出了江寧，一路向北，官道越來越寬。
陳世安靠在車臂上，昏昏欲睡。
王貴也在旁邊縮著脖子打盹兒，腦袋一點一點的，跟小雞啄米似的。
“陳兄！”
後頭傳來謝顯明的喊聲。
陳世安掀開車簾往後看，謝顯明從馬車內探出半個身子，臉被風吹得通紅，嘴裡還在嚷
“前頭有個茶棚，歇歇腳吧！顛得我屁股都快裂成兩半了！”
柳文軒的聲音從後車傳來：“你喊什麼喊，這才走了多遠？”
“多遠？三十裡有了吧？”
“十五裡！”
謝顯明愣了一下，縮了回去，過了一會兒又探出來：“十五裡也歇歇吧，我包袱裡那點心顛散了！”
陳世安樂了，沖前頭趕車的林風說：“找個地方歇歇。”
林風點了點頭。
不一會兒，馬車在一處茶棚口停下。
賣茶的是個老頭，正蹲在灶前燒水，看見兩輛馬車過來，趕緊站起來招呼。
“幾位爺，喝茶？”
謝顯明第一個跳下車，落地的時候齜牙咧嘴，扶著腰直哼哼。
柳文軒從後頭下來，看他那樣，嘴角抽了抽。
“至於嗎？”
謝顯明瞪他一眼：“你試試？那車軲轆跟沒氣似的，一路咯噔咯噔，我這老腰哦！”
“你纔多大，就老腰？”
“心老，心老行了吧？”
陳世安從車裡下來，在條凳上坐下。
老頭兒端上茶來，粗瓷碗，茶湯渾黃，飄著幾片碎葉。
謝顯明端起來喝了一口，眉頭皺成一團。
“這茶……”
老頭兒賠笑:“鄉下地方，沒什麼好茶，幾位爺擔待。”
謝顯明把那口茶嚥下去，咧著嘴說：“沒事，我就當是葯。”
柳文軒在旁邊坐下，看著官道上偶爾經過的行人，忽然問：“陳兄，你說咱們這趟，得走多久？”
“快的話一個月。”
“一個月啊。我爹當年進京趕考，走了四十多天。說是路上遇到大雪，在驛站困了五天。”
“令尊也趕過考？”
柳文軒點頭：“嗯。我爹是舉人出身，後來才做的官。”
他頓了頓，忽然笑了，“他老說，趕考那趟，差點沒死在路上。”
謝顯明湊過來：“怎麼差點沒死？”
柳文軒：“走到半路，盤纏被人偷了。又不好意思跟家裡要，硬撐著往前走。餓了三天，差點暈在路邊。後來碰上個同鄉，借了他幾兩銀子，才撐到京城。”
“那後來呢？”
“後來考上了唄。”柳文軒說，“再後來做官，做到佈政使司參議。”
謝顯明嘖嘖兩聲：“這是苦盡甘來啊。”
陳世安沒說話，低頭喝茶。
茶確實苦，但熱乎乎的，灌下去整個人都暖和了。
歇了小半個時辰，林風過來催：“公子，該走了。天黑前得趕到前麵的驛站。”
幾人起身，謝顯明把最後一個包子塞進嘴裡，含糊不清地說：“走走走，早到早歇。”
上了車，車輪又咕嚕咕嚕轉起來。
陳世安靠在車壁上，聽著外頭的風聲。
王貴在旁邊又睡著了，腦袋隨著車晃來晃去，嘴裡不知道嘟囔什麼。
舉人進京趕考，聽上去挺風光，實際上跟逃難差不多。
帶足了盤纏還好，要是半路出點岔子，真是叫天天不應。
他掀開車簾，往後看了一眼。
後車跟著，車簾遮得嚴嚴實實，看不見裡頭。
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