大年初五的陽光斜斜地鑽進禦書房，在堆積如山的奏摺上投下金斑。蕭硯盯著那隻銀盤裏的烤羊腿，喉結上下滾動——油光鋥亮的羊腿還冒著熱氣，孜然和芝麻的香氣混著禦書房的墨香，勾得他五臟六腑都在唱空城計。
“父皇，說話算話？”他搓著手，眼睛像粘在了羊腿上，“十本奏摺，批完就給我？”
皇帝靠在龍椅上，手裏轉著硃筆，笑得像隻偷腥的貓：“自然算話。但要是漏看了關鍵處，或者批錯了，就得罰抄《河工誌》三遍。”
“抄就抄！”蕭硯拍著胸脯，心裏卻打著小算盤——他昨天在戲班後台翻完河工名冊，腦子裏全是“海”字和趙德發的船，正愁沒藉口溜出去查探。這十本奏摺看著多，速戰速決，趕在午飯前搞定，既能啃羊腿，又能騰出時間去城南破廟，簡直完美。
謝雲端著杯茶，倚在門框上，嘴角噙著抹看好戲的笑：“殿下確定要比？臣剛纔看了，有幾本奏摺的字比蚯蚓爬還難看，怕是要費些功夫。”
“少廢話。”蕭硯抓起最上麵的奏摺，翻開一看，頓時皺起眉，“這字寫得跟雞爪似的，吏部的人就這水平？駁回！”說著拿起硃筆，在末尾畫了個大大的圈，活像個燒餅。
皇帝一口茶差點噴出來：“你這是批奏摺還是畫餅？”
“父皇您不懂，”蕭硯振振有詞，又在旁邊畫了個歪歪扭扭的笑臉，“這叫‘圈閱並讚賞’，意思是字醜但心意可嘉。”
謝雲從善如流地掏出個小本子，提筆寫道：“第一本，吏部考績折，因字跡醜陋被駁回，批註畫笑臉。錯誤：未看內容。”
蕭硯的臉黑了半邊：“謝雲你記這個幹什麼？”
“臣是怕殿下回頭忘了自己怎麼輸的。”謝雲晃了晃小本子，墨字在陽光下格外清晰，“到時候抄《河工誌》，也好有個由頭。”
“我纔不會輸！”蕭硯氣鼓鼓地拿起第二本奏摺，是關於江南漕運的。他掃了兩眼，看見“糧食損耗三成”幾個字，想起賑災糧的事，筆尖頓了頓，隨即又無所謂地畫了個圈：“知道了，下一本。”
“等等。”謝雲的聲音慢悠悠的，“殿下沒看見‘損耗原因是漕船漏水’？去年剛撥了銀子修船，怎麼會漏水？”
蕭硯一愣，低頭再看，果然有行小字寫著“漕船年久失修”。他耳根有點發燙，強撐道：“我……我這是故意的，想看看父皇您有沒有認真看。”
皇帝憋著笑，指了指羊腿：“再磨蹭，羊腿可要涼了。”
蕭硯趕緊加快速度，第三本、第四本……他拿著硃筆龍飛鳳舞，遇到順眼的字就畫圈，遇到錯別字就打叉，還在旁邊畫小烏龜調侃。有本奏摺寫著“懇請開海禁，通商貿”，他看岔了眼，提筆批道：“開海味？海鮮確實該多吃，準了。”
“噗——”謝雲沒忍住笑出聲，在小本子上奮筆疾書，“第七本，戶部開海禁折，被批‘開海味’，漁民聽了怕是要哭。錯誤：識字不清，篡改國策。”
“你纔有錯！”蕭硯把硃筆一摔，“這奏摺的字寫得潦草，‘禁’看著就像‘味’！再說開海禁有什麼好？萬一趙德發從海上跑了怎麼辦？”
這話一出，禦書房裏瞬間安靜下來。皇帝放下茶杯，眼神裡閃過一絲深意：“你覺得，開海禁不好？”
蕭硯被問得一愣，他剛才就是隨口胡謅，這會兒仔細想想，卻想起蘇伶月哥哥名冊上的“海”字，想起趙德發的船……開海禁若是真能通商，或許能堵住某些人的走私渠道？
“我……”他張了張嘴，忽然覺得這事兒沒那麼簡單，“也不是不好，就是……得防著壞人利用。”
謝雲收起小本子，走上前拿起那本開海禁的奏摺：“這本奏摺的起草人，是前戶部侍郎張大人。他去年因彈劾裴黨走私，被罷官回鄉了。”
蕭硯的心臟猛地一跳——又是裴黨！
他重新拿起奏摺，這次看得格外認真。張大人在摺子裏寫得清清楚楚：開海禁既能增加稅收，補貼河工，又能規範海運，打擊走私，還附上了詳細的巡查方案，條條都說到了點子上。
“這個……”蕭硯的臉頰有點發燙，剛才畫的“開海味”批註顯得格外刺眼，“其實……開海禁也不是不行，就是得派靠譜的人盯著。”
皇帝看著他這副樣子，嘴角的笑意藏不住：“這麼說，你準了？”
“準……準了。”蕭硯拿起硃筆，在“開海禁”三個字上重重畫了個圈，這次的圈規規矩矩，再沒畫笑臉。
謝雲湊過來看了一眼，調侃道：“殿下這次沒畫烏龜，臣甚感欣慰。”
“滾！”蕭硯瞪了他一眼，心裏卻鬆了口氣——原來這奏摺裡還藏著這麼多門道，幸好沒真批錯。
等批完第十本奏摺，日頭已經爬到了中天。蕭硯胳膊都酸了，迫不及待地撲向烤羊腿，剛咬了一口，就被皇帝叫住。
“這開海禁的摺子，你覺得派誰去辦合適？”
蕭硯嘴裏塞滿羊肉，含糊不清地說：“當然是……靠譜的！像張大人那樣的！”
“哦？”皇帝挑眉，“那你覺得，你自己去怎麼樣？”
蕭硯猛地噎住，羊肉卡在喉嚨裡，咳得滿臉通紅。謝雲趕緊遞過茶水，拍著他的背：“殿下慢點，全羊宴跑不了。”
皇帝看著他嗆得通紅的臉，慢悠悠地說：“你不是要去查趙德發嗎？正好，去江南把開海禁的事也辦了。一舉兩得。”
蕭硯順過氣，看著手裏的羊腿，又想起張大人的奏摺、李狗剩的名冊、還有那個模糊的“海”字，忽然覺得這烤羊腿的味道裡，多了點別的滋味。
“去就去！”他抹了把嘴，眼神亮得很，“但說好的全羊宴，回來得加倍！”
皇帝朗聲大笑：“準了！”
謝雲看著蕭硯啃羊腿的樣子，嘴角的笑意溫柔了些。陽光透過窗欞，照在那本開海禁的奏摺上，硃筆圈住的三個字，像是給江南的海麵，投下了一束光。
蕭硯啃著羊腿，忽然覺得，批奏摺好像也沒那麼難熬。尤其是想到，這些字裏行間藏著的，可能是讓李狗剩們的家人過上好日子的法子，手裏的硃筆，似乎也重了些。
至於謝雲那個小本子……蕭硯惡狠狠地咬了口羊肉，等他從江南迴來，第一件事就是把那本子搶過來，畫滿小烏龜！
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