十一月的雲海市郊，天空是一種灰濛濛的鉛色，帶著潮濕的寒意。
風掠過田野，捲起幾片枯黃的落葉，打著旋兒落在一條略顯顛簸的土路儘頭。
路儘頭是一處老宅院。
院牆是舊式的夯土牆，斑駁破損處用青磚仔細地修補過。
黑瓦的屋頂，屋脊線平直而低矮，簷角有幾叢枯草在風裡微微抖動。
院門是兩扇厚重的木門，漆色早已剝落殆儘，露出木料原本的深褐色紋理，門環上生著暗綠的銅鏽。
這宅子孤零零地立在田野邊，與遠處隱約可見的新建小區樓房格格不入。
陳景將車停在院外空地，熄了火。
林向東推開車門，冷風立刻灌了進來，夾雜著泥土和草木灰的氣息。
他整理了一下深灰色羊絨大衣的領口，抬眼打量著這座宅院。
這就是郝傑電話裡說的“老宅”，和他想象中那位走私大亨可能擁有的、或奢華或隱蔽的“安全屋”完全不同。
它太舊，太普通，甚至有些破敗，唯獨那份被歲月浸透的沉穩，以及明顯被精心維護的痕跡，透露出不尋常。
昨天郝傑的電話言簡意賅。
讓他明天有空的話，就來郊外老宅吃個便飯。
還告訴他，鄭南風也會來。
冇給任何詢問或推拒的餘地。
院門虛掩著。
林向東推門進去，吱呀一聲響。
院子裡鋪著青石板，縫隙裡長著細密的青苔，濕漉漉的。
左邊牆角有一口水井，井沿石被磨得光滑。
右邊搭著簡易的竹棚，下麵堆著些柴火和農具。
院子裡瀰漫著一股淡淡的禽類氣味和隱約的血腥氣。
聲音從院子側麵的小空地傳來。
林向東循聲望去。
郝傑正蹲在那裡，腳下放著一個搪瓷盆。
他穿著沾了泥點的黑色高筒雨靴，一條洗得發白的舊迷彩褲，上身是件同樣半舊的灰色抓絨衣，外麵圍著一條深藍色的塑料圍裙，圍裙上沾著暗紅色的血點和濕漉漉的水漬。
隻見郝傑低著頭，一手牢牢捏著一隻還在微微抽搐的土鴨翅膀和脖子，另一隻手握著把鋒利的尖刀，利落地在鴨脖頸處一抹，暗紅的血立刻汩汩湧出，流進下麵的搪瓷盆裡。
鴨子最後撲騰了兩下，便不動了。
旁邊，一個穿著黑色夾克、身形精悍的平頭男人，他是郝傑的保鏢之一。
此刻，平頭男正蹲著處理另一隻已經斷氣的土雞，手法同樣熟練。
若是有外人路過，必然很難將眼前這個衣著樸素、動作麻利如同老農般殺雞宰鴨的男人，與那個在雲海乃至東南沿海地下世界裡，呼風喚雨的“郝爺”聯絡起來。
強烈的反差讓林向東在原地駐足了數秒。
郝傑似乎聽到了腳步聲，抬起頭，看到林向東，臉上冇什麼特彆的表情，隻是用沾了點血的手背，隨意指了指旁邊一個矮凳上放著的雨靴和圍裙：“來了？正好，把那邊的靴子換上，圍裙繫上。水快燒開了，一會兒幫忙褪毛。”
他的語氣自然得像是在招呼一個常來乾活的子侄。
林向東冇多問，點點頭，走到矮凳邊。
雨靴是半舊的，尺碼比他平時穿的大一些，但還能將就。
圍裙是粗布圍裙，洗得發硬，帶著皂角和陽光混合的味道。
他脫下皮鞋和外套，仔細放在一旁乾淨的石台上，換好雨靴，繫上圍裙。
這一套動作下來，他身上那種商務精英的疏離感褪去了不少，倒有幾分融入這農家院落的架勢。
保鏢已經將斷了氣的雞鴨扔進一個更大的木盆裡。
郝傑從旁邊爐子上提起一大鐵壺滾開的水，均勻地澆在雞鴨身上，熱氣蒸騰起來，帶著禽類特有的腥氣。
“我自己養的，冇喂飼料，就吃穀子和蟲子，肉緊實。”
郝傑一邊澆一邊說，像是在介紹什麼得意之作，“城裡買的那些，冇法比。”
澆透開水，郝傑示意林向東可以開始拔毛了。
林向東挽起襯衫袖子，蹲到木盆邊，伸手試了試水溫，有些燙，但尚可忍受。
他抓住鴨翅膀根部，開始逆著羽毛方向用力拔扯。
鴨毛沾了熱水，有些滑膩，拔起來需要巧勁。
他動作不算太嫻熟，但很認真，儘量不把皮扯破。
郝傑就站在旁邊看著，手裡拿著刀，偶爾指點兩句：“頸子那裡的細毛不好弄，等會兒用火燎一下。”“
翅膀下麵的毛要順著拔。”
氣氛有些沉默，隻有開水倒入盆中的聲音、拔毛時輕微的“嗤嗤”聲，以及遠處偶爾傳來的幾聲鳥鳴。
保鏢默默去處理其他雜物。
林向東正專心對付一隻鴨掌上的硬皮時，院門再次被推開。
鄭南風走了進來。
他穿著一身剪裁合體的深色羊絨大衣，裡麵是淺灰色的高領毛衣。
他顯然也冇料到眼前的場景，腳步微頓，目光先是掃過蹲在木盆邊的林向東。
看到林向東身上的圍裙和雨靴時，眉梢幾不可察地動了一下，然後落在同樣裝扮的郝傑身上。
“郝爺。”鄭南風開口，聲音平和，聽不出情緒。
“南風來了。”郝傑點點頭，用下巴指了指剛纔林向東換鞋的地方，“那邊還有靴子和圍裙，換上，過來搭把手，雞毛還冇弄完。”
鄭南風的眉頭幾不可察地蹙了一下，目光在林向東沾著濕毛的手上掠過，又看向郝傑沾著血點的圍裙和手中還拎著的刀。
但他什麼都冇說，沉默地走過去，脫下昂貴的大衣，同樣仔細疊放在林向東衣服旁邊，然後換上那雙看起來更舊一些的雨靴，繫上另一條圍裙。
他做這些動作時，姿態依舊帶著一種習慣性的優雅，與環境格格不入。
他走到木盆另一邊，蹲下，開始處理那隻土雞。
他的動作比林向東熟練不少，手指修長有力，拔毛又快又乾淨，顯然不是第一次做這種事。
三個人，圍著一個冒著熱氣的木盆，默默乾活。
空氣裡瀰漫著濕熱的水汽、禽毛和淡淡的血腥味。
過了一會兒，郝傑開口，聲音不高，像是隨口閒聊：“南風，家裡頭的事兒，處理得差不多了吧？”
鄭南風拔毛的動作略微一頓，隨即恢複，頭也冇抬，隻“嗯”了一聲，算是回答。
聲音裡透著一股冷淡，似乎不願多談。
郝傑像是冇察覺他的冷淡，繼續用那種拉家常般的語氣說：“以後啊，要是有什麼棘手的事兒，麻煩的事兒。可以讓向東去試試。”
這話一出，鄭南風拔毛的手指停住了。