茶館裏的茶香混著瓜子殼的焦香，在午後的陽光裡蒸騰。蕭硯縮在靠窗的角落，手裏端著杯熱茶，眼睛卻死死盯著台上的說書人——那是他花了二百兩銀子找來的“替身”，不僅身形和他相似，連說話的語調都刻意模仿了三分，此刻正唾沫橫飛地講著《三國》，引得滿堂喝彩。
“世子，您看這法子成不？”小祿子壓低聲音，往蕭硯的茶裡又加了勺糖，“這劉先生是京城有名的說書人，最會模仿別人，您看台下那些茶客，沒一個認出他是假的。”
蕭硯抿了口茶，甜絲絲的暖意順著喉嚨滑下去，熨帖了他這幾天因風箏事件受挫的心情。這替身計是他琢磨了三天的“絕活兒”：找個身形相似的說書人在茶館吸引注意，他扮成普通茶客混出城門，等謝雲發現不對勁時，他早就在城外的酒肆裡啃烤鴨了。
為了這齣戲，他特意讓小祿子給說書人做了件和自己常穿的月白長衫同款的衣服，連腰間的玉佩都是仿的——當然，是不值錢的琉璃仿品。
“不錯。”蕭硯滿意地點點頭，目光掃過門口。茶館裏人來人往，穿粗布短打的販夫走卒、搖著摺扇的公子哥、挎著籃子的婦人……誰也沒注意到角落裏這個“普通茶客”，“時辰差不多了，你去結賬，咱們從後門溜。”
小祿子剛要起身，台上的說書人忽然話鋒一轉：“各位看官，今兒個咱們換段新鮮的，講講二十年前江南治水的奇聞！”
蕭硯的動作猛地一頓，端著茶杯的手微微收緊。
江南治水？
隻聽台上的說書人一拍醒木，聲音陡然拔高：“話說那江南水災，千裡澤國，百姓流離失所，多虧了一位少年將軍，帶著軍民日夜築堤，硬生生把洪水擋在了城外……”
他講得繪聲繪色，說那少年將軍如何身先士卒，如何巧用妙計，甚至連“用糯米漿混合沙石加固堤岸”的細節都講得一清二楚，聽得台下茶客陣陣叫好。
蕭硯的心裏卻像被什麼東西撞了一下。這故事……和他在江南經歷的何其相似？王奎加固河堤時，用的正是這法子。
“這說書人……怎麼知道得這麼清楚？”蕭硯喃喃自語。
“聽說他走南闖北，知道的新鮮事多著呢！”小祿子湊過來，“世子，別聽了，再不走就晚了！”
蕭硯點點頭，剛放下茶杯，就看見一個熟悉的身影從茶館門口走了進來。
玄色常服，腰間墨玉玉佩，步履沉穩，正是謝雲！
蕭硯的心臟瞬間提到了嗓子眼，趕緊低下頭，用袖子遮住半張臉，心裏把謝雲罵了千百遍——這人是屬狗的嗎？怎麼哪兒都有他！
謝雲似乎沒注意到他，徑直走到台前，找了個空座坐下，小二殷勤地遞上茶水，他卻沒喝，隻是目光落在說書人身上，眼神深邃。
台上的說書人顯然也看到了謝雲，講得越發賣力，額頭上滲出細密的汗珠。
蕭硯趁機對小祿子使了個眼色，兩人貓著腰，悄悄往後門挪。眼看就要摸到門板了，身後忽然傳來一個清冷的聲音，不高，卻清晰地鑽進他耳朵裡：
“茶裡加三勺糖，倒是符合殿下的口味。”
蕭硯的腳步猛地頓住，渾身的血液彷彿都凝固了。
他僵硬地轉過身，果然看見謝雲站在身後，手裏端著他剛才沒喝完的那杯茶，嘴角噙著抹似笑非笑的弧度。
“你……你怎麼知道……”蕭硯的聲音都在發顫，他明明特意囑咐小祿子別加太多糖，怎麼還是被發現了？
“猜的。”謝雲放下茶杯，目光掃過台上還在硬著頭皮說書的替身，“隻是沒想到，殿下不僅找了替身，還特意讓他穿月白長衫，連走路的姿勢都模仿了三分，倒是用心。”
他頓了頓，走到蕭硯麵前，壓低聲音：“可惜，破綻太多。說書人常年握醒木，左手虎口有厚繭，殿下沒有；說書人喝的茶是粗茶，殿下卻讓小二換了明前龍井，還加了三勺糖——這些細節，瞞不過有心人。”
