臘月初的寒風卷著碎雪，撲在戲台的雕花窗欞上，發出“嗚嗚”的聲響，像誰在後台低低地哭。
蕭硯拎著件水紅色的花旦戲服，手指在綉著孔雀紋的裙擺上直打顫——這戲服是他軟磨硬泡，從戲班花旦蘇伶月那裏借來的，領口還殘留著淡淡的脂粉香，混著後台特有的鬆香，聞著竟有幾分江南的味道。
“世子，您這蘭花指太僵硬了！”小祿子蹲在妝鏡旁，舉著塊暖手爐給他烘手，“蘇姑娘剛才走的是‘醉步’，您這走得像被凍僵的螃蟹，還是橫著爬的那種！”
蕭硯沒好氣地用戲服袖子抽了他一下，水袖掃過妝枱上的胭脂盒，濺了點緋紅在鏡麵上，像朵開敗的桃花。這是他琢磨了六天的“戲法逃脫”計劃——自從在壁畫長廊發現母親藏的河工圖，他就急著想去驗證圖上標註的“趙德發藏身處”，聽說臘月初戲班要演《貴妃醉酒》，中途有花旦換衣的空檔，正好能借戲服混出後台，溜去城南的破廟。
“少廢話。”蕭硯對著鏡子比劃著蘭花指，指尖凍得發紅，“蘇伶月說這齣戲的‘臥魚’身段最適合藏人，等會兒演到‘海島冰輪初轉騰’，我就藉著換裝滾進道具箱，你們繼續唱戲，保準謝雲那廝看不出來！”
他一邊說，一邊往頭上插珠花，簪子沒插穩，“啪嗒”掉在地上，滾到一個穿青布衫的“觀眾”腳邊。那觀眾戴著頂帷帽，帽簷壓得很低，隻能看見一截白皙的下巴，正背對著他們看牆上的戲單，聽見聲響才緩緩轉過身。
蕭硯的手猛地頓住，珠花捏在手裏硌得慌——那觀眾手裏把玩著顆玉珠子，指節分明的手型，還有那似笑非笑的眼神……不是謝雲是誰？！
“謝……謝統領？”蕭硯的聲音抖得像秋風裏的落葉，趕緊把珠花往髮髻裡塞，結果簪子刮到頭髮，疼得他齜牙咧嘴，“您……您怎麼扮成觀眾了？”
謝雲摘下帷帽，露出墨色的長發，發梢還沾著點雪粒。他沒回答，反而目光落在蕭硯的水袖上，嘴角勾起一抹淺淡的弧度：“這花旦戲服穿在殿下身上，倒是……別開生麵。隻是這台步，硬得像踩在刀尖上，不如蘇姑孃的軟。”
“噗——”後台打雜的小廝沒忍住，笑出了聲，趕緊低下頭假裝整理戲服，肩膀抖得像篩糠。
蕭硯的臉“騰”地一下紅透了，從耳根一直蔓延到脖子，連帶著水紅色的戲服都遮不住那股窘色。他這才發現，蘇伶月正站在屏風後，手裏拎著件披風，眼神裏帶著點看戲的笑意，顯然早就認出他了。
“我……我這是……創新！”蕭硯梗著脖子硬撐，試圖走個“雲步”，結果腳下一絆，差點踩到裙擺摔個屁股蹲，引得謝雲低低地笑出聲。
“創新？”謝雲緩步走過來，指尖在他僵硬的手腕上輕輕一點，“可蘇皇後當年說，花旦的步要‘柔如春水，韌如蒲草’，殿下這步，倒像是要去拆戲台。”
提到母親，蕭硯的動作猛地一頓，心裏那點惱怒瞬間散了。他想起壁畫裏母親的紅衣身影，忽然明白謝雲不是在取笑他，是在提醒他——連台步都學不像，還想借戲服逃跑？
“你來幹什麼？”蕭硯的聲音軟了些，把珠花從頭上摘下來，露出原本的髮髻。
“陛下聽說戲班要排新戲，”謝雲的目光掃過蘇伶月，又落回蕭硯身上，“特意讓你過來當個‘戲顧問’，把江南的故事編進戲裏，讓宮裏宮外的人都聽聽，那些河工是怎麼用命護堤的。”
編戲？蕭硯愣住了，這和他想的“罰抄戲文”完全不一樣。
蘇伶月這時走了過來，手裏端著杯熱茶，遞到蕭硯麵前，聲音清潤得像山泉水：“世子若是不嫌棄，不如先喝口熱茶暖暖身子？這出《貴妃醉酒》，我正愁找不到人商量改戲詞呢。”
