和平六年六月乙醜，天剛矇矇亮，平城上空便烏雲密佈。空氣悶得讓人喘不過氣來，禦道兩旁的老槐樹紋絲不動，連葉子都懶得晃一下。早起趕市的百姓們抬頭看看天，又低頭匆匆趕路，誰也不願多說一句話。這種天氣，悶得人心慌，總覺得要出什麼事。
今日是大朝會。
七歲的拓跋弘端坐在太極殿的龍椅上，冕旒垂落，遮住了大半張臉。那張稚嫩的臉上沒有什麼表情，可那雙眼睛，在冕旒的縫隙中偶爾閃過的光芒，卻不像一個七歲孩子該有的，那是一種過早見識了深宮冷暖之後，才會有的沉靜與疏離。
他的身後，垂著一道珠簾。
珠簾之後，馮太後端坐著。她今年二十四歲，是先帝拓跋濬的皇後，太子的養母，今日起，便是臨朝稱製的太後。她穿著一身玄色禮服，麵容端莊秀麗，眉宇間卻有一股與年齡不符的沉穩。那雙眼睛透過珠簾掃視著殿中群臣，平靜如水，看不出任何情緒。
可她的手指，正輕輕撚著袖口的一粒玉珠。
那玉珠被她撚得溫熱，一下一下，如同心跳。
殿中，百官分列兩旁，鴉雀無聲。
站在最前麵的，是幾位宗室元老，廣陽王拓跋建卻不在，他以“身體抱恙”為由，告假未朝。站在他位置上的是他的長子，一個二十齣頭的年輕人，低著頭，大氣都不敢出。
宗室之後，是漢臣一係。崔浩站在首位，鬚髮花白，麵容清臒，垂著眼眸，彷彿入定。
再往後，是鮮卑舊勛。
最引人注目的，是站在勛貴之首的那個人。
他約莫五十來歲，生得虎背熊腰，國字臉，濃眉，一雙眼睛細長陰鷙，看人時總帶著三分審視，三分掂量，還有四分藏在深處、輕易不露的野心。
乙渾。
侍中、尚書左僕射，鮮卑八部之一乙渾部的首領，手握北疆精騎三萬，朝中鮮卑舊勛的領軍人物。
他今日穿著一身紫色朝服，腰纏金帶，站在那裏，如同一座山。
殿中靜得落針可聞。
內侍尖細的嗓音響起：“有本早奏，無本退朝”
話音未落，一個低沉的聲音便響了起來。
“臣，有本。”
乙渾出列，一步踏出，站在丹墀之下。
那一步踏得很穩，很重，靴底落在金磚上，發出沉悶的“咚”一聲，如同擂鼓。
所有人的目光，都落在他身上。
馮太後的手指，撚玉珠的動作微微一滯。
乙渾抬起頭，看著珠簾之後那道模糊的身影，又看了看龍椅上那個小小的身影，緩緩開口：
“先帝駕崩，太子年幼，國事繁重。臣身為尚書左僕射，日夜操勞，唯恐有負先帝託付。然如今朝中事務繁雜，各方勢力蠢蠢欲動，臣一人之力，實在難以周全。”
他頓了頓，一字一句道：
“臣請陛下，設大丞相一職，總攝朝政，以安天下。”
此言一出，殿中一片死寂。
大丞相。
北魏自開國以來，從未設過大丞相。
太祖道武帝時，曾設八公，位在三公之上，卻從未有人敢覬覦“大丞相”之位。那是權臣的代名詞，是篡位的先兆。
當年赫連勃勃稱大夏皇帝之前，便自封大丞相。
當年馮跋篡後燕之前，也自封大丞相。
如今，乙渾要設大丞相。
他要做什麼？
殿中群臣，臉色齊齊變了。
有人低下頭，不敢看。有人抬起頭，看向珠簾之後。有人悄悄看向崔浩，崔浩依舊垂著眼眸，彷彿入定。
馮太後沉默了一瞬。
那沉默很短，短得幾乎察覺不到。可就在那一瞬間，她的目光掃過乙渾的臉，掃過群臣的表情，掃過這殿中每一個人的神色。
然後，她開口了。
聲音不高，卻清晰地傳入每一個人的耳中：
“大丞相一職，祖宗未有成例。乙渾尚書此言，可有先例可循？”
乙渾抬起頭，迎上珠簾之後那道目光。
那目光平靜如水，卻讓他心中微微一動。
這個女人，不簡單。
但他沒有退。
“先例？”他笑了笑，那笑容裡有一絲倨傲，“太後要先例，臣便給太後先例。”
他從袖中取出一卷帛書，展開，朗聲道：
“太祖天興元年，曾設八公，總攝朝政。太宗神瑞元年，以長孫炎為太尉，穆觀為司徒，共掌國事。世祖太延五年，以長孫道生為司空，與崔浩共參大政。”
他抬起頭，目光直視珠簾之後。
