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三線轉機
六月初三，乾清宮。
朱由檢放下手中的奏報，臉色終於露出一絲鬆緩。三份來自不同方向的奏報，帶來了久違的好訊息——或者說，至少不再是純粹的壞訊息。
三線轉機
“皇上請看，”薄玨興奮道，“臣仿荷蘭炮製成此炮，炮管長一丈二尺，重三千斤。彈丸為長柱形，外包鉛皮，發射時嵌入膛線，出膛後旋轉飛行，射程可達三裡，精度遠超滑膛炮！”
“試過了嗎？”
“試過三次。”薄玨指著遠處靶標，“三百步內，十發八中；五百步內，十發五中。而尋常火炮，五百步能十發三中已是難得。”
朱由檢仔細觀察靶標。確實，彈著點集中得多。
“但此炮也有缺陷。”薄玨實話實說，“裝填緩慢，需專門工具將彈丸推入膛線；炮管加工極難，刻製膛線費時費力；更關鍵的是，彈丸必須精密製作，稍有偏差即影響精度。”
“能改進嗎？”
“能，但需要時間，需要好鋼，需要熟練工匠。”薄玨道，“臣估算，若全力製作，月產不過三門。而一門線膛炮的造價，是尋常火炮的五倍。”
朱由檢沉默片刻：“造。先造十門，組成‘神炮營’，配屬遼東。告訴薄玨，不惜代價。此炮若成，將是改變戰場規則的利器。”
“臣遵旨！”
離開西山時，朱由檢特意去看望了匠童學堂。孩子們正在學《新編算術》，年輕的先生用通俗語言講解田畝計算、糧穀折算。看到皇帝，孩子們有些拘謹，但眼中滿是好奇和崇敬。
“好好學。”朱由檢對一個膽子稍大的孩子說，“學好了，將來為國造機器、造火器，讓大明更強大。”
孩子用力點頭。
回宮路上，朱由檢心中感慨。這些孩子，或許就是未來的薄玨、徐光啟。隻要給他們機會，給他們教育，大明就有希望。
六月初八，三線新訊息陸續傳來。
陝西方麵：陳奇瑜調集邊軍兩萬，合圍王二亂民於黃龍山。亂民糧儘，內部分裂，王二被部將所殺，餘眾三千投降。陳奇瑜按旨意，隻誅首惡三十餘人，餘者編入軍屯，分給荒田耕種。同時，朝廷減免陝西今明兩年賦稅三成，調撥抗旱農具五千件，陝西局勢暫穩。
江南方麵：李信推行“工匠轉型令”，蘇州、鬆江兩地已有兩千餘失業織工入技工學堂。更妙的是，一些開明士紳見官營織造廠利潤豐厚，竟主動請求“公私合營”——由士紳出地、出錢，官府出技術、出管理，利潤分成。李信謹慎試點三家，若成，或可化解士紳對新政的牴觸。
遼東方麵：熊廷弼接到線膛炮圖紙後，立即命軍器局仿製。同時，他派使者押送朝鮮王族李淏前往義州，麵見朝鮮國王。使者帶去的不僅是敕書、軍械，還有一份錦衣衛蒐集的朝鮮主和派名單。
朝鮮國王李倧見堂弟被擒，名單在手，知事已敗露。當即下令逮捕領議政金自點等十七人，全部處斬，首級送至遼東明軍大營，以示決心。同時，朝鮮開放釜山、元山兩港，準明軍駐紮，共防建州。
訊息傳至瀋陽，皇太極大怒，卻又無可奈何。朝鮮倒向大明，建州側翼受威脅，遼東戰局天平開始傾斜。
六月十五，朱由檢在文華殿召開大朝會。
“諸卿，”他朗聲道，“去歲至今，朝廷推行新政，整軍經武，初顯成效。遼東建州受挫，江南新政漸固，西北民亂暫平。此乃諸位同心協力之功。”
殿中文武百官齊聲道：“皇上聖明！”
“但朕知道，前路依然艱難。”朱由檢話鋒一轉，“建州未滅，荷蘭未退，新政未固。更緊要的是，小冰河期天災頻仍，百姓困苦。朝廷不能有絲毫懈怠。”
他宣佈幾項新策：“第一，設‘農工商總局’，統籌新政推行，徐光啟任總辦；第二，擴建‘皇家科學院’，增設農學、工學、商學三院，廣納天下英才；第三，發行第三期‘建設國債’，募銀二百萬兩，用於興修水利、鋪設鐵軌、建造戰船。”
朝臣們竊竊私語。二百萬兩不是小數目，但看到新政成效，反對聲比前兩次小了許多。
退朝後，朱由檢獨登午門城樓。
夏日的京城，綠樹成蔭，市井繁華。遠處西山隱約可見，那裡有轟鳴的機器，有苦讀的孩子，有大明未來的希望。
“皇上，”王承恩輕聲道，“禮部奏請，七月十五中元節，是否照常祭祖？”
“照常。”朱由檢道，“但從簡。省下的銀子，送往山西賑災。”
他頓了頓：“另外，命翰林院修《新政實錄》，將去歲至今新政推行始末、成效得失，詳實記錄，刊印天下。要讓後人知道，這個時代，大明冇有坐以待斃。”
“奴才遵旨。”
夕陽西下，將紫禁城的琉璃瓦染成金色。
朱由檢望著這壯麗景象，心中湧起複雜的情緒。
穿越至今，三年有餘。他改變了曆史，但曆史也在以頑固的方式迴應。建州依然強大，天災依然頻發，保守勢力依然頑固。
但至少，他播下了種子。
工業革命的種子，近代教育的種子，民族覺醒的種子。
這些種子正在發芽，雖然微弱，雖然艱難。
但隻要不放棄，終有一天，會長成參天大樹。
到那時，大明將不再是曆史上那個轟然倒塌的帝國。
而是一個新的，強大的，屬於這個時代的中華。
他深吸一口氣，轉身下城。
前路漫漫，但他已看到曙光。
而這，就足夠了。
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