天剛矇矇亮，禦書房的銅鶴香爐裡就飄起了檀香。蕭承煜坐在龍椅上，指尖捏著本奏摺，目光卻落在窗欞外——那裏的晨光正一點點爬過琉璃瓦，像極了二十年前，他抱著剛滿周歲的蕭硯，在寧王府的院子裏看日出的模樣。
“陛下，謝統領在外候著。”李德全的聲音輕得像片羽毛，生怕擾了這清晨的寧靜。
蕭承煜“嗯”了一聲，放下奏摺時，指腹在“江南水患”四個字上磨了磨。這摺子是昨日深夜送到的，江南暴雨衝垮了三座堤壩，災民已經開始往州府湧，可負責賑災的官員還在互相推諉，說要等“聖裁”。
他要的哪是聖裁？是能拿著鐵鍬衝到堤壩上，罵醒那些隻會寫奏摺的官老爺的人。
“讓他進來。”蕭承煜端起茶杯，碧螺春的嫩芽在水裏打著旋兒，像極了蕭硯小時候在澡盆裡撲騰的樣子。那孩子總愛抓著茶杯玩水，說要“給父王泡茶”，結果每次都把茶水灑得滿身都是。
謝雲走進來時，甲冑上還帶著露水的寒氣。他單膝跪地，雙手呈上一張疊得整齊的字條：“陛下，這是從寧王府後牆揭下來的。”
蕭承煜捏著字條的指尖頓了頓。宣紙的邊緣還帶著潮氣，顯然是剛寫不久。他慢慢展開，目光落在那行歪歪扭扭的字上——“侄去江南嘗蟹黃湯包，三月即歸，勿念。”
瘦金體的筆畫被刻意寫得圓滾滾的，末尾那個“念”字的最後一筆，像條調皮的小尾巴，拐了三道彎。
李德全在一旁大氣不敢出。這要是換了別人，敢留這種字條，怕是腦袋早就搬家了。可陛下看著字條，忽然低低地笑了起來，笑聲撞在金磚地上，驚得香爐裡的檀香都晃了晃。
“這小子，”蕭承煜用指尖點了點字條上的“蟹黃湯包”，“還是老樣子，天大的事，都沒吃的重要。”
謝雲埋著頭，眼角的餘光瞥見陛下捏著字條的手指——那根食指的第二關節處有塊薄繭，是當年教蕭硯握筆時磨出來的。那孩子總愛搶他的硃筆，說要“畫蛐蛐”，結果每次都在宣紙上戳出個洞，惹得林月夫人追著打，蘇戰將軍就在一旁笑：“隨他，將來能畫好烤乳豬就行。”
“謝雲，”蕭承煜忽然抬頭，目光亮得驚人，“禦膳房的張廚子，是不是前年從江南調來的？”
謝雲愣了愣，隨即躬身：“是，張廚子最擅長做江南菜，尤其是烤鴨，用的是江南特有的桂花蜜醃製。”
“哦？”蕭承煜把字條折成小方塊，塞進袖袋裏，“讓他做一籠烤鴨，要現烤的，用最好的填鴨，抹三層桂花蜜，烤得皮酥肉嫩，油光鋥亮的那種。”
李德全在一旁聽著，心裏直打鼓。這都什麼時候了，陛下還有心思惦記烤鴨？可看著陛下嘴角那抹算計的笑，他忽然想起上個月，陛下也是這樣笑著，讓禦膳房做了二十隻叫花雞，說是“賞給寧王世子”，結果蕭公子吃了三隻，就被陛下以“積食”為由，留在宮裏批了兩天奏摺。
“陛下，”謝雲遲疑著開口，“這烤鴨……”
“送去江南。”蕭承煜端起茶杯，吹了吹浮沫，語氣平淡得像在說天氣，“就說是朕賞給寧王世子的，告訴他，這桂花蜜是今年新釀的，涼了就不好吃了。讓快馬送，務必在他到揚州前送到。”
謝雲猛地抬頭，眼裏閃過一絲瞭然。
江南。揚州。蟹黃湯包。
陛下這哪是賞烤鴨？是算準了蕭公子的路線，用烤鴨做餌呢。那小子最饞張廚子的烤鴨，當年在禦膳房，為了搶最後一塊鴨皮，差點跟小太監打起來，還是陛下笑著把鴨皮塞給他：“慢點吃，沒人跟你搶。”
“奴才這就去辦。”謝雲躬身領命，轉身時，靴底不小心碰到了龍椅旁的立柱。他下意識地低頭，忽然看見皇帝的桌案下露出半本奏摺的邊角，封皮上寫著“江南水患疏”，墨跡是新的，顯然陛下昨夜看了很久。
原來陛下什麼都知道。
知道江南水患緊急，知道蕭硯跑了，卻故意用一籠烤鴨做餌。是篤定那小子會為了烤鴨停下腳步，還是……另有深意？
謝雲退出禦書房時，聽見陛下在裏麵對李德全說：“把蘇將軍當年治理北境水患的卷宗，送到東宮去。”
他心裏咯噔一下。蘇將軍，就是蕭硯的父親蘇戰。當年北境山洪暴發，是蘇將軍帶著親兵跳進冰水裏築堤，硬生生保住了三座城。陛下這是……想讓蕭公子學他父親？
禦書房裏，蕭承煜看著謝雲的背影消失在迴廊盡頭，才慢慢收起笑容。他彎腰從桌案下抽出那本《江南水患疏》，指尖拂過災民的畫像——那些人揹著破包袱，牽著瘦骨嶙峋的孩子，眼神裡的絕望，像極了當年北境戰場上，那些失去家園的百姓。