“祖宗之製，遇幼主臨朝，則設輔政大臣，共掌國事。如今陛下年幼，國事繁重，臣請設大丞相，正是遵循祖製，為君分憂，有何不可？”
話音落下，殿中一片嘩然。
誰也沒想到，乙渾竟敢如此公然索要權位。
而且他的話說得冠冕堂皇——輔政大臣，祖製所許。他隻是要求設大丞相，又不是直接要篡位，誰也不能說他大逆不道。
可誰都知道，他想要的，遠不止一個“大丞相”的空名。
他是要總攝朝政。
是要獨攬大權。
是要把那個七歲的孩子，變成他手中的傀儡。
馮太後的目光，在乙渾臉上停留片刻。
然後，她看向群臣。
“諸位愛卿，以為如何？”
殿中一片沉默。
沒有人敢說話。
那些漢臣，臉色鐵青，卻低著頭，一言不發。那些鮮卑舊勛，有些人眼中閃過興奮的光芒，有些人卻目光閃爍，似乎在盤算什麼。
崔浩依舊垂著眼眸，彷彿什麼都沒有聽見。
乙渾的目光掃過群臣，嘴角的笑意更深了。
他知道，這些人不敢說話。
那些漢臣，手無兵權，敢說什麼？那些鮮卑舊勛，與他同氣連枝，又怎麼會反對？
今日這大朝會，他贏定了。
就在此時——
一個蒼老的聲音，忽然響起。
“老臣，有話說。”
眾人循聲望去，隻見武官班列中，走出一人。
那人鬚髮皆白，身形佝僂，穿著一身半舊的甲冑，走路時腿腳似乎不太靈便，一瘸一拐的。可那雙眼睛，在蒼老的臉上卻亮得驚人，銳利如鷹隼。
陸麗。
殿中尚書，先帝舊臣，從拓跋濬登基時就追隨左右，是朝中威望最高的老臣之一。
他一步一步，走到丹墀之下，與乙渾並排而立。
然後，他抬起頭，看向珠簾之後。
“太後。”他開口，聲音沙啞，卻清晰有力，“老臣追隨先帝多年，從未聽說過什麼‘設大丞相以輔幼主’的祖製。”
他轉過頭，看向乙渾。
“乙渾尚書方纔引經據典，說的頭頭是道。可老臣記得，太宗神瑞元年，長孫炎為太尉，穆觀為司徒，那是三公，不是大丞相。世祖太延五年，長孫道生為司空，崔司徒參大政，那也是三公，不是大丞相。”
他頓了頓，一字一句道：
“大丞相一職，我北魏從未設過。乙渾尚書，你今日要的，到底是什麼？”
殿中一片死寂。
乙渾的臉色，微微變了。
他看著眼前這個佝僂的老者，看著他眼中那銳利的光芒，心中湧起一股殺意。
這個老東西，活得不耐煩了。
可他不能發作。
大朝會上，眾目睽睽，他若當場對陸麗動手，那就是公然謀反。
他深吸一口氣，壓下心中的殺意，冷冷道：
“陸尚書，你年紀大了，有些事記不清了，本官不怪你。可你不該在這大朝會上信口開河，妄議祖製。”
陸麗笑了。
那笑容裡滿是譏諷。
“老夫信口開河？乙渾尚書，你摸著良心說，究竟是誰在信口開河？”
他轉過身，對著珠簾之後深深一揖。
“太後，老臣今日把話撂在這兒！大丞相之設，祖宗未有此製。乙渾今日要的，不是什麼輔政大臣，而是獨攬朝綱！”
“老臣忝為殿中尚書，先帝託付之臣，決不能坐視有人欺君罔上，禍亂朝綱！”
他抬起頭，那雙蒼老的眼睛裏，閃爍著決絕的光芒。
“太後若準此議，老臣便撞死在這丹墀之上，以謝先帝！”
話音落下，殿中群臣無不動容。
乙渾的臉色，徹底沉了下來。
他看著陸麗，那雙細長的眼睛裏，殺意已經毫不掩飾。
可就在這時，珠簾之後，傳來一個平靜的聲音。
“陸尚書忠君愛國，哀家知道了。”
馮太後緩緩站起身。
珠簾輕響，她走出來，站在丹墀之上，俯視著殿中群臣。
二十四歲的女子，站在那高高的丹墀之上，玄色禮服垂落，襯得她身姿挺拔。她的麵容依舊端莊秀麗，可那雙眼睛裏，此刻卻閃爍著與年齡不符的威嚴。
“大丞相之設，祖宗未有此製，哀家也不能破例。”
她看向乙渾。
“乙渾尚書忠心為國，哀家明白。但國有國法，家有家規，祖宗之法不可廢。尚書若想為君分憂，便在尚書左僕射之位上盡心儘力便是。至於大丞相，”
她頓了頓，一字一句道：
“此事，容後再議。”