蕭硯的臉“騰”地一下紅透了，從臉頰一直紅到耳根，又羞又氣。他以為天衣無縫的計劃，在謝雲眼裏竟然漏洞百出！
“你跟蹤我？”蕭硯咬著牙問。
“不敢。”謝雲微微躬身，“隻是陛下聽說您最近對民間故事很感興趣，讓屬下過來看看，有沒有有趣的話本，好呈給殿下解悶。”
這話半真半假，卻堵得蕭硯說不出話來。
就在這時，台上的說書人講完了一段，拱手向台下討賞。謝雲從懷裏掏出塊碎銀子，走上台遞給他。在交接的瞬間，他的手指似乎在說書人手心快速地寫了幾個字，動作快得讓人以為是錯覺。
說書人的臉色微不可察地變了變，接過銀子，深深地看了謝雲一眼，又飛快地低下頭，繼續說書，隻是聲音裡多了幾分不易察覺的緊張。
蕭硯把這一切看在眼裏，心裏疑竇叢生。謝雲和說書人認識？他剛才寫了什麼？
“走吧，殿下。”謝雲轉過身，做了個“請”的手勢，“陛下還在東宮等著呢。”
蕭硯狠狠地瞪了他一眼，卻也知道此刻再糾纏下去，隻會更丟人。他哼了一聲，轉身就往外走，路過說書人身邊時，特意看了一眼——那說書人的左手虎口，果然有層厚厚的老繭，和他光滑的手心截然不同。
回到東宮，蕭硯把自己扔在椅子上，越想越氣。從糞車到風箏，再到今天的替身計，他每次都被謝雲逮個正著，而且每次都是因為些雞毛蒜皮的小事！
“三勺糖怎麼了？我愛喝甜的礙著誰了？”蕭硯憤憤不平地捶了下桌子，“謝雲那個傢夥，簡直是火眼金睛！”
“世子，您彆氣了。”小祿子端著點心進來，“陛下讓人傳話，說……說讓您跟著剛才那個說書人學學‘講故事’，說‘民間的聲音，比奏摺更真’。”
蕭硯愣住了：“學講故事？皇叔什麼意思？”
“小的也不知道，”小祿子搖搖頭，“不過聽李德全公公說，好像是讓您多接觸接觸老百姓，聽聽他們怎麼議論朝政。”
蕭硯的心裏忽然一動。民間議論？他想起剛才說書人講的江南治水，想起謝雲給說書人塞銀子時的小動作，想起裴黨在江南的所作所為……難道皇叔是想讓他從民間輿論裡，找到裴黨的罪證？
“有意思。”蕭硯的嘴角勾起一抹笑意，之前的惱怒一掃而空，“學就學，誰怕誰？”
他忽然很想知道，謝雲剛纔在說書人手心寫了什麼。還有那個說書人，為什麼一提到江南治水就那麼激動？
“小祿子，”蕭硯站起身，“去把那個劉先生請過來，就說本世子想跟他請教請教，怎麼把故事講得更精彩。”
“是！”
小祿子剛走，蕭硯就走到窗邊，望著茶館的方向。夕陽的餘暉灑在青石板路上，鍍上了一層金邊。他彷彿能看到說書人收拾攤子準備離開，看到謝雲的身影消失在街角，看到那些茶客聚在一起議論紛紛，說著江南的水災，說著朝中的官員……
原來，這民間的茶館，也是一個沒有硝煙的戰場。裴黨能操控官員，難道就不能操控這些說書人，散佈對他們有利的言論嗎？
蕭硯的眼神漸漸變得堅定。他倒要學學怎麼“講故事”，怎麼從這些真真假假的故事裏，挖出那些被掩蓋的真相。
而此時的茶館後巷，說書人劉先生正匆匆走著，手心裏還殘留著謝雲寫字的觸感——那三個字是：“裴黨查。”
他的臉色凝重，加快了腳步。看來，這寧王世子和謝統領，都不是簡單人物，他捲入的這場渾水，怕是比想像中還要深。
夕陽將他的影子拉得很長，像個沉甸甸的問號，懸在京城的暮色裡。
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