他不是縱容蕭硯跑。是知道那孩子在京城待得太悶了。寧王府的牌匾太沉，蘇戰夫婦的靈位太靜，那些文官天天唸叨的“世子該懂事了”，像根繩子，勒得那孩子喘不過氣。
他得讓蕭硯自己想明白。
想明白江南的湯包再好，也填不飽災民的肚子；想明白鬥蛐蛐的樂趣再大，也擋不住堤壩決口的洪水；想明白他爹孃用命換來的“周全”，不是讓他躲在王府裡烤乳豬，是讓他有一天能像蘇戰那樣，站在洪水麵前，說一句“有我在”。
“李德全，”蕭承煜忽然敲了敲桌麵，指尖的節奏輕快而規律，“還記得明硯五歲那年，我教他寫‘寧’字嗎？”
李德全愣了愣，隨即笑道：“怎麼不記得？公子把‘寧’字的寶蓋頭寫成了鍋蓋，還說‘這樣能罩住更多人’，陛下當時笑得直拍桌子。”
“是啊，”蕭承煜的指尖還在敲著，節奏和當年握著蕭硯的小手寫字時一模一樣，“他總說些歪理，卻歪打正著，說到了根上。這江山，不就是要‘罩住更多人’嗎？”
李德全看著陛下敲桌麵的手指，忽然明白了——那不是在敲桌麵，是在數著蕭硯回來的日子。用桂花蜜的甜，用烤鴨的香，用那些藏在“縱容”背後的期待，一點點把那隻飛出巢穴的小獸，引回該去的地方。
窗外的晨光已經鋪滿了半個院子，照得禦書房裏的鎏金香爐閃閃發亮。蕭承煜拿起那本《江南水患疏》，在空白處寫下一行字：“水患可治，心患難醫。”
他知道蕭硯會回來的。不為那籠烤鴨，也會為了江南的災民。那孩子隨他娘，看著浪蕩，心卻軟得很——去年冬天，看到街頭上凍餓的乞丐，還偷偷把王府的棉被都送了出去，回來跟他說“天氣太冷，蛐蛐都凍僵了”。
“對了，”蕭承煜忽然想起什麼，“讓張廚子多烤兩隻烤鴨，一隻送沈將軍府，就說……朕請他嘗嘗江南的味道。”
李德全心裏又是一震。沈巍將軍是蘇戰的老部下，最看不慣蕭公子“不務正業”，上個月還在朝堂上罵“寧王世子再這麼浪下去，遲早要毀了蘇家的名聲”。陛下這是……要讓沈將軍去“請”公子回來？
好一招連環計。用烤鴨勾蕭硯的饞蟲，用沈巍逼他麵對責任，最後再把蘇戰的卷宗擺出來——陛下這哪是在對付個逃跑的侄子，是在給這孩子鋪一條路，一條從“寧王世子”到“能擔事的人”的路。
蕭承煜看著李德全一臉瞭然的樣子，忽然笑了：“別讓沈將軍把那孩子打太狠，留著點力氣，還得去江南呢。”
李德全趕緊躬身應下，退出去時，聽見陛下又開始敲桌麵，節奏還是那麼輕快，像在哼一首隻有他自己才懂的歌。
陽光越升越高，照得禦書房裏的龍椅都泛著金光。蕭承煜拿起硃筆，在《江南水患疏》上批了一行字：“著寧王世子蕭硯，暫代江南賑災事宜，便宜行事。”
筆尖落下的瞬間，他彷彿看見很多年後，蕭硯穿著蟒袍，站在江南的堤壩上，指揮著災民築堤，臉上沾著泥，卻笑得像個得到糖的孩子。
而此刻的蕭硯，正蹲在前往江南的貨船甲板上，啃著秦風遞來的乾硬饅頭。江風帶著水汽撲在臉上，他忽然打了個噴嚏，揉著鼻子罵：“肯定是蕭承煜在唸叨我。”
秦風往他手裏塞了塊鹹菜：“公子快吃吧，前麵就是揚州了，聽說那兒的蟹黃湯包，皮薄得能看見裏麵的湯汁。”
蕭硯的眼睛瞬間亮了，剛要說話，忽然聽見岸邊傳來馬蹄聲。他探頭一看，隻見幾個穿著玄甲的騎士正往碼頭沖，為首的那人手裏捧著個食盒，油香順著風飄過來，勾得他肚子“咕咕”叫。
“那是……”蕭硯眯起眼睛，忽然覺得那食盒的樣式有點眼熟——是禦膳房特有的描金食盒，去年他生日時，陛下就是用這個裝烤鴨給他的。
秦風也聞見了香味，臉色微變：“公子，像是謝統領的人！”
蕭硯的心裏咯噔一下。
烤鴨？
蕭承煜這老狐狸，居然用這招！
他看著那幾個騎士越來越近，食盒上的鎏金花紋在陽光下閃得刺眼，忽然有種不好的預感——這趟江南之行，怕是吃不成安穩的湯包了。
而禦書房裏的蕭承煜，彷彿聽見了他的腹誹，笑著放下硃筆，目光再次投向窗外。那裏的陽光正好，像在為一場即將開始的“歷練”，鋪上了金色的地毯。
他知道蕭硯會抱怨，會逃跑，會想盡辦法躲懶。但沒關係，他有的是耐心，也有的是烤鴨。
畢竟，這江山，總得有人繼承。這責任，總得有人扛起。而他的明硯，隻是需要一點時間，一點推力，還有……一籠香噴噴的桂花蜜烤鴨。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