她遞茶的瞬間，指尖極輕地在蕭硯手心裏塞了個東西，觸感像張疊得方方正正的紙。蕭硯心裏一動，不動聲色地攥緊手心，接過茶杯抿了一口——茶裡放了桂花蜜，甜得正好，像江南的秋天。
“蘇姑娘也覺得該改？”蕭硯故意提高聲音，眼角的餘光瞥見謝雲正轉身和戲班班主說話，趕緊藉著攏袖子的動作，把手裏的紙塞進袖袋。
“可不是嘛，”蘇伶月的聲音帶著點無奈，“老戲詞裏凈是些風花雪月，哪有河工治水來得驚心動魄？前幾日我還聽人說，江南有個叫李狗剩的河工，為了堵決口，連命都丟了……”
提到李狗剩，她的聲音微微發顫，眼眶紅了紅。
蕭硯的心臟猛地一沉——李狗剩？蘇伶月怎麼會知道他？
這時謝雲走了回來，手裏拿著張戲單：“陛下說，新戲就叫《江南魂》，主角就叫‘狗剩’，你負責寫戲詞，蘇姑娘負責排演，年前要在宮裏連演三天。”
蘇伶月的身子猛地一顫，抬頭看向謝雲，眼神裡滿是震驚，又迅速轉為堅定：“民女……遵旨。”
蕭硯看著她泛紅的眼眶，忽然明白了什麼。他不動聲色地往後台走，藉口去換衣服，躲進屏風後的小隔間，掏出袖袋裏的紙展開——上麵用娟秀的字跡寫著：“趙德發藏在城南破廟，初三夜會裴黨，帶河工名冊。”
落款是個小小的“月”字。
蘇伶月是李狗剩的妹妹！
蕭硯的手指撫過字跡，心裏像被什麼東西撞了一下。原來母親留下的不隻是壁畫和暗門，還有這些藏在市井裏的力量，他們一直在等一個能把真相唱出來的機會。
“還愣著？”謝雲的聲音從屏風外傳來，“再磨蹭，蘇姑孃的‘醉步’可就被別人學去了。”
蕭硯把紙條塞進貼身的衣袋，整理了下衣襟走出隔間。蘇伶月正對著鏡子描眉，見他出來，對著鏡子裏的他眨了眨眼，嘴角勾起一抹淺淡的笑意。
“走吧，”蕭硯走到謝雲身邊，聲音裏帶著點不易察覺的堅定，“這戲詞，我寫了。”
謝雲挑眉看了他一眼，眼底閃過一絲讚許：“哦？不跑了？”
“不跑了。”蕭硯的目光落在戲台中央的聚光燈上，那裏的光線亮得像江南的太陽，“有些事，比逃跑更重要。”
比如，把李狗剩的故事唱給所有人聽。
比如，藉著戲台的掩護，端了趙德發的老窩。
戲班開始吊嗓子，咿咿呀呀的唱腔混著胡琴聲，在後台的空氣裡流淌。蕭硯坐在妝鏡前，看著鏡子裏穿著水紅色戲服的自己，忽然覺得這衣服也沒那麼彆扭了。
蘇伶月走過來，拿起眉筆給他畫了道淺淡的眉：“世子這眉眼，像極了畫裏的人。”
蕭硯知道她說的是壁畫裏的母親。
“等戲演完了，”蕭硯看著鏡子裏的兩人，忽然開口，“我教你唱寧王府的小調，你教我‘醉步’，如何？”
蘇伶月的手頓了頓，隨即笑出聲，聲音像簷角的風鈴：“好啊。”
謝雲靠在門框上，看著這一幕，手裏的玉珠子轉得飛快。臘月初的雪還在下，落在戲台的琉璃瓦上，積起薄薄一層白，卻擋不住後台越來越暖的空氣。
他忽然想起蘇皇後當年說的話：“最鋒利的劍，往往藏在最柔軟的鞘裡。”
比如，藏在水紅色戲服下的決心。
比如，藏在咿呀唱腔裡的真相。
蕭硯摸了摸貼身的紙條，指尖傳來紙頁的粗糙感，心裏卻像揣了個暖爐。他知道，從這一刻起，這戲台不再是逃跑的通道，是揭露罪惡的戰場，而他手裏的戲詞，就是最鋒利的刀。
至於那沒學會的“醉步”……蕭硯的嘴角勾起一抹笑意。等把裴黨一網打盡，有的是時間學。
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