乙渾的臉色，鐵青得嚇人。
他盯著馮太後，盯著這個敢當眾駁他麵子的女人，眼中閃過一絲陰鷙的光芒。
可他終究沒有發作。
他隻是冷冷一笑，拱了拱手。
“太後聖明。臣，告退。”
他轉身，大步走出太極殿。
身後，群臣麵麵相覷，不知該喜該懼。
隻有崔浩，依舊垂著眼眸，彷彿什麼都沒有看見。
可他那垂下的眼簾之下，那雙閱盡世事的眼睛裏，卻閃過一絲微不可察的光芒。
乙渾走了。
大朝會在一種詭異的沉默中草草結束。
群臣魚貫而出，誰也不敢多說一句話。那些鮮卑舊勛，腳步匆匆，不知是去追乙渾表忠心，還是去打聽後續的風向。那些漢臣，臉色凝重，三三兩兩湊在一起低聲議論幾句，又迅速散開，各自回府。
崔浩走得最慢。
他拄著柺杖，一步一步，走出太極殿，走下漢白玉台階，走到禦道上。
身後，傳來一陣急促的腳步聲。
“崔司徒。”
崔浩停下腳步，轉過身。
陸麗站在他身後，蒼老的臉上，滿是疲憊與擔憂。
“崔司徒，今日之事，你怎麼看？”
崔浩看著他，沉默了一瞬，緩緩道：
“陸尚書今日，不該出頭。”
陸麗怔了怔，隨即苦笑。
“老夫知道。可老夫忍不住。”
他看著崔浩，那雙蒼老的眼睛裏，閃爍著複雜的光芒。
“老夫追隨先帝多年，親眼看著他被那些人一點一點耗死。如今先帝剛走，那些人又要欺負他的孤兒寡母，老夫怎麼忍得住？”
崔浩嘆了口氣。
“忍不住也得忍。”他說，“今日你出了頭，駁了他的麵子。你以為他會善罷甘休？”
陸麗的臉色微微一變。
“你是說——”
崔浩沒有回答。他隻是抬起頭，望著遠處那片烏雲密佈的天空。
“走吧。”他說，“回府再說。”
崔浩府邸，密室。
王悅之坐在案前，聽崔浩說完今日朝會上發生的一切，久久不語。
良久，他抬起頭。
“陸尚書危險了。”
崔浩點了點頭。
“不錯。乙渾那人，睚眥必報。今日陸麗當眾駁了他的麵子，他豈能容得下？”
王悅之沉默了一瞬，忽然問：
“乙渾要動手，會先殺誰？”
崔浩看著他，那雙閱盡世事的眼睛裏，閃過一絲精光。
“公子以為呢？”
王悅之緩緩道：
“陸麗。他是先帝舊臣，威望最重，在朝中一呼百應。乙渾要獨攬大權，必須除掉他。否則，有陸麗在一天，那些忠臣義士就有主心骨，他乙渾就休想一手遮天。”
崔浩點了點頭。
“公子看得明白。乙渾若動手，必先殺陸麗。”
他頓了頓，一字一句道：
“而且，不會太遠。”
王悅之站起身，走到窗前，望著窗外那片漆黑的夜色。
夜風吹過，帶來初秋的涼意。院角那棵老槐樹的枯葉，在風中沙沙作響，如同誰在低聲訴說著什麼。
“影衛那邊，準備好了嗎？”他問。
崔浩道：“三百影衛，已按公子吩咐，潛伏在城中各處。隻等令下。”
王悅之點了點頭。
他轉過身，看著崔浩。
“司徒大人，接下來這段日子，平城會血流成河。”
崔浩看著他，蒼老的臉上沒有任何畏懼。
“老夫知道。可有些血，必須流。有些人，必須死。隻有這樣，那些躲在暗處的豺狼才會跳出來，才會露出他們的尾巴。”
他看著王悅之，一字一句道：
“公子要做的，就是在那一天到來之前，藏好，等。”
王悅之沉默。
藏好，等。
這三個字，說起來容易，做起來難。
因為藏，意味著眼睜睜看著忠臣被殺，看著無辜者倒下，看著這座城池陷入血雨腥風，卻什麼都不能做。
因為等，意味著在那一天到來之前，要承受無數個煎熬的日夜，承受無數次想要出手卻必須忍住的痛苦。
可他別無選擇。
乙渾的勢力比他預想的更大。此刻動手，太子必危，馮太後必危，那些他想保護的人，都會陷入險境。
他隻能等。
等到那些藏在暗處的豺狼全部跳出來。
等到他們露出最致命的破綻。
等到那一刻，
他才能出手。
***
夜深如水，尚書省燈火通明。
乙渾坐在大堂中，麵前跪著幾名心腹。
“陸麗那個老東西，今日在朝堂上公然駁本官的麵子。”他的聲音陰沉得可怕，“你們說，該怎麼辦？”
