林道安今日散朝後，特意在宮門外截住了裴瞻禮，兩人一同上了林府的馬車，在城中繞了一圈，最後進了一品香茶樓，密談了近一個時辰。”
朱雀單膝跪地，低聲稟報。
“說了什麼？”
江斂指尖輕輕敲擊著光滑的紫檀木桌麵。
“茶樓是林家的產業，我們的人無法靠近。但他們離開時，裴瞻禮手中多了一個不起眼的錦盒。已派人去查那錦盒來源。”
朱雀頓了頓：“另外，我們安插在吏部的人傳來訊息，林道安正在暗中活動，想將我們盯了很久，關於去歲南境軍餉虧空案的幾個關鍵證人妥善安置。”
“想滅口？還是想嫁禍？”
江斂唇角勾起一抹弧度：“胃口倒是不小。南境的案子，他也敢伸手。”
“還有……”
“賢妃娘娘對前日遊園宴之事頗為不滿，在陛下跟前隱約提了幾句，說殿前司辦案過於酷烈，有損天家親和之氣。陛下雖未表態，但……”
林道安這是雙管齊下，一邊在朝中給他製造麻煩，一邊借後宮吹風，動搖聖心。
“知道了。”
江斂神色不變：“繼續盯緊林道安和裴瞻禮。南境案子的證人，加派人手保護，必要時候，帶他們到更安全的地方。賢妃那邊……”
他眼中寒光一閃：“讓咱們的人，把齊貴妃兄長在戶部貪墨款項的賬本，漏一點給賢妃宮裡那個貪財的管事太監。”
“是！”
朱雀領命，卻又遲疑了一下：“主子，您肩上的傷太醫說還需靜養，不宜過度勞神。夫人那邊……”
提到謝韞儀，江斂敲擊桌麵的手指幾不可察地停頓了一瞬。
腦海中閃過昨夜的吻，江斂的手指微微收緊。
“她……”
“加派暗衛，護她周全，但彆讓她察覺。裴府那邊，也看緊點，彆讓什麼臟的臭的，再去擾她。”
“是。”朱雀不再多言，悄然退下。
書房內重歸寂靜，江斂靠向椅背，閉上眼揉了揉刺痛的眉心。
肩上的傷口在隱隱作痛，但更讓他心煩意亂的，是心口那片空茫的鈍痛，和腦海中揮之不去的她的身影。
般般……
你現在，在做什麼？
是否……還在恨我？
他自嘲地扯了扯嘴角。
恨也好，怕也罷，總好過漠然無視。
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