一名心腹抬起頭，低聲道：“大人，陸麗是先帝舊臣，威望極高，若動他，”
“若動他，那些漢臣必會鬧起來。”另一人介麵，“如今廣陽王虎視眈眈，賀蘭氏也在宮裏折騰，九幽道那些人又在暗處盯著。大人若此刻動手，隻怕——”
乙渾冷冷一笑。
“隻怕？怕什麼？”
他站起身，走到窗前，望著窗外那片漆黑的夜色。
“廣陽王要的是皇位，本官要的是權柄。咱們各取所需，井水不犯河水。賀蘭氏那個婦人，翻不起大浪。九幽道那些邪魔外道，本官還正想借他們的刀，殺幾個不聽話的人呢。”
他轉過身，看著那幾名心腹。
“至於那些漢臣，”
他頓了頓，一字一句道：
“殺一儆百。”
那幾名心腹對視一眼，齊齊叩首。
“大人英明。”
乙渾沒有再說話。他隻是望著窗外，嘴角浮起一絲陰冷的笑意。
陸麗，你活不了幾天了。
可這還不夠。光是殺一個陸麗，那些漢臣或許會怕，但崔浩那老東西不會。他得讓所有人都知道，這平城，到底誰說了算。
“傳令下去。”他忽然開口。
幾名心腹抬起頭。
“明日一早，以‘商議國事’為名，請崔司徒來尚書省。”乙渾的聲音平淡如水，彷彿在說一件再尋常不過的事，“就說本官要與他商議新君登基大典的儀製。”
那幾名心腹對視一眼，都看到了對方眼中的驚駭。
請崔浩來尚書省？
那不是商議，是？！
“大人，崔浩是三朝元老，若動他，”
“誰說本官要動他？”乙渾笑了，那笑容裡滿是陰冷，“本官隻是請他來商議國事。至於他來了之後，是走是留，”
他頓了頓，一字一句道：
“那就看他識不識相了。”
***
與此同時，西市棺材鋪。
無相子盤膝坐在密室中，麵前擺著那枚黑色水晶。
水晶裡的暗紅光芒，正在微微顫動。
他睜開眼，那雙詭異的眼睛裏，閃爍著狂熱的光芒。
“它在動。”他喃喃道，“它在靠近。”
他站起身，走到牆邊，看著牆上那張平城輿圖。
輿圖上，崔浩府邸的位置，被畫了一個大大的紅圈。
“那個年輕人，是聖胎的鑰匙。”他喃喃道，“隻要抓住他，就能找到聖胎。”
他轉過身，看著跪在身後的幾名長老。
“乙渾那邊，聯絡上了嗎？”
一名長老抬起頭：“回稟宗主，聯絡上了。乙渾願意合作，但他要的東西，”
無相子擺了擺手。
“他要什麼都給他。隻要他能幫我們抓住那個年輕人。”
他笑了笑，那笑容裡滿是陰冷。
“等聖胎降世，教主重生，這天下都是我們的。區區一個乙渾，算得了什麼？”
密室中，傳來一陣低低的、陰冷的笑聲。
***
永安宮，密室。
賀蘭夫人斜倚在軟榻上，聽著黑衣女子的稟報。
“乙渾今日在朝堂上公然索要大丞相之位，被馮太後駁了。陸麗當場頂撞他，他臉色鐵青，拂袖而去。”
賀蘭夫人笑了。
那笑容裡滿是玩味。
“有意思。那個老東西，膽子不小。”
她站起身，走到窗前，望著遠處尚書省的方向。
“乙渾這個人，心胸狹窄，睚眥必報。陸麗今日駁了他的麵子，他豈能善罷甘休？”
黑衣女子低聲道：“夫人的意思是…”
賀蘭夫人轉過身，看著她。
“去，給陸府送個信。就說，有人要對他不利，讓他小心。”
黑衣女子一怔：“夫人要救陸麗？”
賀蘭夫人搖了搖頭。
“救？我為什麼要救他？他死了，那些漢臣才會亂。他們亂了，才會來求我。到那時候…”
她沒有說下去，隻是嘴角的笑意更深了。
黑衣女子會意，躬身退下。
賀蘭夫人轉過身，繼續望著窗外那片漆黑的夜色。
月光從雲層縫隙中漏出，照在宮牆之上，慘白如霜。
她忽然想起很多年前，她還是個少女時，父親曾對她說過的話。
“這世上的事，從來不是非黑即白。有時候，最危險的敵人，不是站在對麵的人，而是站在你身後的人。”
她當時不懂。
此刻，她懂了。
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